Глава 54: Дарсус Эль Лагринд
Результатом игры стало поражение Люделя.
— Чёрт возьми...
— Ахахахахаха!
Глядя на Люделя, который с унылым видом уткнулся лицом в стол, Резе хохотала до колик в животе.
Она смеялась так сильно, что в уголках её глаз выступили слёзы.
— Карта, которую ты вытянул с таким уверенным видом, оказалась пустышкой! Ахаха!! Это так... Ахаха!! Смешно!!
— Не смейся...
Будь у него возможность, он бы с радостью спрятался в мышиную нору.
Рядом с бесславно поверженным Люделем лежала золотая карточка с надписью: «Что ж, повезёт в следующий раз».
Он поклялся больше никогда в жизни не полагаться на удачу в азартных играх.
Приняв это решение, Людель со вздохом выпрямился.
— Ну что ж, теперь пришло время для наказания, верно?
— Да, делай что хочешь.
Отсмеявшись, Резе наконец перевела дух и села поудобнее.
«Ну давай, попробуй, если осмелишься».
«Я отвечу на всё, что бы ты ни спросила».
Мысленно перебирая вопросы, которые могла задать Резе, Людель положил руку на лежащий на столе хрустальный шар.
— Если собираешься спрашивать, то давай быстрее. Не люблю терять время.
— Подожди, дай мне подумать, о чём спросить.
— Ты даже не подумала об этом заранее?
Сухо ответив на её слова, Людель прищурился, а Резе, тихонько промычав, погрузилась в раздумья.
Сколько же времени так прошло...
Как раз в тот момент, когда терпение Люделя уже подходило к концу, Резе, похоже, определилась с вопросом и перевела на него взгляд.
— Ладно, я спрашиваю?
Когда Людель кивнул в ответ, Резе сделала короткий глубокий вдох и произнесла:
— Скрывает ли Людельхайт Бейнштейн что-либо от Резе Эль Лагринд?
— А...?
От её вопроса глаза Люделя округлились, и он уставился на неё.
Он просто не понял, к чему был этот вопрос.
— Что это ещё за вопрос?
— Именно то, что я сказала. Ты ведь что-то скрываешь от меня, верно?
— Угх...
Глядя на торжествующее лицо Резе, задавшей этот вопрос, Людель тихо застонал.
Он догадывался, что при её проницательности она могла что-то заметить, но никак не ожидал, что она спросит настолько прямо...
Однако и уклониться от ответа он не мог, ведь если бы он солгал, хрустальный шар, которого он касался, мгновенно уличил бы его во лжи.
Как же лучше всего ответить в такой ситуации?
Пока он размышлял над этим, в его голове внезапно промелькнула одна мысль.
На губах Люделя заиграла едва заметная улыбка...
— Да. Скрываю.
И Людель ответил совершенно уверенным тоном.
— О? И что же это такое?
— Этого я сказать не могу.
— А? В каком смысле? Ты должен ответить нормально!
— Резе, ты сама это сказала. Наказание заключается в ответе на «один» вопрос.
— А...?
При этих словах лицо Резе омрачилось недоумением, и, наблюдая за этим, Людель тихонько рассмеялся.
Условие, которое поставила Резе, заключалось в том, чтобы честно ответить на «один» любой вопрос.
У Люделя не было причин отвечать на последующие вопросы.
— Что?! Это нечестно!
— Поезд уже ушёл.
Возмущённо выкрикнула Резе, но Людель с непринуждённым видом поднялся со своего места.
Однако...
— Угх! А ну иди сюда! Ты никуда не уйдёшь, пока не ответишь!
— Что?! П-подожди! Это несправедливо! Я же сдержал обещание!
В тот же миг Резе набросилась на Люделя.
Поскольку он не мог соперничать с ней в силе, Людель, поваленный Резе, покатился вместе с ней по полу.
— Да как ты смеешь! Насмехаться над дочерью герцога?!
— Ай!! Резе! Моя рука! Ты мне руку сломаешь!!
И вот, пока они какое-то время возились на полу...
*Тук, тук.*
— Молодой господин Бейнштейн, я вхожу.
Вместе со стуком раздался знакомый голос, и когда дверь открылась, в комнату вошла хорошо известная обоим женщина.
Аккуратно собранные чёрные волосы и строгое выражение лица.
Женщина с поразительными тёмно-красными глазами.
За дверью оказалась не кто иная, как Альма, личная горничная Резе и главная горничная герцогского дома.
— ...
— ...
От её неожиданного появления оба лишились дара речи и просто уставились на неё...
— ...Прошу прощения за вторжение.
Посмотрев на сплетённых на полу и тяжело дышащих молодых людей, Альма медленно склонила голову и вышла, прикрыв за собой дверь.
И в следующий миг...
— П-подожди!
— Стой! Это недоразумение!!
Закричав почти одновременно, они без колебаний бросились следом за ней.
◇ ◇ ◇
Коридор герцогского особняка.
Трое шли по коридору, окрашенному в синие тона проникающим внутрь лунным светом.
— Вы понимаете? Юная леди, вы единственная наследница герцогского дома Лагринд. Вы обязаны вести себя скромнее...
— Угх...
Под градом сыпавшихся из уст Альмы упрёков Резе не могла даже толком возразить.
Для любого стороннего наблюдателя эта ситуация определённо выглядела двусмысленно.
Всё, что она могла делать в этой ситуации — это с плачущим видом бормотать, что всё совсем не так...
— Молодой господин Бейнштейн, вас я тоже прошу воздерживаться от действий, которые могут вызвать недопонимание.
— П-простите...
Как и Резе, Людель чувствовал себя в какой-то степени несправедливо обвинённым, но любые оправдания в этой ситуации были бесполезны.
И вот, после того как нотации Альмы продолжались ещё какое-то время, они наконец остановились перед большой дверью...
— Людель. На всякий случай предупреждаю: не говори ничего лишнего. Отец терпеть не может пустую болтовню.
— Х-хорошо...
На слова Резе Людель лишь кивнул.
Причина, по которой они сейчас здесь находились, была проста.
[Герцог желает видеть молодого господина Бейнштейна.]
Вернувшийся раньше времени герцог Лагринд пожелал встретиться с ним лично.
— Фьюх...
Сделав короткий вдох, Людель постарался успокоить дыхание...
Поняв, что он готов, Альма медленно подняла руку и постучала в дверь перед ними.
— Ваша Светлость. Это Альма. Я привела молодого господина Бейнштейна.
— Войдите.
Едва Альма постучала и заговорила, из-за двери раздался глубокий, низкий голос.
— Пожалуйста, входите.
Альма открыла дверь и отступила в сторону, пропуская Люделя, который медленно вошёл внутрь.
Перед ним предстал мужчина.
Синий мундир, редеющие светлые волосы и глубокие синие глаза, точь-в-точь как у Резе.
Он производил впечатление сильного человека: волевой подбородок, покрытый аккуратно подстриженной бородой, и взгляд, острый как лезвие клинка, способный заставить любого почувствовать себя пронзённым насквозь.
Дарсус Эль Лагринд.
Глава герцогского дома Лагринд.
Герцог Лагринд.
И отец Резе.
— Молодой господин графства Бейнштейн, Людельхайт Бейнштейн, приветствует Вашу Светлость.
Гядя на стоящего перед ним человека, Людель с напряжённым лицом склонился в поклоне.
Он действительно выглядел как истинный глава великого герцогского дома.
Его взгляд был настолько пронзительным, что Люделю показалось, будто его видят насквозь.
— Я много слышал о тебе. Для начала присаживайся.
— Да.
Повинуясь его жесту, Людель сел в кресло.
В тот же миг в комнате воцарилось невыносимо тяжёлое молчание...
— Прежде всего, я должен поблагодарить тебя, молодой господин Бейнштейн. Спасибо.
— Прошу прощения? Что вы имеете в виду...
От этой внезапной благодарности Людель растерянно заговорил.
Как бы он ни думал, он не совершил ничего такого, за что заслуживал бы благодарности от самого герцога.
— За то, что стал другом моей дочери.
— Это...
— Возможно, по ней не скажешь, но до дружбы с тобой Резе не могла завести нормальных друзей. Она постоянно твердила, что они не в её вкусе или что ей с ними некомфортно.
— Вот как.
При этих словах Людель медленно кивнул.
Поскольку он смутно догадывался о её обстоятельствах, у него не возникло никаких сомнений.
— Альма и другие слуги в герцогском доме тоже отзываются о тебе исключительно с положительной стороны.
— Вы слишком добры ко мне.
Он не знал насчёт остальных, но тот факт, что даже строгая Альма хвалила его, удивил Люделя, хотя он и ответил Дарсусу со всей вежливостью.
— Однако я не из тех, кто легко доверяет людям. Люди могут казаться добрыми или злыми ради достижения собственных целей.
И только тогда Людель понял, почему Дарсус захотел встретиться с ним.
Тот тип людей, которые при оценке человека доверяют собственному суждению больше, чем чужим отзывам.
Именно таким человеком и был Дарсус.
— Ваши слова мудры.
Оригинальный сюжет был полон предательств.
И среди них были те, от кого предательства никто не ожидал.
— Тогда спрошу прямо. Могу я доверять тебе? Можешь ли ты утверждать, что сблизился с Резе без каких-либо корыстных намерений?
— Прошу прощения, но не думаю, что смогу ответить на этот вопрос.
На этот вопрос Людель ответил именно так.
В тот же миг брови Дарсуса дрогнули...
— Могу я спросить, почему?
— Вы сами сказали, что людям нельзя легко доверять. Значит, какой бы ответ я ни дал, Ваша Светлость всё равно подвергнет его сомнению. Разве я не прав?
— Интересный взгляд на вещи.
Подобный ответ в зависимости от обстоятельств мог быть расценен как дерзость и повлечь за собой наказание со стороны герцога.
Однако, услышав слова Люделя, тот лишь заинтересованно погладил подбородок.
— И всё же, если Ваша Светлость желает получить от меня ответ, я бы посоветовал вам не доверять мне.
— И почему же?
— Потому что для Вашей Светлости это было бы самым разумным решением.
— ...
Услышав это, герцог ошеломлённо уставился на Люделя.
А сам Людель почувствовал, как по его шее катится холодный пот.
В оригинальной истории герцог в любом случае обладал незаурядной проницательностью.
Поэтому для Люделя было гораздо разумнее предоставить право судить самому герцогу, нежели неуклюже пытаться доказать свою невиновность.
И в следующий миг...
— Ха-ха-ха-ха!!!
В ответ на его слова герцог разразился громким хохотом.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos