Глава 43: Конец фестиваля
Прохладный ветерок коснулся их кожи...
— Т-ты уверен, что всё в порядке? — встревоженно спросила Резе, теснее прижимаясь к боку Люделя.
— конечно. Только не говори, что ты боишься?
— Б-боюсь? С чего ты взял, что я боюсь?!
Услышав его вопрос, Резе попыталась ответить как можно увереннее. Правда, при этом её взгляд то и дело нервно соскальзывал вниз, на головокружительную высоту.
Сейчас они находились на самой вершине Западной башни академии, на высоте в несколько десятков метров над землёй.
— Не переживай, если будешь падать, я тебя поймаю.
— Не собираюсь я падать! — Лицо Резе вспыхнуло пунцовым румянцем, и она прикрикнула на тихо посмеивающегося Люделя.
— Так, посмотрим, уже скоро должно начаться... — пробормотав что-то себе под нос, Людель достал карманные часы.
Время уже перевалило за половину седьмого. Судя по расписанию, салют мог начаться в любую секунду.
— Кстати, как ты вообще нашёл это место? Ты ведь не приходишь сюда постоянно? — немного успокоившись, спросила Резе уже с более расслабленным видом.
Разумеется, подниматься сюда было прямым нарушением правил академии. Подобное поведение никак не подобало члену Дисциплинарного комитета.
— Ну... иногда?
— Эй, ты ведь помнишь, что состоишь в Дисциплинарном комитете?
— Слышала такое выражение? «Не пойман — не вор».
— ...
Резе лишилась дара речи от такого ответа, а Людель, усмехнувшись её реакции, поднял взгляд к небу.
На фоне синеватого ночного неба, которое ещё не успело окончательно потемнеть, раскинулась россыпь бесчисленных звёзд. Как и всегда, это было любимое зрелище Люделя.
— На что ты смотришь?
— Да так, на всё подряд. На звёзды, небо, Млечный Путь, луну, метеоры...
— Но ведь в этом нет ничего особенного.
— Разве это не красиво?
«Не это ли называют разницей в восприятии?» — подумав об этом, Людель тихо рассмеялся.
В отличие от Резе, которая родилась и выросла в этом мире, Людель хранил воспоминания о прошлой жизни. Небо из его памяти всегда было подёрнуто дымкой, пахло гарью и не являло взору ни единой звёздочки даже самой глубокой ночью.
Но небо этого мира было совсем другим. Ясное, чистое, а с приходом ночи его купол украшали мириады сверкающих звёзд. Для Люделя это зрелище казалось поистине сказочным.
— Какая романтичная натура. И с каких это пор ты стал таким?
— В каком смысле? Я всегда любил смотреть на звёзды.
Кстати говоря, он слышал, что в этом мире тоже существуют телескопы. «Надо будет как-нибудь разузнать об этом», — подумал Людель, отвечая Резе.
— Неужели это и правда так красиво? Я не особо понимаю.
— У каждого свои вкусы.
Резе склонила голову набок, всматриваясь в высь, а Людель, тихонько рассмеявшись над её словами, указал пальцем на мерцающие огоньки:
— Смотри, видишь вон ту яркую звезду? Если соединить её с теми тремя, что сгрудились вместе, а потом вон с той, получится Большая Медведица. А те звёзды вон там расположены симметрично, это Близнецы... — продолжал Людель, припоминая знания, почерпнутые из книг ещё в детстве.
— Я вообще ничего такого не вижу, — Резе прищурилась, всматриваясь в созвездия, на которые указывал Людель.
— В этом и суть созвездий. Важно не то, что ты видишь на самом деле, а вплетённые в них истории.
На самом деле созвездия неизбежно выглядели по-разному в зависимости от того, кто на них смотрел. Однако смысл их заключался не в очертаниях, а в историях, которые они в себе хранили: историях людей, предметов и судеб, связанных с этими звёздами. Людель верил, что именно из таких крупиц и складываются созвездия.
Пока Людель увлечённо рассказывал Резе различные легенды о созвездиях...
— Ах...
— Что такое? — недоуменно спросила Резе, глядя на тихо ахнувшего Люделя.
— Только что упала звезда. Нужно загадать желание.
— Загадать желание на падающую звезду? Зачем?
— Традиция такая. Тебе тоже стоит попробовать. Говорят, если успеть загадать желание до того, как звезда окончательно погаснет, оно обязательно сбудется.
— Что за глупости?
На лице Резе отразился скепсис, пока она наблюдала за тем, как Людель складывает ладони, но, заметив его небывалую серьёзность, она тоже устремила взгляд на угасающий вдали след метеора и послушно сложила руки перед собой.
— Отлично, — тихо пробормотал Людель, открыв глаза и убедившись, что звезда окончательно исчезла.
Резе тоже открыла глаза.
— Что ты загадал?
— Секрет.
— Тоже мне секрет. Тебе сложно просто сказать мне?
— Говорят, если рассказать о своём желании другим, оно не сбудется. Разве ты не знала?
— Какая капризная звезда, — раздражённо бросила Резе ухмыляющемуся Люделю, но вскоре отвернулась, всем видом показывая, что ей это неинтересно.
«Раз уж он так говорит, ничего не поделаешь», — подумала она.
Сколько времени они провели вот так, вглядываясь в звёздное небо?
Фью-ю-ю-у-у-у!
Услышав резкий свист, они одновременно повернули головы. Их взору предстал снаряд фейерверка, который с длинным огненным хвостом устремился ввысь.
Вскоре взлетевший в небо снаряд начал угасать...
БУМ!
Раздался оглушительный взрыв, и ночной небосвод расцвёл всеми мыслимыми красками. Вслед за этим со всех уголков академии один за другим начали взлетать бесчисленные залпы, раскрашивая тёмное небо яркими узорами.
— Ого... — тихий вздох восхищения сорвался с губ заворожённой Резе.
Праздничный салют разворачивался прямо у них перед глазами. Подобное зрелище дано увидеть далеко не каждому.
— Потрясающе... — Людель ещё никогда не видел фейерверки так близко, даже с учётом его прошлой жизни.
— Ну как? Скажи, ведь ради такого стоило нарушить правила?
— Н-ну...
Не желая признавать очевидное, Резе замялась, а Людель, глядя на неё, лишь мягко улыбнулся. Честно говоря, её ответ не имел для него особого значения. Ему хотелось лишь подольше сохранить этот момент в своей памяти. Только об этом Людель сейчас и думал.
В этот момент...
Почувствовав лёгкое прикосновение к кончикам пальцев, Людель в недоумении повернул голову. Оказалось, что Резе сама не заметила, как взяла его за руку.
Она, похоже, действительно этого не осознавала, продолжая заворожённо смотреть на разноцветные огни, озарявшие небо над ними.
«Ну надо же...» — глядя на неё, Людель тихонько усмехнулся.
Она вечно притворялась равнодушной, но в такие моменты её истинные чувства вырывались наружу. До чего же мило. Люделю очень хотелось подразнить её, но он покачал головой и снова перевёл взгляд на салют.
«Пока что пусть всё остаётся так».
С этой мыслью Людель продолжил любоваться расцвечивающими небо огнями.
Так и подходил к концу Фестиваль Шабаша.
◇ ◇ ◇
— Потрясающе, — произнесла Кейли, наблюдая за взрывами фейерверков за окном.
Хотя обзор частично загораживали здания, даже по отблескам было понятно, насколько грандиозным и великолепным выдалось это зрелище.
— Я же говорила тебе не беспокоиться обо мне и идти смотреть.
— Как я могу оставить Ваше Высочество одну? К тому же у меня нет столько свободного времени, чтобы разгуливать по праздникам, — ответила Кейли Джейд, которая как раз опустила на стол свою чашку.
Официально Джейд уже должна была вернуться в королевский дворец. Однако из-за некоторых обстоятельств, вскрывшихся в ходе расследования, она тайно вернулась в академию.
— Итак... ты знаешь, что это такое?
Оторвав взгляд от окна, Кейли вернулась на своё место и протянула Джейд некий предмет. Это было украшение в виде металлического креста с багровым камнем, напоминающим глаз, в самом центре.
— Культ Пожирателей Смерти...
— Культ Пожирателей Смерти? Какое безвкусное название.
— Это культ, поклоняющийся злому богу. Они веками действовали в тени истории, сея смерть. Я была уверена, что их наследие давно пресеклось...
— Злодеи, которых все считали мёртвыми, но они внезапно оказываются живы — классический сюжет старых сказок, верно? — когда Джейд с серьёзным видом пробормотала это, Кейли лишь скептически хмыкнула.
— К этому нельзя относиться легкомысленно. Каждый раз, когда они появлялись на страницах истории, мир содрогался от невообразимых бедствий...
— Угх... от всего этого у меня уже голова раскалывается. — Услышав это, Кейли прижала ладонь ко лбу и тяжело вздохнула.
«И почему это должно было случиться именно при мне?» — выражало её лицо.
— И что ты планируешь делать дальше?
— Мне нужно всё обсудить, но... для начала стоит собрать людей, которым я могу доверять.
— У тебя есть кто-то на примете?
В ответ на вопрос Кейли Джейд молча кивнула, переводя взгляд на разложенные на столе бумаги.
Тихо вздохнув, Джейд ещё раз просмотрела документы, после чего подняла голову и кивнула Кейли.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos