Глава 63: Я всё равно ни о чём не жалею
Добравшись до середины горного хребта, Людельхайт быстро закончил приготовления.
— Это последний, — пробормотал он себе под нос, зарывая в снег заключительный снаряд.
На снарядах были выгравированы печати, полыхавшие словно бушующее пламя. С помощью этих заклинаний Людельхайт собирался подорвать их все одновременно.
Стоило ему направить ману, как печати среагировали бы и спровоцировали детонацию, а вызванная взрывом ударная волна породила бы лавину.
— Уф...
Ещё раз осмотревшись по сторонам и перепроверив обстановку, Людельхайт коротко вздохнул и слегка встряхнулся. Дело было вовсе не в лютом морозе горного хребта Кольца Клинков: он просто нервничал из-за того, что собирался искусственно вызвать сход лавины.
Даже сам Людельхайт не мог с уверенностью предсказать масштабы этого бедствия и его последствия. Если что-то пойдёт не так, под удар может попасть не только Резе, но и само графство.
«Спокойно, соберись...»
Он прекрасно понимал, что другого выхода нет, но всё равно не мог избавиться от напряжения.
Так прошло несколько секунд.
— Ладно...
Собравшись с духом, Людельхайт отошёл немного дальше и, выдохнув облачко белого пара, высвободил свою ману.
Расходящаяся волнами магия вступила в реакцию с выгравированными на снарядах печатями, и те тут же раскалились, засияв багровым светом.
БА-БАХ!
В тот же миг с оглушительным грохотом на склоне горного хребта Кольца Клинков один за другим начались взрывы. Гул от подрыва десятков снарядов громовым эхом разнёсся по округе, где до этого выл лишь ветер.
— Что...? Почему ничего не происходит? — Людельхайт ошеломлённо замер.
Несмотря на то что разом взорвались десятки снарядов, покрывавший горы снег даже не шелохнулся.
— Неужели мощности не хватило?!
Снежные массы по-прежнему оставались неподвижными. Это совершенно не входило в его планы.
— Соберись, Людельхайт. Сначала нужно успокоиться...
Говорят, чем сильнее спешишь, тем больше нужно сбавить темп. Если снаряды не сработали, придётся как-то справиться с помощью магии.
Едва эта мысль пришла ему в голову и он собрался сконцентрировать ману для нового взрыва, как вдруг...
Гр-р-р-р...
Услышав донёсшийся откуда-то зловещий гул, Людельхайт в недоумении повернул голову на звук. И стоило ему увидеть источник шума, как по всему телу пробежали мурашки.
ГРОХОТ!
С вершины горного хребта Кольца Клинков с оглушительным рёвом сходила колоссальная лавина. Сотни тонн снега неслись прямо на него, сметая и поглощая всё на своём пути.
В тот миг, когда он это увидел, в голове Людельхайта вспыхнула лишь одна мысль: «Если я попаду под неё, то погибну».
— А-а-ах! Чёрт бы всё побрал! — с криком бросился прочь Людельхайт, и уже мгновение спустя то место, где он только что стоял, накрыло мощнейшим снежным потоком.
Что случилось бы, окажись он под этой толщей? От одной только мысли Людельхайта передёрнуло, а по спине вновь пробежал холод.
Но оцепенение длилось недолго.
— Постойте-ка... — В его голове промелькнула мысль, что он упускает из виду нечто крайне важное. — Резе!!
Вспомнив о ней, Людельхайт побледнел и со всех ног помчался вниз по склону.
◇ ◇ ◇
— Ха-а-ах!
— ГР-Р-Р-О-О-О!
Удары Резе и магического зверя столкнулись, порождая мощные взрывные волны. Опустевшая деревня, ставшая полем боя, к этому моменту была разрушена до неузнаваемости.
— Да когда же он уже закончит?! — раздражённо выкрикнула Резе, уставившись на стоявшего перед ней монстра.
И у нее, и у зверя уже явно заканчивались силы. В этом не было ничего удивительного: после многочасового непрерывного сражения выбился бы из сил кто угодно.
— Я с него потом три шкуры сдеру...!! — с обидой в голосе пригрозила она и уже приготовилась атаковать, как вдруг за спиной раздался непонятный гул.
Обернувшись с нехорошим предчувствием, она увидела, как с гор с оглушительным грохотом несётся огромная лавина, поглощая всё на своём пути.
«Если меня накроет, я погибну».
Глядя на стремительно приближающийся снежный вал, Резе уже поспешила убраться подальше, но...
— ГР-Р-Р-О-О-О!
Заметив, что магический зверь тоже развернулся и попытался сбежать, она передумала.
Ради чего вообще затевался этот сход лавины? Разве не для того, чтобы похоронить под ней монстра? Если она сейчас отступит, зверь тоже спасётся, и всё выигранное время окажется потрачено впустую.
— Ну уж нет. Даже если ты сдохнешь, то только вместе со мной, — прошептала она и рванулась к разворачивающемуся чудовищу.
— ГР-Р-Р-О-О-О!
Среагировав на выпад, магический зверь снова повернулся к ней и принял атакующую стойку.
В то же мгновение Резе обрушила на него град ударов. Взмахи её клинка сталкивались с атаками монстра, порождая непрекращающийся звон, а лавина тем временем подбиралась всё ближе.
«Может, стоит сбежать прямо сейчас? Вдруг есть другой способ?» — подобные сомнения начали закрадываться ей в душу, но она изо всех сил отогнала их прочь.
«Людельхайт что-нибудь придумает».
Несмотря на подступающую тревогу, непоколебимая вера в него удерживала её на месте.
Грохот за спиной становился всё оглушительнее, а вместе с ним росло и беспокойство в её сердце. Но она не могла выпустить меч из рук: мысль о том, что все их усилия окажутся напрасными, была невыносима.
Сзади повеяло леденящим холодом. Это означало лишь одно: снежный вал подобрался вплотную.
Похоже, магический зверь тоже осознал всю опасность приближающегося бедствия: он попытался вырваться и сбежать, невзирая на сыплющиеся на него удары. Но было уже слишком поздно.
За грохотом сходящей лавины больше не было слышно даже рёва монстра. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что происходит у неё за спиной.
— Ха-а... — ослабив хватку на рукояти меча, Резе тихо вздохнула.
Нельзя сказать, что она не допускала подобного исхода. И всё же, когда этот момент настал наяву, ей стало немного страшно.
С этой мыслью она закрыла глаза. По крайней мере, графские земли теперь в безопасности. Этого вполне достаточно.
В то же мгновение мощный удар обрушился на её тело, и сознание Резе погрузилось во тьму.
◇ ◇ ◇
«— Разве ты меня не боишься?» — спросила она в один из весенних дней, дату которого уже и вспомнить не могла.
«— А? С чего бы вдруг?» — ответил ей тогда Людельхайт.
«— Ну... Я дочь герцога. И у меня есть сверхчеловеческая сила, которой нет у других. Я во всём лучше остальных...»
Быть особенной, не такой, как все, — для неё это всегда означало непреодолимую стену между ней и окружающими. Но...
«— Разве это действительно так важно?»
«— Что?»
«— Ты сказала, что во всём лучше других, верно? Тогда скажи, ты умеешь пользоваться магией?»
«— Ну, это нет...» — замялась она и нехотя ответила.
То, как человек использует ману, предопределено с самого рождения. Люди вроде неё, обладающие даром физического усиления, не могли использовать магию, требующую высвобождения маны. И наоборот, те, кто высвобождал ману, не владели способностью укреплять своё тело. Это было непреложной истиной и здравым смыслом этого мира.
«— Вот видишь? У каждого есть что-то своё, особенное. Твоя сверхчеловеческая сила — это дар, но и моя магия — тоже особенная штука.»
«— Вот как...?»
«— Давай приведу другой пример. Ты играешь в шахматы лучше меня?»
«— Э-это только потому, что я новичок!»
К тому моменту её счёт в шахматах составлял ноль побед и десять поражений. Это был полный, сокрушительный разгром.
«— Но ты ведь говорила, что во всём лучше других?»
«— Угх...!!» — услышав смешок Людельхайта, она тихонько простонала от досады.
Будь на его месте кто-то другой, этот разговор показался бы ей раздражающим, но когда подобные вещи говорил он, ей вовсе не было неприятно. Напротив, даже нравилось.
«— Серьёзно, общаясь с тобой, я чувствую себя полной дурой.»
«— Но ты и есть дурочка,» — Людельхайт с мягкой улыбкой посмотрел на неё.
«— Ты действительно жить устал?»
Хоть она и произнесла это с угрозой, на её губах играла искренняя, лишённая притворства улыбка. Такую улыбку она не показывала никому, кроме своего отца и слуг в герцогском поместье.
«Должно быть, именно это и значит — иметь настоящего друга».
С этой мыслью она поставила на стол чашку с благоухающим чаем и тихо произнесла эти слова.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos