POV Норберта
— Ну, вот и всё, — пробормотал Норберт, постепенно возвращая сознание в тело.
С тех самых пор, как он уселся наблюдать за происходящим и помогать с координацией, офицер не сдвинулся с места. Он непрерывно сканировал округу на предмет скрытых угроз, готовый в любой момент предупредить остальных.
Он видел, как зомби сначала выстроились без движения, словно ожидая чьего-то приказа.
Он наблюдал, как твари внезапно ринулись в атаку — казалось бы, без всякой видимой причины.
Он не спускал глаз с улицы, когда Даниэль вышел в одиночку сдерживать этот безумный натиск.
К слову, за организацией выживших, которые закидывали тварей всем подряд с верхних этажей, стоял вовсе не Даниэль. Пока старший офицер заслуженно принимал благодарности, именно Норберт духом незримо преследовал выживших, пока те не сообразили, как улавливать его подсказки. Именно он водил их по зданию, помогая избегать опасных зон и собирать «импровизированные снаряды».
И точно так же Норберт следил за развитием событий, когда вернулся Мэтью со своими девушками — как они спрыгнули из окон и с ходу ворвались в гущу мертвецов.
Затаив дыхание, Норберт смотрел, как эти совсем ещё молодые ребята смело бросили вызов целой орде жутких зомби — подвиг, на котором сам он, скорее всего, сокрушительно провалился бы.
Он наблюдал, как четвёрка приняла на себя главный удар, зачистила большую часть тварей и, наконец, добила скрытого вожака этой армии.
«Было непросто, но всё кончено», — подумал Норберт, когда лидер мертвяков пал. Но вместо того чтобы облегчённо вздохнуть, он заставил себя сконцентрироваться ещё сильнее.
Ведь он был единственным, кто заметил: поведение немногих уцелевших зомби изменилось прямо перед тем, как битва с боссом вошла в кульминационную стадию. И он видел, как эти твари снова ослабли, когда теневая форма Дарии снесла башку их вожаку.
«Они ослабли в тот момент, когда босс набрал силу. А когда ребята прикончили его, зомби стали ещё беспомощнее», — резюмировал Норберт, отложив это наблюдение в памяти, прежде чем вернуться к своей главной обязанности.
И он продолжил наблюдать.
Он видел, как одна из девушек отправилась наверх за подмогой из числа выживших. Он проследил за их разговором, а затем постарался деликатно отвести «взгляд», когда девушка с радостью помчалась обратно за своей наградой.
«Не будем им мешать», — учтиво подумал Норберт, уводя взор своей души подальше от Мэтью и Нади, оставшихся наедине, и переключил внимание на работу другой группы выживших.
«А они довольно неплохо расчищают территорию», — отметил он, сменив точку обзора на более высокую позицию над двором здания.
Рабочие разделились на две группы. Пятёрка добровольцев взвалила на себя простую задачу: выкопать траншеи, достаточно глубокие, чтобы вместить все трупы. Что до остальных пятерых — у каждого была своя роль.
Парень, который возглавил людей и пошёл за Надей, теперь отвечал за сбор камней и тяжелого мусора.
«Хм?» — дух офицера ёжился, пока на физическом лице Норберта медленно ползли вверх брови. Он сфокусировал духовное зрение на мужчине, желая проверить, оправдаются ли вспыхнувшие подозрения.
Однако после нескольких минут пристального наблюдения он так и не заметил, чтобы Питер заныкал себе хоть одно ядро!
«Похоже, это просто моя профессиональная деформация», — решил Норберт и перевёл взгляд на остальных.
Один из выживших соскабливал и сгребал трупы, таща их к траншеям. Другой с помощью самодельной лопаты перекапывал окровавленную землю, превращая залитый кровью двор в аккуратно перепаханную площадку.
Ещё двоим досталась задача добивать тех зомби, чьи головы отлетели во время битвы, но всё ещё подавали признаки жизни. Бывшая телеведущая лет тридцати придерживала эти головы, а её симпатичный напарник ловко пробивал их небольшим молотком.
Последний из выживших, казалось, не делал ничего активного. Но его роль трудно было переоценить. Пока остальные были заняты делом, он непрерывно патрулировал двор, выискивая любых недобитых тварей, способных представить угрозу.
«У него даже Системы нет…» — подумал Норберт, подлетая ближе к мужчине.
На нём не было никаких знаков или бэйджей, связывающих его с компанией, которой раньше принадлежало здание. А одного взгляда на потертую униформу хватало, чтобы угадать профессию.
«Уборщик, значит?» — прошептал себе Норберт. На его физическом лице снова приподнялись брови, а сердце заполнилось невольным уважением.
Простой человек, не обладающий никаким особым могуществом. И всё же он стоял на страже безопасности людей, большинство из которых в прошлом мире стояли на социальной лестнице куда выше него, имея в руках лишь обломанную рукоять от швабры.
«Суровые времена показывают, у кого действительно есть стальные яйца», — подумал Норберт, прежде чем направить свой взор на объект, ради которого всё и затевалось.
Это был небольшой сарай, спрятанный в дальнем углу двора. Из-за расстояния, отделявшего его от основного здания, определить его истинное назначение было непросто.
Слишком далеко для склада инвентаря. Слишком мало для отдельной студии или жилья для младшего персонала.
В обычное время никто бы не обратил внимания на эту глухую постройку. Но в сложившейся ситуации содержимое этого сарая имело первостепенное значение.
«Если с остальными выжившими и, в частности, с девушкой Питера ничего плохого не случилось, люди будут работать куда охотнее», — подумал Норберт, концентрируясь на строении и готовясь заглянуть внутрь…
Однако впервые с момента, как он научился отделять дух от тела… Норберт не смог проникнуть туда, куда хотел.
Как оказалось, сарай с оставшимися выжившими… был недоступен для его способности.