— А это устройство безопасно? Оно не вызывает побочных эффектов или мутаций в организме? — с сомнением спросила Миа.
— Мама, тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Это всего лишь технологический модуль, даю слово. Никаких побочных эффектов не будет, — заверил ее Бобби.
— Хорошо, тогда поступим так, как ты сказал, — согласилась она.
— И у меня для тебя есть еще одна прекрасная новость, — Бобби тепло улыбнулся. — Мам, ты ведь наверняка хотела бы развивать и накапливать Первородную Ци, как обычные люди?
— А кто бы отказался? Это в разы облегчило бы укрепление моей силы крови... Загвоздка в том, что ни один оборотень на такое не способен — даже после тех нелепых сывороток, которые инопланетные умники пытались состряпать для нас, — вздохнула Миа.
— В таком случае сюрприз-сюрприз! У меня есть особое зелье, способное это исправить, — парень достал из кармана небольшой стеклянный флакон с прозрачной жидкостью и протянул матери: — Выпей, если доверяешь мне. Я лично проверил его действие на себе — работает безупречно.
Он развел ладони в стороны: в ту же секунду его тело оплели толстые белые молнии, которые он мгновением позже элегантно развеял взмахом руки.
Увидев это неопровержимое доказательство, Миа не колеблясь ни секунды откупорила пробку и залпом осушила флакон до дна.
Спустя несколько минут внутри нее начались стремительные изменения, сопровождаемые редкой энергетической аномалией: разлитая в пространстве Первородная Ци вдруг гигантским водоворотом закружилась над ее головой и единым мощным потоком хлынула прямо в тело. Лишь исключительная прочность королевского организма позволила ей безболезненно выдержать такой колоссальный единовременный приток энергии. Поглоти сейчас Бобби столько силы за один присест — его тело попросту разорвало бы на куски.
— Хм... Теперь я могу беспрепятственно впитывать естественную Первородную Ци из окружающего мира! Ха-ха-ха!.. Такими темпами через пару месяцев моя родословная совершит очередную эволюцию! — довольно прошептала Миа, просканировав внутренние резервы.
Затем она перевела взгляд на сына: — С сегодняшнего дня ты — мой первый заместитель и второй человек в иерархии клана. Я немедленно созову сюда ключевых лидеров нашего народа. Ты лично выступишь перед ними и покажешь себя во всей красе... Так, позови сюда Альберту Смита.
Бобби вышел и вскоре вернулся вместе с командиром ликанов. Миа отдала Альберте краткий приказ: немедленно вернуться в город Афродиту и провести экстренное заседание Совета Старейшин прямо здесь, на острове.
Спустя полчаса все двадцать ключевых старейшин клана уже совершили переход через портал и в полном составе сидели за круглым столом конференц-зала, с волнением ожидая свою королеву.
Дверь распахнулась: в зал вошли Миа и Бобби.
Старейшины синхронно поднялись с мест и опустились на одно колено: — Приветствуем вас, Ваше Величество! Приветствуем нашу Королеву!
Миа с царственной грацией заняла главное кресло на возвышении и легким жестом велела всем подняться.
— Друзья мои, большинство из вас уже в курсе событий... Перед вами — мой третий сын и ваш Наследный Принц. В его жилах течет та же королевская кровь, что и во мне. Но помимо этого, ему есть чем вас удивить, — произнесла она и слегка подтолкнула стоящего рядом Бобби вперед, уступая ему слово.
— Здравствуйте всем. Рад встрече! Перейду сразу к делу, — без лишних предисловий начал юноша. — Если среди присутствующих есть те, кто возражает против того, чтобы я стал Наследным Принцем Клана Кровавой Луны — прошу поднять руки.
Ни одна рука не шелохнулась.
Верховный старейшина Джон Маккейн поднялся со своего места и с почтенным поклоном произнес: — Никаких возражений, Ваше Высочество. Мы безоговорочно верим решению нашей Королевы. Более того, раз вы единственный из сыновей, кто унаследовал истинную королевскую кровь, у нас нет ни малейших сомнений в том, что именно вам суждено стать законным преемником трона.
Остальные старейшины дружно закивали, вторя словам патриарха.
— Приятно слышать... Что ж, перейдем к главному пункту нашей повестки, — с открытой улыбкой продолжил Бобби.
Он продемонстрировал залу небольшой стеклянный флакон: — Во-первых, это зелье — моя личная разработка. Оно способно пробудить способность к культивации Первородной Ци у любого представителя Шести Древних Семей.
В зале повисла тишина: на лицах старейшин читалось неприкрытое недоверие.
— Старейшины, снадобье действительно работает, — вмешалась Миа. — Я испытала его на себе и ручаюсь за его подлинность. Теперь я способна накапливать Ци. Смотрите сами.
Королева вскинула ладонь — и в ту же секунду на глазах у остолбеневших лидеров в воздухе завихрились плотные потоки Первородной Ци, беспрепятственно впитываясь в ее раскрытую ладонь.
— Старейшина Джон, для массового производства этого зелья мне потребуется Сыворотка Силы Титана, — обратился Бобби к Маккейну напрямую, без лишних экивоков. — Насколько мне известно, вы обладаете колоссальным весом в высших военных кругах Земли. Сможете ли вы организовать стабильные оптовые поставки этой сыворотки?
— Проще простого. Считайте, вопрос решен, — без колебаний заверил Джон Маккейн.
— Отлично. Далее: мне понадобятся лучшие фармацевты и алхимики из нашего народа. Кроме того, объявите среди наших людей набор добровольцев, свободно владеющих древним наречием Порус — с щедрым финансовым вознаграждением. Кандидаты с боевым или армейским опытом будут в приоритете... На этом у меня всё, — закончил Бобби и вернулся к матери.
Миа внимательно следила за мимикой каждого из двадцати старейшин. «Превосходно, всё идет куда лучше, чем я рассчитывала. Они буквально смотрят ему в рот. Хи-хи-хи», — с материнской гордостью подумала она.
Королева поднялась со своего места: — И напоследок — еще одна судьбоносная новость. Мы намерены полностью покорить эту экзопланету и сделать ее нашей вотчиной! Так что, уважаемые старейшины, готовьтесь закатать рукава: работы предстоит немерено. Отныне этот остров становится нашей новой генеральной ставкой. Старейшина Джон, вопросы застройки, укрепления и развития базы я целиком возлагаю на ваши надежные плечи. А если кому-то потребуется помощь — можете смело обращаться напрямую к вашему любимому Наследному Принцу!
Оставив ошеломленный Совет переваривать масштаб грандиозных планов, Миа решительно зашагала к выходу, а Бобби поспешил следом за ней.