Глава 89: Первая ночь
Чем глубже они заходили в лес, тем сильнее становились встречавшиеся им монстры.
Мантикоры с лицами стариков и телами львов.
Огры — медлительные, но обладавшие колоссальной силой и ужасающей способностью к регенерации.
Грибные монстры, изрыгавшие смертоносный яд.
И всё же...
— Визг!
— Ки-и-и-и-и-и-и!
Перед отрядом Люделя любой противник ничем не отличался от обычных гоблинов.
— О да! Ещё один готов!
Резе подняла монету с трупа поверженного монстра и ярко улыбнулась.
К этому моменту они собрали уже около пятидесяти монет. Для добычи всего за один день это было весьма внушительное количество.
— Как дела с той стороны?
— Мы здесь тоже закончили с зачисткой.
Отвечая на вопрос Люделя, Курт стряхнул кровь со своего топора.
— Спасибо, Курт.
— С-спасибо...
Наблюдавшие со стороны Элеор и Сильфира поблагодарили его, и Курт, кивнув, принялся стаскивать туши монстров в одну кучу.
— Людель, уже темнеет. Может, разобьём лагерь?
— Хорошая мысль.
Услышав вопрос Резе, Людель кивнул и посмотрел наверх.
Лес, и без того сумрачный из-за едва пробивавшегося сквозь кроны света, погрузился в такую темень, что впереди невозможно было ничего разглядеть.
Продвигаться дальше вглубь чащи в таких условиях было бы неразумно. Все знали, что в темноте монстры становятся сильнее.
Разумеется, какими бы сильными ни становились чудовища, они ничего не могли противопоставить отряду Люделя, однако сражаться с усиленными тварями при плохой видимости не имело никакого смысла.
Всегда оставалась вероятность непредвиденных обстоятельств, пусть даже одна на миллион. Их врагами были не только монстры и другие команды, поэтому следовало исключить любые случайные факторы.
— Людель, займись зачисткой, — произнёс Курт, уже собравший туши монстров в кучу.
— Понял, — Людель кивнул и прочитал заклинание: — Воспламенение.
В тот же миг среди груды тел вспыхнули маленькие огоньки, которые быстро разрослись и поглотили их.
Неприятный запах горелого белка разнёсся по ветру, и вскоре на месте горы трупов остался лишь чёрный пепел.
— Этого достаточно?
— Запах крови всё ещё чувствуется, но... этого должно хватить, — Курт кивнул на вопрос Люделя.
— Отлично. Тогда сегодня отдохнём здесь.
— Угх-х! Наконец-то можно отдохнуть!
Словно только и дожидаясь этих слов, Резе потянулась и уселась на ближайший пень.
— Я... я пойду расставлю големов-разведчиков поблизости...
— Я пойду с тобой.
Последовав за Сильфирой, которая двинулась вперёд, выпуская пар, Курт зашагал следом. Обе фигуры скрылись в сумраке леса...
— О Богиня, молю, даруй свою божественную силу, дабы изгнать злые души...
Когда Элеор опустилась на колени и зачитала молитву, от её тела разошлась тонкая пелена света. Это был своего рода барьер, созданный на основе её божественной силы.
Поскольку монстры инстинктивно испытывали отвращение к божественной силе, это в некоторой степени предотвращало их приближение.
Разумеется, будь барьер возведён с посредственной божественной силой, он лишь привлёк бы внимание монстров, но Элеор была не кем иным, как Святой Ордена Гайи. С её уровнем божественной силы даже опасные монстры не решились бы подойти близко.
— Так, посмотрим... Кажется, палаточное снаряжение лежало здесь.
— Я помогу тебе.
— А, спасибо.
Поднявшись с места, Резе принялась искать инструменты для установки палатки, а Элеор встала, чтобы помочь ей перебрать вещи в сумке.
Узнав, что Элеор не испытывает к Люделю никаких романтических чувств, Резе заметно смягчилась по отношению к ней. С точки зрения Люделя это было поистине долгожданным облегчением.
— Вот оно! Элеор, подержи эту верёвку!
— Да!
Наблюдая за тем, как они вдвоём устанавливают палатку, Людель слабо улыбнулся, собирая ветки и камни для небольшого костра.
— Воспламенение.
От заклинания Люделя хворост загорелся, и вскоре костёр весело затрещал, разгораясь вовсю.
Он достал опоры, вбил их в землю, повесил котелок и чайник, а затем налил воду из фляги, отчего вверх поднялся белый пар.
«Хм... что бы нам приготовить на ужин сегодня?»
Поскольку Курт и Сильфира по пути сюда постоянно собирали съедобные грибы и плоды, беспокоиться о нехватке еды не приходилось.
«В любой непонятной ситуации готовь рагу».
Простое блюдо, которое можно приготовить, имея лишь воду, соль и подходящие ингредиенты. Да и в целом выбор блюд, которые они могли состряпать без нормальной кухонной утвари, был весьма ограничен.
Вытащив из-за пояса нож, Людель поочерёдно нарезал грибы, вяленое мясо и сушёные овощи, после чего забросил всё в котелок, залил водой, посолил и принялся тщательно варить.
Когда по округе разнёсся аппетитный аромат, закончившие с палаткой Резе и Элеор подошли и уселись у костра.
— Пахнет восхитительно.
— М-м, как вкусно пахнет. Что у нас сегодня на ужин?
— Рагу. Как обычно.
Хотя это и называлось рагу, на вид оно больше походило на мясной суп.
«Было бы идеально, будь у нас ещё и рис...»
Подумав о том, что сегодня ему особенно не хватает риса, Людель достал из сумки твёрдый сухой хлеб.
— Мы... мы вернулись.
— Похоже, поблизости беспокоиться не о чем.
В этот же момент Курт и Сильфира вернулись с патрулирования.
— Это наш сегодняшний ужин?
— Да, вы двое тоже скорее присаживайтесь.
По приглашению Люделя Сильфира и Курт заняли свои места. В сумрачном лесу раздалось уханье совы.
— Все отлично потрудились, давайте завтра тоже постараемся.
— Что ж, тогда начнём!
— Спасибо за еду!
Закончив с приготовлениями, они дружно воскликнули это и принялись за еду.
◇ ◇ ◇
— В-вам не нужно беспокоиться о ночном дозоре... М-мои големы патрулируют окрестности...
Сильфира в полной мере проявляла свои склонности к поддержке, внося посильный вклад то тут, то там.
Мало того что благодаря её големам-разведчикам отпала необходимость дежурить по ночам, так она ещё и прочесывала окрестности другими големами, готовясь к любым потенциальным угрозам. Даже если бы чему-то удалось прорваться сквозь все эти заслоны, расставленные ею ловушки выиграли бы им время.
Точно так же, как и в оригинальном произведении, где она больше проявляла себя в поддержке, нежели в бою, её вклад становился ещё заметнее в мирные минуты.
— Спасибо, Сильфира.
— С-спасибо мне? Т-ты ведь защищал нас, Курт...
От слов Курта Сильфира зашипела и выпустила пар, словно смутившись.
Рядом с ними Элеор стояла на коленях, вознося молитвы богине, в то время как Резе у костра смазывала свой меч маслом.
Понаблюдав за этой картиной какое-то время, Людель поднялся на ноги.
— Ты куда?
— Осмотрю окрестности. Кое-что хочу проверить.
Если бы всё шло по оригинальному сюжету, членам культа потребовалось бы ещё какое-то время, прежде чем они начали бы действовать всерьёз. Однако это не означало, что он мог просто расслабиться. Понимая, что этот мир уже отклонился от канона, он не мог сидеть сложа руки.
— Я тоже пойду.
Словно догадываясь о намерениях Люделя, Резе поднялась вслед за ним.
— Курт, я бы хотел, чтобы ты остался здесь и защитил Сильфиру и Элеор на случай непредвиденных обстоятельств.
— М-м... ладно.
Услышав его words, Курт тихо хмыкнул и сел обратно, а закончившая молиться Элеор поднялась и подошла к Люделю.
— Вы ведь собираетесь найти тех нечестивцев, что скрываются во тьме?
— Верно.
Поскольку теперь скрывать это не имело смысла, Людель кивнул.
В ответ на его слова Элеор слабо улыбнулась, встала перед Люделем и Резе, аккуратно сложила ладони и зачитала молитву:
— Да пребудет благословение Богини с вами обоими...
Слабый свет окутал её тело, и Людель с Резе почувствовали, как их собственные тела становятся легче. Поистине, поддержка S-ранга.
— Спасибо, Элеор.
— Спасибо.
— Это меньшее, что может сделать ваша покорная слуга. Вам не стоит так сильно благодарить меня.
Почувствовав, как проясняется разум, Людель и Резе уже собирались ответить, как вдруг поднявшаяся и подошедшая к ним Сильфира протянула им какой-то предмет.
Это была небольшая палочка с прикреплённой к концу верёвочкой, внешне напоминавшая динамитную шашку.
— Что это?
— Неужели это...
Глаза Резе расширились, когда она взяла предмет в руки, а Людель посмотрел на него с некоторым сомнением.
— Е-если дёрнуть за эту верёвочку, в небо взлетит сигнальная ракета. В-возьмите с собой, на всякий случай...
— А, так это сигнальная ракета. Спасибо, Сильфира.
— Я воспользуюсь ей с умом. Хотя не думаю, что она нам понадобится, — произнёс Людель, ощутив при этом какое-то необъяснимое разочарование.
Заметив реакцию Люделя, Сильфира озадаченно наклонила голову, но вскоре вернулась на своё место, тихо шипя.
— Готова?
— Конечно.
В последний раз проверив снаряжение, Людель посмотрел на Резе. В ответ на его вопрос она кивнула и слабо улыбнулась.
Ответив на эту улыбку тихим смешком, Людель блеснул своими изумрудно-зелёными глазами и произнёс:
— Ну что ж, мы скоро вернёмся.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos