Глава 58: Попавшиеся в сети
— Проклятый ублюдок...
Внутри кареты, направлявшейся в столицу, Горд с досадой цокнул языком.
— Как этот выскочка, сопливый аристократ, посмел так со мной обойтись?
Больше всего на свете ему хотелось перекрыть все поставки в графство, но сделать этого он не мог.
Сделка, способная обеспечить стабильные поставки побочных продуктов магических зверей... Ей просто не было цены.
Количество магических зверей, которых ежегодно ловили в королевстве, в лучшем случае можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Тем не менее, поскольку ценность таких существ была колоссальной, их побочные продукты продавались по ценам, далеко превосходящим даже драгоценные камни или редкие специи.
Получать стабильные поставки этих редких материалов каждый квартал?
Даже с учетом преимуществ первопроходца, эту сделку он обязан был заполучить любой ценой.
«Если эта сделка выгорит... я смогу вышвырнуть и этого чертова ублюдка».
Должность директора штаб-квартиры по праву должна была принадлежать ему. И благодаря новому контракту Горд планировал всерьез приступить к осуществлению своего плана.
Как раз в тот момент, когда он погрузился в размышления о будущем...
— Эм... господин директор филиала?
— Что еще?
Секретарь, просматривавший документы напротив, подал голос, и Горд раздраженно уставился на подчиненного.
— Ну... тут есть кое-что, что меня немного беспокоит.
— Говори.
— Этот пункт о неустойке... не слишком ли он высок для обычной сделки?
С этими словами секретарь показал раздел в документе.
Там было указано: если Компания «Голд Раш» по какой-либо причине сорвет сроки поставки, она выплатит неустойку Дому Бейнштейн. Сумма более чем в десять раз превышала стоимость предыдущей сделки.
Однако...
— Идиот.
— ...
Даже не взглянув на контракт, Горд осыпал секретаря бранью. От нагоняя тот испуганно сжался.
— Думаешь, наша Компания «Голд Раш» не сможет достать такое ничтожное количество товара и будет платить неустойку?
— Н-нет, но...
— Вместо того чтобы беспокоиться о пустых рисках, свяжись с нашими поставщиками. Время поджимает, но достать товар вполне реально.
— Д-да, господин директор.
Когда секретарь, склонив голову, принялся приводить в порядок подготовленные бумаги, Горд лишний раз вздохнул, глядя на него.
Крупные сделки, естественно, сопровождались большими рисками. Более того, учитывая масштабы и будущие перспективы, на такой риск определенно стоило пойти.
— Кхе-хе-хе...
Его амбиции осуществятся, как только эта сделка успешно завершится. Представляя столь сладкую, похожую на сон картину, он жадно улыбнулся.
◇ ◇ ◇
Тем временем в замке Дома Бейнштейн.
— Ну и как все прошло?
— Они уже залезли в сеть. Осталось только вытянуть её.
В ответ на вопрос Карлоса Людельхайт слабо улыбнулся.
В тот момент, когда под документом появились подписи, все, по сути, было решено. Оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы затянуть петлю.
— Не будь слишком суров. В конце концов, без них мы ничего не сможем сделать.
Хотя компания «Беринот» Беринга и стала эксклюзивным торговым партнером графского дома, возможности одного предприятия были ограничены. Если бы «Беринот» выросла до масштабов торговых гигантов, дело было бы другим, но на это потребовалось бы немало времени.
Иными словами, как бы сильно они ему ни не нравились, полностью разорвать связи с крупными торговыми компаниями они не могли.
— Не волнуйтесь. У меня только одна цель.
Услышав слова Карлоса, Людельхайт кивнул.
Он вытянет из них немного денег, но с остальными контрагентами планировал обойтись в разумных пределах.
Однако одна организация стояла особняком. У него не было ни малейшего намерения спускать все с рук Компании «Голд Раш».
Хотя его душа и происходила из другого мира, территория Бейнштейн бесспорно стала его родиной. Людельхайт не был настолько великодушен, чтобы оставить в покое тех, кто открыто строил козни против его земель.
— Компания «Голд Раш». Я их ни за что не пощажу.
По крайней мере Горда, директора филиала Компании «Голд Раш» во Фрусалиуме. Этого человека он намеревался во что бы то ни стало втоптать в грязь и разорить.
— Будь то услуга или обида, если ты что-то получил, разве не в человеческой природе вернуть это вдвойне?
— Да, ты прав. Иногда мне кажется, что ты справляешься с управлением лучше меня.
На усмешку Людельхайта Карлос ответил именно так.
— Не говорите так. Мне еще далеко до вас, отец.
— Ах ты негодник... какая лесть.
С доброжелательной улыбкой Карлос подошел к Людельхайту и крепко обнял его.
— О-отец?
— Я искренне горжусь тем, что ты мой сын.
Пока Людельхайт растерянно лепетал, Карлос еще крепче сжал объятия. В то же мгновение юноша почувствовал, как в груди поднимается теплое чувство.
Однако, ничем не выдав себя внешне, Людельхайт тихо произнес:
— Да, отец.
Так ночь опустилась на графство Бейнштейн.
◇ ◇ ◇
Спустя несколько дней после того, как Дом Бейнштейн провел встречи с представителями крупных гильдий, в филиале Компании «Голд Раш» во Фрусалиуме разыгралась бурная сцена.
— По-твоему, это нормально?! Куда делись все запасы зерна?!
Выслушав отчет, Горд вскочил и принялся швырять все, что подворачивалось под руку, осыпая секретаря ругательствами.
— Н-ну... в последнее время мелкие и средние торговые компании скупают все товары подряд...!!
— По-твоему, это нормально, что мы не можем достать припасы по такой ничтожной причине?!
— И-и это еще не все... Герцогство Лагринд заявило, что не будет торговать зерном в этом квартале, чтобы подготовиться к неурожаю...
— Что за...?!
От последующих слов секретаря голос Горда дрогнул от изумления.
Что вообще за место такое — Герцогство Лагринд? Разве не оно обеспечивало большую часть урожая в королевстве благодаря круглогодичному мягкому климату и плодородной почве? И такое место сокращает распределение провизии, чтобы подготовиться к неурожаю?
С точки зрения здравого смысла это не укладывалось в голове.
— Передай Герцогству Лагринд! Если они не продадут зерно, мы потребуем с них неустойку за нарушение контракта!!
— В-в том-то и дело... герцогство уже объявило о расторжении контракта и выплатило неустойку.
— Ч-что?!
При этих словах Горд мертвенно побледнел, уставившись на подчиненного.
Выплата неустойки означала, что они полностью разрывают контракт. А это значило, что он никак не сможет достать необходимый объем зерна.
— А-а-а-аргх!
Осознав всю тяжесть положения, Горд испустил вопль и с багровым от ярости лицом с силой ударил по столу. Секретарь испуганно сжался, настороженно следя за каждым его движением.
— Достань его любой ценой! Если не уложишься в два дня, я лично сниму с тебя голову!!
— Д-да, господин директор!!
От этого резкого крика секретарь поклонился и поспешно выбежал из кабинета, а Горд, кипя от злости, бессильно опустился на стул.
— Проклятье... проклятье!!
Это не поддавалось никакой логике. Герцогство Лагринд было благословенной землей, не знавшей засух за всю историю королевства. И оно прекращает продажу продовольствия? Как бы он ни размышлял, ответ не находился.
— Почему... почему, черт возьми?!
Такая великолепная возможность сама шла к нему в руки...!!
При этой мысли он со скрежетом стиснул зубы.
Единственное, о чем сейчас стоило подумать, — это территория Бейнштейн. Сама сделка была организована по просьбе герцога после его инвестиций в их земли. Поскольку Горд затягивал с поставками, вполне предсказуемо, что герцог предпринял какие-то ответные меры.
Но почему именно сейчас? И зачем?
Графский Дом Бейнштейн еще недавно был всего лишь виконтством, незначительным провинциальным дворянским родом. Соответственно, и их земли оставались глухоманью, где не было ничего ценного. Он никак не мог взять в толк, ради чего герцог стал бы выплачивать огромную неустойку и разрывать договор ради какого-то захудалого графства.
— Проклятье...!! Черт!
Пока Горд скрежетал зубами и лихорадочно соображал, как исправить положение...
— О, господин директор филиала. Погляжу, вы заняты?
— Господин директор штаб-квартиры.
«Опять этот чертов ублюдок, что ему нужно?» — с этой мыслью Горд поднялся и поклонился Гилберту.
— Хм... ничего особенного, но я прослышал, что вы попали в довольно затруднительное положение?
— Господину директору штаб-квартиры не о чем беспокоиться.
Как и Герцогство Лагринд, Дом Обертас входил в число пяти великих герцогских родов королевства. Если бы Гилберт, старший сын этого семейства, вмешался лично, проблему можно было бы легко решить.
Однако Горд хотел избежать этого любой ценой. Должность директора штаб-квартиры, которую сейчас занимал Гилберт, была местом, на которое он сам метил. Просить у него помощи? Для Горда это было совершенно неприемлемо.
— Неужели? Вы выглядите менее отчаявшимся, чем я думал.
— ...
В ответ на его реакцию Гилберт тихо рассмеялся, а Горд бросил на него тяжелый взгляд.
— Не смотрите на меня так. Я пришел, чтобы помочь по мере своих возможностей.
— Как я уже сказал, господину директору штаб-квартиры не стоит беспокоиться.
— Ладно, ладно. Раз уж вы так говорите, пусть будет по-вашему. Просто возьмите это.
Непринужденно усмехнувшись, Гилберт достал что-то из кармана и протянул собеседнику.
— А это еще что?
Это была маленькая коробочка, настолько ветхая, что казалось, она вот-вот рассыплется в прах.
— Мой скромный подарок вам. Я берег его на самый крайний случай. Если вас действительно прижмет к стене, откройте его.
— Мне это не нужно...
Глядя на слабую улыбку Гилберта, Горд покачал головой. Сейчас ему нужна была не какая-то загадочная старая шкатулка, а зерно для поставки в графский дом.
— Не отказывайтесь, просто возьмите. Мало ли что случится.
— Тогда я с благодарностью приму его...
«Назойливый ублюдок».
С этой мыслью Горд засунул коробочку в карман, а Гилберт, наблюдая за ним, удовлетворенно улыбнулся.
— Если больше ничего нет, прошу вас уйти. Я занят вопросом поставок.
— Я как раз собирался. Что ж, держитесь там.
Гилберт махнул рукой и направился к выходу.
В мгновенно опустевшем кабинете Горд помрачнел и тяжело вздохнул.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos