Было раннее утро, когда он вернулся к себе в кабинет. Усевшись в рабочее кресло, Бобби через офисный ИИ зашел на закрытый портал военной базы, чтобы проверить отчеты. Там висели задания, которые он недавно отправил начальнице (ставшей теперь его возлюбленной), а также свежие кейсы исследований, поступившие буквально на днях.
— Отлично! За всё высший балл от начальства. Какое же прекрасное утро! — довольно протянул Бобби, любуясь плодами своей работы.
— Еще бы! Я прямо горжусь тобой, мужик! Взял и завалил ее на всю ночь сразу после всей той дичи, что между вами была! — в его голове зазвенел бархатный голос Синтии, добавив утру бодрости и веселья.
— Да ладно тебе, Синтия. Хватит подслушивать. Это некрасиво ни с какой точки зрения, — с легкой улыбкой отозвался Бобби, с теплотой вспоминая прошедшую ночь со Скарлетт.
— Братишка, я тут ни при чем! Я буквально привязана к тебе, куда бы ты ни пошел. Так что вины моей тут нет вообще ни капли, — стала оправдываться хранительница Нечестивой Системы.
— И серьезно, завязывай так часто повторять слово «завалил», — добавил Бобби. Вчера она выпалила его раз пять тысяч, не меньше. Теперь, стоило ей заговорить, это дурацкое словечко само лезло в голову, словно она его выдрессировала, что слегка раздражало.
— А что такого-то? Всяко лучше заумных терминов вроде «совокупление» или грубых ругательств, которые вы, люди, вечно используете. По-моему, звучит забавно и свежо. И вообще, мне просто нравится это слово. Смотри, бро, я даже рэп для тебя сочинила!
Она картинно прокашлялась и принялась читать ритмичные строки, размахивая руками, качая бедрами и тряся головой, словно заправский рэпер со сцены:
— Кхм-кхм... Раз, два, три... Погнали!
Этой ночью мистер Боб, йоу-йоу-йоу, мой кореш тут,
Я засекла его, гляжу — слюни до полу текут!
Пялился, сканировал робота трусы,
Завалить железку жаждал для красы!
Да, о да, при мне постеснялся дело провернуть,
Побежал к начальнице пыл свой расплеснуть!
И всю ночь напролет зажигал он с ней,
Давай вместе со мной, повторяй веселей:
Завалил, завалил, эй, завалил!..
Синтия еще пару минут вдохновенно рифмовала всё подряд вокруг этой темы. Выпалив последний куплет, она шумно выдохнула и с гордостью спросила:
— Ну как, круто же?
Бобби тем временем во все глаза пялился на ее голое тело, завороженно наблюдая, как аппетитно колыхалась ее пышная грудь в такт резким движениям танца.
— О да, черт возьми! Это было просто потрясно. А споешь еще разок?
Сначала она прямо расцвела от похвалы. Запустив пальцы в свои роскошные волосы, Синтия довольно заулыбалась:
— А то! Я же говорила! Так что зажигай, пока молодой, бери от жизни всё!
— Ага, теперь я всё понял и полностью согласен. В этом есть особый, мощный шарм, — мечтательно пробормотал он, не сводя глаз с ее белоснежных прелестей.
Заметив его пылающее лицо и масляный взгляд, Синтия сообразила, в чем дело, и вспыхнула от возмущения:
— Ах ты кобель! А я-то думала, ты правда слушаешь мой трек, а ты... ты просто нагло пялился на меня!
Она резко щелкнула пальцами. В следующее мгновение прямо в его разуме возникло белое пушистое облако, похожее на хлопок. Оно плотно окутало ее фигуру, надежно скрыв все самые лакомые места от наглого взгляда юноши.
— Всё, лавочка закрыта! А ну марш за работу!
— Блин!.. Вот это худший облом за все утро. Надеюсь, на этом черная полоса кончится, — сокрушенно вздохнул Бобби.
— Хи-хи-хи! Что, опять хочешь увидеть меня голышом?.. — ехидно захихикала Синтия. — Не вешай нос, дружок. Если сможешь открыть вторую форму своего навыка «Глаза Дьявола», у тебя появится шанс снова увидеть меня... без одежды.
Заметив, как у него блеснули глаза, она тут же остудила его пыл:
— Правда, шанс почти нулевой. С твоим текущим уровнем понимания техники тебе понадобится лет тридцать, а то и все пятьдесят, чтобы поднять этот навык на новую ступень. Но не переживай: если ты честно ответишь на один вопросик и кое-что расскажешь, я, может быть, и скину эту мягкую простынку.
А про себя добавила: «Всё равно мне голышом куда привычнее».
— Серьезно?! О чем речь? — тут же выпалил Бобби, даже не думая.
Он уже успел привыкнуть к виду ее идеального обнаженного тела всякий раз, когда уставал или скучал, так что был готов на всё, лишь бы вернуть это зрелище.
— Да так, пустяк... Расскажи-ка мне, что на самом деле произошло между тобой и твоей бабочкой... ну, той самой Скарлетт с родимым пятном в виде лотоса на бедре? — невинным тоном спросила Синтия.
— Эй, да ты и так наверняка всё знаешь. Ты же постоянно за мной шпионишь, так что не делай вид, будто тебе интересна эта скучная история.
— Вообще-то этот момент я пропустила... — искренне призналась Синтия. — После того первого месяца твоих адских тренировок с сэнсэем я впала в глубокую спячку для восстановления сил. Так что я говорю чистую правду: про тот день я вообще ни сном ни духом. Ну давай, выкладывай! Мне до жути интересно узнать, как ты умудрился так сильно ее взбесить.
— Ладно, скрывать тут всё равно нечего. Тем более ты вчера ночью и так часть слышала от нее самой, — сдался Бобби и принялся рассказывать о событиях трехмесячной давности:
— С самого первого дня, как я начал учиться боевым искусствам у строгого сэнсэя Кемино, я ушел в тренировки с головой. Выкладывался на полную катушку. Каждый день был расписан по минутам: плотный завтрак вместе с учителем и Дианой, пара часов изнурительной физподготовки, затем сразу в лабораторию. Там я занимался исключительно наукой и ни на что не отвлекался. Ближе к вечеру мы с Дианой возвращались в ее замок на острове, и начинался второй круг тренировок. Потом ужин, многочасовое чтение древних трактатов в библиотеке, пять часов на сон — и утром всё по новой.
Так продолжалось изо дня в день целый месяц, без единого выходного. Но в самый последний день стряслось нечто срочное...
(Воспоминание)
Бобби стоял у лабораторного стола, изучая образцы крови под воздействием зеленоватой сыворотки «Мощь Титана». Время от времени он поворачивался и торопливо делал пометки на широкой доске.
Диана сидела чуть поодаль, откровенно скучая: наука и бесконечные опыты были явно не по ее части.
Внезапно резкий электронный сигнал выдернул Бобби из размышлений. Мысленно выругавшись на помеху, он заглянул в системный интерфейс и буквально застыл на месте от увиденного.
Бип! Бип! Бип!
[Внимание! Внимание! Внимание!]
[Носителю осталось менее получаса на выполнение обязательной миссии: лечь в постель с доктором Скарлетт Шанель.]
[Штраф за провал: если Носитель вовремя не сделает доктора Скарлетт Шанель своей женщиной, он получит гарантированное половое бессилие сроком на три года.]
В углу обзора уже тикал безжалостный таймер обратного отсчета:
29:12
29:11
29:10...
— Твою мать! — вслух выдохнул ошарашенный Бобби. — Я совсем забыл про это задание!
Он пулей выскочил из лаборатории, бросив на ходу:
— Диана, срочно в мой кабинет!
Девушка тут же сорвалась с места следом за ним.
Оказавшись в кабинете, Бобби, напрочь растеряв свою обычную невозмутимость, нервно велел Диане срочно набрать рабочий канал Скарлетт Шанель. Но связь не отвечала. Диана упорно повторяла вызовы следующие двадцать минут, пока из динамика наконец не раздался долгожданный ответ:
— Здравствуйте, говорит доктор Скарлетт Шанель. Кто на линии?
Не дав Диане вставить ни слова, Бобби перехватил микрофон и затараторил:
— Скарлетт, это я, Брэдфорд!
— А, это ты...
— Отвечай быстро: ты сейчас где?
— У себя дома, в служебных апартаментах. Что стряслось, заместитель директора?
Вместо ответа Бобби просто оборвал вызов, вылетел из здания и прыгнул в красный флайер.
Диана выскочила следом на крыльцо и взволнованно спросила через открытое окно машины:
— Да что происходит?! Мне поехать с тобой?
— Нет, это срочное личное дело, я должен быть один. Скоро буду! — бросил Бобби, вдавил педаль газа и на полной скорости сорвался с места.