Глава 39: Ожидаемое нападение
Академия, еще недавно бурлившая праздником, в один миг погрузилась в хаос.
«Кья-а-а-а-ах!»
«Ки-и-и-ик!»
Из ниоткуда внезапно появились химеры и принялись без разбору крушить всё вокруг.
— К-кто-нибудь, помогите!
— Спасите!
Охваченные ужасом люди с криками разбегались. Пока повсюду вспыхивали пожары, руководство академии пыталось организовать оборону. Охранники, Дисциплинарный комитет и преподаватели мобилизовали все силы, чтобы эвакуировать гражданских и дать отпор тварям.
Благодаря усилиям учителей нескольких химер действительно удалось усмирить или убить, но проблема заключалась в том, что монстров оказалось слишком много. Сразу же подтвердилось присутствие пятнадцати химер.
Справиться с таким количеством силами одной лишь академии было решительно невозможно.
Тем временем...
— Запрос поддержки из Южной башни!
— Из Западной башни тоже просят о помощи!
В кабинете Дисциплинарного комитета царил полнейший хаос. Из-за внезапного нападения члены комитета и Силы Безопасности академии окончательно растерялись.
— Что со связью с Силами Безопасности и Столичной стражей?!
— Первый отряд Сил Безопасности и спецподразделение Столичной стражи уже выдвинулись! Расчетное время прибытия — тридцать минут!
— Да что здесь, черт возьми, происходит?!
Кейли, наблюдавшая за ситуацией из оперативного штаба Сил Безопасности, со скрежетом стиснула зубы.
Вид академии, транслируемый в реальном времени через глаза разведывательного голема, напоминал настоящее поле боя: спасающиеся бегством люди, отчаянно сражающиеся преподаватели, охранники и члены Дисциплинарного комитета... И полыхающие здания. Подобное происходило впервые в истории королевства.
— Тяните время любыми способами! Если мы продержимся, Силы Безопасности и Столичная стража разберутся с химерами!
Лучшее, что они могли сделать прямо сейчас, — не дать масштабам разрушений вырасти еще сильнее. Если в дело вступили элитный Первый отряд и спецподразделение Столичной стражи, то усмирить химер не составит особого труда. Всё решало время.
— Что со связью с отрядом Лагринд?!
— Похоже, там очень сильные помехи!..
— Черт подери!
Позабыв о подчинённых, Кейли разразилась ругательствами. Ее можно было понять: главным приоритетом для нее оставалась Джейд. Это могло показаться жестоким, но пока Джейд пребывала в безопасности, Кейли была готова смириться с любыми жертвами.
Однако именно с Джейд сейчас не было никакой связи, а отправиться на ее поиски мешали беснующиеся монстры.
Как раз в этот момент...
[Говорит Южная башня. Химера усмирена.]
[Говорит западное крыло главного корпуса. Химера усмирена.]
[В актовом зале химера также нейтрализована.]
— Ч-что?.. — растерянно хлопая глазами, выдохнула Кейли, услышав доклады.
С их уровнем подготовки Силы Безопасности академии и Дисциплинарный комитет физически не могли одолеть химер — выиграть бы хоть немного времени, и то за счастье. Тем не менее сообщения об успешной нейтрализации продолжали поступать со всех уголков академии.
— Что там происходит?
[Мы и сами не поняли, всё произошло слишком быстро... Но вам лучше взглянуть на это своими глазами.]
— Переключи экран, — отдала приказ Кейли, ответив на голос из передатчика.
Сидевший за пультом член Дисциплинарного комитета перенаправил сигнал с голема.
И...
— Что это, черт возьми, такое?..
Перед их глазами предстала невероятная картина: химера мирно спала на земле, а вокруг нее кружили маленькие механические устройства, распыляя какой-то неизвестный газ.
◇ ◇ ◇
[В-всё и правда случилось в точности так, как ты говорил!..]
Наблюдая за разворачивающейся сценой, Сильфира не могла сдержать волнения. Химеры, которые внезапно появились и начали рушить всё вокруг, — всё произошло именно так, как её предупреждали.
Несколько дней назад. Солнечный полдень. Склад, служивший Сильфире комнатой в общежитии.
— Уф... — С тихим вздохом Людельхайт опустил на пол большую коробку. — Это ведь всё?
[Д-да!.. Я сейчас сверюсь со списком.]
Когда Людельхайт вытер пот со лба, Сильфира кивнула и сделала пометку в своем блокноте.
Сейчас вся ее комната была завалена разнообразными коробками с алхимическими ингредиентами: от обычных трав до частей тел редких монстров, которые было крайне трудно достать.
[К-как тебе удалось всё это пронести?.. Обычно такие вещи запрещено свободно проносить на территорию...]
— М-м... Пожалуй, оставлю это в секрете, — слегка усмехнулся Людельхайт. — Но сразу скажу: полномочиями Дисциплинарного комитета я не злоупотреблял.
Академия Филсберг являлась важнейшим государственным объектом. Меры безопасности здесь были крайне строгими, и студентам приходилось проходить через сложнейшие бюрократические процедуры, чтобы пронести хоть что-то. Разумеется, большинство лежавших перед ними вещей ни за что бы не одобрили.
Однако для Людельхайта это не составило труда благодаря Магии Теней, позволявшей создавать подпространство для хранения вещей внутри собственной тени. В оригинальном романе этой магии не уделяли внимания лишь по одной причине: она появилась слишком поздно.
[К-кстати... та история — правда?.. Насчет того, что во время Фестиваля Шабаша нападут монстры...]
— На сто процентов утверждать не могу, но вероятность крайне высока.
По крайней мере, так казалось Людельхайту, если попытаться поставить себя на место врагов. Когда все приготовления завершены, а цель сама идет прямо в руки, какой дурак упустит шанс?
[В это трудно поверить, но... раз так говорит молодой господин Бейнштейн...]
— Спасибо, что веришь мне.
[Т-тогда... м-мне нужно приготовить из этого усыпляющее средство?]
— Да, невероятно мощное.
Замысел Людельхайта не отличался сложностью: создать сильнейший анестетик и нейтрализовать тварей. Пусть у разных видов и были свои особенности, все химеры обладали высокой устойчивостью как к физическим, так и к магическим атакам. Значит, стоило прибегнуть к иному пути.
Какими бы опасными и жуткими ни были химеры, они оставались живыми существами. Если применить снотворное, способное усыпить даже дракона, разве они смогут устоять?
К счастью, перед ним стоял гений, чьи навыки в магической инженерии и алхимии не имели равных.
— Справишься?
[М-мне нужно провести кое-какие исследования, но... думаю, это возможно...]
— Я рассчитываю на тебя, — произнёс Людельхайт. — Только тебе это под силу.
[Д-да!..]
Настоящее время.
«Кем же он может быть на самом деле?..» — подумала Сильфира, наблюдая за происходящим.
Будучи молодым господином из семьи виконта, он вызвал на дуэль сына маркиза, чтобы защитить ее. Затем явился с тяжелыми ранами и потерял сознание. А теперь и вовсе предвидел нападение химер... Его поступки никак нельзя было назвать действиями обычного человека.
«О чем я вообще сейчас думаю...»
Сильфира изо всех сил помотала головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас было не время размышлять о подобном. Нужно сделать то, к чему они готовились, — предотвратить масштабные разрушения.
[Уф...]
Словно отражая ее крайнее смятение, из доспехов с шумом вырвался пар. Повернув голову, она открыла заранее подготовленный ящик. Внутри лежали круглые металлические предметы — созданные ею големы, начиненные мощным анестетиком, способным усыпить любого за несколько секунд.
Сильфира осторожно протянула к ним руку. Из кончиков пальцев доспеха выдвинулась игла. Раздался треск электрического тока, который запитал механизмы.
Тела големов пришли в движение. Над их корпусами поднялись пропеллеры, а расположенные в центре красные линзы ярко засияли. Взмыв в небо, они разлетелись по всей территории академии.
«Только тебе это под силу».
«То, что могу сделать только я...»
Сильфира мысленно повторила слова Людельхайта и сосредоточила внимание на экранах. Перед ней транслировались изображения с големов, показывающие царящий хаос.
Полыхающие здания, лежащие без чувств люди, тяжелые бои преподавателей и стражи... В обычное время она бы тут же отвела взгляд от столь жуткой картины, но не сейчас.
Сделать то, что в ее силах, — эта мысль полностью завладела ее разумом.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos