Глава 56: В универмаге
Ким Чхон с привычной лёгкостью уклонилась от вопросов подруг.
— Я слышала, здесь потрясающий чизкейк!
— Правда?
Если быть точным, их внимание просто переключилось на десерт, но так или иначе, она была спасена.
— Твои подруги... довольно-таки энергичные...
— ...Простите...
— Всё в порядке. Я просто немного растерялся, вот и всё.
Теперь он понимал, почему Ким Чхон иногда доставалось. Этот шквал вопросов не прекращался ни на секунду. Серьёзно.
Впрочем, Ким Чхон вряд ли влипла бы в серьёзные неприятности, да и в плохой компании не водилась. Так что в будущем беспокоиться о ней не о чем. К тому же она сама была Пробуждённой, поэтому переживать за неё вообще не имело смысла.
— В общем, идите развлекайтесь. В следующий раз возьми с собой и мою дочь... Погоди, а я вас вообще знакомил?
Если подумать, он никогда не представлял их друг другу официально. Конечно, они поздоровались и поиграли вместе в день новоселья, но он так и не рассказал ей о Сепии как следует...
— А...?
— Ты её не помнишь? Вы же играли вместе в прошлый раз.
— Ваша доч...?! У вас есть дочь?!
— Приёмная.
Ну, жены у него не было, детей он никогда не заводил, так что слово «приёмная» казалось самым подходящим.
— О-о...
— Сепия. Ты правда её не помнишь?
— О, Сепия!
Ким Чхон наконец понимающе кивнула. Пожалуй, стоило сразу назвать имя.
— Постойте... дочь?!
— У вас есть дочь, оппа?!
— Не называйте меня «оппа». Зовите «аджосси».
Когда девчонки их возраста называли его «оппа», у него просыпалось чувство вины. Его дочери было четырнадцать, а этим двум — семнадцать. Они всего на три года старше его ребёнка.
Если подумать, он был буквально вдвое старше своей дочери... Нормально ли это? Он не был уверен.
Эти двое, похоже, уже готовились к новому раунду расспросов, так что ему лучше побыстрее сбежать. Если они снова вцепятся в него, он застрянет здесь ещё минимум на полчаса.
— Ладно, я пойду.
— О... До свидания!
— Ага.
И он направился домой. Никаких других дел на улице у него не было, так что оставаться снаружи не имело смысла.
— С возвращением.
— С возвращением домой!
Два голоса, похожих, но всё же разных, встретили его у порога. Он же вроде велел им идти играть наверх.
— Так вы были дома?
— Да! Я тут изучала штуку под названием... телевизор? Я так и не поняла, как туда помещается человек, но люди продолжали оттуда выходить!
Именно этого и стоило ждать от средневековой деревенской девчонки. Смотреть телевизор и думать: «Но ведь внутри никого нет...» Да уж, неотёсанная деревенщина до мозга костей.
— Наука — действительно удивительная вещь. В доме Со Юль было столько завораживающих предметов...
— Тогда сходи и купи себе что-нибудь.
— А разве можно?
— С чего ты взяла, что нельзя?
Он ни разу не говорил ей, что выходить на улицу запрещено. К тому же она уже добиралась до самого парка аттракционов — о чём она вообще?
Фотография с того дня теперь стояла у него на обоях телефона. Милый ребёнок рядом с другим милым ребёнком, а в стороне — бесполезная богиня. И колесо обозрения на заднем плане.
— Тогда давай сегодня сходим в универмаг.
— Универмаг... А что это за место?
— Невероятно огромный магазин всего на свете. Сама увидишь, когда придём.
— Хм... Хорошо.
— Что? Хочешь, чтобы я пошла с вами?
— А так можно?
Он был не против. Просто стоило ему выйти на улицу, как накатывала лень — вот и всё.
В Инчхоне, превратившемся в демоническое царство, кишащее всякими чудаками, это не имело особого значения. Но Сеул оставался относительно нормальным городом. Учитывая их внешность и внимание, которое эти двое неизбежно привлекут, лишние взгляды станут настоящей головной болью.
— Ладно, пошли.
Впрочем, считать собственную дочь обузой — верный способ лишиться звания хорошего родителя. Приёмная она или нет. Эта мысль промелькнула у него в голове.
— Эй, малявка.
— Папа? Что-то случилось?
Он позвал её, и она вышла из своей комнаты. В последнее время он действительно уделял ей мало внимания.
В былые времена в Rebound он просто закидывал проблемы деньгами...
Ах, точно. Rebound. Мир бесполезной богини, судя по всему, катился к чертям. Что ж, надо будет выбрать денёк и пойти во всём разобраться.
— Пошли в универмаг.
— ...? Да!
Она понятия не имела, что это такое, но раз предложили куда-то сходить, без колебаний закивала.
— Не врали, когда говорили, что это новый район застройки — универмаг действительно близко.
— Новый район застройки?
— А что это?
— Понятия не имею. Просто услышал, что здесь что-то планируют, и выкупил здание.
Прежние владельцы подняли жуткий шум, отказываясь продавать, но что они могли поделать? Что они вообще могли предпринять против его воли?
— Это же практически грабёж...
— Я заплатил честно и до последнего цента.
— А... ну да...
Бесполезная богиня, так и норовившая возразить, и жизнерадостная, ни о чём не беспокоящаяся Сепия — та ещё парочка.
Они поехали в универмаг на машине, и, как всегда, поток автомобилей перед ними расступался, оставляя кучу свободного места для комфортной езды.
Сепия, естественно, прильнула к окну, во все глаза разглядывая улицу.
— Так вот каково это — ехать в карете...?
— Любая карета сочла бы такое сравнение оскорбительным.
Как минимум между каретой и машиной лежала пропасть в три столетия. А если учесть магические технологии и прочее, разрыв мог оказаться ещё больше.
— Вау...
По прибытии Сепия предсказуемо ахнула от изумления.
— Это и есть универмаг? Он огромный...!
— Ага.
Массивное здание высотой не меньше пятнадцати этажей. А поскольку оно было рассчитано на огромные толпы людей и имело открытые пространства, его ширина тоже поражала воображение, так что её реакция вполне понятна.
Одно дело — видеть что-то издалека, и совсем другое — стоять прямо перед ним.
Он припарковался на подземной стоянке и направился наверх. Услуги парковщика? Никто бы не согласился, сколько бы чаевых он ни предложил.
— Нам не туда.
— Ой, точно!
Он направился прямиком в отдел электроники. Вещей, которые были в квартире Со Юль, но отсутствовали у него, оказалось слишком много, чтобы всё перечислять.
Сам того не желая, он вёл крайне минималистичный образ жизни.
Если и нужно было выбрать что-то одно, его телевизор определённо устарел. Ему исполнилось уже больше десяти лет. Ну и, возможно, стоило присмотреть парочку игровых приставок...
— Хм...
Он взглянул на Сепию, которая шла рядом, с любопытством крутя головой по сторонам. Была ли гарантия, что она не подсядет на игры окончательно и бесповоротно? Нет, такой гарантии не было.
— Только одну.
— Что?
— Сам с собой разговариваю.
— А, хорошо.
Он понимал, что излишняя строгость может испортить ребёнка, поэтому решил купить ей одну-две игры.
Его дочь была ещё совсем юным четырнадцатилетним ростком, в том возрасте, когда дети особенно восприимчивы к новым впечатлениям. Но перебарщивать всё же не стоило.
Шёпот вокруг становился всё громче. Даже в будний день здесь было полно народу, и, несмотря на солнцезащитные очки, они втроём явно привлекали к себе внимание.
— Не обращай внимания. Вон там полно телевизоров. Иди выбери тот, который тебе понравится.
— Эм... Хорошо!
Сепия отмахнулась от чужих взглядов и нетерпеливо засеменила к витрине с телевизорами.
— Это действительно нормально?
— А что они сделают?
Что они могут сделать, кроме как стоять и думать: «Чёрт, а она хороша» или «Какая милая девчушка»?
А если кто-то посмеет подумать о чём-то большем — он просто сотрёт эти мысли из их голов.
— И всё же... это раздражает.
— Это не твой мир. Здесь свои правила, и я им следую. Ты собираешься их нарушить?
Он сам изо всех сил старался уважать местные законы, так что бесполезной богине тем более не следовало их нарушать.
Особенно из-за такого пустяка, как обычное раздражение.
— Я не это имела в виду...
— Знаю. Просто хотел тебя подразнить.
— ...
— Мы проделали такой путь, а ты подозрительно молчалива. Скажи хоть что-нибудь. Или дело в том, что моя дочь увязалась с нами? Или всё из-за Rebound?
В последнее время бесполезная богиня была на редкость раздражительной. Он и раньше это подозревал, но, похоже, настоящей проблемой действительно являлся Rebound.
— Сходим туда на выходных. Что там нужно сделать — убить Короля Демонов? Или Бога Демонов?
— Проблема как раз в Боге Демонов.
— Бог Демонов или кто бы там ни был — это не тот уровень, чтобы вызвать пространственный коллапс.
— Э-это ведь правда, да?
Похоже, её выбило из колеи внезапное упоминание пространственного коллапса, но он лично видел ту безумную женщину, которая его устроила.
Ну, настоящая проблема заключалась совсем в другом. Впрочем, неважно.
— К чему спешка? Я заморозил время перед тем, как мы ушли.
— Пока мы тут стоим и занимаемся этим... Погоди, что?
Он заморозил время. Точно — [Фиксация] времени по ту сторону межпространственных врат.
Сколько бы времени они ни провели здесь, на той стороне оно не сдвинется ни на секунду.
— Как такое вообще возможно...
— Так что прекрати капризничать, старая дева и бесполезная богиня в одном флаконе.
— Я... я не старая дева...!
— Сколько тебе лет? Тебе ведь уже за тысячу перевалило, верно?
— Угх...
На сегодня подколов в адрес бесполезной богини было достаточно.
— Я чертовски сильнее, чем ты думаешь. Есть только одно существо моего уровня.
— Одно...
— И это не Созидание, не Разрушение и не что-то в этом роде.
Сами по себе они, конечно, были достаточно сильны, но, судя по всему, оперировали концепциями, с которыми нельзя было справиться напрямую. Он слышал об этом лишь из вторых рук, так что не был до конца уверен.
— Ну, в любом случае они уже мертвы. Так что я просто сильнейший, без лишних слов.
— Вот как...
— Так что расслабься. Хватит накручивать себя. Посмотри на мою дочь. Ну разве она не милашка? Серьёзно.
Сепия, судя по всему, выслушала объяснения сотрудника магазина и теперь, найдя понравившийся телевизор, с широкой улыбкой махала им рукой, подзывая к себе.
Он направился к ней, бросив напоследок:
— Сосредоточься на ней. Этого тебе будет достаточно.
Он не стал ждать ответа. Он ему и не требовался.
— Эй, малявка. Знаешь, как называется эта штука?
— Разве это не телевизор?
— Зомбоящик. Его так называют, потому что если слишком долго в него пялиться, можно превратиться в дурака. Хотя не думаю, что ты позволишь этому случиться.
— Я... я превращусь в дурочку?!
— Скорее всего.
— Угх...
— Но чтение книг может помочь. Книги делают людей мудрее. Верно ведь, Сепия?
— О... да!
Тогда придётся заказать несколько книг. Интересно, продаются ли ещё те обучающие серии из его детства.
Для начала что-нибудь вроде серий «ПОЧЕМУ» или «КТО». А потом, возможно, сборники мировой классики.
В детстве он перечитал их великое множество, и всё же вот он — не сказать чтобы особо умный, зато виртуозно владеющий ненормативной лексикой.
— Всё дело в твоём характере, не так ли?
— Ты закончила?
— Ничего...
Это не было похоже на «ничего». И ему точно не показалось. Неужели она думала, что он не услышал?
— Я... честно говоря, я действительно считаю, что твой характер не то чтобы... идеален...
— Эй, малявка. Богиня только что назвала меня мусором.
— ...! Это жестоко, Богиня!
Великолепно. Просто великолепно, малявка. Ты изящно разбила сердце богини вдребезги.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos