Глава 97: Новогодний бал
После короткой встречи с Кейли...
— Угх... Я так устала.
В отличие от жарких летних дней, Резе потянулась, глядя на небо, которое потемнело в одно мгновение.
Затем она слегка вздрогнула от прохладного вечернего воздуха.
— Кстати, чем планируешь заняться в эти выходные?
— Хм? Ну, я думал почитать книги в общежитии.
Особых дел не намечалось, да и о культе в ближайшее время можно было не беспокоиться.
В оригинальной истории культу потребовалось целых три года, чтобы возобновить деятельность после инцидента на финальном экзамене.
Конечно, произошло уже столько отклонений от первоначального сюжета, что нельзя было слепо полагаться на этот срок, но ущерб, нанесённый культу в этот раз, определённо оказался весьма существенным.
Более того, поскольку ордена добрых богов объявили священную войну гораздо раньше, чем в оригинале, культу будет трудно действовать безрассудно.
Можно было с уверенностью сказать, что в ближайшее время беспокоиться о культе внутри королевства не придётся.
— Разве ты не готовишься к балу?
— К балу? Теперь, когда ты упомянула об этом, припоминаю.
Если подумать, такое событие действительно намечалось.
С этой мыслью Людельхайт кивнул.
Фестиваль Шабаша после промежуточных экзаменов закончился, а событием, проводившимся после финальных испытаний, был Новогодний бал.
— Ты уже определился с парой?
— С парой? Конечно, я пойду с тобой, разве нет?
В конце концов, разве мог кто-то другой стать его партнёром, кроме неё?
Людельхайт посмотрел на неё с таким выражением лица, словно спрашивал: «Зачем задавать столь очевидные вопросы?».
— Я-я просто спросила на всякий случай! Конечно, с кем ещё тебе идти, если не со мной!
Услышав ответ Людельхайта, Резе кокетливо фыркнула и отвернулась.
Разумеется, на её лице при этом расплылась счастливая улыбка, которую невозможно было скрыть.
— Кстати, мне нужно купить новую одежду...
Поскольку он сейчас находился в фазе активного роста, одежда, купленная в начале года, стала ему мала. Фрак, который он привёз с собой при поступлении, скорее всего, тоже больше не налезал.
— Тогда почему бы нам не сходить за покупками вместе в эти выходные? Мне тоже нужно выбрать новое платье.
— Что ж, давай.
Раз уж всё равно придётся идти, вдвоём будет веселее, чем одному.
С этой мыслью Людельхайт кивнул.
И вот, подставив лица холодному ветру, они направились к общежитию...
— Время действительно летит незаметно, правда?
— Да. Уже целый год прошёл.
Людельхайт кивнул Резе, которая говорила, выдыхая облачка белого пара.
То обстоятельство, что прошёл уже целый год, хотя воспоминания о церемонии поступления всё ещё оставались свежими, вызывало у Людельхайта сложные, трудноописуемые чувства.
— За это время столько всего произошло, — вспоминая события минувшего года, пробормотал Людельхайт.
Стоило только задуматься, как в памяти сразу всплывали встречи с Сильфирой и Куртом, попытка покушения на принцессу, появление магических зверей на территории графства, битва с культом в трущобах и, наконец, инцидент на финальном экзамене.
С точки зрения Людельхайта, пережившего череду событий, с которыми обычные люди вряд ли столкнулись бы и раз в жизни, прошедший год выдался невероятно насыщенным.
Конечно, дальше всё станет только стремительнее...
— В таком случае рассчитываю на тебя и в следующем году, — произнесла Резе с кроткой улыбкой.
— Взаимно, — улыбнулся ей в ответ Людельхайт.
◇ ◇ ◇
На следующий день на улицах Фрусалиума.
— Посмотри на это. Разве не похоже, что я курю?
— Пожалуйста, не говори глупостей даже в шутку.
Глядя на Резе, выдыхающую чистый белый пар, Людельхайт тихо рассмеялся.
Из-за того, что сильно похолодало, на улицах почти не было видно людей.
— У тебя есть на примете какое-нибудь место, куда мы могли бы пойти?
— Да, есть один магазин, который работает с герцогским домом. Сегодня я арендовала его целиком, так что мы сможем не торопясь всё выбрать.
— Арендовала магазин...
Как и ожидалось от дочери герцога.
От размаха её трат Людельхайт неловко усмехнулся.
И вот, пройдя ещё немного:
— Мы пришли! Это прямо там.
— Погоди... вот это здание?
Когда Резе указала пальцем на постройку неподалёку, Людельхайт не смог скрыть своего замешательства.
И на то была веская причина...
— Ты арендовала это здание? Целиком?
Здание перед его глазами и впрямь впечатляло своими размерами. Даже по сравнению с другими магазинами поблизости оно выглядело колоссальным.
Проще говоря, его масштабы вполне могли соперничать с особняком, в котором семья графа Бейнштейна жила, когда ещё носила виконтский титул.
— Оно слишком маленькое? Может, стоило арендовать место побольше?..
— Нет, дело не в этом... Разве оно, наоборот, не слишком огромное?!
— Размер? Когда сестра Кейли покупает одежду, она арендует целый универмаг. Для меня это ещё скромно, знаешь ли.
— Ого...
Как и ожидалось от дочерей герцогов.
Осознав, насколько сильно отличается сам их образ мыслей, Людельхайт ошеломлённо вздохнул.
— Давай зайдём скорее, я замёрзла.
— А, хорошо...
Ответив Резе, которая слегка поёживалась от холода, Людельхайт ускорил шаг.
И вот, когда они подошли к дверям здания...
— Добро пожаловать, леди Лагринд. Давно не виделись.
— Давно не виделись. Как вы поживаете?
— Да, всё хорошо. Вы тоже прекрасно выглядите, леди.
Поприветствовал её стоявший перед магазином клерк.
Резе привычно кивнула и последовала за ним внутрь.
— Давно не виделись, леди.
При входе Резе встретила пожилая женщина с мягким выражением лица. Лицо, испещрённое морщинами, и узкие глаза-щёлочки. Вдобавок ко всему — абсолютно седые волосы.
Однако каждое её движение лучилось энергией, совсем не свойственной её возрасту.
— Рада вас видеть, госпожа Пирен. Как ваши дела?
— Всё прекрасно. К слову, вы очень выросли. Помню, когда вы приходили в прошлый раз, вы были ниже меня.
Рост Резе удивлял даже Людельхайта, который постоянно находился рядом с ней. Было вполне естественно, что управляющая удивилась, увидев так сильно изменившуюся Резе.
— А это...
— Рад знакомству. Я Людельхайт Бейнштейн, молодой господин из семьи графа Бейнштейна.
— Приятно познакомиться, молодой господин Бейнштейн. Я Пирен, управляющая этим магазином.
Когда Людельхайт поклонился Пирен, смотревшей на него, та ответила со слабой улыбкой:
— Итак, какую одежду вы пришли купить сегодня?
— Бальное платье, немного зимней одежды... и фрак для него.
— Понимаю... подготовка к Новогоднему балу. В таком случае...
Кивнув на ответ Резе, Пирен перевела взгляд на стоявшего рядом Людельхайта.
Под её взглядом Людельхайт в недоумении склонил голову набок, а Пирен приоткрыла свои узкие глаза и многозначительно улыбнулась.
— К этому делу нельзя относиться легкомысленно. Для начала, молодой господин Бейнштейн, не могли бы вы пройти сюда?
— А, да.
Почувствовав странный нажим во взгляде Пирен, Людельхайт послушно последовал за ней.
Помещение, куда Людельхайт пришёл вслед за Пирен, оказалось небольшой комнатой, где его уже ждали несколько помощников.
— Сначала мы снимем мерки с молодого господина. Пожалуйста, не двигайтесь.
С этими словами Пирен слегка хлопнула в ладоши, и по этому сигналу портные с измерительными лентами окружили Людельхайта. Они принялись умело снимать мерки.
— М-м...
Тихий стон сорвался с губ Людельхайта.
Хотя ему уже приходилось проходить через подобное, Людельхайт находил эту процедуру крайне непривычной. И неудивительно: в своём прежнем мире он относился к одежде без особых изысков — лишь бы выглядеть прилично. Это явно не стоило того, чтобы прилагать столько усилий.
— У вас есть предпочтения по цвету?
— Мягкие чёрные тона...
— Этот цвет вам не очень подходит, молодой господин. Думаю, бежевые тона будут смотреться на вас куда лучше.
— ...
«Тогда зачем вообще спрашивать?» — мысленно вздохнул Людельхайт.
Пока он размышлял об этом, закончившие измерения портные отступили, а другие выкатили вешалки, сплошь увешанные костюмами.
— Есть ли среди них фасон, который вам нравится?
— Посмотрим... вот этот выглядит неплохо.
— Он тоже хорош, но я считаю, что этот подойдёт вам больше, молодой господин.
— Угх...
«Да они же все одинаковые», — снова вздохнул Людельхайт, но не решился произнести это вслух. Уж слишком серьёзным было выражение лица Пирен, когда она подбирала одежду.
И вот, когда все эти процедуры, длившиеся не один десяток минут, наконец завершились...
— Мы немедленно приступим к пошиву, так что не могли бы вы немного подождать?
— Я совершенно без сил...
Хотя прошло всего несколько десятков минут, Людельхайту показалось, что миновала вечность.
Выбравшись из комнаты, Людельхайт тяжело вздохнул и обратился к стоявшей неподалёку сотруднице:
— Вы не видели Резе?
— Да. Я провожу вас.
Кивнув, девушка пошла вперёд, а Людельхайт последовал за ней.
Миновав несколько отделов магазина, они пришли к нужной зоне.
— Леди там.
— Спасибо.
Людельхайт слегка поклонился и направился к Резе, которая стояла перед зеркалом.
— Ты уже здесь? Пришёл быстрее, чем я думала.
— Правда? А мне показалось, что это длилось вечность... — ответил Людельхайт и невольно замолк на полуслове.
— Та-да! Ну как? Правда, красивое платье?
Глядя на него, Резе мягко и нежно улыбнулась.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos