— Это всего лишь моё предположение, но я считаю, что они стоят раз в двадцать-сто дороже, чем ядра обычных зомби, — сообщил Мэтью, недолго покрутив в руках кристаллический камешек.
— Настолько? — приподняла брови Дария. — Секунду, нет, убить эту троицу было куда сложнее, чем трехсот обычных ходячих, — тут же сообразила она, принимая оценку Мэтью.
— Уж точно, — согласился парень, одарив девушку долгим взглядом с едва заметной усмешкой на губах. — Но косить сотни зомби — это рутина, а прикончить тех троих было приключением, — произнес он, наконец позволив улыбке расцвести во всю ширь.
— Приключением, которое запросто могло нас угробить, если бы не этот скачок уровней, — закатила глаза Дария. — Хотя, пожалуй, в такой явно вдохновленной играми Системе всё это имеет смысл, — добавила она, бросив на Мэтью многозначительный взгляд.
Среди всех членов их небольшого отряда звание геймера носил исключительно Мэтью. Так что у девушек просто не оставалось выбора, кроме как доверять его суждениям в вопросах, связанных с игровой механикой.
— И то верно, — подтвердил слова Дарии Мэтью. — Ни одна игра не имеет смысла, если слабые противники дают тот же лут и опыт, что и мощные боссы, — рассудил он, слегка пожав плечами. — Иначе какой вообще смысл выходить из стартовой локации?
Закончив мысль, Мэтью огляделся, проверяя, не таятся ли поблизости новые угрозы.
«По карте в непосредственной близости от базы ничего не было, но терять бдительность нельзя», — мысленно напомнил он себе. — Короче, ребята, мы и так потратили на них слишком много времени, погнали!
Целью вылазки было вовсе не истребление случайных зомби. Им нужно было вернуться к медиа-зданию как можно быстрее — желательно до того, как засевшая там армия мертвяков пойдет на штурм.
«О, я тоже апнулся», — заметил Мэтью, бросив быстрый взгляд на системное меню. Впрочем, новый доступный для распределения уровень — не единственное изменение в его профиле.
[Мэтью Кариан]
[Уровень — 2/2]
[Живучесть — 82]
[Сила — 60]
[Ловкость — 60]
[Разум — 50(38)]
[Аркана — 100]
[Всего — 342]
[Накопленные уровни — 34/34] > [Накопленные уровни — 34/35]
[Доступные очки: 42] > [Доступные очки: 10]
Следом за повышением уровня появились те самые десять очков, которые Мэтью мог влить в себя. А ещё бросалось в глаза странное изменение параметра «Разум», где теперь красовались два разных числа.
«Можно ли считать, что разум напрямую связан с маной?» — гадал он, ломая голову над новым открытием на ходу с девушками.
С каждым шагом отряд сокращал расстояние до здания, где они оставили Даниэля и Норберта. Но с каждым шагом солнце неумолимо опускалось всё ниже за горизонт.
«У нас осталось всего несколько минут дневного света», — стиснул зубы Мэтью. Впрочем, даже эта тревога длилась недолго. Впервые за долгое время неприятности сыпались не по какой-то злой воле невидимого гейм-мастера, курирующего приключения Мэтью.
Затишье объяснялось просто: группа наконец добралась до пункта назначения.
Они преодолели путь гораздо быстрее, чем кто-либо ожидал, на собственном опыте прочувствовав, что значит быть людьми с тридцатью с лишним уровнями за плечами.
— Мы опоздали, — тихо пробормотала Надя, когда отряд остановился в нескольких метрах от разрушенной части здания.
Проломы в стене выглядели точно так же, как и раньше. И при всей своей разбитости эта стена отлично скрывала от глаз всё, что происходило внутри.
Но им и не нужно было смотреть.
Удары тел о стены, визг зомби, глуховатые крики знакомого голоса, вопли незнакомцев…
Все эти звуки сливались в единую жуткую увертюру под заходящим солнцем. По одной лишь этой какофонии Мэтью и девушки поняли: веселье уже в самом разгаре.
— Сначала заходим мы! — скомандовал Мэтью, чертя саблей круги в воздухе, чтобы размять запястья.
Он не стал дожидаться, пока девушки переварят приказ, и рванулся внутрь первым, готовый принять на себя основной удар атаки.
И всё же, стоило Мэтью влететь в здание через тот самый пролом… ничего не произошло.
Шум продолжался, подтверждая, что бой в самом разгаре. Однако в поле зрения Мэтью не оказалось ни единого зомби!
«Они все сосредоточены в другом месте?» — промелькнуло в голове, пока он углублялся в коридоры здания вслед за подоспевшими девушками.
Нервы Мэтью были натянуты как струны, но вскоре он обнаружил эпицентр сражения.
— Бросайте камни, сейчас же! — завопил Даниэль. В следующий миг на толпу зомби, облепивших черный вход здания, обрушился град мелких камней с третьего этажа.
Бывший полицейский стоял в том самом дверном проеме, через который группа выходила на вылазку. Вот только теперь вместо подготовки к выходу он отчаянно пытался преградить мертвякам путь внутрь.
Бам!
Кулак Даниэля впечатался в голову зомби, разнеся её в брызги о стену вестибюля. На секунду переведя дыхание, он сделал три быстрых шага в сторону и снова пустил в ход кулаки.
— Идите и помогите ему! — крикнул Мэтью девушкам, сам же стремительно направляясь к ближайшей лестнице.
«Если Даниэль умудрялся сдерживать их в одиночку, то с помощью девчонок он продержится ещё дольше», — рассуждал парень, взлетая по ступенькам и проносясь по коридору.
Всё ради одной конкретной цели.
Добравшись до окна на втором этаже, Мэтью наконец получил полный обзор происходящего.
«Пока всё под контролем», — подумал он, глядя наружу. Но стоило его взгляду задержаться на армии зомби, как последний луч солнца угас, погрузив город почти в абсолютную темноту.
«Вот и начинается ночь», — пронеслось в голове.
Девчонки внизу быстро расправлялись с мертвяками, с которыми не справлялся Даниэль. К тому моменту, как Мэтью осознал увиденное, они уже прорвались через вход и высыпали во внутренний двор.
В каком-то смысле это было ошибкой: они оставляли за спиной узкое пространство, где численное превосходство зомби теряло всякий смысл. По крайней мере, в стандартном бою.
— Они выходят наружу, чтобы получить больше пространства для манёвра, — раскусил план девчонок Мэтью, расплываясь в легкой улыбке. — Кажется, у меня осталась ровно одна задача, — подумал он, распахивая окно одним движением и сигая вниз — прямо в гущу орды.