Глава 12: Волшебница-хикикомори
Суккуб еще долго рассеянно моргала, даже придя в себя.
— Знакомый потолок...
С чего вдруг всплыла эта фраза? И разве здесь что-то не так? В подобных ситуациях обычно полагается говорить: «Незнакомый потолок...»
— Проснулась?
— ...?
— Я тут немного прибрался, пока ты была в отключке.
Даже если ей это не по душе, вернуть всё назад уже не получится, так что лучше просто смириться. Ну, а если она заявит, что ей больше нравилось лежать погребенной под горой грязных салфеток и мусора, то мне и сказать-то будет нечего.
Хотя кто в здравом уме такое скажет?
— М-моя одежда...
— Я тебя помыл и переодел. Попробуй хоть раз пожить в чистоте... Как вообще можно так зарасти грязью?
— У-у...
Не надо строить мне такие гримасы. Слезами меня не проймешь. Я прекрасно понимал, что вытащить кого-то из подобного болота без применения силы невозможно. Конечно, лучше бы она справилась сама, но реальность сурова.
Это не какой-то романтичный мир, сотканный из одних лишь идеалов.
— Ты куришь?
Суккуб медленно покачала головой. То ли сработала «Фиксация», которую я применил, пока она спала, но ее прежнее, абсолютно безнадежное состояние заметно улучшилось.
По крайней мере, исчез тот странный лихорадочный жар, который я ощущал даже сквозь ее заикание. И теперь от нее исходила аура, которую можно было назвать... девичьей.
Лично мой любимый типаж. В месте, которое, по сути, является раем для Злодеев, такая девушка — практически мифическое существо.
И тем, что превратило такую девушку в это, была ее способность к изменению облика.
— Серьезно, смена облика напрочь ломает людей. Тебе так не кажется?
— ...
Суккуб промолчала. Похоже, ей было о чем подумать. Что ж, вполне справедливо. Не знаю, когда она пробудилась, но страдала она явно долго. И когда ее внезапно... освободили от всего этого, ей наверняка нужно было разобраться в куче нахлынувших чувств.
Называть ее просто «суккубом» теперь казалось как-то неправильно.
Но я не знал ее имени. Впрочем, это легко исправить.
— Имя.
— ...?
— Как тебя зовут? Или у тебя его нет?
— С-Со Юль...
— Со Юль. Красивое имя. А фамилия?
— Чон Со Юль...
Чон Со Юль — имя незнакомое, но звучало приятно. Теперь, когда ее отмыли, она выглядела совсем юной. На вид — где-то между средней и старшей школой.
Что ж, это незначительный побочный эффект превращения в суккуба. Рост останавливается в том возрасте, в котором произошло пробуждение.
Вот почему некоторых из них называют Вечными Детьми. Ой, погодите, разве это не название какой-то группировки, которую они сами же и создали? Впрочем, неважно.
— Тебе нужно чем-то заняться? Помимо того самого дела.
— Т-того самого...
— Что? Внезапно засмущалась?
Пожалуй, это прозвучало слишком грубо. Но как еще мне следовало это назвать? Самообслуживание? Разве это не звучит еще более прямолинейно?
— В общем, если планов нет, собирайся, мы выходим.
— ...?
— Знаешь девочек-волшебниц? Тех самых, что переодеваются в странные наряды и сражаются со злом.
Со Юль медленно кивнула. Само собой, она знала о девочках-волшебницах.
В моей памяти до сих пор жил след от критического удара, полученного когда-то от одного поистине великолепного волшебного существа. Да, именно о таких девочках-волшебницах и шла речь.
Конечно, никаких зверушек-талисманов здесь не существовало. Это были просто трансформирующиеся девочки-волшебницы, но с тех пор, как появилась Ассоциация Девочек-Волшебниц, они превратились в разновидность Героев.
— Знаешь волшебницу из Инчхона? Ту, которая практически ушла на покой два года назад.
— Астерия...
— Точно, эта Асте-как-там-ее.
— Астерия...!
Ее голос дрогнул от волнения. Значит, она была фанаткой. И это при том, что та ушла на покой два года назад?
Ассоциация Девочек-Волшебниц до сих пор преподносит это как «временный перерыв», придумывая нелепые оправдания, но кто же не знает, что она ушла на пенсию?
— Да. Астерия. Я собираюсь навестить ее, так что надень теплое пальто. На улице холодно.
Я не слышал новостей о появлении Скади, но даже для января эта зима выдалась на редкость суровой.
Размышляя об этом, я смотрел в окно на засыпанный снегом белый мир, как вдруг почувствовал робкое похлопывание по руке сзади.
— Тебе и правда так сильно хотелось увидеть эту Асте-как-там-ее?
— ...Астерию...
— Да, Астерию.
Не успел я договорить, как она уже закуталась в несколько слоев одежды и звала меня. Шустрая...
Впрочем, неужели она думает, что я называю ее «Асте-как-там-ее» просто так?
Наверное, дело в том, что она сама попросила называть ее по настоящему имени. Вот я и не утруждаю себя запоминанием сценического псевдонима.
Но ее реакция меня забавляла. Ее душевное состояние восстановилось настолько, что легкое похлопывание больше не вгоняло ее в ступор. Не знаю почему, но это к лучшему.
В любом случае, забавная реакция. Невероятно робкая, но отзывчивая.
— Время уже... 15:30. Иди пока телек посмотри.
Полететь туда было бы проще простого, но сейчас я Ли Си Вон, обычный гражданин. Так что придется ехать на машине. Стоит мне начать разбрасываться силой, как всё тут же усложнится.
Ну, спасение знакомой, пожалуй, укладывается в рамки дозволенного.
Кстати, стрим, который я сейчас включил для Чон Со Юль, вела девочка-волшебница Астерия. Настоящее имя: Хан Су Джин.
Два года назад она объявила о завершении карьеры девочки-волшебницы, а теперь...
Она стала стримершей.
«Погодите, это нормально?»
Подобная реакция больше подошла бы для ранобэ... Ах да, это же вебтун.
— Астерия снова с вами! Что? Говорите, я запорола приветствие? Сами попробуйте! Вы! Думаете, в моем возрасте не испытываешь экзистенциальный ужас?!
Честно говоря, это я предложил Хан Су Джин заняться стримингом. Ее дух угасал... Я просто не мог остаться в стороне.
Но зачем она выставила перед собой эту странную виртуальную панель? Ведь у нее такое милое лицо. Ну, ладно, моделька и правда получилась довольно симпатичной, этого не отнять.
— Садись. Ехать минут десять.
Со Юль полностью погрузилась в стрим на телефоне, но тут же опомнилась, когда я встряхнул ее за плечо.
— ...!
Усадив испуганную Чон Со Юль в машину, я направился к дому Хан Су Джин. Это было совсем недалеко — тот же Инчхон, расстояние пустяковое. Если, конечно, не попадем в пробку или еще какую-нибудь глупую историю.
— Что?! Мне всего двадцать пять?! Средний возраст в индустрии девочек-волшебниц — двадцать один год! По местным меркам я уже практически тетушка! Кто там смеется?! Кто это?!
— И почему она стала такой раздражительной, пока я не смотрел?
Похоже, я действительно на полгода выпал из жизни. Полгода назад Чон Со Юль здесь тоже еще не было.
Технически здание принадлежало мне, но я доверил всё управление управляющему. Тогда я просто зашел в тупик в своей жизни.
Что ж. Это в прошлом. Просто временные трудности.
— Дай-ка мне на секунду.
Забрав смартфон из рук Со Юль, я заглянул в чат...
— И почему чат так летит?
Каждую секунду сыпались десятки сообщений. Казалось, от такой скорости сейчас зависнет само время. Я попытался закрыть чат...
Он не закрывался. В общем, я отправил донат.
— Инчхон_дыра
100 000 вон
— [Уже еду]
— Эй, Инчхон — это НЕ дыра! Это больше не Демонический Инчхон, это... А?.. Уже едешь? Что это?! Кто это?!
— Держи. Забирай обратно.
Даже если мы знакомы, вежливость требует хотя бы предупредить о своем визите.
— ...?
Я оставил Чон Со Юль растерянно смотреть в экран стрима, а сам...
...Кстати, а зачем я вообще взял ее с собой? У меня ведь точно была причина.
Ах, точно.
— У нее тоже была социофобия. Пожалуй, даже похуже твоей. Когда же это началось... Думаю, года три назад. Всех деталей я не знаю. Впервые мы встретились два с половиной года назад. Возможно, всё началось еще раньше.
«Девочка-волшебница» — само название звучит как из сёдзё-манги, где полно милых пушистых зверушек. Проблема лишь в том, что реальность оказалась далеко не такой щадящей.
— Что ж, будь она волшебницей в любом другом городе, возможно, всё сложилось бы иначе. Но проблема в том, что ей не повезло оказаться в Инчхоне.
Я зачистил Инчхон полтора года назад.
До этого Инчхон представлял собой зону боевых действий, тут и объяснять ничего не нужно. И той, кто тащила на себе весь этот ад, была Асте... девочка-волшебница Хан Су Джин.
Что ж, история банальная. Те, кто пашет больше всех, в итоге и оказываются крайними.
Не будь это реальностью, подобный сюжет разыгрался бы сотни раз в книгах. Но это случилось наяву.
— Мы приехали. Выключай телефон и выходи.
Я не жил здесь, но припарковался перед жилым комплексом и позвонил ей, чтобы она спускалась.
Со Юль кивнула и осторожно вышла из машины.
Корпус 1, квартира 372, если мне не изменяет память. Раньше Инчхон пользовался дурной славой демонического царства, но великая зачистка полтора года назад значительно повысила уровень общественной безопасности.
Этот элитный жилой комплекс построили как раз в тот промежуток времени, что открылся после зачистки. Он пользовался популярностью, поскольку для охраны здесь нанимали Пробужденных.
А значит, квартиры здесь были на вес золота, а звукоизоляция и безопасность — на высшем уровне. Хан Су Джин точно не стала бы отсюда съезжать. В конце концов, она купила это жилье на собственные сбережения.
— А?.. В дверь и правда звонят?!
Я ведь велел ей выключить телефон, а она так этого и не сделала.
— Да выключи ты уже телефон.
Местная охрана в любом случае знала меня в лицо. А если бы не знала, их собственное начальство избило бы их до полусмерти.
— Эй, открывай.
— Ч-что?!
Растерянный голос Хан Су Джин раздался из динамика домофона.
— Я сказал, открывай.
И вот мы подошли к квартире 372 в первом корпусе, где Хан Су Джин уже распахнула дверь настежь, чтобы встретить нас.
— Д-давно не виделись...
Она стояла в своем перевоплощенном облике, который при обычных обстоятельствах ни за что бы не приняла.
Ну, еще бы. Ее травили до тех пор, пока у нее не развилась социофобия, заставив возненавидеть саму суть девочки-волшебницы. Даже сейчас, когда ей стало намного лучше, она всё еще оставалась затворницей — с чего бы ей радоваться своему волшебному облику?
— Ты...
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos