Глава 68: Ночной рынок
Закончив скромный ужин, троица подошла к гостинице, где остановился Курт.
— Ну что ж. Увидимся завтра.
С этими словами Курт направился внутрь здания, нагруженный многочисленными сумками и коробками.
— Смотри не опаздывай.
— До завтра!
Людель и Резе помахали ему на прощание.
Когда фигура Курта скрылась из виду, Резе, словно от усталости, сладко потянулась к небу всем телом.
— Ну как?
— М-м? Что именно? — озадаченно наклонила она голову.
— Я про Курта. Какое у тебя первое впечатление о нём?
— Ну, он не показался мне плохим парнем... А почему ты вдруг спросил?
— Этого вполне достаточно.
Как говорится, путь в тысячу ли начинается с первого шага. Уже то, что девушка не испытывала к Курту неприязни, означало, что цель сегодняшней встречи была практически достигнута.
— В любом случае, чем займёмся теперь?
— Если тебе скучно, может, прогуляемся?
Солнце уже зашло, но ложиться спать было ещё слишком рано. Зная характер Резе, было очевидно, что возвращаться домой прямо сейчас ей не захочется.
— Отличная идея! — кивнула она и зашагала вперёд, а Людель со слабой улыбкой последовал за ней.
— Есть какое-то конкретное место, куда ты хочешь пойти?
— Хм... Пожалуй, есть одно местечко, — немного подумав, ответила она и, взяв Люделя за руку, куда-то повела.
И вот, спустя примерно десять минут пути рука об руку...
— Вот! Мы пришли!
— Это же...
Картина, представшая перед остановившимся Люделем, показалась ему весьма знакомой: длинная улица, по обеим сторонам которой тянулись торговые лавки, и неспешно прогуливающиеся горожане с лакомствами в руках.
— Ночной рынок?
— Верно! Я слышала, что он открылся совсем недавно.
— Охо...
Кто бы мог подумать, что в таком месте откроется ночной рынок? На губах Люделя появилась улыбка, и Резе, наблюдая за ним, тоже просияла.
— Кстати, а с тобой всё будет в порядке?
— М-м? В каком смысле?
— Если есть сладости на ночь, можно ведь и растолстеть, разве нет?
— Ах ты...!!
От этих слов Резе вздрогнула и возмущённо вскрикнула, а Людель тихонько рассмеялся. Дразнить её и вправду было сплошным удовольствием.
— Если ты так переживаешь, может, мне потренироваться вместе с тобой?
— М-мне это не нужно!!
Из-за её крика прохожие на мгновение обернулись. Испуганная Резе густо покраснела, натянула шляпу пониже и принялась щипать Люделя за бок.
— Ой! Прости! Прости меня! Я же просто пошутил!
— Замолчи! Дурак! Глупец!
Её яростная атака, сопровождаемая гневными выкриками, продолжалась довольно долго и прекратилась лишь после того, как Людель купил ей в соседней лавке фрукты в сахарной глазури.
— Ам.
— Вкусно?
— Ага. Хочешь попробовать? — Она протянула ему один из насаженных на деревянную палочку глазированных фруктов.
Посмотрев на угощение секунду, Людель отправил его в рот.
— Ну как?
— Сразу захотелось запить чёрным чаем...
Почувствовав приторную сладость, от которой закололо язык, он высказал краткое мнение. Вкус оказался чересчур въедливым. Поскольку и без того сладкий плод покрыли расплавленным сахаром, получился настоящий концентрат сахара.
— А по-моему, очень даже вкусно.
— Угх... Хотелось бы мне прополоскать рот.
Почувствовав лёгкую тошноту, Людель огляделся по сторонам. Было бы неплохо найти какую-нибудь еду, способную перебить эту приторность...
Именно в этот момент кое-что привлекло его внимание.
— Хм?
Острый, щекочущий аромат приятно покалывал в носу.
— Что это за запах...
— Пахнет чем-то острым?
Услышав знакомый аромат, Резе наморщила носик, а Людель, озадаченно оглядываясь, принялся искать его источник. Вскоре его взгляд зацепился за одну из палаток.
— Это же...
Подойдя ближе, он увидал куриные шашлычки, жарившиеся на раскалённой плите. Их поверхность была густо смазана красным соусом, источавшим резкий пряный аромат на всю округу.
— Извините... а этот соус, случайно, не...
— Хм? Заинтересовались? Это соус из новой специи под названием «перец чили», которую нам только недавно завезли...
— Перец чили?! — радостно воскликнул Людель, и его глаза заблестели.
И на то была веская причина: как бы хорошо он ни приспособился к жизни в этом мире, порой всё же тосковал по еде из своей прежней жизни. И больше всего ему не хватало именно остроты — причём не просто лёгкой пикантности, а обжигающей, от которой немеет язык.
— Мне один, пожалуйста!
— Что? Вы уверены? Он невероятно острый...
— Неважно!
«Просто замолчи и возьми мои деньги!»
Людель протянул серебряную монету торговцу, который смотрел на него с явным беспокойством. Растерянный продавец принял монету и отдал сдачу вместе с куриным шашлычком, обильно политым ярко-красным соусом.
— Ты действительно собираешься это есть? — Глядя на то, как Людель с горящими глазами рассматривает блюдо, Резе скривилась.
И неудивительно, ведь кулинарные традиции здешнего мира мало чем отличались от европейской кухни эпохи раннего Нового времени. Поэтому для большинства людей острый вкус ассоциировался не с пищей, а скорее с каким-то химикатом или орудием пыток. Так что её реакция при виде того, как парень предвкушает подобную трапезу, была вполне объяснима.
Разумеется, это не могло заставить Люделя отказаться от желанного угощения.
— Конечно! — ответил он и осторожно откусил кусочек...
— Кхек...!!
— Лю-Людель?! Ты в порядке?! Может, нам нужно в больницу?! — Когда из груди парня вырвался глухой стон, испуганная Резе засыпала его вопросами.
Однако...
— Вот он, этот вкус...!!
— А...?
— Этот вкус! Ты даже не представляешь, как сильно я по нему скучал...!!
— Э-э... а-а...
Увидев на лице Люделя выражение абсолютного блаженства, Резе лишь растерянно протянула в ответ.
«Неужели он действительно съел какую-то гадость...»
Девушка выражала крайнее недоумение, но у Люделя не было времени обращать на это внимание. Ему хотелось лишь подольше насладиться ностальгическим вкусом.
◇ ◇ ◇
— Это было просто великолепно...
С довольной улыбкой Людель выбросил пустую деревянную палочку в урну. Вкус родины, который он ощутил спустя столько времени! Если бы он только что плотно не поужинал, то наверняка съел бы ещё несколько штук.
Оставив лёгкое сожаление позади, парень пошёл дальше по улице.
— И как ты только можешь это есть... — Тем временем раскрасневшаяся Резе пила прохладительный напиток с плавающими кусочками льда.
— Непривычным людям этот вкус даётся нелегко.
Девушка тоже попыталась бросить вызов острому шашлычку, но результатом, разумеется, стало её сокрушительное поражение.
«О-оно о-о-острое!..»
Зрелище кричащей и мечущейся Резе, которая не знала, куда себя деть, оказалось для Люделя весьма забавным.
— Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что сейчас произошло, я тебе этого не прощу.
— М-м? Что-о? Плохо слышно, повтори?
— Ах так! А ну иди сюда!
— Ай! Ой! Прости! Я никому не скажу! Честное слово, не скажу!!
Под градом посыпавшихся на него ударов Людель взмолился о пощаде, и только тогда Резе наконец прекратила его тузить.
— Ты понимаешь только тогда, когда тебя хорошенько поколотишь.
— Серьёзно, твои шутки когда-нибудь меня в могилу сведут.
«Может, мне и правда стоит обзавестись какими-нибудь доспехами?»
Пока Людель шёл, размышляя об этом...
Кап.
— Хм?
Почувствовав, как на голову упала капля, он удивлённо поднял глаза.
Кап. Шлёп. Кап-кап-кап.
И в то же мгновение с неба хлынул проливной дождь.
— Ой?! Дождь? Так внезапно?!
— Бежим скорее!
От неожиданного ливня Резе растерянно вскрикнула, а Людель, схватив её за руку, бросился бежать по улице.
— Давай переждём там.
Дождь становился всё сильнее, и они укрылись под навесом одного из магазинов неподалёку.
— С чего вдруг такой ливень...
— И не говори... Кстати, Резе, твоя одежда...!?
Людель повернулся к спутнице, которая, ворча, выжимала свою насквозь промокшую ткань. Но, увидев представшую перед ним картину, он осёкся на полуслове и поспешно отвёл взгляд.
— Людель? Что случилось?
— Ну... твоя одежда...
— Одежда? А что с ней не так?
Озадаченная Резе опустила взгляд на свой наряд и только тогда поняла, в каком состоянии он находится. Промокшая ткань облепила её тело, отчётливо просвечивая и выставляя напоказ то, что скрывалось под ней...
— Ах... а-ах...!!
Осознав своё положение, она издала тихий смущённый стон.
Видя это, Людель с неловким видом снял пиджак, стряхнул с него капли воды и набросил ей на плечи.
— П-пока накинь это...
— Х-хорошо...
Резе кивнула. Людель произнёс эти слова, упорно глядя в сторону...
На потемневшей улице, где эхом отдавался шум дождя, они оба смотрели вдаль, стараясь не встречаться взглядами.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos