— Поехали! — крикнул Даниэль, ухватившись за край каменной плиты и напрягши мышцы, чтобы приподнять ее.
Однако, как и следовало ожидать от внушительного куска бетона, задача оказалась не из легких.
«Если бы это было так просто, он бы и сам давно её спихнул», — подумал Даниэль, чувствуя, как крупные капли пота медленно стекают по лбу.
Он потянул кусок обломка изо всех сил... но максимум, чего сумел добиться — это приподнять его край на пару сантиметров.
«Похоже, придется её свалить, как и прошлую», — подумал он, позволив камню выскользнуть из рук, чтобы затем попробовав ухватиться снова.
Спустя несколько таких попыток обломок наконец набрал достаточный импульс, сдвинулся с места и со скрежетом покатился вниз по куче руин.
— Еще один остался! — громко объявил Даниэль, надеясь, что его слова долетят до ушей погребенного под завалом друга.
— Вообще-то я и так вижу, — сказал Норберт, чья призрачная форма появилась прямо над плечом Даниэля.
— Черт тебя дери, парень! — Даниэль отскочил в сторону, едва не врезав кулаком по призрачной проекции. — Не пугай меня так! — попросил он слегка повышенным тоном.
Хотя Даниэль не был из тех, кто боится призраков или зомби, сложившаяся ситуация все равно заставляла его дергаться от каждого шороха.
«Есть ли у меня время?» — подумал Даниэль, бросив взгляд в сторону, где еще пару минут назад он устроил кровавую бойню.
— Пока что все чисто, — отчитался призрак Норберта, как только заметил, куда направлен взгляд Даниэля. — Можешь сосредоточиться на моей эвакуации, а я пока посмотрю по сторонам за тебя, — предложил он, прежде чем испариться на месте и появиться уже в нескольких метрах от него.
«Ладно, за работу», — подумал Даниэль, переключившись на второй камень, на который ранее указал сослуживец.
На этот раз обломок, к счастью, оказался куда поддатливее. И хотя у Даниэля не хватало сил полностью поднять его, сдвинуть плиту в сторону было ему вполне по плечам.
— Готово! — крикнул Даниэль, как только спихнул камень, позволив ему грохнуться к подножию завала.
— Спасибо, братуха, — призрак Норберта материализовался прямо рядом с Даниэлем. — Но имей в виду, новая группа на подходе, — предупредил он. — Сможешь с ними разобраться, пока я попытаюсь выкарабкаться? — попросил призрак и тут же растаял.
— Без проблем, — ответил Даниэль, хотя уже не видел своего собеседника.
Он без колебаний спрыгнул с кучи обломков. Затем размял руки в воздухе, готовый к предстоящей стычке.
И действительно, всего пару мгновений спустя огромная группа зомби начала буквально вываливаться с лестничного пролета: похоже, шум привлек внимание орды со верхних этажей.
«А вот это уже может быть опасно», — подумал Даниэль, делая шаг вперед в ритмичном темпе, попадая в такт музыке, заигравшей в его голове.
С тех пор как он осознал природу своей системы, Даниэль чувствовал острую необходимость научиться пользоваться ею как можно лучше.
«Судя по тому, как тот паренек стремился довести свое владение способностью до идеала, именно это должно стать нашим главным источником силы в этом изменившемся мире», — подумал Даниэль, стиснув зубы, когда музыка в его разуме достигла первого стаккато.
И Даниэль пошел в атаку, обрушивая кулаки и считая количество поверженных зомби в такт прыгучему мотиву.
«Интересно, смогу ли я где-нибудь найти рабочий VR-шлем?» — подумал Даниэль, полностью погружаясь в бой и превращая свои удары, блоки и пинки в затейливый танец.
Зомби больше не казались ему смертельными врагами, жаждущими его крови или мозгов. Прямо сейчас они были его партнерами по этому странному танцу, добровольно участвующими в настоящем конвейере смерти.
БАМ!
Внезапный оглушительный выстрел прямо над ухом Даниэля сбил его концентрацию, разрушив выверенный ритм.
«Какого черта?» — подумал он, чувствуя, как таинственная сила, наполнявшая его кулаки, мгновенно испарилась.
Но остановить занесенный кулак он уже не мог. И когда его костяшки врезались в голову бывшего студента... Даниэль не сумел прикончить зомби с одного удара.
Голова зомби неестественно закинулась назад, а его сломанные зубы скребнули по коже на кулаке Даниэля.
— Черт, — ругнулся сквозь зубы офицер, отпрыгивая назад. И только тогда у него появилось время оглянуться, чтобы проверить, откуда раздался этот знакомый звук.
— Не стоит благодарности! — с улыбкой произнес Норберт, опуская зажатый в руке пистолет.
«Значит, оружие он не потерял», — отметил про себя Даниэль, но тут же качнул головой.
— Брат, извини, конечно, но ты можешь драться как-то иначе? — попросил Даниэль, встряхивая руками, чтобы сбить чужую кровь. Затем он подогнул край своей формы, оторвал небольшой лоскут ткани, быстро вытер поврежденную кожу на костяшках от зараженной крови и туго перевязал рану.
— А? — Норберт вздрогнул от удивления, явно не ожидая, что старший по званию попросит его отказаться от самого эффективного оружия. — А как мне еще драться? — спросил он, абсолютно сбитый с толку.
— Стрельба сбивает меня с ритма, — быстро объяснил Даниэль, после чего качнул головой и бросил взгляд на приближающихся зомби, оценивая остаток времени. — Как и твой призрак, я получил странную способность. Но чтобы я мог её использовать, мне нужно держать ритм боя!
— А, черт, извини тогда, — быстро признал свою ошибку Норберт. — Я же не знал, — добавил он, виновато опустив голову.
— Ты и не мог знать, — качнул головой Даниэль. — Кстати, о твоей способности... Этот призрак способен на что-то еще, кроме разведки? — спросил он.
«Если системы — наши главные козыри, мне нужно сделать так, чтобы он тоже начал использовать и развивать свою», — подумал Даниэль, на секунду переведя взгляд на сослуживца.
— Я... — Норберт на мгновение заколебался, после чего отвел взгляд, а его щеки залились краской смущения. — Не думаю... — он качнул головой. — Нет, я просто не знаю, — наконец выдавил он, но взгляд молодого офицера тут же стал решительным. — Но я сделаю все возможное, чтобы разобраться!
— Отлично, — удовлетворенно кивнул Даниэль и снова повернулся к зомби. Ему потребовалось пара секунд, чтобы напеть под нос новый мотив, после чего он сделал шаг вперед, возобновляя свой смертоносный танец.
— Надеюсь, ты разберешься быстро, потому что эти наши способности — наш лучший шанс на выживание!