Глава 85: Так сколько у тебя невесток?
Два дня пролетели в мгновение ока. Что ж, именно так всё и происходит, когда ты носишься туда-сюда с Вайолет, собственной дочерью и одной бесполезной богиней, — время просто утекает сквозь пальцы.
Честно говоря, большую часть забот я переложил на легкомысленную Чхони, так что, пожалуй, поступил немного безответственно.
Конечно, я дал ей кучу денег на карманные расходы, но всё же... Сами знаете, как это бывает: навязчивое ощущение, будто ты просто пускаешь всё на самотёк.
— Что за событие сегодня? — спросила Сепия, заметив, что с самого утра в квартиру то и дело заходят и выходят люди. Поскольку десятки гостей уже заглянули, чтобы выразить своё почтение, её любопытство было вполне естественным.
— Бабушка и дедушка придут. Сказали, что соскучились по всем.
— Вау! Правда?!
Что ж, лишь бы она была счастлива. Существовала вероятность, что, будучи деревенской девчонкой, она не до конца понимала, что вообще такое смерть, но в последнее время, учитывая, как сильно она увлеклась дорамами...
У меня возникло предчувствие, что мои худшие опасения потихоньку становятся реальностью. Наверное, именно это люди и имеют в виду, когда говорят, что детям нужна мать.
— Это твоя забота. Разве не ты должна играть роль мамы?
— ...Даже если ты так говоришь, я не уверена, что ещё должна делать.
— Вот почему я позвал другую маму.
— А... что?
Наполовину шутка. Проблема заключалась в том, что вторая половина была абсолютно серьёзной. Что бесполезная богиня из какого-то фэнтезийного захолустья может знать о воспитании детей? Тут нужен кто-то с опытом.
Даже если единственным ребёнком, которого она вырастила, была гиперактивная Вайолет, находившаяся в совершенно иной лиге по сравнению с моей дочерью...
Я доверяю тебе, Аврора. Покажи, на что способна, сестрёнка.
— Ты случайно не обо мне говоришь? — Аврора стремительно вошла в комнату, взмахнув золотистыми волосами. Всё такая же сияющая блондинка с зелёными глазами, высокая, стройная, с фигурой, заставляющей оборачиваться. Сегодня она выложилась на полную: чёрный костюм с ног до головы, каблуки и всё прочее. Аврора во всеоружии. Судя по всему, по такому случаю все решили принарядиться.
— О, как раз вовремя. Знакомьтесь: это моя дочь, Сепия. А это бесполезная богиня, Лина. Она легкомысленная растратчица божественного потенциала, но технически всё же богиня. Что касается моей дочери, думаю, она говорит сама за себя.
— Вау... ещё одна богиня! — Сепия схватила Аврору за рукав, широко распахнув глаза от удивления. Стоит признать, сходство с Линой присутствовало. Но вот уровень зрелости между ними...
— От этого взгляда у меня возникает крайне неприятное предчувствие.
Это потому, что оно и должно быть неприятным.
Отбросив эти внутренние наблюдения, Аврора медленно окинула обеих взглядом и кивнула:
— Я Аврора. Много слышала о тебе, Лина.
После короткого обмена репликами с Линой Аврора направилась прямиком к Сепии. Присев на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, она улыбнулась:
— Привет. Мы ведь впервые встречаемся? Я Аврора.
— Здравствуйте!
— Опыт действительно имеет значение.
— Ты продолжаешь называть меня «опытной», и от этого я чувствую себя какой-то замужней женщиной. Странное ощущение. Я ведь даже ещё не рожала.
Я не понимал, что в этом странного:
— Ты и есть замужняя женщина.
— ...Это правда, но у меня ещё нет ребёнка...
— Вот же ребёнок, прямо здесь.
— Прошу прощения?
Сепия ведь была ребёнком, верно?
— А... Мамуля?
Автоматический перевод выдал это на корейском, но почему-то у меня сложилось отчётливое впечатление, что на самом деле она сказала «мамуля».
«М-мамуля?!»
— ...Так вот что такое ответственность без удовольствия!..
— Разве у тебя не было и удовольствия тоже?
— ...
Оставив Аврору, которая на этот раз выглядела на удивление растерянной, я отправился будить Вайолет, спавшую без задних ног.
— Вставай давай! Аврора приехала — сколько ты собираешься спать?!
— Аврора?!
Стоило ей услышать это имя, как Вайолет взмыла вверх подобно ракете. Поймав её, я понёс её к Авроре.
— Аврора! Три недели прошло!
Всё ещё сонная Вайолет заболтала в воздухе руками и ногами, тянясь к Авроре. Опустив её на пол, я наблюдал, как она тут же рванула вперёд и бросилась в объятия.
— Да-да, Вайолет... или лучше сказать «Бесполезная Вайолет», верно? — Аврора поймала её, произнеся эту фразу с абсолютным спокойствием.
— Н-нет!.. Только не ты, Аврора!
— Не вижу причин быть доброй к той, кто развлекался тут на полную катушку, пока я за океаном работала без минуты отдыха.
— Угх!
Лицо Вайолет сморщилось, словно у кошки, понюхавшей что-то отвратительное, — с выражением Цезаря, восклицающего: «И ты, Брут?», пока Аврора изливала на неё всю свою обиду.
— Не так уж ты и занята была. Подразни её ещё немного и заходи внутрь.
— Это было настолько очевидно?
— Ты из тех, кто может осмотреть всё дальнозоркостью и шлёпнуть сотню печатей за один раз. Если для тебя это утомительно, то насколько тяжело всё было на самом деле?
— И всё же тяжело есть тяжело. Так что обними меня.
Она придвинулась с игривой улыбкой, и я обнял её.
— ...Не знаю, то ли я размяк, то ли вы все стали смелее.
— Наверное, и то, и другое.
Да. Пожалуй.
— А ты никого не забыл?
— Да вроде нет... А, точно. Лина.
— Ты обращался со мной так, будто я невидимка!
— Но ты ведь не человек.
Не человек, а богиня. Так что не человек-невидимка, а богиня-невидимка.
— У богинь тоже есть права!..
— Да-да. Ну и на что ты жалуешься?
— Обними и меня тоже!..
Обняв надувшуюся богиню, которая зажмурила глаза и устроила сцену, я направился на крышу.
— Так что мы делаем? — Вайолет возникла рядом со мной с этим вопросом. Каким-то образом она переварила мои прошлые слова и пришла в себя.
— Да, что мы делаем?
— Я же говорил. Встречаемся со свёкрами... И когда ты только успела появиться?
Из ниоткуда приблудилась ещё одна. Учитывая повод, я пытался вести себя чуточку достойнее...
Хан Су Джин материализовалась прямо из воздуха. И она совсем не выглядела так, будто пыталась казаться достойной.
— Свё-свё-свё-!..
— Не ругайся.
— Я не ругаюсь!!!
Громкий крик. Если бы не звукоизоляция, он эхом разнёсся бы по всему лестничному пролёту дома.
— Что значит «свёкры»?!
— Именно то, что слышишь. Воскрешение мёртвых.
Прямо как в тех карточных играх, где каждый встречный кричит «Восстань из могилы!» и вытаскивает кого-то с кладбища за шкирку.
— Я возвращаю их. Разве ты не слышала?
— Ты мне ничего не объяснял!
— Ах, точно. Тебя ведь ещё не приняли.
Я рассказал только тем женщинам, которые уже всё приняли. Естественно, Хан Су Джин оставалась не у дел. Всё ещё одинокая, всё ещё ходячий хаос.
— Приняли?..
— Ну, подумай об этом через год. Ты всё ещё слишком несобранная.
— Приняли... в...
Оставив пребывающую в глубоком шоке Су Джин позади, я направился в ритуальный зал, где собрались четырнадцать некромантов ранга S.
— Вайолет, Сепия, Лина, Аврора, Су Джин, Ха На? Могла бы и сказать что-нибудь, когда пришла.
Обладательница прискорбно низкого роста даже среди невысоких людей...
Всё ещё одинока. Да, я знаю — ничего такого не произошло. Именно настолько я ей и доверяю. Нет никого надёжнее.
— Ты выглядел занятым.
— У тебя действительно напрочь отсутствует гибкость.
Обычно здесь было бы побольше людей. Одна из Аврор... я пытался связаться с ней в Сонгуке, но она так и не взяла трубку. Так что я позвал только одну.
Другая была попросту... мертва. Никакой возможности позвать её.
Что касается Ю Хва — она покраснела и сбежала, бормоча: «М-мне было бы неловко перед кем-то близким мне по возрасту!..» Чхони рванула вслед за ней.
Впрочем, я всё равно не планировал выстраивать всех в ряд, словно трофеи. Я просто хотел их познакомить.
— Чон Со Юль, если уж пришла, просто заходи, хватит там шнырять. Давай сюда.
Она оказалась достаточно проницательной, чтобы увязаться следом, заметив всю эту суматоху.
— Да...
Аврора посмотрела на шаркающую Чон Со Юль и наклонила голову набок:
— Эта девочка... Кажется, я раньше её не видела?
— Она живёт с задернутыми шторами. Я вытаскивал её пару раз, но мы едва ли пересекались больше двух раз.
— А... Значит, такая же ситуация, как и с Су Джин.
— Плюс-минус. Похоже, всё почти готово.
Все, кому нужно было здесь присутствовать, собрались.
Я мог бы позвать и других — мужчин в том числе, да и людей из Ассоциации, пусть даже она сейчас и лежала в руинах. Но мне не хотелось. Вот что имело значение.
— И что бы я вообще делал с толпой парней здесь? Они бы только сделали обстановку неловкой.
В лучшем случае они бы не рухнули на колени с криками «Старший брат!»
— Тут и так всё будет достаточно неловко...
Что ж, с этим я поспорить не мог. Если не считать некромантов, семеро из восьми присутствующих здесь людей были женщинами.
— С каких это пор Вайолет говорит разумные вещи?
— Мне кажется, она повзрослела на целый уровень всего за несколько недель.
Ну... произошло немало событий, заставивших её повзрослеть. Скажем так, без этого она бы просто не выжила.
Посреди четырнадцати некромантов высились два скелета, заключённых в кристаллы. Их похоронили, а не кремировали, так что тела сохранились относительно целыми.
Достаточно целыми, чтобы понять, где отец, а где мать, — а это уже что-то да значило.
— Вернись.
Сказано это было не кому-то конкретному. Цель не являлась человеком, так что обращение «кто-то» здесь не совсем подходило.
Время.
Сила, украденная у Бога Демонов Времени. Ну, «украденная» — это слишком громко сказано, я просто произнёс «вернись» несколько раз в нужный момент. Всё, что мне удалось забрать, — это возвращение назад, ускорение и замедление.
И возвращение назад здесь было совсем не тем, о чём пишут в обычных романах.
— Кристаллы...
Кристаллы, сковывавшие скелеты, растворились, словно тая, и процесс разложения мгновенно обратился вспять.
— Странное чувство...
Видеть вживую тех, кого я знал только по фотографиям, — стоящих теперь здесь с бьющимися сердцами, — я не совсем понимал, что сказать.
Одев их в заранее приготовленную одежду, я стал ждать. Пока что они оставались лишь пустыми сосудами — телами без душ.
Поимка блуждающих душ и их возвращение обратно были заботой некромантов. Собрать здесь четырнадцать специалистов ранга S означало, что неудача исключена. Я мог позволить себе спокойно ждать.
— Это они?..
— Да. Мои родители.
Их не было уже больше двадцати лет. Долгий срок.
— Так это свёкры?
— Произноси это правильно.
— Да я... правильно же сказала...
Оставив Вайолет наедине с её жалобами, я не сводил глаз с момента воскрешения.
Раздался глубокий, резонирующий толчок, словно кто-то задел невидимую струну в воздухе.
— ...Си Вон? Это ты?
Отец растерянно посмотрел на себя, а затем поднял взгляд на меня.
— Так сколько у тебя невесток?
Это были первые слова, слетевшие с губ матери.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos