Глава 76: Безумный учёный Кентрик
— Да что здесь, чёрт возьми, происходит?!
Кентрик, директор подземного комплекса, никак не мог совладать с растерянностью из-за столь внезапного поворота событий.
Ворвавшийся без предупреждения незваный гость не ведал пощады. Он без разбора вырезал всех членов культа, попавшихся ему на глаза: не только бойцов, но и исследователей, и простых верующих.
Все выстроенные рубежи обороны рушились в мгновение ока. Скорость его продвижения казалась поистине чудовищной.
— Мы потеряли связь с последней линией обороны...
— Директор! Отдайте приказ!!
Собравшиеся в командном пункте сектанты в ужасе уставились на него.
Но Кентрик изначально был руководителем исследований, а вовсе не бойцом. Было предельно ясно: даже если он вмешается лично, это ничего не изменит.
— Чёрт... Чёрт возьми!!
Кто же мог подумать, что боевая мощь Пронзателя окажется на таком уровне...
Бойцы культа, которых он сейчас безжалостно истреблял, считались весьма умелыми даже по меркам самой организации. Пусть они и не дотягивали до уровня Рыцарей Тьмы, основной силы культа, но всё же с лёгкостью могли разбить отряд наёмников или роту регулярной армии королевства.
То, что их уничтожили за считанные десятки секунд без единого шанса на сопротивление, повергло Кентрика в глубочайший шок.
— Последний защитный барьер пробит! Он скоро будет здесь!
— М-мы должны его остановить! Сделайте всё возможное, чтобы не пустить его сюда! Всем выйти на бой!!
Теперь, когда дело приняло такой оборот, деликатничать не приходилось. Даже если их личности окажутся раскрыты перед королевством, они обязаны были благополучно сбежать отсюда вместе с результатами экспериментов.
— Подопытный! Что с подопытным?!
— Настройка ещё не завершена...
— Дурак! Думаешь, сейчас время беспокоиться о настройке?! Если промедлим, мы все трупы!! Разбуди его немедленно! Разбуди и заставь сражаться!
— Д-да, господин директор!!
Услышав его отчаянный крик, сектант кивнул и куда-то убежал, а Кентрик, глядя ему вслед, со скрежетом стиснул зубы.
— Пронзатель...!! Как ты смеешь...!!!
Он заставит его заплатить за это вдвойне.
Пробормотав это, Кентрик вместе со своими подчинёнными поспешил скрыться.
◇ ◇ ◇
То, что происходило дальше, можно было назвать лишь одним словом — бойня.
— А-а-а-а-ах?!
— Демон!! Это демон!!
Растекающиеся по полу лужи крови, шипы, градом сыплющиеся из темноты, крики и предсмертные вопли спасающихся бегством сектантов. Всё это смешалось воедино, превратив внутренние помещения комплекса в настоящий ад.
— Смерть тем, кто отвергает великую смерть!!
Среди них находились и те, кто, обнажив оружие, бросался на Людельхайта, но...
— П-п-п-пх!!
Они лишь превращались в груды мяса, распластанные на полу и пронзённые вырывавшимися из-под земли теневыми шипами.
И вот, после сражения, которое было даже неловко называть сражением...
— Похоже, поблизости больше никого не видно, — произнёс Курт, вытащив топор из тела поверженного сектанта.
— Похоже на то.
Людельхайт согласно кивнул.
Несмотря на представшую перед ним жуткую картину, Людельхайт не испытывал никаких особых эмоций. Он просто избавился от мусора, который требовалось убрать. Вот и всё.
— Что планируешь делать дальше?
— Нужно идти глубже.
Если там найдутся другие сектанты, он просто избавится и от них тоже.
С этой мыслью Людельхайт направился вглубь комплекса.
— Тихо...
Возможно, сметённые им только что сектанты были последними, поскольку в тёмном коридоре воцарилась буквально гробовая тишина.
В душе зародилось зловещее предчувствие, но это не означало, что он остановится. Сегодня, что бы ни случилось, он намеревался вырвать этот культ с корнем из этого места.
И вот, пока он продвигался вперёд по бесконечному коридору...
— Погоди.
— Что такое?
Заметив, как Курт замер с напряжённым лицом, Людельхайт озадаченно спросил его.
— Впереди кто-то есть.
— Впереди?
При этих словах Людельхайт поднял голову и вгляделся в темноту, но ничего не увидал.
В этот момент...
Почувствовав исходившую впереди тревожную ману, Людельхайт сглотнул и высвободил собственную силу.
Поднявшийся из его тени занавес заблокировал проход, и в то же мгновение с глухим стуком в этот теневой барьер вонзились острые багровые шипы.
— Это...
Шипы, сотканные из маны с примесью алой энергии. Нечто подобное он уже видел однажды.
[У-у-у-у-угх...!!]
Из темноты в глубине коридора тускло блеснула пара красных глаз.
«Как и ожидал...»
Не могло всё закончиться так просто. Неопознанное существо снова предстало перед ним.
Глядя на фальшивого Пронзателя, Людельхайт напрягся. Его мана определённо стала сильнее по сравнению с их прошлой встречей. Очевидно, за прошедшее время культ успел что-то предпринять.
— Что будешь делать?
— Разобью его вдребезги.
Разумеется, даже при таком раскладе он не собирался отступать.
[У-а-а-а-а-ах-!!]
Красные глаза фальшивого Пронзателя вспыхнули, когда он увидел, что Людельхайт принимает боевую стойку.
Тёмно-красная мана хлынула во все стороны, и окружающие конструкции, разъедаемые этой зловещей силой, разлетелись на куски.
С низким рокотом пол коридора покрылся трещинами...
— Ква-а-а-анг!!
Вслед за этим пол с грохотом провалился.
Место, куда они вдвоём попали, сорвавшись вниз, оказалось просторным и тёмным залом.
— Это место...
Кто бы мог подумать, что под землёй скрывается такое пространство. Задаваясь вопросом, что же вообще представляет собой подземный мир столицы, Людельхайт изумлённо огляделся.
И в этот самый момент...
— Кха-ха-ха-ха!!
Услышав внезапный смех, Людельхайт повернул голову.
На возвышении, похожем на трибуну, стоял человек. Измождённая фигура с абсолютно седыми волосами. За стёклами крупных очков горели безумием фиолетовые глаза.
— Ты...
Едва взглянув на него, Людельхайт сразу понял, кто перед ним.
Кентрик.
Магический учёный из Культа Пожирателей Смерти, который в оригинальном романе был поистине худшим из безумных учёных. Красная Смерть, буквально опустошившая империю, тоже была творением его рук. И большинство врагов, загонявших команду главного героя в смертельные ловушки в оригинале, являлись его созданиями.
— Пронзатель! Не знаю, о чём ты думал, когда заявлялся сюда! Но здесь твоя судьба и оборвётся!!
«Ого...»
Глядя на то, как этот тип выкрикивает реплики типичного третьесортного злодея, Людельхайт невольно проникся искренним изумлением. Кто бы мог подумать, что в реальности найдётся человек, который действительно произнесёт эти слова. Впрочем, учитывая, что это был мир внутри романа, подобное выглядело вполне естественно.
— Курт. Схвати его, не дай ему сбежать.
— Понял.
Если этот безумец исчезнет, силы культа заметно ослабнут.
Курт, кивнув на слова Людельхайта, выхватил закреплённый за спиной топор и тут же швырнул его в Кентрика.
— Кванг!
— Хи-и-ик?!
Топор, пролетевший со свистом, с грохотом вонзился в шаге от Кентрика, заставив учёного в ужасе рухнуть на пол и уставиться на дрожащее рядом лезвие.
— Ч-что вы творите?! Вы хоть знаете, кто я?! Смерть такого гения, как я, станет невосполнимой утратой для всего мира!!
— Смехотворно. Вы просто кучка безумцев.
Отребье в человеческом обличье, относящееся к другим людям как к насекомым. Увиденная сцена заставила Людельхайта вновь вспомнить эту простую истину.
— И-и-их!! Подопытный 121! Убей этих ублюдков!
Кентрик, испуганно глядя на уверенного в себе Людельхайта, закричал фальшивому Пронзателю, названному Подопытным 121, после чего развернулся и бросился наутёк.
— Думаешь, сможешь сбежать?!
Заметив это, Людельхайт попытался броситься в погоню, но...
[О-о-о-о-ох-!!!]
С рёвом преградивший ему путь фальшивый Пронзатель... Подопытный 121 начал источать колоссальную ману.
Эта сила превосходила даже ту ману, которую Людель получил, поглотив энергию браслета от Карана. Курт тоже, судя по всему, инстинктивно почувствовал неладное, отчего его лицо помрачнело.
— Курт, я как-нибудь разберусь с этим. А ты догони его.
— Понял.
Кивнув, Курт устремился в ту сторону, где скрылся Кентрик...
[Г-о-о-о-о-ох-!!]
Фальшивый Пронзатель с рёвом протянул руку в сторону Курта.
Тёмно-красные шипы из маны, соткавшиеся у него за спиной, градом полетели в Курта, точно пули.
— Куда это ты собрался!
Однако Людельхайт не собирался безучастно наблюдать за этим. Тени, потянувшиеся из-под его ног, взметнулись вверх и отразили багровые шипы.
Подопытный 121, наблюдая за этим, перевёл взгляд на Людельхайта...
— Твой противник — я.
[О-о-о-о-ох-!!]
Подопытный 121 взревел, глядя на Людельхайта, который вызывающе поманил его пальцем.
Тем временем краем глаза он заметил, как Курт уже скрылся в коридоре вслед за Кентриком.
Этого времени должно хватить. Даже в оригинале физические способности Кентрика находились на уровне обычного человека, так что уйти от погони Курта для него было физически невозможно.
Теперь Людельхайту оставалось лишь разобраться с чудовищем перед ним.
Подопытный 121.
— Фух...
Понимая, что бой предстоит нелёгкий, Людельхайт сосредоточил свою ману.
И в этот самый момент...
— Бум...!!
Услышав донёсшийся откуда-то грохот, Людельхайт поднял голову. Звук шёл прямо у них над головами.
[О-о-о-ох...?]
Подопытный 121 тоже задрал голову, прислушиваясь.
— Бум...!! Бум...!! Бум...!!
Тем временем грохот становился всё громче, и вскоре он приблизился настолько, что заставил содрогнуться землю под ногами.
«Неужели... ещё один враг? Именно сейчас?..»
Раз уж здесь находился Кентрик, вполне вероятно, что у него были и другие подопытные образцы. Подумав, что ситуация усложняется, Людельхайт приготовился к бою.
— Ква-а-а-а-а-анг!!
С оглушительным грохотом потолок над их головами обрушился...
— Люде-е-е-ель-!!
— А...?
При виде девушки, появившейся среди падающих обломков, из уст Людельхайта вырвался ошеломлённый возглас.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos