Глава 56: Компания «Голд Раш»
Прошло несколько дней, прежде чем Людель вернулся во владения графа.
— О-о. Так вот она какая, Территория Бейнштейн, о которой я только слышал...
Разглядывая мелькавшие за окном пейзажи, Беринг удивленно произнес.
И на то имелась веская причина: изначально Территория Бейнштейн считалась глухой окраиной даже по меркам королевства.
Однако, видя, как в последнее время эти земли менялись день ото дня, любой отреагировал бы точно так же.
— Ну и как выглядят эти земли глазами торговца?
— Я вижу безграничные возможности. Для торговца неосвоенные земли — это место, где никогда не знаешь, какие сокровища могут скрываться.
— Неплохая оценка.
Услышав этот поистине купеческий ответ, Людель кивнул и посмотрел в окно.
Пусть он и отсутствовал всего несколько дней, представшие перед его взором земли казались совершенно незнакомыми.
Настолько стремительно, день за днем, преображался этот край.
Карета, увозившая двоих пассажиров, миновала оживленные улицы и подъехала к графскому замку...
— Я вернулся, Дженис.
— С возвращением, молодой господин.
Едва он спустился с подножки кареты, Дженис, старшая горничная семьи Бейнштейн, вежливо поклонилась.
— За время моего отсутствия ничего не случилось?
— Нет, ничего не произошло.
Что могло случиться всего за несколько дней? И все же Людель считал, что осторожность никогда не будет лишней.
Стоило лишь подумать о насущных проблемах — культе, полчищах монстров, произволе крупных торговых компаний...
Ни одну из них нельзя было просто так проигнорировать.
— Позволь представить. Это Беринг. Тот самый деловой гость, о котором я упоминал в письме.
— Рад знакомству. Я Беринг, владелец компании «Беринот».
— Добро пожаловать на Территорию Бейнштейн, господин Беринг. Ваш багаж, пожалуйста, сюда...
Стоило Берингу по знаку Дженис передать свои вещи стоявшей рядом служанке, как та приняла их и направилась внутрь замка.
— Где отец и мама?
— Они оба ждут вас и вашего гостя в приемной.
— Передай им, что мы скоро подойдем вместе с гостем.
Крупным торговым компаниям требовалось еще как минимум несколько дней, чтобы собраться вместе.
Тем временем Людель планировал завершить деловые переговоры между графской семьей Бейнштейн и компанией «Беринот».
— Слушаюсь.
Степенным шагом Дженис удалилась вместе с остальными служанками...
— Что ж, тогда и нам пора?
— Ах, да! Идемте!
Проводив их взглядом, Людель вместе с Берингом направился в замок.
◇ ◇ ◇
Торговый квартал королевской столицы, Фрусалиума.
Место, где собирались бесчисленные купцы, служило центром торговли всего королевства, и именно здесь вращались самые крупные суммы в стране.
И среди этого торгового квартала наибольшим богатством и влиянием, без сомнения, обладали гигантские торговые компании.
В штаб-квартире одной из таких крупных организаций, компании «Голд Раш»...
— Семья виконта Бейнштейна прислала приглашение?
Мужчина, сидевший в своем кабинете за делами, спросил об этом, не отрывая взгляда от документов.
Тучное тело, явно свидетельствовавшее о полном отсутствии физических нагрузок, и заваленный едой письменный стол.
И хотя в его облике нельзя было разглядеть и капли достоинства, как ни старайся, его это, похоже, совершенно не заботило: он читал бумаги и лениво отправлял в рот фрукты рукой, усыпанной разнообразными перстнями.
Звали его Горд.
Он был достаточно способным человеком, чтобы подняться до должности управляющего филиалом даже в компании «Голд Раш», где выживание сильнейших и жестокая конкуренция были обычным делом.
— Да, все верно.
В ответ на вопрос Горда секретарь кивнул, и в то же мгновение...
— Ах ты, тупой ублюдок!!
— Кх!?
В ярости взревев, Горд схватил стоявшую на столе миску и швырнул ее в секретаря.
С грохотом посуда разлетелась на осколки, а секретарь, тихо застонав, покачнулся.
— И что мне делать с приглашением от какого-то захолустного деревенского дворянчика? Ты хочешь, чтобы я лично туда потащился?!
Графская семья Бейнштейн была выскочками, не проносившими свой титул и месяца.
С его точки зрения, человека, повидавшего на своем веку немало аристократов, они оставались не более чем желторотыми юнцами.
Тот факт, что столь ничтожные люди посмели пригласить его, вызывал у него неописуемую ярость.
— Э-это... управляющий штаб-квартиры велел обязательно передать его вам, господин управляющий филиалом...
— И этот, и тот... они все меня ни во что не ставят...!!
Услышав лепет секретаря, по лбу которого струилась тонкая струйка крови, Горд раздраженно фыркнул и закинул в рот еще один фрукт.
Управляющий штаб-квартиры.
Мерзкий ублюдок, занявший место, которое по праву должно было принадлежать ему.
Не будь тот членом герцогской семьи, Горд давно бы с ним расправился, но время для этого еще не пришло.
Чтобы свергнуть его, требовалась тщательная подготовка.
И пока все не будет готово, ему придется склонять голову, пряча кинжал за пазухой.
И вот, пока Горд мысленно точил свой клинок...
— Приве-ет~ Господин управляющий филиалом. Похоже, случилось что-то неприятное?
Дверь кабинета распахнулась без всякого стука, и внутрь вошел мужчина.
Ослепительные золотистые волосы, словно сотканные из чистого золота, и рубиново-красные глаза, похожие на драгоценные камни.
Его благородная внешность обладала достаточным шармом, чтобы приковать к себе любой взгляд.
— Вы пришли, господин управляющий штаб-квартиры.
Стоило человеку, которого он только что мысленно проклинал, появиться на пороге, как Горд мгновенно переменился в лице и почтительно поприветствовал его.
Это был один из немногих приемов выживания, которые он усвоил за долгие годы в жестоком мире торговли.
Управляющий штаб-квартиры слегка приподнял руку в ответ на приветствие и опустился в кресло перед письменным столом...
— Интересно, слышали ли вы о приглашении?
— Только что узнал.
— Вот как. Кстати, почему у вас кровь на голове? Вы в порядке?
Выслушав ответ, управляющий штаб-квартиры кивнул и с недоумением посмотрел на секретаря.
В подобной ситуации любой другой почувствовал бы неловкость, но в его глазах читалось лишь искреннее любопытство.
— Э-это... я споткнулся и ударился головой об угол стола...
— О боже, так дело не пойдет. Оставь сегодня работу и немедленно отправляйся в больницу.
— Н-но...
— Раз уж ты ранен, тебе нужно показаться врачу. Не беспокойся о делах и иди скорее.
Когда секретарь растерянно замялся, Горд, наблюдавший за этой сценой, коротко вздохнул и сделал ему знак уходить.
— Ах, слушаюсь...
С этими словами секретарь покинул кабинет, прижимая к разбитому лбу носовой платок...
«Надо будет разобраться с этим недоумком позже.»
С этой мыслью Горд перевел взгляд на управляющего штаб-квартиры.
— К чему это выражение лица? Вы ведь не собирались бросить раненого подчиненного без помощи?
— Разумеется, нет. Я и сам как раз собирался отправить его в больницу.
Само собой, в глубине души ему хотелось прямо сейчас разразиться потоком грязных ругательств в адрес собеседника.
— Хорошо, очень хорошо. Именно так и должен поступать достойный начальник, верно?
— ...
Неужели он читал его мысли?
Управляющий штаб-квартиры заговорил с лучезарной улыбкой.
От этого зрелища у Горда внутри все перевернулось от злости, но внешне он ничем себя не выдал.
Управляющий штаб-квартиры, понаблюдав за ним какое-то время, прищурился...
— Вы, должно быть, уже слышали, но я бы хотел, чтобы вы занялись этим делом лично. Знаете почему?
— Не из-за сделки ли с герцогством Лагринд?
Сделка с герцогством Лагринд.
Это был контракт на поставку внушительного объема товаров на Территорию Бейнштейн.
Разумеется, из-за череды досадных происшествий сроки поставок оказались сильно затянуты.
— Это лишь часть причины... Из тех краев доходят весьма любопытные слухи.
— Любопытные слухи?
Виконтство было землей, развитие которой только-только началось.
Что бы там ни происходило, удивляться было особо нечему, но раз уж сам управляющий заговорил об этом напрямую, дело явно принимало серьезный оборот.
— До меня дошли слухи, что на этот раз они планируют новое коммерческое предприятие... И поговаривают, будто оно связано с магическими зверями.
— М-магическими зверями!?
При этих словах глаза Горда округлились от удивления.
Что вообще представляли собой магические звери?
Разве это не монстры, от природы наделенные маной, каждая часть тела которых при поимке сулила баснословную прибыль?
И сделка, связанная с подобными существами, намечается в каком-то захолустном виконтстве, которое он до сих пор ни во что не ставил?
— ...
Его мысли завертелись с бешеной скоростью, а управляющий штаб-квартиры наблюдал за ним с едва заметной улыбкой.
И вот, спустя мгновение...
— Пожалуй, мне действительно стоит заняться этим делом лично.
— Ну конечно. Раз уж речь идет о сделке с магическими зверями, учитывая всю важность ситуации, никто не справится с этим лучше вас, господин управляющий филиалом.
— В таком случае мне нужно подготовиться. Позвольте откланяться.
— Хорошо, ступайте.
Горд поднялся со своего места и вразвалочку вышел из кабинета.
— Надо же, его так легко читать...
Проводив взглядом эту нелепую фигуру, управляющий штаб-квартиры компании «Голд Раш» и старший сын герцогского дома Обертас, Гилберт Берун Обертас, тихо рассмеялся.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos