Глава 21. Прыжок
— Агх! — невольный стон сорвался с губ Мэтью.
Глухой удар его тела о бетонную стену здания не предвещал ничего хорошего. Но последовавший за этим металлический треск и ощущение спасительного холода под пальцами возвестили о самом главном.
— Я сделал это, — прошептал Мэтью, превозмогая мгновенную боль от столкновения со стеной. Затем он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы перевести дух.
«Что ж, тогда не будем терять времени», — подумал Мэт. Он опустился на руках как можно ниже, а затем осторожно посмотрел вниз.
— Черт, — выругался Мэтью, осознав единственную ошибку, которую он совершенно не учёл.
Даже вытянувшись во весь рост, его ноги все равно болтались в нескольких десятках сантиметров от оконной рамы.
«Если я просто отпущу пальцы, то, скорее всего, соскользну», — подумал Мэтью, закусив губу.
Он не мог бесконечно висеть на трубе и рассуждать о теории. Неизвестно, когда болты, удерживающие её на месте, окончательно сдадутся. Что еще хуже, Мэтью не был настолько физически развит, чтобы долго удерживать собственный вес в таком висячем положении!
«Хоть что-нибудь, есть тут хоть что-нибудь...» — лихорадочно думал он, отчаянно оглядываясь в поисках более удобного места для спуска.
И оно нашлось — примерно на середине стены здания. Вертикальная водосточная труба тянулась сверху донизу по всей высоте фасада.
Проблема заключалась в том, что Мэтью находился у самого стыка корпусов, а не посреди крыла!
— Похоже, выбора у меня особо нет, — пробормотал Мэтью под нос, принимая решение.
И затем он начал перебирать руками в сторону, медленно, дюйм за дюймом приближаясь к более удобному месту.
Труба жалобно и протяжно заскрипела, показывая, что находится под колоссальной нагрузкой. В конце концов, вряд ли тонкие металлические крепления проектировали с расчетом на вес взрослого человека!
«Пожалуйста, продержись еще хоть немного», — умолял Мэтью в мыслях, медленно продвигаясь боком по внешней стене школы.
А под ним... не было ничего. Только огромное расстояние до земли, а внизу — твердая, неприветливая почва, которая к тому же так и кишела зомби.
«Пожалуй, падать мне точно не стоит», — подумал Мэтью, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку в собственной голове.
Ведь в его нынешнем положении оставалось только пытаться обмануть себя позитивным настроем... так как не было абсолютно ничего, что могло бы внушить Мэту реальный оптимизм.
Шаг за шагом Мэтью двигался вдоль стены. Он преодолел едва ли половину пути, когда редкие поскрипывания трубы переросли в непрерывный, угрожающий треск.
«Она долго не протянет», — подумал Мэтью, лихорадочно ускоряя движения.
К сожалению, атлетом он никогда не был. Конечно, система поможет ему развиваться быстрее любого обычного человека... но этот процесс развития еще толком и не начался.
«Черт», — Мэтью плотно сжал губы в тонкую линию. — «В обычных условиях я бы вряд ли справился», — думал он, продолжая упорно перебирать руками.
И тут один из болтов выскочил. Одно из креплений, удерживавших горизонтальную трубу на стене, с мясом вырвало из бетона.
«Дерьмо!» — мысленно выругался Мэтью, торопясь изо всех сил. Но это было не так-то просто, ведь в мышцах уже начала сказываться жуткая усталость.
Вылетел второй болт, из-за чего вся конструкция угрожающе зашаталась. То, что раньше служило стабильной опорой для рук Мэтью, теперь стремительно превращалось в испытание на выживание.
«Быстрее!» — кричал Мэтью в своих мыслях, отчаянно двигаясь вбок.
Он потянулся к вертикальной трубе...
Выскочил третий болт.
Горизонтальная направляющая, на которой висел Мэтью, внезапно обломилась, из-за чего та часть трубы, за которую он держался, резко качнулась в сторону от стены и пошла вниз.
Считанные мгновения отделяли ее от того, чтобы полностью рухнуть.
«ЧЕРТ!» — взвыл Мэтью про себя, охваченный запредельным ужасом. Но прежде чем паника окончательно парализовала его тело, он случайно бросил взгляд вперед, прямо на окно, до которого пытался добраться.
«А?» — Мэтью на секунду замер, заметив в отражении на стекле гораздо больше, чем ожидал.
Труба снова треснула, вылетел еще один болт. Вся конструкция просела еще ниже, грозя опуститься ниже уровня окна, в которое Мэтью планировал забраться!
«Сейчас!» — Мэтью заставил себя качнуться вперед, несмотря на то, что это очевидно добивало остатки прочности трубы. Но прямо сейчас он был слишком далеко от окна, чтобы просто дотянуться до него.
Мэтью качнул ноги вперед, прогибая трубу еще сильнее по мере приближения к окну.
И тут сдался последний из болтов, удерживавших конструкцию на стене.
Мэтью отпустил бесполезный кусок металла, так как тот больше ничем не мог ему помочь.
Он падал. Глупо было это отрицать. Инерция от раскачивания придала ему небольшое ускорение вперед, но этого было слишком мало, чтобы преодолеть силу тяжести.
— СУКА! — закричал Мэт, когда его ладони со всей силы ударились об оконную раму, проскользили по стеклу и сорвались вниз, к металлическому отливу.
— Нет, нет, нет! — Мэт лихорадочно забарабанил пальцами, отчаянно пытаясь за что-то уцепиться. Но как бы сильно он ни старался, его руки продолжали неумолимо скользить по гладкому металлу оконного слива.
И тут пальцы правой руки Мэтью за что-то зацепились, дав парню крошечную опору.
— О, БЛЯТЬ! — закричал Мэтью, когда весь его вес пришелся на одни лишь кончики пальцев правой руки. Он буквально чувствовал, как его сухожилия стонут от адской боли, готовые порваться в любую секунду.
«Еще одно усилие!» — закричал Мэтью в глубине души. Напрягая все мышцы, он качнул тело в сторону, пытаясь ухватиться за опору второй рукой.
— Уф... — Мэтью шумно выдохнул, когда ему наконец удалось стабилизировать свое положение на стене.
Все его тело горело, измотанное до предела. Это был лишь вопрос времени, но Мэтью все же сумел собрать остатки сил, чтобы подтянуться.
Только когда он благополучно уселся на подоконник, Мэтью смог вздохнуть с облегчением. Однако, когда он посмотрел сквозь стекло внутрь класса, его чувства смешались.
С одной стороны, он едва не впал в отчаяние, увидев монстров, ползающих по всему кабинету, в который собирался ворваться. Но с другой, когда он поймал собственное отражение в оконном стекле, Мэтью невольно сглотнул слюну.
Потому что теперь в своем собственном отражении Мэт отчетливо видел такие же информационные окна, какие до этого парил над головой Надии, но теперь они плавали вокруг него самого!