Глава 119: Фанатик
Внутри здание мало чем отличалось от того, каким казалось снаружи. Конечно, формально это была частная компания, но по сравнению со зданием Ассоциации Героев, существовавшей в основном за счёт государственных субсидий и обязательных пожертвований Охотников и Пробуждённых, это место выглядело совсем иначе.
Как минимум, оно оказалось гораздо больше и в разы дороже.
— ...
Сколько же у них денег, раз они отгрохали здание такого размера? Она слышала, что это успешная МЦН-компания, но неужели этот бизнес настолько прибыльный?
Этим утром она навела справки о «Кул Энтертейнмент» и её генеральном директоре, Ли Си Воне.
Удивительно открытая информация для человека, чью личность на самом деле невозможно было подтвердить. На визитке он значился генеральным директором, однако его имя нигде не фигурировало в руководящем составе компании.
Человек, полностью окутанный тайной.
«Цок, цок». Звук ударов классических туфель о пол смешивался с более мягким перестуком её собственных каблуков.
Абстрагировавшись от белого шума их шагов, она молча следовала за ним. В этот момент шедший впереди мужчина заговорил:
— Мы примем дисциплинарные меры в отношении того охранника.
— А... что?
— Это политика компании, так что, пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Он уже давно халатно относился к своим обязанностям.
— О... хорошо.
Значит, дисциплинарные меры. Не то чтобы её не раздражал тот охранник у входа, размахивавший визиткой так, словно это какая-то шутка, — она и сама тогда разозлилась.
И всё же она не собиралась требовать наказания. Не ей было в это вмешиваться.
Однако этот мужчина совсем не походил на простого старшего охранника. Ранее его тон показался ей грубоватым, поэтому она сделала такой вывод. Но теперь, присмотревшись к нему повнимательнее, она заметила чистую, отлично сидящую одежду и перьевую ручку, приколотую к нагрудному карману. И, что самое примечательное, у него отсутствовал бейдж сотрудника.
К тому же он молча прошёл через вестибюль, и на стойке регистрации его ни разу не остановили.
Хотя у неё самой даже не было пропуска для посетителей.
Мужчина внезапно замер, и она инстинктивно остановилась рядом с ним. Перед ними высились двери небольшого лифта.
Судя по размеру, он мог вместить от силы человек пять или шесть.
Определённо не тот лифт, которым пользовались обычные сотрудники. Возможно, прямая линия до кабинета генерального директора?
Она наблюдала, как индикатор этажей отсчитывает цифры вниз, начиная с сорок девятого.
— Я верну вам это.
Мужчина повернулся к ней лицом, протягивая руку. Что именно вернуть? Она посмотрела на его раскрытую ладонь.
— О... спасибо.
На его ладони лежала та самая выброшенная визитка. Каким-то образом слегка влажная карточка вернулась в безупречное, первозданное состояние. Это оказалось бонусом, которого она никак не ожидала.
— Вам стоит держать её при себе.
Она слегка кивнула. Удовлетворило его это или нет, но он молча отвернулся.
Дзинь. Оправдывая своё назначение прямого представительского лифта, он прибыл быстро. Они вошли внутрь и начали подниматься на сорок девятый этаж.
Кабина лифта представляла собой стеклянный цилиндр.
— Стекло одностороннее. Снаружи никто ничего не увидит.
— О... ого, впечатляет.
Между ними воцарилось молчание. Лифт двигался в несколько раз быстрее обычного, но при этом почему-то не ощущалось ни давления, ни привычного замирания сердца при резком подъёме. Какими бы технологиями его ни оснастили, её тело ничего не почувствовало.
И вот так просто они прибыли на сорок девятый этаж.
«Глоть». Ощущение было такое, словно она ступила в подземелье. Огромное пятидесятиэтажное подземелье, если считать крышу, а она только что воспользовалась секретным проходом, чтобы перепрыгнуть с первого этажа прямиком в комнату босса.
— Уф...
Выдохнув, она вышла из лифта. Почти сразу же до неё донёсся чей-то голос:
— Начальник Ли, этот человек — наш гость?
«Начальник?..»
Кан А Джин. Двадцать один год. Сразу после Высшей Академии она без лишних колебаний выбрала путь Героя.
Она мало что понимала в корпоративной иерархии, но знала, что «начальник» — должность не из низких. В дорамах такие люди обычно входили в совет директоров, но в её реальной жизни подобного не случалось. По крайней мере, так она себя убеждала.
— Да, Ю Чжон. Не желает ли наша гостья чего-нибудь выпить?
— ...Кофе латте?..
«Кофе латте?! Что ты творишь, Кан А Джин, идиотка!»
— Поняла. Я приготовлю кофе латте. А вам, начальник, как обычно?
— Да, пожалуйста.
Пока она мысленно паниковала, дверь в кабинет генерального директора плавно и бесшумно распахнулась.
За ней...
— О... р-ребёнок?..
— ...
Атмосфера мгновенно заледенела. Она явно сболтнула лишнего. Но по-другому сказать просто не могла. Если бы её в чём-то ущемляли, она хотя бы могла возразить...
Но честно говоря, всё выглядело именно так.
Словно страна лилипутов... нет, это уже слишком.
Мебель выглядела так, будто взрослый кабинет уменьшили до детских пропорций и расставили соответствующим образом. Но даже с учётом этого комната оставалась слишком просторной, из-за чего всё пространство казалось каким-то неестественным.
И, наконец, сама фигура: голова размером примерно с кулак взрослого мужчины, длинные волосы, спадающие на плечи, и щёки, на которых уже не было детской пухлости, но которые всё равно казались мягкими и округлыми.
На первый взгляд — милая девочка, максимум ученица средней школы.
Однако выражение её лица оставалось бесстрастным и собранным. Глаза, с холодным безразличием просматривавшие документы, совсем не походили на детские. А табличка на столе гласила: «Генеральный директор — Чон Ха На».
Всё это ясно давало понять, что перед ней не ребёнок. Она была генеральным директором.
— ...
Она ляпнула глупость. Ей даже не требовалась чужая реакция, чтобы понять это. Мир далеко не всегда благосклонен к тем, кто говорит правду вслух.
Ей оставалось лишь стоять, обливаясь холодным потом и бегая глазами, не смея издать ни звука.
Скрип-скрип. В её углу комната словно превратилась в ледник, но сидевшая за столом миниатюрная женщина казалась абсолютно невозмутимой. Единственным звуком было размеренное, усердное шуршание перьевой ручки по бумаге.
Тук. Ручка, зажатая в бледной, изящной и очень маленькой руке, опустилась на деревянный стол. Чон Ха На оторвала взгляд от документов и посмотрела на стоявшего рядом мужчину.
На мгновение их взгляды пересеклись.
«У неё красивые глаза...»
Именно эта мысль пришла ей в голову. Маленькая ростом, но аура вокруг неё была безошибочно взрослой. Даже притягательной. И она определённо была женщиной, как и сама А Джин.
— Начальник Ли. Спасибо за труды. Пожалуйста, возвращайтесь к своим обязанностям.
— Да.
Он слегка поклонился и повернулся, чтобы уйти. А Джин хотела окликнуть его, но не смогла.
— Вы проделали весь этот путь, потому что у вас есть вопросы.
— Да! Да, именно так!
Как только начальник ушёл, Чон Ха На снова взяла перьевую ручку и вернулась к документам. Она разговаривала с А Джин, не прерывая чтения.
А Джин стояла перед генеральным директором, которая вела беседу, ни разу не подняв взгляда от бумаг.
Что ж. Вопрос, ради которого она пришла, был вполне обоснованным.
— Спрашивайте. А отвечать или нет — решать мне.
И вопреки своей нежной внешности, эта женщина-директор оказалась острой как бритва.
— Эм, ну... кто именно тот человек?..
— О каком человеке вы говорите?
— О том, который на этой визитке...
Она неосознанно вытащила зажатую в руке карточку и протянула её.
— Он генеральный директор. Компании «Кул Энтертейнмент».
— Я не об этом спрашиваю!
— Тогда задайте свой вопрос правильно.
«Задать правильно?.. Да она сама отвечает размыто... Нет. Ладно, спрошу нормально».
— Был ли человек, который вчера разобрался со слаймом, тем самым лицом с этой визитки?
Скрип-скрип. Чон Ха На закончила подписывать документ и отложила его в сторону.
— Он не «разбирался» со слаймом.
«Не разбирался?..» Но он же явно... Ох.
Точно. Тот мужчина забрал слайма с собой, когда уходил. Он не убил его. Значит, вопрос нужно переформулировать.
— Был ли человек, защитивший в тот день Героев, тем, кто указан на этой визитке?
При этих словах на лице Чон Ха На появилась слабая улыбка. Это было едва заметное изменение, но на фоне её прежней каменной мимики оно сразу бросалось в глаза.
— Да. Если бы не он, вы бы сейчас не стояли здесь и не смотрели мне в лицо. Барьер, снизивший потери, уничтожение слайма, очищение от чумы — всё это его рук дело.
— ...
Она вообще не пыталась увиливать. От такой прямоты А Джин даже забыла, о чём изначально собиралась спросить. Она никак не ожидала столь однозначного ответа.
Слова иссякли. Она понятия не имела, что говорить дальше. В голове царил туман, и вдруг, сама того не желая, она выпалила:
— Почему... почему он не вмешался раньше?
«О нет. Я всё испортила. Мне конец. Кан А Джин, ты круглая идиотка!» Она только что произнесла именно те слова, которые сама всей душой презирала — это вечное «почему ты не помог быстрее», адресованное человеку, спасшему ей жизнь.
— Про-простите...
— Он сделал это намеренно.
— ...Что?
— У него были причины, которые вы просто не в состоянии понять. Но при этом он был вполне способен справиться с тем слаймом без каких-либо жертв, одновременно занимаясь своими делами.
— Ч-что вы такое?..
— Слушайте внимательно. Как бы там ни было, вы привлекли его внимание и получили его визитку. А это значит, что прежде чем у вас возникнут какие-либо непочтительные мысли о нём, вам нужно понять, что именно он совершил.
— ...
Она пришла сюда, чтобы получить ответы. Но почему-то казалось, что всё это постепенно скатывается в какую-то секту. Нет, это было не просто предчувствие. Она узнала этот взгляд в глазах генерального директора. Она уже видела его раньше — у некоторых фанатиков Героев.
Фанатизм.
Вера, при которой объект поклонения ценится выше собственной жизни. Беззаветная преданность.
— Я собираюсь рассказать вам секрет этого мира.
— Мне... мне это не нужно!..
— ...Если не хотите слушать, не нужно. Уходите. Выйдите за эту дверь, никогда больше сюда не возвращайтесь и сожгите визитку.
А Джин заколебалась от этих слов, но всё же двинулась к двери.
«Вам стоит держать её при себе».
Голос начальника эхом отозвался в её голове. И следом из глубины души всплыла фраза:
«За всю жизнь уникальный шанс выпадает человеку трижды».
Был ли это один из них? Если она сейчас выйдет за дверь и сожжёт визитку, что тогда произойдёт?
— Я принесла коф...
Дверь открылась. В кабинет вошла секретарша, и их взгляды встретились. В этом удивлённом взоре А Джин попыталась отыскать хоть какой-то намёк на фанатизм, но не нашла ничего подозрительного.
— ...Я выслушаю вас.
Она слегка кивнула и сделала шаг назад в кабинет. Пока секретарша ставила кофе, а Чон Ха На тянулась к своей чашке, её бесстрастное лицо на долю секунды изменилось, явив нечто похожее на улыбку.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos