Глава 42: Фестиваль Шабаша для двоих
Теракт, устроенный Синдри Мейером — деканом магического факультета Академии Филсберг и главой Башни Истины, — наконец подошёл к концу.
Спустя несколько дней, в один из погожих послеполуденных часов...
— М-м-м~ Вкуснотища!
Отправив в рот сочный куриный шашлычок, Резе издала восторженный возглас.
Благородная леди, которая идёт по улице и с аппетитом уплетает уличную еду...
Людельхайт усмехнулся, глядя на её вид, совершенно пренебрегавший дворянским этикетом, и тоже попробовал кусочек с деревянной шпажки.
— О, а ведь и правда очень вкусно.
Мясо прожарилось идеально: его лишь слегка присыпали солью, но гармоничный вкус попал точно в цель, порадовав Людельхайта.
— Правда? Я так рада, что приметила это местечко, когда была в патруле!
Заметив его реакцию, Резе довольна ухмыльнулась и шагнула вперёд.
— Кстати, несмотря на всё случившееся, вокруг по-прежнему полно народу.
Расправившись с мясом, Людельхайт выбросил деревянную шпажку в ближайшую урну.
Конечно, по сравнению с днями до теракта гуляющих поубавилось, но прохожих всё равно хватало.
Нападение Синдри на академию и попытка покушения на принцессу...
Учитывая всю серьёзность ситуации, для королевства было бы вполне естественно отменить фестиваль и начать масштабную проверку академии, однако...
«Дом герцога Каренса удвоит охрану за свой счёт».
«Мы не можем отменить фестиваль».
Благодаря решительному предложению Кейли и твёрдому настоянию Джейд отмену празднеств удалось предотвратить.
Впрочем, даже они не могли помешать масштабной проверке, которую планировали начать в академии сразу после окончания торжеств.
Да и причин препятствовать этому у них не имелось.
— Что ж, люди просто верят тому, что им говорят, — произнесла Резе.
Официально этот инцидент преподнесли как личную инициативу Синдри.
Согласно официальной версии, Синдри, недовольный тем, что с возрастом теряет былую авторитетность и влияние, увлёкся запретными исследованиями и вознамерился сокрушить королевство с помощью созданных им химер.
Хотя многие детали выглядели притянутыми за уши, сам факт покушения на Джейд и другие тайные подробности разглашать не стали.
Обстановка и без того накалилась из-за разгорающегося конфликта между двумя крупнейшими силами королевства — Фракцией дворян и Фракцией роялистов. Поползи слухи о покушении на члена венценосной семьи, роялисты оказались бы в крайне уязвимом положении.
Поэтому Кейли, Джейд и все остальные осведомлённые лица предпочли скрыть детали.
— Кстати... а кто отправил тех големов? Очевидно же, что тот, кто ими управлял, заранее знал о нападении.
— Хм... А может, это была мера предосторожности самого Синдри? Вдруг он подготовил их на крайний случай?
Големы, которые усмирили разбушевавшихся монстров...
Относительно их хозяина велось множество споров, но к единому мнению так никто и не пришёл.
Выполнив задачу, истуканы самоликвидировались прямо на месте, не оставив ни малейшей зацепки.
Людельхайт, конечно же, отлично знал, чей это был приказ и что произошло на самом деле, но делиться подробностями с Резе у него не было причин.
— Натравить химер, погрузить академию в хаос, а потом самому же попытаться всё уладить? И какой в этом смысл?
— Ну... если рассуждать так, то действительно никакой...
— Эх... Надо было поймать этого мерзавца на месте.
Резе тяжело вздохнула, прижав руку к лбу, словно у неё разболелась голова, и досадно проворчала.
Несмотря на то что стража прочесала весь окрестный лес, Синдри так и не нашли.
Для Людельхайта это стало неожиданностью, но он догадывался о его судьбе.
«Скорее всего, его просто заставили замолчать...»
Члены культа могли сколько угодно называть друг друга братьями и единой семьёй, но с посторонними пешками вроде Синдри расправлялись безжалостно.
Их подход был прост: использовать, пока есть польза, и убирать, едва надобность отпадёт.
Жестоко, конечно, но эти фанатики поклонялись Танатосу, богу смерти, и воспринимали всех остальных лишь как сор под ногами.
Быстрая смерть ради сохранения тайн по их меркам считалась чуть ли не самым милосердным исходом.
— Ох, ладно... Хватит об этом. Я просто хочу насладиться фестивалем!
— И правильно. Самое время немного отвлечься.
Резе ещё раз раздражённо вздохнула и сладко потянулась к небу обеими руками.
Людельхайт улыбнулся и пошёл следом.
Расследование продолжалось, так что оставшихся в академии культистов вскоре переловят.
А если кто и ускользнёт... Теперь, когда их присутствие раскрыто, Людельхайт сможет лично прибрать за собой хвосты.
События мчались быстрее, чем он рассчитывал, но итоговый расклад его вполне устраивал.
Как раз в этот момент...
— Уа-а-а-а-а-а-а-а!
— ...?
Услышав заливистый детский плач, они синхронно повернулись.
Неподалёку стояла маленькая девочка, прижимавшая к груди плюшевого мишку, и рыдала во весь голос.
— Ни дня без происшествий... — пробормотала Резе.
— И не говори, — вздохнул Людельхайт.
Они огляделись, но других дежурных из Дисциплинарного комитета рядом не было.
Вообще-то сегодня у них двоих был законный выходной, выданный Кейли.
Строго говоря, они имели полное право пройти мимо.
Но...
— Ты ведь не оставишь её одну? — ухмыльнулась Резе.
— Конечно нет. Выходной или нет, а форма Дисциплинарного комитета ко многому обязывает.
Резе понимающе кивнула, подошла к малышке и опустилась на корточки, ласково протянув ей руку:
— Ну-ну, тихонько. Не плачь. Мы поможем найти твоих маму и папу.
◇ ◇ ◇
Лишь к вечеру, когда сумерки уже сгустились над городом, Людельхайту и Резе удалось отыскать родителей потерявшейся малышки.
— Спасибо вам! Огромное спасибо!
— На фестивале такая толпа, вам нельзя спускать с неё глаз, — строго сказала Резе, скрестив руки на груди, пока благодарные родители непрестанно кланялись.
Дети в таком возрасте — как мины замедленного действия: стоит отвернуться на миг, и они уже найдут неприятности на свою голову.
— И ты больше не убегай от мамы с папой. Договорились? — улыбнулся Людельхайт.
— Да! Я буду слушаться братика и сестрёнку!
Девочка ярко улыбнулась, крепче прижав мишку, а Людельхайт с теплотой погладил её по голове.
— ...
— Хм? Я сделал что-то не так?
— Ничего.
— ...?
Резе посмотрела на него с каким-то странным недовольством.
Заметив её взгляд, Людельхайт спросил в недоумении, но девушка лишь фыркнула и отвернулась.
Так и не поняв причины её обиды, парень лишь озадаченно почесал затылок.
— А теперь попрощайся с братиком и сестрёнкой.
— Спасибо, что нашли маму и папу! Вы такая красивая сестрёнка и такой крутой братик!
— Вот и умница. В следующий раз держись крепче за родителей, — ответил Людельхайт.
Попрощавшись с малышкой, они тепло помахали ей и её родителям на прощание.
Когда семья скрылась в людском потоке, Резе тяжело вздохнула:
— Ха-а-ах...
— Откуда такой тяжкий вздох?
— Неважно. Лучше скажи, который час?
Людельхайт достал карманные часы:
— Так, посмотрим... Десять минут седьмого.
— Ох... Мы опаздываем!
— Что случилось? У тебя с кем-то встреча?
— Скажи, что ты просто издеваешься надо мной...
— А? Ты о чём?.. Ах!
До Людельхайта наконец дошло, почему Резе так реагировала.
— Только не говори, что забыл...
— Ха-ха... Прости.
Видя, как она качает головой, не веря своим ушам, Людельхайт виновато почесал нос.
Сегодняшний вечер завершал Фестиваль Шабаша.
А кульминацией всего праздника был салют — главное зрелище, ради которого всё и затевалось.
Грандиозный фейерверк должен был раскрасить темнеющее небо калейдоскопом огней. Это шоу славилось далеко за пределами королевства, и многие приезжали из других стран лишь затем, чтобы взглянуть на него хотя бы раз.
— Всё... То отличное место, которое я присмотрела, теперь точно занято, — удручённо проворчала Резе.
— Эх...
Людельхайт лишь виновато вздохнул.
За лучшие смотровые площадки всегда шла нешуточная борьба.
Сейчас там, где рассчитывала расположиться Резе, скорее всего, уже яблоку негде упасть.
— Ладно, что уж теперь... Ты ведь не виноват, — со вздохом смирилась девушка. — Придётся смотреть из толпы.
— Думаю, в этом нет необходимости.
Людельхайт решительно взял Резе за руку.
— А? Ты чего?
— У меня есть идея получше.
Глядя на удивлённо округлившую глаза подругу, Людельхайт потянул её за собой.
— Эй! П-подожди! Куда мы идём?!
— Сама увидишь.
Под растерянные возгласы Резе Людельхайт уверенно устремился вперёд, крепко сжимая её ладонь.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos