— И я теперь должен проигнорировать тот факт, что ты подглядывала за тем, как я дрочу? — спросил Мэтью, выдавливая из себя вопрос и изо всех сил пытаясь справиться с диким смущением.
«Я, конечно, уже не девственник, но вот так просто достать мои грязные секреты на свет божий...» — подумал он, чувствуя, как в душе поднимается странная волна досады.
И тут в его голове будто что-то щелкнуло.
— Погоди, не отвечай, — попросил Мэтью, когда на его губах появилась хитрая ухмылка. — Лучше скажи мне вот что: откуда ты вообще могла знать, сколько именно длились эти сеансы? — спросил он, одарив Надю самой милой улыбкой, на которую только был способен.
— А? Я... — девушка порывчиво попыталась сразу же ответить, но осознала скрытый смысл слов Мэтью прямо на полуслове, когда ее губы уже начали двигаться.
Надя тут же отвернулась, а ее румянец вспыхнул с новой силой.
— Ну уж нет, спрашивать о таком у девушки — это просто некрасиво! — наконец выдала она, переходя к протесту вместо прямого ответа.
— Ты серьезно решила прикрыть гендерными ролями и привилегиями прямо сейчас? — вскинул брови Мэтью. Хотя ему было глубоко плевать на все эти темы, он просто не мог удержаться от легкого подкола.
— То, что мир рушится на куски, еще не значит, что ты должен быть грубияном! — снова запротестовала Надя.
«Значит, смущать меня тебе можно, а мне ответить взаимностью нельзя?» — подумал Мэтью, но лишь закатил глаза и решил замять тему. — «Лучше отступить сейчас, чем нарваться на ее гнев и потом расплачиваться за последствия», — решил он, проигнорировав то, насколько топорной была попытка Нади сменить тему.
— Как бы то ни было, нам придется постоянно присматривать за этой стеной, — сказал Мэтью, повернув голову к школьному зданию. Ему хватило секунды, чтобы заметить чье-то лицо, прижатое к одному из немногих уцелевших окон.
«Кстати говоря, а ведь становится прохладно?» — подумал Мэтью, поймав себя на том, что растирает замерзшие предплечья. — «До зимы еще пара недель, но, похоже, нам пора подумать о базовых вещах для выживания», — размышлял он.
Ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, через какой ад пришлось пройти в первый раз, чтобы достать простейшую еду и чистую воду.
«По крайней мере, о дровах для обогрева и готовки можно не беспокоиться», — подумал парень, прикинув, сколько деревянной мебели всё еще остается внутри школы.
— Это превратится в одну большую головную боль, — пробормотала себе под нос Лейла. — Но, полагаю, ты прав, — добавила она секундой позже, повернув голову и глядя в сторону города.
Она и Дарья были единственными в группе Мэтью, кто успел побывать за пределами территории. Неудивительно, что они отлично понимали всю уязвимость этого участка обороны.
— Но почему? — спросила Дарья, сходу опровергнув поспешные выводы Мэтью. — Эта стена изначально не была предназначена для того, чтобы кого-то сдерживать, — заявила она, постучав костяшками пальцев по целой части ограждения.
Глухой, отдающийся эхом звук лишь подтвердил ее слова.
— Закон Мерфи, — с кривой ухмылкой ответил Мэтью, взяв Надю за руку и направляясь обратно к полуразрушенному комплексу. — Это место — самое слабое звено стены. С другой стороны, ворота должны быть самым прочным, — указал он.
Затем Мэтью пожал плечами и тяжело выдохнул:
— На что поспорим, что именно на эту часть стены придется основной удар следующей орды, которая решит атаковать школу?
Дарья промолчала, услышав его слова.
— Разберемся с этим, когда придет время, — в отличие от остальных, Лейлу вовсе не пугала перспектива падения баррикады. — Мы ведь больше не испытываем проблем в драке с зомби, так?
Вопрос Лейлы остался без ответа — Мэтью ушел уже слишком далеко, чтобы услышать ее.
Но Лейла не спешила двигаться с места. Вместо этого она смотрела в спину уходящему парню. Ее лицо нахмурилось.
— «Дать тебе немного времени», да? — пробормотала она про себя, не обращая внимания на то, что даже ее напарница уже ушла вперед. Затем она развернулась и бросила последний взгляд на город за пределами школьных стен.
— Хотя не похоже, что у нас есть так уж много времени, — прошептала она, прежде чем покачать головой и поспешить за остальной группой.
***
— Ты действительно подглядывала за тем, как я дрочу? — вполголоса спросил Мэтью, когда убедился, что остальные девушки немного отстали.
— Ты всё еще об этом? — тихий стон вырвался у Нади, она снова отвела взгляд, а ее лицо опять запылало. — Да, подглядывала, — призналась она едва слышным шепотом, оставшись без новых отговорок.
— Хочешь квиты? — наклонившись к самому уху Нади, прошептал Мэтью и с удовлетворением заметил, как даже мочка её уха покраснела от смущения.
— Погоди, ЧТО? — едва не выкрикнула Надя, лишь в последний момент удержавшись от крика.
— А? — внезапно из-за угла появилась Дарья, чье учащенное дыхание выдавало, что она изо всех сил спешила их догнать. — Вы о чем? — спросила она, переводя взгляд с одного голубчика на другого.
Похоже, она не слышала сам разговор... но смущенных лиц парочки было вполне достаточно для сообразительной девушки.
— Ладно, думаю, ничего важного, — прокомментировала Дарья, остановившись и оглянувшись назад на угол, из-за которого только что выбежала. Когда она повернулась обратно, от ее смущения не осталось и следа.
Его сменила легкая, хитрая ухмылка.
— Я вообще-то хотела кое-что проверить, — объявила Дарья, устремляясь вперед и обгоняя пару. Но вместо того чтобы остановиться, она только прибавила шагу, полностью игнорируя, насколько опасными были завалы обрушившейся части комплекса.
Однако вместо того чтобы продолжать делать вид, будто она ни о чем не догадывается, Дарья внезапно остановилась и крутанулась на каблуках.
— Знаешь, я ведь тоже безумно к тебе ревную, — внезапно заявила она, поставив жирную точку в легком флирте Мэтью и Нади. — Но я также хочу уважать твоё решение, — добавила Дарья, опустив голову.
На мгновение между троицей зависла полная тишина — каждый из них напряженно думал над тем, что сказать дальше.
Впрочем, проще всего оказалось именно Дарье.
— Я не собираюсь навязываться прямо сейчас. Черт, я даже прослежу за тем, чтобы утянуть Лейлу подальше, чтобы вы двое смогли провести немного заслуженного времени вместе, — предложила Дарья, а затем снова опустила голову и сжала кулаки.
Затем она подняла глаза и посмотрела прямо в лицо Наде:
— Я просто надеюсь... Надеюсь, что это «время», которое тебе нужно, не продлится дольше, чем наши жизни в этом жестоком мире, — объяснила она, после чего перевела взгляд на Мэтью. — Знаешь, мы вдвоем тоже хотим забыть всё это дерьмо, хотя бы на мгновение, — добавила она, резко развернулась на пятках и помчалась внутрь школьного здания.