Глава 36: Фестиваль Шабаша
Время пролетело быстро, и не успели они оглянуться, как настал день Фестиваля Шабаша.
— Бах! Бум!
В небо с громким треском взлетали салюты, взрываясь с оглушительным грохотом и образуя разноцветные облака дыма.
Территорию академии открыли для публики, и из-за наплыва бесчисленных гостей и торговцев здесь стало многолюдно как никогда.
Пока толпы людей с улыбками на лицах наслаждались праздником, у наблюдавшей за этой картиной Резе с губ сорвался тихий стон:
— Угх...
В каком-то смысле это было вполне естественно. Пусть она и была юной леди герцогского дома, которой в будущем суждено стать сильнейшим мечником в мире, в душе Резе всё ещё оставалась пятнадцатилетней девочкой, мечтающей лишь о веселье и играх. Невозможность повеселиться на фестивале, проходившем прямо у неё перед глазами, казалась ей невыносимо жестокой.
— Как же обидно! Почему Дисциплинарный комитет должен работать даже в такой день?!
— Потому что праздники не означают, что происшествий не случится.
— Но всё равно! Это же фестиваль! Все должны веселиться!
Выкрикнув это полным обиды голосом, Резе посмотрела на Люделя. В её взгляде читалось жгучее желание прямо сейчас бросить все обязанности и отправиться развлекаться.
— У-успокойся, — Людель тихонько рассмеялся, глядя на её капризы. — Мы ведь сможем повеселиться во второй половине дня, верно? Как только смена закончится, пойдём гулять вместе, так что потерпи немного.
Учитывая её обострённое чувство ответственности, она вряд ли действительно сбежала бы, но в этой жизни ни в чём нельзя быть уверенным до конца.
— Правда?..
— Ты хоть раз видела, чтобы я лгал?
Резе прищурилась, а Людель в ответ уверенно кивнул.
— Хе-хе...
Похоже, её настроение наконец улучшилось: Резе тихонько рассмеялась и зашагала сквозь толпу.
«Фух...» — провожая её взглядом, Людель тихо вздохнул.
Хотя с начала фестиваля прошло уже несколько часов, культ пока не подавал никаких признаков активности. Причину этого было несложно понять: принцесса ещё не прибыла в академию. Поскольку их целью являлась принцесса, им не было никакого смысла действовать до её появления.
Людель искренне желал, чтобы принцесса вообще не приезжала, но прекрасно понимал, что это тщетные надежды. Конечно, сам он подготовился как мог, но...
«И всё же я не могу не тревожиться...»
Как ни крути, избежать волнения было невозможно.
— Что-то случилось? Ты плохо выглядишь, — внезапно спросила Резе.
— М-м? А, ничего.
Растерявшись от её вопроса, Людель поспешно покачал головой. Резе на мгновение прищурилась, пристально вглядываясь в его лицо, но вскоре лишь пожала плечами и пошла дальше.
Тихонько вздохнув с облегчением, Людель последовал за ней.
— Кстати, народу здесь просто невероятно много, — заговорила Резе. — Такое ощущение, будто вся столица съехалась.
— Обычным людям не так-то просто попасть на территорию академии.
Повседневный пропускной режим в академию был не менее строгим, чем правила входа в королевский дворец. Поскольку Фестиваль Шабаша и День основания были единственными днями, когда академия открывала свои двери для всех желающих без лишних формальностей, обилие посетителей казалось вполне естественным.
— Ого... какой приятный запах...
Проходя по улице, Резе принюхалась к доносившемуся откуда-то манящему аромату. Источником оказались уличные лавки, выстроившиеся по обеим сторонам дороги, которую они патрулировали. Здесь продавалось всё: от обычных сэндвичей до сладких лакомств вроде блинчиков и мороженого. Кроме того, аппетитные запахи источали хот-доги, гамбургеры и куриные шашлычки.
— Потерпи ещё немного. Как только смена закончится, сможешь наесться вволю.
— Угх...
Ради репутации Дисциплинарного комитета и имиджа академии сейчас следовало проявить стойкость. Тихо застонав от досады, Резе с явным сожалением пошла дальше, послушавшись Люделя.
— Эй, вы! Слишком навязчиво зазывать клиентов запрещено правилами!
— Пожалуйста, выбрасывайте мусор в урны!
— Говорит отряд Лагринд. Мы нашли потерявшегося ребёнка.
Так они вдвоём патрулировали территорию, выполняя различные мелкие поручения.
— И всё же, тебе не кажется, что для такого скопления народа здесь как-то слишком спокойно?
— Что за глупости ты опять несёшь... — ответил Людель, подбирая брошенный кем-то мусор и выбрасывая его в урну.
— Да нет же! Обычно, когда собирается столько людей, обязательно случается хоть какое-то происшествие, разве нет?
— Не накликай беду. Разве ты не слышала, что слова имеют свойство сбываться...
— В-вор!!
— ...
Стоило раздаться чьему-то крику неподалёку, как лицо Резе тут же скривилось:
— Видишь? Я же говорила!
В ответ на её реакцию Людель лишь со слабой улыбкой пожал плечами и перевёл взгляд в сторону шума. Перед ним предстала упавшая на землю женщина и убегающий вдаль мужчина с зажатой в руках сумкой.
— Ну и язык у тебя, честное слово...
— Отчитаешь меня позже! Сначала давай поймаем его!
Ответив Люделю, Резе тут же бросилась бежать сквозь толпу, и он поспешил за ней.
— Дисциплинарный комитет! А ну стоять!
— Сдайся добровольно, и тебе не причинят вреда!
— Я что, по-вашему, сумасшедший?! Так я вам и сдался! — выкрикнул мужчина с сумкой и стрелой помчался дальше.
Его скорость и реакция казались невероятными для обычного человека. Он определённо владел маной.
— Чрезвычайная ситуация. Кража в торговом квартале. Подозреваемый использует ману.
— Предоставь это мне!
Пока Людель докладывал о случившемся через закреплённый на ухе магический передатчик, Резе взмыла высоко в воздух. Перепрыгивая по крышам стоявших рядом палаток, она стремительно сокращала дистанцию с беглецом.
— Ч-черт...!!
— Последнее предупреждение! Если сдашься добровольно...
— Пошла к черту!!
Однако, проигнорировав её предупреждение, мужчина лишь огрызнулся и даже не подумал сбавить скорость.
«Ха-ах...» — Резе невольно вздохнула.
Но это длилось лишь мгновение: оттолкнувшись от крыши очередной палатки, она громко крикнула:
— Людель!
— Предоставь это мне!
Услышав её призыв, Людель мгновенно сконцентрировал ману и произнёс заклинание:
— Щит!
В тот же миг под ногами Резе возник синий барьер, и она, оттолкнувшись от него, словно пушечное ядро, рванулась вперёд.
— Что...?!
Из уст ошеломлённого мужчины вырвался растерянный возглас, но было уже слишком поздно.
— Ха-а-ах!!
— Гха-а-ак...?!
Резе с разбегу врезалась в мужчину, и тот с хриплым воплем рухнул на землю. Удар оказался настолько сильным, что его тело протащило по земле ещё несколько метров.
— Надо было останавливаться, пока я просила по-хорошему.
Оставивший за собой длинную борозду воришка лежал без движения, потеряв сознание. Поднявшаяся Резе коротко цыкнула, хотя вряд ли он мог её услышать.
— Говорит отряд Лагринд. Подозреваемый задержан. Пожалуйста, пришлите группу конвоирования.
Подбежавший Людель запросил поддержку через магический передатчик.
— Ты не ранена?
— Нет, отличная поддержка! — Резе показала большой палец.
С мягкой улыбкой Людель поднял валявшуюся на земле сумку и протянул её подбежавшей женщине:
— Вот ваша сумка. Во время фестиваля здесь бродит много подобных воришек, так что будьте осторожнее.
— С-спасибо! Огромное вам спасибо!
Пока женщина рассыпалась в благодарностях, собравшиеся вокруг люди радостно закричали и зааплодировали. Резе гордо задрала нос, а стоявший рядом Людель вежливо поклонился толпе.
Тем временем прибыла группа конвоирования Дисциплинарного комитета и погрузила бесчувственного мужчину на носилки.
«В таком виде он больше похож на тяжелобольного пациента, чем на преступника...» — глядя на это, Людель горько усмехнулся.
В этот момент раздался сигнал передатчика:
[Кхм, говорит председатель студенческого совета. Отряд Лагринд, как слышно?]
— Да. Слышу вас хорошо. Говорите.
[Принцесса прибудет с минуты на минуту. Вам двоим тоже пора начинать подготовку.]
Услышав это, Людель мгновенно посерьёзнел, а лицо Резе напряглось.
[Поэтому немедленно возвращайтесь. Этот сектор будет патрулировать другой отряд.]
— Вас понял.
Когда связь с коротким писком прервалась, Людель тихо вздохнул и посмотрел на Резе:
— То, что должно было случиться, наконец происходит.
— Да... лучше бы она вообще не приезжала...
Любой другой счёл бы эти слова верхом дерзости, но прямо сейчас Людель думал точно так же. Если бы принцесса не явилась, вероятность нападения свелась бы к нулю. Однако события уже пришли в движение, и отступать было некуда. Оставалось лишь надеяться, что всё пройдёт по плану, и приложить все усилия для выполнения своей задачи.
С этими мыслями Людель вместе с Резе зашагал по многолюдной улице.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos