Глава 86: Муж-подкаблучник
Это было то, чего он никак не ожидал услышать. Конечно, можно было отпустить шутку, чтобы разрядить обстановку, но почему-то эти слова прозвучали абсолютно искренне.
— Должно быть, тебе многое хотелось сказать, раз это первое, что слетело с твоих губ при нашей встрече...
— Дело не в том, что мне хотелось многое сказать, а в том, что этого «многого» было слишком много. Я ведь всё это время наблюдал за тобой.
— Именно... после того как мы ушли, я продолжала следить за твоей жизнью, Си Вон. Даже когда ты просто сидел дома и занимался своими делами, женщины так и липли к тебе.
— Дорогой...?
Отец застыл, услышав этот голос — из тех, что заставляют пробежать дрожь по спине. Он повернул голову с натужным, скрипучим движением человека, отчаянно нуждающегося в смазке, и обнаружил, что мать мечет в него грозные взгляды с выражением лица, способным заживо сварить динозавра.
— Боже мой. Тела толком нет, а всё туда же — бабник.
— Но теперь-то оно у меня есть.
— Ох.
Судя по всему, скитаясь в облике призрака, он повидал абсолютно всё.
— Хотелось бы верить, что ты хотя бы соблюдал приличия и не нарушал мои личные границы.
— ...Прости, сынок.
Теперь настала очередь Ли Си Вона сокрушаться. И ты туда же, папа?
— Давайте установим правило: даже будучи призраками, мы не вторгаемся в чужую личную жизнь.
— Но ты же сам сказал, что мы больше не призраки.
— А. Точно.
Они обменивались шутками, несмотря на неловкость. Значит, загробная жизнь призраков была не такой уж и плохой...?
— Так всё-таки, сынок, сколько у меня невесток?
— Ты же говорил, что наблюдал за мной.
— Наблюдать — не значит всё знать. Вот именно — прямо как кое-кто, кто смотрит и всё равно ничего не понимает.
— ...?
Отец, безучастно уставившийся в небо, покачал головой. То, как мастерски мать подкалывала его, ясно давало понять: в этом не было ничего нового. Но, возможно, стоило утешиться тем, что даже после смерти они оставались в хороших отношениях.
— Мои жёны... честно говоря, я и сам до конца не уверен. Кажется, их уже больше, чем пальцев на одной руке, и у меня такое чувство, что это число продолжит расти. Хотя я искренне не хочу, чтобы оно перевалило за две руки.
— ...Значит, мечтой моего сына было стать королём Ыйджа. Неудивительно, что он всю ночь напролёт корпел над тем заданием для начальной школы.
— Не то чтобы я специально пытался завести побольше. Просто я думаю... ну, больше — не значит хуже. Но две руки — это, честно говоря, мой предел.
Ограничивать себя одной женщиной казалось, откровенно говоря, пустой тратой возможностей. Обладая силой, на фоне которой мировое господство выглядело пустяком, не было никаких причин загонять себя в рамки современных условностей.
— Хм, сынок. Как-то слишком конкретно. Значит, все эти юные леди здесь — это...?
— Я много об этом думал. Большинство собравшихся здесь так или иначе попадают под эту категорию. Есть те, кто не попадает, да и трудно сказать, что здесь присутствуют абсолютно все, но... вы и сами всё видите.
Некоторые из них открыто транслировали «ты мне нравишься», другие всё ещё колебались туда-сюда, а третьи вообще понятия не имели, что чувствуют.
— Мы тоже видели далеко не всё.
— Судя по твоим словам, мам, ты наблюдала пристальнее всех.
— ...За кого ты меня вообще принимаешь?
— Женщина, которая добрых тридцать лет подглядывала за молодыми девушками, мне не жена!
— Папа...?
— Д-да нет же! Я просто проверял, не пришёл ли кто-то из них навредить нашему сыну...!
— Слишком уж долго ты это «проверял»! Раз они тебе так нравятся, почему бы не пойти и не представиться лично?!
Полноценная семейная ссора прямо на ровном месте? Наблюдая за этим со стороны, Ли Си Вон чувствовал себя так, словно стал свидетелем битвы на водяных пистолетах посреди пустыни. Что вообще происходило?
«Помогите! Спасите!!»
Глаза отца изо всех сил молили о спасении. Ли Си Вон решил вмешаться.
— Ну, эм, как насчёт того, чтобы пойти и поздороваться с вашими, э-э, невестками... а?
— Никогда в жизни не слышала столь неловкого предложения.
— Не смущай мальчика, пойдём уже.
— А, кхм...
Дело было даже не в выборе между вежливым и неформальным стилем общения — это было просто чертовски неловко. При желании он мог говорить уважительно. Время от времени у него проскакивала странная смесь того и другого, но...
Это казалось странным. Видеть людей, которые раньше существовали лишь на фотографиях и в воспоминаниях, разгуливающими вот так запросто...
Ну что ж. Он уже и сам толком не понимал, что должен означать этот «прежний мир». Он ещё не был женат, но в его жизни уже появились женщины. У него даже ребёнок теперь имелся. Какое значение имел этот «прежний мир»?
Множественное число, конечно, доставляло некоторые хлопоты... но тут уж ничего не поделаешь.
К тому времени как он подошёл ближе, его родители уже оказались в окружении девушек и обменивались приветствиями.
— Я знала, но их тут и правда немало.
— Чем больше, тем лучше! Перестань его смущать!
— ...Такова моя жизнь.
— Такова твоя жизнь? А ну-ка покажи мне, что это значит!
«Спасите!»
Оставив отца тонуть в пучине бедствия, которое тот сам же на себя и навлёк, Ли Си Вон принялся представлять девушек одну за другой.
— Буду представлять по порядку нашего знакомства. Вот эта — симпатичная самой обычной красотой неумеха с мечом — Хан Су Джин. Бывшая девочка-волшебница.
— Ч-что?! Неумеха с мечом?! И что ещё за «симпатичная обычной красотой»?!
— Если ты сейчас покажешь свой истинный характер, то сама же и проиграешь.
— ...!
Не то чтобы его родители собирались заявить кому-то «ты нам не подходишь», но и производить плохое впечатление тоже не стоило.
— Понимаю... Я видела, что показывали в новостях.
— Боже мой... что же такого натворила эта бедняжка, чтобы заслужить всё это...
Хан Су Джин считалась «ветераном» среди девочек-волшебниц. Мир девочек-волшебниц состоял в основном из совсем юных особ, из-за чего она на их фоне казалась кем-то вроде ушедшей на покой старейшины.
— О, эм...
— Как же хорошо быть такой молодой.
— А... с-спасибо...
Они пытались утешить её по-своему, но, похоже, их слова не достигали цели.
Никаких драматических рыданий в духе «мне было так тяжело!» не последовало.
Застигнутая врасплох тем, что с ней обращаются как с маленьким ребёнком, Хан Су Джин лишь растерянно лепетала, пока его родители, оставшись крайне довольными своим утешением, отходили в сторону.
— Эй, пусть она так и не выглядит, но она настоящая девочка-волшебница-ветеран. Даже на пенсию ушла и всё такое.
Конечно, уход на покой получился бесславным, но пенсия есть пенсия.
— Мы знаем.
Они знали, но всё равно так поступили... хотя его не покидало ощущение, будто мать заранее заготовила эти слова. Или это просто его воображение?
Оставив позади совершенно опустошённую Хан Су Джин, он двинулся дальше.
— Следующая — Ха На. Эту милую малышку я подобрал, когда её бросили.
— Си Вон... нельзя говорить, что ты «подобрал» человека, даже в шутку...
— Она взрослая.
— Взрослая...?
— Вообще-то она генеральный директор. Я сам устроил её на эту должность.
— Г-генеральный директор...?
Она даже пришла в строгом деловом костюме, но отец, очевидно, воспринимал её как ребёнка, играющего во взрослого.
Теперь, когда он узнал правду, у него просто отвисла челюсть.
Хотя, если честно, почему статус генерального директора вызвал такой шок? Похоже, они всё-таки не всё смогли увидеть.
— Дорогой, просто помолчи!
— ...
Он не помнил, чтобы раньше всё было именно так... что бы там ни делал его отец, будучи призраком, в итоге он превратился в абсолютного подкаблучника.
— Ну, она была сиротой войны, которую все пинали, и я приютил её. Кое-что случилось из-за Су Джин, одно зацепилось за другое, и вот так мы и связались.
— Я очень обязана хённиму.
Ха На поклонилась под чётким углом в девяносто градусов. Это была не армия. Да она и в армии-то никогда не служила.
— Хённим...?
Это специфическое обращение прозвучало для них подобно удару колокола. Слышать «хённим» из уст обладательницы столь нежного, хрупкого голоса, который больше подошёл бы девочке со школьным ранцем за спиной — от такого голова могла пойти кругом.
— Ну, вот такая она. Упрямая и несгибаемая. Посмотришь на неё — кажется, будто она в куклы Барби играет, но методы её работы заставляют подумать, что мы в казарме.
— Си Вон, но не слишком ли она... молода...?
— Ей самой так нравится, так что я могу поделать? Я не лезу в чужие чувства.
Игры с чужим разумом никогда не доводили до добра. Чего можно было добиться здесь Фиксацией? Одно неверное движение — и перед тобой окажется сломленный человек.
— Я не это имела в виду...
— Рада знакомству, матушка.
— М-матушка?
Похоже, это заставило её позабыть о том, что она только что говорила. Мать оказалась более сговорчивой, чем он ожидал...?
— Меня-то она так не называет...
— Рада знакомству, батюшка.
...Отец выглядел искренне довольным тем, что его назвали батюшкой, так что всё было в порядке. Осознавал он это или нет, но весь образ отца, который Ли Си Вон выстроил в своём детстве, рушился на глазах.
— А вот эта — фиолетовый Телепузик — Вайолет.
— Вайолет! Я не фиолетовый Телепузик, вовсе нет!
Фиолетовые волосы, фиолетовая одежда, фиолетовые аксессуары, фиолетовые гольфы, фиолетовые туфли и фиолетовый зонтик в довершение всего — если она не фиолетовый Телепузик, то кто же тогда?
Нижнее бельё этого Телепузика наверняка тоже было фиолетовым. Существовало же такое понятие, как перебор с личной цветовой палитрой. И всё же ей каким-то образом удавалось справляться с ролью Скарлет — по-своему впечатляюще.
— Если уж собираешься говорить вежливо, делай это как следует.
— Я не фиолетовый Телепузик, вовсе нет! Я Вайолет!
— ...Придётся довольствоваться этим.
Он ещё никогда не встречал человека, настолько неспособного говорить в вежливой форме.
Оставив Телепузика бубнить себе под нос «Вайолет, Вайолет»...
— Это ведь она в последнее время крутится возле тебя, верно?
— Вайолет, кажется, двадцать два года.
Называть её ребёнком, когда она уже полностью выросла, казалось преувеличением. Конечно, ростом она не вышла, но тут уж ничего не поделаешь.
— ...Мир движется так быстро.
— Дорогой, после всех этих скитаний... что именно ты вообще знаешь?
Мать вонзила клинок и провернула его для пущего эффекта. Отец беззвучно съёжился, не проронив ни слова.
— С этой... ну, можно сказать, мы встретились при забавных обстоятельствах. Не то чтобы я мог вдаваться в подробности.
Не было никакой возможности мимоходом объяснить, что он нарезал надзирателя наркофабрики в форме звёздочки, а она после этого ждала его.
Ну, на самом деле форма была не совсем звёздочкой, да и милого в этом было мало, но неважно.
— Пожалуй, если сложить всё вместе, она провела рядом со мной больше всего времени.
— А как же я?!
— Ты-то, глупышка, вечно сидела взаперти в своей комнате. Что значит «рядом со мной»?
— ...!
Хан Су Джин застыла с выражением лица человека, только что узревшего великое откровение. У него появилось предчувствие, что вскоре она начнёт выбираться наружу чуточку чаще.
Впрочем, это была забота на будущее.
— Существует волонтёрская организация под названием Пандора. Она там директор филиала. Если вкратце, она пришла завербовать меня, да так и осталась.
Взгляд Авроры, устремлённый на него, был немного странным, но, честно говоря, он не соврал.
— Она способная, милая, и её легко читать. Что видишь, то и получаешь. Простой человек, которому нечего скрывать. Вот это мне в ней и нравится.
— Она тебе нравится?
— Да, глупышка.
— Какая милая девочка.
— И правда...
— Ты хочешь сказать, что я не милая?!
— Н-ну, если честно, ты скорее...
Если бы отец просто промолчал, он был бы наполовину в безопасности. К несчастью, тактичность не входила в число его сильных сторон.
— Довольно. Мне бы не хотелось, чтобы ты умер снова.
— С-спасибо, сынок...
— Что же ты такого натворил, раз оказался настолько под её каблуком?
— ...Сынку об этом знать необязательно.
...Честно говоря, не знать этого и впрямь было к лучшему.
— В общем, всё, что вам нужно знать о фиолетовом Телепузике Вайолет — это то, что она милашка.
— ...
— Да, она действительно очень милая девочка.
Вайолет, судя по всему, слишком растерявшаяся, чтобы встретиться взглядом с его матерью, попыталась спрятаться за спину Ли Си Вона. Он вытащил её обратно.
— Поздоровайся.
— Э-эм, здравствуйте...
— Сынок, я тебе завидую.
И тут отец снова сделал то, за что его гарантированно должны были побить.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos