Глава 121: Странный мужчина, странная женщина
Ну, начнем с того, что к обращению Ха На «старший брат» мне было чертовски трудно привыкнуть. Сейчас это продолжается уже так долго, что я почти перестал замечать, но...
Так было далеко не всегда.
В те времена, когда Инчхон ещё называли Демоническим Инчхоном, это место было близко к настоящей антиутопии.
Даже сейчас его нельзя назвать образцом законопослушности — скорее, это город, который мог бы потягаться с Содомом и Гоморрой по уровню человеческого падения, — но всё же он перестал быть местом, где царит полный беспредел.
Тогда же Инчхон был просто... Ну.
Попасть туда было легко, а вот выбраться — не очень. Стоило оказаться внутри, как к тебе тут же заявлялись самые ничтожные шестёрки из шестёрок тех Злодеев, что находились в международном розыске, и начинали трясти из тебя душу.
И если ты хоть чем-то им не угождал, тебе сначала проламывали башку, а вопросов не задавали уже никогда.
Пятна крови стали вечным украшением улиц, а трупы гнили прямо там, где падали.
Не то чтобы я испытал всё это на собственной шкуре. Ну, технически, ровно один раз. Меня избили и придушили, и именно тогда я пробудился.
После этого я ходил повсюду, дико угарая, избивал Злодеев и устраивал чистку среди тех, кого считал сородичами. И где-то посреди всего этого безумия я заметил ребёнка, которого пинали ногами, словно собаку в день летнего забоя.
Его заперли в клетке, и он, судя по всему, укусил кого-то за руку. Из-за этого его вытащили наружу и принялись нещадно избивать. В соседней клетке сидело ещё около десятка таких же бедолаг.
В то время я даже не знал, что Ха На — девочка. Ростом она была с ученика начальной или средней школы и при разговоре намеренно хрипела, из-за чего казалась стопроцентным пацаном. Волосы у неё были подстрижены так коротко, что причёска напоминала обычный горшок.
Конечно, оглядываясь назад, сейчас я бы понял это мгновенно. Как бы сильно кто-то ни пытался притвориться парнем, есть вещи, которые не скроешь: строение костей, черты лица и те самые очертания, которые никуда не денутся.
— Вы что творите?
Сплюнув на землю, я продолжил идти, и эти парни прекратили избиение, уставившись на меня.
А, не то чтобы мне действительно хотелось плеваться. Просто я подумал, что это лучше, чем подходить к ним, поливая грязью их родителей.
Позже мне стало лень делать даже это, и я просто начал называть их детишками, чьё домашнее воспитание прошло по методу «думай шире». Наверное.
— Ах ты ж сукин... Это смазливое лицо, это же он...!
— Смазливое лицо, говорят торговцы людьми. Хотите, чтобы я вам рты разорвал?
— Не разорвал, а разнёс!
Что ж, такова была реальность. Любой человек с мало-мальски симпатичным лицом — будь то мужчина или женщина, без разницы — становился лёгкой добычей. В те времена это было практически обычным делом.
Государство в государстве, полностью отрезанное от остальной Кореи.
Вот почему в Демоническом Инчхоне обитал самый разный сброд. Те, кто не успел сбежать. Те, кого туда насильно вытолкнули. Те, кто укрылся там от внешнего мира. Те, кто явился туда развлечься, почувствовав себя как рыба в воде.
И те, кто там родился.
Они выглядели именно так: кожа да кости, измождённые и покрытые язвами, настолько худые, что сквозь плоть просвечивал скелет, словно у медведя, только что выбравшегося из зимней спячки.
Настолько отставшие в развитии из-за многолетнего недоедания, что их возраст приходилось угадывать лишь по общему выражению лица.
— То, что вы родились на свет, уже было вашим преступлением, ублюдки. Когда попадёте на тот свет, передайте привет моим родителям.
Передайте им, что их сынок жив-здоров и вовсю проламывает черепа.
— Ну, не знаю, обрадуются ли они этому, но это всё же лучше, чем услышать, что их собственному сыну проломили башку.
Если подумать об этом сейчас, она, должно быть, слушала всё это прямо оттуда. Внетелесный опыт? Призрак? Какая-то фиксированная система координат — да без разницы.
— Пожалуйста, пощади меня!!
Пощадить? Скажи что-нибудь более осмысленное.
До того момента я не пощадил ни единой души.
С каждым моим шагом по этому сырому красному переулку позади меня становилось всё чище, и к тому моменту, как я подошёл к детям, смотревшим на меня сквозь заплывшие от побоев глаза, от тех Злодеев не осталось и следа.
— Ты ел?
— ...
— Что, немой? Если умеешь говорить, отвечай.
— Н... нет...
— Тогда поешь, прежде чем уйдёшь. Не похоже, чтобы тебе было куда возвращаться.
— ... Зачем?
— Какое ещё «зачем». Будущий труп, который и дня не протянет, ещё смеет задавать вопросы.
Только тогда она поднялась на дрожащих ногах и побрела за мной.
Тем самым первым ребёнком, который пошёл за мной, была Ха На. Той, кто пререкалась со мной каждый божий раз, была Ха На. Той, кого избивали, была Ха На. Первой, кого я отмыл, одел, накормил, уложил спать и вырастил, была именно Ха На.
Да уж, она была странной во всех смыслах этого слова.
Парень, который поливает грязью собственных родителей, ломая шеи Злодеям, сам по себе достаточно странен. Но и Ха На, которая почему-то решила, что такому человеку можно доверять и стоит за ним ходить, была ничуть не лучше.
— Старший брат.
— Какой ещё брат. Ты же девчонка, дурында.
— Старший брат.
— Я же говорю тебе: ты девчонка, а я парень.
— Старший брат.
— Почему именно брат? Хоть объясни мне.
— ... Потому что ты мой старший брат.
— Ладно, твоя взяла. Делай что хочешь.
Она была по-настоящему странной и забавной. Не в смысле весёлой, а скорее ставящей в тупик.
— Почему-то детей вокруг становится всё больше, но такой сумасшедшей, как ты, среди них нет.
— ... Меня одной вполне достаточно.
— Да-да. Одной упрямой девчонки мне с головой хватает.
— У меня большая голова...?
Обычно она просто кивала, пропуская любые колкости мимо ушей, но её вид, когда она стояла с искренне потрясённым и пустым выражением лица, вызывал лишь недоумение.
— Да я просто имею в виду, что ты чокнутая.
— Значит, маленькая.
Придя к какому-то своему внутреннему выводу, она снова кивнула. Ну и как ещё это назвать, если не безумием? К слову, голова у неё действительно была маленькой. И остаётся такой до сих пор.
Выражаясь современным языком, в нашей компании она была кем-то вроде Тинки-Винки. Разве что слегка не в себе.
С социальными навыками у неё тоже всё было из рук вон плохо, так что научить её вежливому общению оказалось тем ещё испытанием. А уж когда выяснилось, что ей восемнадцать... Что ж, мало что в жизни поражало меня сильнее этого открытия.
Она ведь даже в школу ходила. Другой вопрос, посещала ли она её нормально, но, по крайней мере, школа должна была получать на неё бюджетные отчисления.
Всего этого её, скорее всего, просто лишили.
— Босс! Уклоняйся от дыхания!
Погрузившись в воспоминания, я вздрогнул от звонка телефона. Задаваясь вопросом, кто бы это мог быть, я достал его и увидел на экране имя Ха На.
— Ты же ловишь лицом все удары, почему твоё здоровье не падает?!
— Госпожа Ёнджа, этот человек использует читы!
Что ж, обстановка была слегка хаотичной, но звонок казался важнее.
— Да, Ха На. Что стряслось, раз ты звонишь мне первой?
— Герой по прозвищу Ледяная Королева, которой вы дали свою визитку, вышла на связь.
— Ледяная Королева? Это ещё кто?
— ...Беловолосый Герой.
Белые волосы, Герой. Та самая, что засунула мою визитку себе в рукав... точнее, в бюстгальтер.
— А, эта. Ну... Хм. Точно. И чего она хочет?
— Говорит, что хочет встретиться и о чём-то вас попросить.
— Попросить? С чего бы мне делать ей одолжения?
Я же не джинн из лампы. Или она решила, что визитка — это купон на исполнение желаний?
Сказать, что я сам дал ей визитку, было бы некоторым преувеличением, но сделал я это исключительно под влиянием минутного порыва.
Возможно, дело в том, что я действительно давно не встречал Героя, который вёл бы себя как настоящий Герой.
Не то чтобы Герои не дорожили собственными жизнями.
Мне просто стало любопытно, о чём она думала, когда стояла там и сдерживала эту чуму. Наверное, в этом всё и дело.
— Хм, ладно, забудь. Я встречусь с ней.
— Вы передумали.
— Да вот вспомнил былые времена. Нашу первую встречу.
— ...Подобные вещи...
— А что в этом такого? Ты ведь можешь общаться со мной неформально, как раньше. Просто сама не хочешь.
— Тогда... я была глупой и ничего не понимала.
— Значит, теперь ты выросла? Неужели я выгляжу в твоих глазах таким уж взрослым?
В ответ тишина. Я знаю, что порой ною как ребёнок, но получить столь молчаливое подтверждение этого факта всё равно было немного обидно.
Впрочем, на меня это никак не повлияло.
— В общем, передай ей, что я встречусь с ней завтра.
— Что-то случилось?
— Да ничего особенного. Вся наша компания сейчас проводит совместный стрим. Думаю, ты и без моих слов об этом знаешь.
— Ах, да. Тогда до завтра.
— Ага. И поспи хоть немного в перерывах.
Конечно, она не утомлялась и не сокращала этим свою жизнь. Но с тех пор, как она однажды чуть не упала в обморок, я просто не мог перестать ворчать.
В глубине души я задавался вопросом, не вытворяет ли она подобное ради того, чтобы привлечь внимание. Если так, ей было бы гораздо проще капризничать рядом со мной, как Тинки-Винки. Но это было совершенно не в её вкусе.
— Мне кажется, тебе только что пришла в голову какая-то странная мысль!
— В точку, алхимик!
— Гья-а-а-а!
Настоящий — ну, точнее, трансмутатор — Тинки-Винки. Чей закон эквивалентного обмена сейчас полностью игнорировался моей способностью.
— Я приношу в жертву легендарный посох тридцатого уровня, чтобы призвать легендарный посох шестидесятого уровня!
— Эй! Да это же чистейшее читерство!
— Я вообще ничего не знаю...
— ахахаха
— сила превращать мусор в дерево!
— дерево: особое) легендарный посох из ясеня
— лол, реально
— сколько человек в этом рейде?
— хз
— вроде 17
— как это вообще работает?
— обычно лимит 20
— и где они нашли столько народу?
— Ну, я настроил так, чтобы присоединиться мог любой, у кого на Митубе больше пятисот тысяч подписчиков.
— ?
— для тебя пятьсот тысяч — это вообще ничто, что ли...
— ахахаха
— пятьсот тысяч на всю Корею... там хоть пятьдесят человек наберётся?
— наверное, побольше
— Понятия не имею. Стелла из-за этого постоянно просила меня снизить планку. Так что для партнёров медиасетей я опустил её до трёхсот тысяч. За исключением всяких ублюдков, разумеется.
Среди тех, кто именовал себя медиасетями, хватало откровенных тварей, вытворявших вещи похлеще иных Злодеев.
— Да и у нас только от собственной компании уже семнадцать человек набралось, так о чём вообще переживать? Руководство тоже набило кучу народу.
— ты Ёнджа?
— Ёнджа — это босс
— ахахаха
— та самая легендарная Ёнджа
— капец
— Слышишь, Ёнджа, они о тебе говорят. А ну вылезай сюда.
— Я занята...
— Тогда марш обратно!
— Хмф.
— она сделала «хмф», ахахаха
— это та самая Стелла?
— ого...
— куда делась та фанатка Астерии, которую мы знали?
— лол, реально
— В общем, если не считать вон ту, которая возится с багом, получается семнадцать человек.
— Если бы не ты и вице-президент, никаких багов вообще бы не было!
— Факт-бан.
— Ай!
— ахахаха
— факт-бан — это закон здешних мест
— лол, реально
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos