Глава 53: Игра в темноте
С заходом солнца небо погрузилось во тьму...
— Уф...
Коротко вздохнув, Людельхайт вышел из душа и, вытирая мокрые волосы полотенцем, распахнул окно.
В комнату ворвался прохладный ветерок, остужая разгорячённое тело, и Людельхайт с удовольствием вдохнул свежий воздух.
— Потрясающе...
Вид на Лаграндрию за окном и правда завораживал.
В отличие от земель графства, только вступавших на путь развития, ночной вид герцогства выглядел настолько великолепно, что почти не уступал современному мегаполису.
И едва Людельхайт успел полюбоваться открывшейся панорамой...
— Чем занимаешься?
— А-а-а!?
От неожиданного появления Резе за окном Людельхайт вскрикнул и повалился на пол.
— Ахаха! Опять попался!
— Прекращай так делать, серьёзно! Я же едва испугался до смерти.
Успокоив бешено колотящееся сердце, Людельхайт поднялся на ноги.
Резе тем временем уже влезла в комнату и протянула ему руку.
— Ну и? Что тебя снова сюда привело?
— Разве нам нужен повод, чтобы увидеться? Обидно вообще-то.
— Ну, не то чтобы нужен, но...
— Мне просто стало скучно, вот я и заглянула. Я поступила грубо?
— Конечно грубо, юная леди, — прищурившись, ответил Людельхайт на её шутливый вопрос.
Разумеется, его ответ вовсе не означал, что Резе собиралась уходить.
— Ты ведь не проделываешь такое с другими?
— Конечно нет. Я ни к кому так не прихожу, кроме тебя.
— Ну, если бы ты делала это с кем-то ещё, по всей академии уже поползли бы слухи.
Академия была местом, где собирались подростки в том самом возрасте, когда они наиболее чувствительны к сплетням. Если бы стало известно, что они запросто ходят друг к другу в комнаты через окна, излишне было бы даже объяснять, какого рода толкований стоит ожидать.
— Кстати, а что это у тебя в руках? — Заметив, что Резе что-то держит, полюбопытствовал Людельхайт.
Большая доска размером примерно с человеческую голову и перевязанная стопка карт. Любому сразу стало бы ясно, что это принадлежности для настольной игры.
— Это? Настолка, которая сейчас популярна. Обычно мне просто не с кем в неё поиграть.
— Настольная игра...
«Когда-то я играл в них так часто, что терял счёт времени».
Вспомнив свою первую жизнь, Людельхайт замолчал, так и не закончив мысль.
— Ну так что? Сыграем вместе?
— Именно!
— А как в неё играть?
— Всё просто. Бросаешь кубик, двигаешь фишки, тянешь карты и...
Резе в общих чертах объяснила правила, и Людельхайт, выслушав её, кивнул:
— То есть, по сути, это «Игра в жизнь».
— В каком-то смысле она действительно отражает короткий человеческий век, так что можно сказать и так.
Игра, которую она принесла, и правда была местным аналогом «Игры в жизнь». Участники бросали шестнадцатигранный кубик, чтобы двигать свои фишки, тянули привязанные к клеткам карты и применяли их эффекты. Затем они снова бросали кубик, чтобы определить успех или провал в различных событиях, получали за это дополнительные фишки, и в итоге побеждал тот, у кого их оказывалось больше всего.
— Отлично! Позволь мне показать тебе навыки того, кого когда-то звали мастером игр!
— Погоди! Прежде чем мы начнём...
— Хм? Что ещё?
Остановив Людельхайта, который уже уверенно усаживался за стол, Резе вытащила что-то из кармана.
«Что она опять задумала?..»
Стоило Людельхайту выжидающе посмотреть на Резе, как она извлекла на свет небольшой хрустальный шар.
— Та-да!
— Это ещё что такое?
Глядя на вещицу, над которой так и хотелось зачитать какой-нибудь заговор, Людельхайт недоуменно склонил голову набок.
— Просто так играть скучно, так что как насчёт пари?
— Пари? И это наш приз?
— Конечно нет. Это хрустальный шар, заставляющий говорить правду.
— Хрустальный шар, заставляющий говорить правду?
— Если положить на него руку и ответить на вопрос, он покажет, правда это или ложь.
— Значит, аркадный детектор лжи.
В кафе с настольными играми из его прошлой жизни таких штуковин хватало. С этой мыслью Людельхайт оглядел хрустальный шар.
— Ставка такова: проигравший должен честно ответить на один любой вопрос победителя.
— Это же... игра в правду, верно?
— Именно! — соглашаясь с уточнением Людельхайта, кивнула Резе.
— Хм-м...
В тот же миг у Людельхайта вырвался тихий стон.
А всё потому, что он скрывал от Резе слишком многое: дела, связанные с культом, свою тайную деятельность, а также тот факт, что переродился из другого мира и знал, какие бедствия обрушатся на них в будущем.
Конечно, она никак не могла об этом догадаться, но он всё равно невольно занервничал.
Однако...
— Что такое? Только не говори, что струсил?
— ...
Все его сомнения мгновенно улетучились от этой единственной провокации.
— Ладно. Раз уж тебе так не терпится, я принимаю вызов!
С лёгкой улыбкой Людельхайт уселся на стул, а Резе уверенно разложила игровое поле на столе.
◇ ◇ ◇
— Угх...
— Хе-хе, и куда же делась вся твоя былая уверенность? — заговорила Резе торжествующим тоном, услышав тихий стон Людельхайта.
Горстка фишек, скопившаяся перед Людельхайтом, насчитывала от силы штук пятнадцать. Перед Резе же высилась целая гора из десятков фишек. При таком раскладе его поражение казалось неизбежным...
— Да нет же! Тут что-то не так! Как можно каждый божий раз выбрасывать именно то число, которое тебе нужно!?
Словно её благословил сам бог игральных костей, кубик Резе выдавал исключительно идеальные значения. Заподозрив неладное, Людельхайт пристально следил за каждым её броском, но на костях не было абсолютно никаких следов магии.
— Всё дело в мастерстве, господин Людельхайт.
— Да где это видано, чтобы существовало такое мастерство!?
С улыбкой взглянув на Людельхайта, который буквально закипал от возмущения, Резе снова взяла кубик.
— Хочешь, докажу? В этот раз я выброшу двенадцать.
С этими словами Резе бросила кубик, и тот, покатившись по столешнице, замер ровно на двенадцати.
— Теперь восемь.
И в следующий раз...
— Теперь один.
И сразу после этого:
— Теперь три.
Каждый раз кубик, брошенный Резе, показывал именно то число, которое она называла.
— Нет, серьёзно, что за чертовщина тут творится!?
Людельхайта, наблюдавшего за этой картиной, происходящее едва не сводило с ума.
— Видишь? Если правильно рассчитывать силу и угол при броске, можно выбивать любое нужное число.
— Да я спрашиваю, как такое вообще физически возможно!?
«Что это за монстр... Мне аж страшно стало».
Людельхайт высказал это с абсолютным недоверием, но что он мог поделать, когда неопровержимые доказательства лежали прямо перед ним?
«Погодите... меня что, развели?»
В этот момент Людельхайта осенила догадка, и он посмотрел на Резе, на лице которой сияла победоносная улыбка.
Эта игра с самого начала была ловушкой.
Понимая, что в стратегических играх вроде шахмат у неё нет шансов, Резе намеренно предложила настолку, завязанную на случае, а затем просто раздавила его своими физическими способностями, превосходившими любое везение.
Будь на её месте обычный человек, такое трюкачество провалилось бы, но его соперницей была Резе — та, чьи физические показатели уже сейчас не имели равных.
— Ты ведь не...
— Хм? Что такое?
Глядя на невинное личико Резе, смотревшей на него в упор, Людельхайт окончательно убедился, что его догадка верна. Подумать только, что Резе пойдёт на такую уловку...
Пожалев о своей оплошности, Людельхайт всё же взял кубик.
Конечно, он ещё не проиграл окончательно. «Игра в жизнь» в конечном счёте зависела от удачи: даже если дела идут в гору, в самом конце можно оступиться.
— Пожалуйста...
Сейчас Людельхайт целился в золотую клетку, находившуюся в семи шагах впереди — клетку, где можно было вытянуть золотую карту, способную перевернуть ход игры в один миг.
«Если Резе может управлять костями, то и у меня должен быть шанс!»
Разве так трудно просто выбить нужное значение? С этой мыслью Людельхайт сглотнул слюну и сосредоточил всё внимание на кончиках пальцев.
Медленно, осторожно он разжал ладонь, и кубик с сухим стуком покатился по столу.
Пока кость вращалась волчком, Людельхайт напряжённо следил за ней. Резе тоже не сводила с нее глаз. Наконец вращение кубика замерло.
Спустя несколько секунд...
— Да!! Семь!!
— А? Что!?
«Счастливая семёрка!»
Увидев результат, Людельхайт радостно закричал, а на лице Резе отразилось явное замешательство: «Этого не должно было произойти!»
— А теперь проверим карту!
Чувствуя, как бешено колотится сердце, Людельхайт медленно протянул руку к колоде и с торжествующим криком вытянул карточку:
— Это моя победная карта!!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos