«Похоже, это мой единственный выход», — пробормотал Даниэль, бросив взгляд в сторону сужающегося коридора.
У него не было никакой возможности добраться до центральной части школы. И как бы ни было здорово начать именно оттуда с тактической точки зрения, эта задача оказалась бы просто за пределами возможностей Даниэля.
И все же этот короткий беглый взгляд превратился в долгий, пристальный взор: офицер пытался разглядеть хоть какие-то признаки выживших.
«Я был не единственным, кто упал. Я был не единственным, кто убил зомби в самом начале», — подумал Даниэль, сканируя каждую деталь своего ближайшего окружения. — «А значит, я не могу быть единственным выжившим из всех, кто провалился!»
Офицер отказывался принимать такой случайный поворот событий.
Пол, провалившийся прямо под ногами? Это он еще мог принять. На самом деле для Даниэля это был далеко не первый подобный опыт. Во время его прошлых дислокаций бывало дерьмо и похуже.
То же самое можно было сказать и о большинстве его сослуживцев и офицеров, упавших вместе с ним. И все же он не мог обнаружить ни единой живой души.
«Может, они оказались на открытом пространстве, ничем не защищенные, и сразу стали пиром для зомби?» — попытался найти хоть какую-то логику в происходящем Даниэль.
И как раз в тот момент, когда он уже готов был оставить надежду, по куче обломков скатился маленький камень.
Казалось, его не подталкивала никакая видимая сила.
«Там кто-то есть!» — подумал Даниэль и мгновенно рванул в сторону, где заметил странное движение.
Но он был не единственным, кто обратил внимание на эту мелкую деталь.
Вернее, как только его движения стали энергичными и быстрыми, зомби, до этого игнорировавшие его присутствие, тут же переключили на него внимание.
«У меня мало времени», — подумал Даниэль, наблюдая за тем, как внушительная орда зомби, заполнявшая коридор, начала приходить в движение и смещаться в его сторону.
Даниэль брыкнул ногой зомби, пытавшегося отрыть того, кто прятался под завалом. После чего вступил в ближний бой с несколькими следующими.
«Без огнестрела дерьмово», — подумал он. Его оружие затерялось где-то в обломках.
Любые попытки вернуть его сейчас могли увенчаться успехом только тогда, когда весь мусор и тела будут расчищены. Прямо сейчас искать его среди развалин было бы сложнее, чем иголку в стоге сена.
И тут офицер замер.
«У меня может и нет пушки, но разве я не получил оружие, ничуть не уступающее огнестрелу?»
Даниэль поднял глаза на нескольких ближайших приближающихся зомби. И, как и прежде, напел мотив одной из своих любимых рок-песен.
Вскоре его кулаки превратились в настоящий камень, крушащий приближающихся мертвецов строго в ритм напеваемой им мелодии.
— Чертовщина... — офицер издал тихий возглас изумления, когда наконец прекратил бой, находясь уже в десяти метрах от предполагаемого места нахождения выжившего.
Погруженный в силу музыки, которая в прошлом составляла огромную часть его жизни, Даниэль даже не сразу осознал масштабы учиненного им погрома.
«Нет, стоп, мне нужно вытащить их», — подумал он, разворачиваясь на каблуках и возвращаясь по своим же следам через разрушенную зону.
Зомби, с которыми он столкнулся, были не просто убиты. Он не подарил им милосердие окончательной и, хотелось бы верить, абсолютной смерти. То, что Даниэль применил к ним, было комбинацией его армейской подготовки и силы, о которой он почти ничего не знал и которую толком не умел контролировать.
«Это выглядит даже хуже, чем то дерьмо во время осады Тарнова», — подумал он, восстанавливая в памяти неприятные воспоминания о войне.
Это была битва, разрушившая почти половину когда-то процветающего города. И все же, как ни странно, другая половина осталась совершенно нетронутой — лишь редкие пули оставили отметины на стенах старинных зданий.
Хотя современная часть города превратилась в самое кровавое побоище, которое видела история, обе стороны в итоге отнеслись с уважением к наследию легендарной семьи, превратившей эту когда-то маленькую деревню в местный оплот силы как внутри страны, так и на международной арене.
Даниэль сглотнул вставший в горле ком, глядя на плоды своих трудов.
«Подумать только, что я найду что-то еще хуже, чем те тоннели», — подумал Даниэль, стиснув зубы и напрягая горло, чтобы сдержать рвотный позыв.
В остатках тел после буйства Даниэля едва ли можно было признать трупы людей.
Его атаки обладали куда большей силой, чем он ожидал от собственных кулаков.
Удар, который в прошлом в лучшем случае отправил бы человека в нокаут, теперь с запасом разносил человеческий череп и мозги в мелкую крошку.
— Эта система реально мощная, — пробормотал себе под нос Даниэль, после чего качнул головой и снова сосредоточился на том, что было действительно важно.
— Эй, ты меня слышишь?! — офицер прижался губами к одной из многочисленных щелей в куче обломков. — Подай какой-нибудь двойной звук, если можешь!
«Есть шанс, что он не может говорить или толком двигаться», — подумал он... как вдруг из кучи обломков начал сочиться синеватый туман.
«Что за чертовщина?» — подумал Даниэль, отпрыгивая назад.
Затем он бросил быстрый взгляд в угол и понял, что зомби уже отвоевали половину того пространства, которое он с таким трудом зачищал.
И тут синий туман внезапно сжался в одну точку... лишь затем, чтобы принять форму человека.
«Призрак?!» — глаза Даниэля расширились, когда он уставился на неожиданную сумеречную фигуру.
И все же, прежде чем он успел хотя бы сглотнуть слюну, он узнал лицо призрака.
— Норберт? — выдохнул Даниэль, медленно приближаясь к синеватому, полупрозрачному существу.
— Даниэль? — призрак поднял лицо, и оно тут же расплылось в широкой улыбке. — Я знал, что ты выживешь! — обрадовался он, исполняя какой-то странный танец прямо на глазах у офицера.
— Ты настоящий? — спросил Даниэль, внезапно допуская и такую возможность, судя по его опыту перед обрушением пола в школе.
— Настоящее не бывает, чувак, — ответил призрак с кривой ухмылкой. — Но пока что, не мог бы ты разобраться с вон теми? — попросил призрак Норберта, указывая на массу зомби, уже подбирающихся к подножию кучи, на которой стоял Даниэль.
— Без проблем, — кивнул Даниэль.
Был ли этот призрак настоящим или нет, был ли это действительно призрак его товарища по команде или же хитроумный заговор, призванный выманить его на открытое место...
Прямо сейчас уничтожение приближающейся орды зомби имело первостепенное значение. В конце концов, это была единственная непосредственная угроза, с которой столкнулся Даниэль!
«Интересно, выжили ли те дети», — подумал офицер, разминая кисти рук и устремляясь вперед — прямо в голодные объятия орды зомби.