Глава 99: Чувства, подтверждённые на балу
Прошло несколько дней, и в Академии Филсберг начался Новогодний бал.
В огромном зале эхом разносилась классическая музыка, а студенты, одетые во фраки и бальные платья, прохаживались с улыбками на лицах.
— Ха-а-ам...
Наблюдая за происходящим со второго этажа зала, Людельхайт скучающе зевнул.
Как и всегда, подобные пышные пиры были совершенно не во вкусе Людельхайта.
— Королевские банкеты — поистине унылое зрелище. Разве на пиру не должно быть выпивки, мяса и хорошей драки?
— Это всё-таки бал, а не пир, но, думаю, тут ты прав.
Кивнув на слова Курта, Людельхайт коротко вздохнул.
Там, по крайней мере, нет этой удушающей необходимости соблюдать приличия.
С этой мыслью Людельхайт подпёр подбородок рукой и посмотрел в окно.
— Кстати, когда она уже придёт...
Хотя бал начался уже довольно давно, Резе всё ещё не было.
«Просто чтобы ты знал: даже не думай сбежать. Понял?»
Из-за предупреждения Резе он не мог скоротать время за чтением книги в каком-нибудь тихом местечке.
Как раз в тот момент, когда Людельхайт с безучастным видом смотрел вниз на зал, где бал был в самом разгаре...
— Людельхайт.
— Хм? Что такое?
Неподалёку послышался гул голосов, и Курт окликнул Людельхайта, словно что-то заметив.
Услышав его голос, Людельхайт повернул голову.
— Ах...
В то же мгновение с губ Людельхайта сорвался тихий возглас.
Внизу, в зале, стояли не кто иные, как две молодые девушки.
Одна из них, излучавшая живую энергию, была с чистейшими белыми волосами, собранными в длинный хвост.
Другая, окутанная мрачноватой атмосферой, распустила свои длинные волосы цвета чёрного жемчуга.
Хотя исходящая от них атмосфера различалась, обе обладали невероятной, сокрушительной красотой, приковывавшей к себе взгляды всех окружающих.
— Это... Сильфира?
— Похоже на то.
В ответ на вопрос Курта Людельхайт кивнул.
Этот образ казался одновременно знакомым и чуждым.
Людельхайт видел лицо Сильфиры без маски лишь на нескольких иллюстрациях в романе.
Однако её облик на тех иллюстрациях и то, как она выглядела сейчас перед его глазами, совпадали настолько безупречно, что их можно было назвать абсолютно идентичными.
— Я заставила вас долго ждать?
— М-мы пришли...
Мгновение спустя Резе и Сильфира, пробравшись сквозь толпу на второй этаж, поприветствовали Людельхайта и Курта.
Белоснежные волосы и чёрное платье.
Чёрные волосы и белое платье.
Возможно, именно из-за этого контраста их внешность выделялась ещё сильнее.
— Сильфира... это правда ты?
— Д-да... э-э-это я-я...
В ответ на вопрос Курта Сильфира кивнула.
Но даже при этом от волнения её глаза цвета чёрного жемчуга беспокойно забегали из стороны в сторону.
— Мне пришлось поднапрячь свои связи. Не могла же она прийти на бал в доспехах.
— Понятно.
— Ну? Что скажешь?
— Тебе очень идёт.
— С-с-с... спасибо!!
Стоило Курту поделиться своим кратким впечатлением, как Сильфира принялась непрестанно кланяться.
С довольным видом наблюдая за этой сценой, Резе перевела взгляд на Людельхайта.
— Ну а я как выгляжу? Неплохо ведь, правда?
— Думаю, тебе даже спрашивать об этом не нужно.
На её вопрос Людельхайт ответил со слабой улыбкой.
Судя по всему, оставшись довольной ответом, Резе покраснела и тихонько хихикнула.
— О-о~!! Все наслаждаются балом?
Как раз в этот момент позади них раздался знакомый голос.
Рыжеволосая девушка, одетая в невероятно роскошное красное платье.
Это была не кто иная, как Кейли Джейн Каренс.
— Добрый вечер, председатель студенческого совета.
— Добрый вечер.
— З-здравствуйте...!!
— Онни? Что привело тебя сюда?
Пока все, включая Людельхайта и Курта, обменивались приветствиями, Резе обратилась к ней с вопросом.
— Что привело? Я пришла посмотреть на вас, ребята, ведь вы в последнее время только и делаете, что гремите на весь город.
— Гремим на весь город? Мы?
Услышав ответ Кейли, Резе непонимающе наклонила голову.
Конечно, если подумать, в этом не было ничего удивительного.
В отличие от инцидента с покушением, свидетелей которого почти не было, в происшествие на финальном экзамене оказалось вовлечено слишком много людей.
Из-за этого слухи о случившемся разлетелись без каких-либо прикрас, и к этому моменту можно было с уверенностью сказать, что в королевстве не осталось никого, кто бы не знал их имён.
— К слову, вы все так легко нашли себе партнёров. А у меня вот до сих пор никого нет.
— А как же молодой господин из Дома Тиренис? Что насчёт него?
— Этот невыносимый зануда? Да я лучше пойду в паре с орком.
Учитывая её статус дочери герцога, подходящим по положению партнёром для неё должен был стать выходец из другого герцогского дома.
Или, как минимум, из семьи маркиза.
Однако Кейли произнесла это, залпом осушая бокал шампанского, который она где-то успела раздобыть.
— Пха-а! Всё это бессмысленно!
— Онни...
В её облике не было ни капли герцогского величия.
Наблюдая за этим, Резе прижала ладонь ко лбу, словно у неё разболелась голова, и как раз в этот момент...
Музыка, разносившаяся по залу, стихла, и помещение начала наполнять нежная, плавная мелодия.
По этому сигналу множество студентов стали собираться парами в центре зала, вскоре закружившись в изящном танце под льющуюся мелодию.
— Что? Уже время танцев? Ваша онни тактично удаляется, так что вы, парочки, развлекайтесь!
Проводив взглядом удаляющуюся Кейли, они молча смотрели ей вслед в воцарившейся тишине, словно после урагана.
В конце концов силуэт Кейли скрылся из виду...
— Ну... как и сказала онни. Может, станцуем один танец?
— Если ты этого хочешь.
Слегка кашлянув, Резе протянула руку Людельхайту.
И Людельхайт ответил ей, сжав её ладонь в своей.
◇ ◇ ◇
После того как долгое время танцев подошло к концу, они вдвоём направились на террасу снаружи зала.
— Ого? А ты довольно неплохо танцуешь. Когда только успел научиться?
— Как-никак, несмотря на мой внешний вид, я всё же аристократ.
С этими словами Людельхайт протянул Резе бокал шампанского.
Каким бы незначительным ни был виконтский род, дворянин оставался дворянином.
Для Людельхайта, с самого детства обучавшегося всевозможным правилам этикета, бальные танцы не представляли особой сложности.
— Если подумать, и правда.
— А вот ты, с другой стороны...
Увидев, как она слегка высунула язык, Людельхайт изобразил на лице притворное раздражение.
Однако, заметив, как Резе смотрит на него со слабой улыбкой, Людельхайт осёкся и тихо рассмеялся.
В этот момент по террасе пронёсся холодный ветер, заставив Резе слегка вздрогнуть от холода.
— Подожди, не двигайся.
— Хм? Ч-что ты делаешь?
— [Огонёк феи].
Наблюдая за ней, Людельхайт приблизился и приложил ладонь к её щеке, после чего, проигнорировав растерянность на лице Резе, тихо произнёс короткое заклинание.
Вокруг её тела вспыхнули искрящиеся огоньки, и исходящее от них тепло принялось согревать окружающий воздух.
— О? О-о-о...
— Какое-то время это поможет согреться.
Улыбнувшись удивлённой девушке, Людельхайт убрал руку от её щеки.
Однако...
— Резе?
— Думаю, так мне всё же нравится больше.
Перехватив ладонь Людельхайта, Резе вернула её обратно к своей щеке.
Затем, прижимая его руку к лицу, словно грелку, Резе прикрыла глаза и тихо произнесла эти слова.
— Н-не шути так... на улице холодно, давай зайдём внутрь...
— Я всё ещё кажусь тебе шутящей?
— А...?
Услышав её слова, Людельхайт издал ошеломлённый звук.
Значит ли это, что она говорила совершенно серьёзно?
Подумав об этом, Людельхайт пристально посмотрел на неё.
— Фух...
— Резе?! Там же довольно высокий процент алкоголя...?!
Вслед за этим, коротко вздохнув, Резе одним махом осушила бокал шампанского, который держала в руке.
Несмотря на лёгкий вид, этот напиток по крепости не уступал соджу.
Поскольку обычно она вообще не притрагивалась к спиртному, для неё это, должно быть, стало серьёзным испытанием.
— Пха-а...!!
Шумно выдохнув и поставив пустой бокал на перила террасы, Резе посмотрела на Людельхайта раскрасневшимся — то ли от алкоголя, то ли от смущения — лицом.
Пока Людельхайт в замешательстве не знал, как реагировать, она протянула руки и обхватила его за обе щеки.
— Уэ-э?
— Всё, что произойдёт дальше — это потому, что я пьяна. Понял?
Сказав это, Резе мгновенно приблизила своё лицо к лицу Людельхайта.
В следующее мгновение первое, что почувствовал Людельхайт, был аромат клубники.
Тот самый сладкий клубничный запах, который так любила Резе.
А следом за ним на его губах отозвалось мягкое и тёплое прикосновение.
— ...!!
От этого пронзительного ощущения, словно электрический разряд прошил его голову, глаза Людельхайта широко распахнулись.
Его разум отчаянно пытался осознать происходящее, но инстинкты, сводя на нет все эти попытки, заставили его полностью сосредоточиться на моменте.
В то время как его грудь переполнял неописуемый восторг, губы Резе медленно отстранились от его собственных.
Когда их переплетённые языки разомкнулись, между ними натянулась тонкая серебряная ниточка слюны, и повисла неловкая тишина.
— Ре... Резе...
— Ты вечно так делаешь. Почему ты всегда делаешь шаг назад, когда я приближаюсь?
— Это...
После долгого молчания, глядя на Людельхайта, который попытался что-то сказать, Резе заговорила с обидой в голосе.
Людельхайт посмотрел на неё с виноватым и растерянным выражением лица.
На самом деле нельзя было сказать, что Людельхайт ничего к ней не чувствовал.
Тем не менее, причина, по которой он до сих пор не принимал её чувства, крылась исключительно в чувстве вины.
Его истинная личность, прошлая жизнь, знание о грядущих событиях и источник этих знаний.
Как он мог с лёгким сердцем принять её любовь, храня всё это в тайне?
— Это из-за того, о чём ты мне до сих пор не рассказал?
— Как ты...?!
Неужели она догадалась?
Когда Людельхайт с широко раскрытыми глазами выпалил это, Резе, увидев его реакцию, тихо вздохнула и продолжила:
— Послушай, мне плевать, какие секреты ты скрываешь. Мне нравится даже эта твоя сторона. Людельхайт Бейнштейн — ты нравишься мне как человек, само твоё существование.
— Резе...
Услышав эти слова, Людельхайт поднял голову и посмотрел на неё.
И Резе, шагнув к нему, протянула руки.
Её ладони нежно коснулись щёк Людельхайта, а лазурные глаза уставились прямо в его глаза.
— Так что я хочу услышать его. Твой ответ.
— ...
На самом деле ответ уже давно был предрешён.
Когда девушка говорит такое, какой мужчина в мире сможет ей отказать?
Если бы такой мужчина действительно существовал, он наверняка был бы самым глупым и нелепым созданием на свете.
— Мой ответ... вот такой.
С этими словами Людельхайт протянул руки, обнял Резе за плечи и тут же прильнул к её губам.
Словно поражённая его напором, Резе вздрогнула, а её глаза округлились, но вскоре она прикрыла веки и ответила на его поцелуй.
Их языки вновь переплелись, жадно ища друг друга, и лишь спустя долгое время они наконец разомкнули объятия.
— Это сойдёт за ответ?
Тяжело дыша, спросил Людельхайт...
— Да...
В ответ на его вопрос Резе кивнула.
И так ночь бала становилась всё глубже.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos