Глава 96: Промежуточный отчёт
После того как инцидент в Лесу-Лабиринте был улажен, королевство вновь погрузилось в хаос.
Причиной тому стало нападение культа на студентов академии — будущую опору королевства — прямо на подконтрольной короне территории.
— Чем вообще занимается Его Величество!? Как такое возможно, чтобы эти гнусные еретики так бесчинствовали!
— Если бы вы не были так заняты своими бессмысленными политическими дрязгами изо дня в день, мы могли бы задействовать куда больше ресурсов!
Этот инцидент лишь сильнее обострил конфликт между Фракцией роялистов и Фракцией дворян.
— Неужели среди нас тоже есть сектанты?
— Этот парень поклоняется злому богу!!
— Нет! Это ошибка!
Среди жителей королевства начали стремительно распространяться недоверие и напряжение.
Впрочем, если задуматься, в этом не было ничего удивительного.
В королевстве уже проходила масштабная чистка культа, и то, что подобное повторилось вновь, закономерно вызвало у людей тревогу.
Прежде оживлённые улицы погрузились в мрачную атмосферу, а драки, вспыхивающие по пустякам, стали обычным делом.
— Чем вообще занимается королевство!? Куда уходят наши налоги!?
— Вот именно! Налоги подняли, а поймать хотя бы одного еретика так и не могут!
Недовольство в народе постепенно росло, и появились признаки того, что эта накопившаяся злость вот-вот вырвется наружу.
И одновременно с этим начали действовать ордены, служащие различным богам.
Внезапное появление священников, наводнивших улицы, вызвало замешательство не только у горожан, но и в королевском дворце.
Однако это замешательство длилось недолго.
Ордены королевства и других государств континента в один голос выступили с заявлениями:
«Ордены по всему континенту сим объявляют Священную войну и заявляют, что все ресурсы будут мобилизованы до тех пор, пока еретические последователи злого бога не будут полностью искоренены».
Священная война.
К этому шагу ордены прибегали лишь после получения божественных откровений от богов, когда над самим существованием континента нависала угроза.
Иными словами, ордены официально признали Культ Пожирателей Смерти силой, способной ввергнуть континент в гибель.
В то же время это было демонстрацией их решимости уничтожить врага любой ценой.
— Ты слышал? Ордены объявили Священную войну.
— Да, конечно слышал. Из-за этого культа злого бога и всего прочего дела действительно приняли серьёзный оборот.
— Я тоже хочу принять участие в Священной войне!
Желали того ордены или нет, но с объявлением Священной войны недоверие и тревога среди людей утихли.
И вот прошёл месяц с тех пор, как ордены объявили Священную войну.
◇ ◇ ◇
— А... Апчхи!!
Дунул холодный ветер, и тепло одетая Резе громко чихнула.
Удушливое лето закончилось, уступив место ранней зиме, когда ветер уже обжигал холодом.
А для студентов это означало приближение одного долгожданного события.
— Ха-ах~ Зимние каникулы уже на следующей неделе~
Речь шла именно о зимних каникулах.
Событие, которого с нетерпением ждал каждый студент.
— И правда, если задуматься, время летит невероятно быстро.
Казалось, они только вчера поступили в академию...
С этой мыслью Людель поднял голову и посмотрел на небо.
Чистое, ясное небо.
— Интересно, как там мама и папа...
Внезапно вспомнив о родителях, оставшихся в графстве, Людель тихо пробормотал это на ходу.
Пройдя ещё немного, они подошли к большому зданию неподалёку от общежития.
Недавно возведённая постройка оказалась не чем иным, как мастерской и исследовательской лабораторией Сильфиры.
— Угх... Холодно...
Массивная дверь со скрипом отворилась, и Людель вошёл внутрь, слегка подрагивая от холода.
Взгляд Люделя сразу же упал на загадочное механическое устройство, оставленное культом во время инцидента на финальном экзамене.
— [О-о, вы пришли?]
Выпуская пар, Сильфира, стоявшая перед механическим устройством, склонила голову, заметив их появление.
— Вы опоздали.
— В Дисциплинарном комитете было невпроворот дел.
Стоявший рядом Курт тоже поприветствовал Люделя и Резе, на что Людель ответил слабой улыбкой.
Как и прежде, эти двое всё ещё состояли в Дисциплинарном комитете.
— Председатель студенческого совета ещё не пришла?
— [О-она сказала, что немного задержится...]
— Эта онни, ну надо же...!! Как можно позвать всех сюда и самой опоздать!
Они собрались здесь по призыву не кого иного, как Кейли.
Для итогового отчёта об инциденте на финальном экзамене.
И в то же время для промежуточного доклада о том, что Сильфире удалось выяснить к этому моменту касательно стоящего перед ними устройства.
— Кстати говоря, а где Элеор?
— [Д-да, леди Элеор сказала, что у неё дела в храме...]
С тех пор как ордены объявили Священную войну, Элеор часто отсутствовала.
Учитывая, что она являлась Святой Ордена Гайи, это вполне можно было понять.
— Тогда ничего не поделаешь.
С сожалением в голосе Резе кивнула.
Именно тогда.
— Простите~ Я ведь немного опоздала, верно?
— Вы пришли, госпожа.
— Вы опоздали! Почему так долго!?
Дверь распахнулась, и на пороге появилась председатель студенческого совета вместе со своим помощником.
Перед ними предстала Кейли Джейн Каренс.
Увидев её, Людель и Резе поприветствовали её.
— [З-здравствуйте, председатель студенческого совета!]
— Добрый день.
Сильфира и Курт тоже склонили перед ней головы.
— А где леди Элеор?
— Похоже, у неё дела в ордене.
— Хм... Тогда ничего не поделаешь.
Отреагировав точно так же, как и Резе, Кейли подошла к механическому устройству, опутанному множеством кабелей.
— Ну так что. Удалось что-нибудь выяснить?
— [Д-да...!!]
На её вопрос Сильфира ответила взволнованным голосом.
Словно отражая её эмоции, изнутри доспехов вырвался клуб пара. Наблюдая за этой сценой, Кейли со слабой улыбкой направилась к стоявшему неподалёку столу.
Людель и остальные тоже заняли свои места...
— [П-прежде всего... Если описать эту штуку одним словом...]
— Описать?
— [Э-это бомба. И-и к тому же невероятно мощная...]
— ...
После этих слов все на мгновение лишились дара речи и уставились на неё.
Бомба? Почему подобная вещь оказалась здесь?
Выражения лиц присутствующих говорили именно об этом.
— [К-конечно, она не взорвётся...!! У н-нас недостаточно энергии... и я-я извлекла детонатор...!!]
Увидев их реакцию, Сильфира растерянно закричала, и среди собравшихся раздались вздохи облегчения.
— Значит... эти еретики пытались взорвать всех в экзаменационном зале с помощью бомбы. Нам стоит расценивать это именно так?
— [В-вероятно...]
— Ха-ах...
С губ Кейли сорвался тихий вздох.
— Это тоже дело рук того парня по имени Кентрик?
— Скорее всего.
В культе он был единственным, кто обладал техническими навыками для создания подобного устройства.
Трудно было представить кого-то другого.
— Он оказался куда более опасным типом, чем я думала...
Выслушав ответ Люделя, Кейли прижала руку ко лбу, словно у неё разболелась голова.
— Удалось ли получить какую-нибудь другую информацию с тех пор?
— Нет. К сожалению, нет.
Впрочем, если задуматься, это было вполне естественно.
Не было ничего удивительного в том, что сведения о нём как о гражданине Империи невозможно было легко отыскать в королевстве.
— Хотя мне кое-что удалось разузнать...
— Что? Правда?
Глядя на них, Людель осторожно заговорил.
Изначально он планировал скрывать это до подходящего момента, но теперь, когда ордены объявили Священную войну и существование Культа Пожирателей Смерти перестало быть тайной, не оставалось причин утаивать информацию.
— И как тебе вообще удалось это выяснить?
— Скажем так, у нас есть свой информатор.
«Вообще-то, этот информатор — я сам».
С этой мыслью Людель ответил Резе.
— Ладно. Рассказывай.
— Во-первых, этот парень — магический инженер из Империи. Однако... из-за своих психопатических наклонностей он совершил множество убийств и был приговорён к смертной казни, просто дожидаясь исполнения приговора.
— И Культ Пожирателей Смерти вытащил такого человека и заставил работать на себя?
— Скорее всего, так и есть.
Глядя на кивающего Люделя, Кейли одарила его странным взглядом.
Её взгляд словно безмолвно вопрошал: «Как ты это узнал?», но Люделю незачем было отвечать.
Сейчас Люделю нужно было лишь направлять их в нужное русло, не раскрывая своей личности.
— Тогда нам нужно связаться с информаторами на стороне Империи. Какое-то время у меня будет полно работы.
Нахмурившись, словно обдумывая что-то, Кейли поднялась со своего места.
Посмотрев на Люделя и остальных, поднимавшихся вслед за ней, Кейли произнесла:
— Отлично! Тогда на сегодня закончим!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos