Глава 101: Мирное соглашение
Разумеется, никакой истории о том, как кальмар отчаянно пытается не попасть во фритюр и каким-то чудом выживает, так и не произошло.
Впрочем, это не было и мгновенной смертью от одного удара. Тварь оказалась не настолько слабой. Просто игра была испорчена. Ну в самом деле, как существо, именующее себя Внешним Богом, умудрилось погибнуть, врезавшись в самолёт?
Если ты бог — Внешний или какой-либо ещё, — столкновение с самолётом не должно тебя убивать. Это же элементарный здравый смысл.
Как бы то ни было, кальмар распластался на полу в столь ужасающем виде, что его не стоило и описывать в приличном обществе. Исходя белым паром и не имея специальных органов чувств для крика, он тем не менее совершенно отчётливо вопил.
— Вжжжж! — примерно два десятка его щупалец-ножек неистово извивались в безумном танце, который можно было назвать разве что брейк-дансом.
— Эта штука посильнее тебя будет, придурок. М? Думал, если натянешь шкуру головоногого, то ребята из того района станут с тобой тусоваться?
Он явился сюда, провозгласив себя вестником смерти из внешнего космоса, но на самом деле его просто отправили на убой.
— В прежние времена они присылали хотя бы тех, кто мог проглотить Землю целиком за один укус. А теперь погляди на это — притащили какую-то пустышку.
— Кальмара!
— Ага. Кальмара.
К сожалению, аппетитного запаха не чувствовалось. Эта тварь находилась на совершенно ином уровне развития, нежели земные головоногие — кальмары, каракатицы или осьминоги.
— Этого есть нельзя.
— ...Я и не думала его есть!
Сверкнув глазами, Вайолет закричала, но, честно говоря, выглядела при этом просто очаровательно.
— Уилсон. Уилсон, Уилсон? Пора просыпаться, Уилсон.
— Шлёп, шлёп, шлёп, — похлопал я его по щеке, пытаясь привести в чувство.
— Зуб потерял.
Похоже, я немного не рассчитал силу. Я сдерживал свою мощь, опустив её до уровня обычного человека, который просто ходит в спортзал. Оказалось, что для пробуждения того, кто именует себя обладателем ранга S, требовалось чуть больше ускорения.
— Один, два, три... Да он вообще прилично зубов лишился.
Ну, одно зелье всё восстановит, так что ничего страшного.
В последнее время мир действительно стал лучше. Потерял зуб — выпил флакон зелья, и готово. Мир, где не нужно беспокоиться о кариесе — разве это не прекрасно?
— Эй, дай мне листок бумаги.
— М-м, держи.
Убивать его не было никакой необходимости. Достаточно просто выписать счёт и засунуть ему за воротник. Честно говоря, лучшей дойной коровы, чем этот парень, было не найти.
— Это отлично покроет стартовый капитал для Ха На.
Дорожные расходы, примерно...
— Интересно, во сколько обойдётся наш совместный выкуп?
— Наверное, дорого?
— Верно, но я спрашиваю, насколько дорого.
— Хм... Слёзы Венеры?
— Если ты о золоте, то это слёзы Фрейи.
— Оу.
Что ж, слёзы Фрейи. В реальности красного золота не существует, но среди похожих на золото металлов встречалось нечто красноватое.
«Дорожные расходы: Орихалк, 3 кг»
— Это должно сойти хотя бы за подарок для тебя.
— Орихалк...? И зачем он мне?
— Ой.
Точно, она ведь и сама может его создать.
— Как-нибудь применишь.
Сделать ей одну серёжку, а остальное отдать Ха На в её бизнес-фонд.
— Сделай себе серёжку. Тебе пойдёт.
— Красиво будет?
— Определённо.
— Тогда сделаю.
Прокручивая это в голове, я понимал, что ей это точно пойдёт. Вопрос оставался лишь в цвете, но она сама его трансмутирует.
— И ещё плата за наёмничество.
Хотели они того или нет, но я поджарил для них этого недоделанного кальмара, так что выставить счёт за услуги наёмников казалось вполне разумным шагом.
— Хм, что бы такое подарить дочке?
Большая часть снаряжения и так уже находилась в той абсурдно забитой хижине с прикреплённым к ней карманным измерением.
Вообще, если уж собрался делать карманное хранилище, то лучше бы улучшил саму хижину. Эту развалюху.
В любом случае, нужно что-то, что не стыдно подарить дочери...
— Понятия не имею, что подарить Сепии.
Самое время разыграть козырь в лице Вайолет. Я слышал, что женщины лучше всего понимают женщин.
— Хм-м-м... Ну, думаю, она будет рада практически всему, что бы ты ей ни принёс.
Я прямо-таки слышал, как шестерёнки в голове Вайолет крутятся на полную мощность, но результат оказался нулевым.
— Наверное, придётся попросить кольцо телепортации или что-то в этом роде.
Сам-то я мог телепортироваться, но моя дочь была совершенно обычной девушкой, лишённой подобных способностей.
Конечно, ранг S, но, честно говоря, никакой особой силы она так и не пробудила. Скорее, её превратили в живое оружие из-за ужасной педагогической философии какого-то никчёмного божка. Такое впечатление складывалось куда сильнее.
— Стрельба лучами из меча — это, технически, тоже способность, наверное.
— Дарт Вейдер?
— У него красный. У неё синий.
— А...? Красный и синий...?
— Терпеть не могу людей с политическим разжижением мозга.
— Прости...
«Плата за наёмничество: Браслет телепортации ×11»
— Выставлю им счёт штук на одиннадцать, примерно.
У меня самого функция телепортации была встроенной, но ради парных вещей нашлось немало людей, которым мне хотелось бы их подарить.
Ну, «примерно» — хотя на самом деле я уже всё подсчитал.
— Ой, я забыл про аврору со стороны Сонгука.
Вычеркнув строчку, я переписал её заново.
«Плата за наёмничество: Браслет телепортации ×12»
— А как же мама и папа?
— Мне?
— Ага. Си-... Маме? И папе?
— Я могу просто скопировать свой и отдать им. С каких это пор тебе в голову приходят такие заботливые мысли?
Будто я мог забыть собственных родителей. Ну, они уехали путешествовать и отлично проводили время, так что я действительно не особо о них вспоминал — это правда. Но я мог дублировать вещи, так что всё в порядке.
— Заботливые?
— Ага.
Получилось! Я похлопал Вайолет по голове, пока она победно вскидывала руки вверх, а затем перешёл к следующему пункту...
— Какой бы ещё предлог использовать, чтобы выжать из них побольше?
— Плата за урегулирование?
— Какое ещё урегулирование?
Всё это и так было платой за урегулирование.
— Разве не мы тут всё улаживаем? Мы их отпускаем, так что нам должны заплатить за то, что мы закрываем на это глаза.
— Оу.
Я окончил школу, заперся в своей комнате, а затем пробудился — а значит, за всю свою жизнь ни разу не вёл переговоров и не составлял контрактов. Можно с уверенностью сказать, что в этом деле я был полным профаном.
— А у тебя голова отлично варит.
— Хе-хе.
Ну, самая большая проблема заключалась в том, что мне не особо-то и хотелось что-то из них выжимать, а вторая — в том, что окружающие меня люди ни в чём не нуждались.
Всё и так уже лежало на домашнем складе. Артефактов телепортации полно, орихалк лился через край.
Это делалось исключительно ради того, чтобы заставить их помучиться.
Значит, нужно что-то, что действительно имело для них значение...
— Эликсир отлично подойдёт.
— Эликсир?
— Ну, та штука в бутылке для воды.
— В бутылке для воды? Я думала, это спортивный напиток.
— Это эликсир.
— А...?
К списку добавился ещё один факт, о котором Вайолет и не подозревала. На мгновение она полностью лишилась дара мысли.
Эликсир, по сути, представляет собой слёзы звезды. Философский камень — это сердце звезды.
Общеизвестно, что состав слёз похож на кровь, из которой удалили эритроциты. Как бы то ни было, эликсир — это слёзы звезды.
Обладая Философским камнем, его можно синтезировать без особого труда, но без него это легендарная редкость — священное сокровище алхимиков, полностью оправдывающее своё название.
— Бьюсь об заклад, у них найдётся эликсир.
Ну в самом деле, разве может организация, именующая себя Всемирной Ассоциацией Пробужденных, не иметь эликсира? Это было бы просто глупо.
У меня дома мы пили его вместо обычной воды.
— Слушай, а когда этот эликсир вообще впервые появился в бутылке?
— Когда появился? Да ещё со времён твоих деньков в стиле «о-хо-хо-хо».
— То есть с самого начала!
— Тот парень был торчком, но вещички у него водились знатные. Ну, дроп из подземелий — это всегда лотерея, так что всякое бывает, но ему чертовски везло.
— ГЬЯ-А-А-А-А-Х!
Вайолет внезапно начала сходить с ума. Точнее говоря, она повалилась на землю и принялась неистово кататься.
— Что это с тобой стряслось ни с того ни с сего?
— Я маленькая именно из-за этого эликсира!
— Что?
— После того как я выпила эликсир, я перестала расти!
О чём она вообще говорит?
— Я никогда не давал тебе эликсир в те времена.
— А...?
— С чего бы мне давать эликсир той, кто в любой момент мог вонзить мне нож в спину? Ты же тогда была буквально Злодеем.
— А?
— Да и к тому же тебе тогда уже перевалило за двадцать. Девушки перестают расти максимум к концу подросткового возраста.
— ГЬЯ-А-А-А-А-А-Х!
Она испустила вопль, точь-в-точь как персонаж, кричащий «Не-е-ет!» во время падения в замедленной съёмке. Я похлопал её по голове.
— Если я попрошу слишком много, они могут просто пойти на попятную, так что давай проявим благоразумие. Три бутылки. Честно говоря, это даже довольно щедро с нашей стороны.
«Просто так: Эликсир ×3»
— Гья-а-а...
Всем своим видом Вайолет показывала, что до сих пор не пришла в себя.
— Быть маленькой — это нормально, знаешь ли.
— Я не маленькая!
Ну да, конечно, давай остановимся на этом.
— Даже если тебе не хватает роста, хорошие пропорции всё компенсируют. Пропорции в любой день превзойдут рост. А твои, Вайолет, я бы назвал золотым сечением.
Золотое сечение — порождение безумия, рождённого верой в то, что всю красоту можно выразить математически.
Само по себе оно не гарантировало красоту, но пропорции Вайолет действительно были великолепны.
Невысокая, но с длинными руками и ногами. Узкая талия, но при этом всё при ней — если бы женщины, сокрушающиеся из-за своего низкого роста, увидели, как Вайолет сокрушается из-за своего, они бы, наверное, завопили: «В каком смысле маленькая?!», словно фанатки в первом ряду на концерте женской айдол-группы.
Как бы то ни было, я аккуратно засунул счёт в рот Уилсону и уже собирался снова телепортироваться.
— Вице-президент, процедура посадки на рейс...?
И почему ты здесь появляешься?
Я как-то упоминал об этом на трансляции, довольно давно. Зверолюд-корова с тремя головами — вернее, с тремя телами размером с голову. Я назвал её как-то вроде Цербера, примерно.
Воцарилось неловкое молчание. Честно говоря, мне просто хотелось домой, но у этой Цербер явно были другие планы.
— Давно не виделись.
— ...
В тот миг, когда наши взгляды встретились, она рухнула головой на пол — то ли кланялась, то ли упала в обморок, я так и не понял. Бесполезно.
— Вайолет, пойдём просто домой.
— М-угу.
Вайолет кивнула, выглядя не менее озадаченной происходящим.
Телепортация произошла мгновенно. Один миг — и мы перенеслись из салона самолёта, который превратился в зону бедствия, нет, в настоящую катастрофу, прямо к себе домой.
— Кто это был?
— Хм. Цербер?
— Она была т-такой большой... Но дело не в этом! Ты её знаешь?
— Раньше знал. Не возлюбленная или что-то в этом роде. Скорее менеджер?
— Менеджер?
Было ли слово «менеджер» самым подходящим, я не знал, но, по крайней мере, до того как Ассоциация совершила своё предательство, мы были довольно близки.
Что ж, нельзя сказать, что на ней совсем не лежало вины за случившееся, так что теперь мы стали хуже чем чужими людьми — но и не похоже было, чтобы она жила припеваючи.
Осознание этого факта не приносило мне особого удовлетворения.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos