Глава 8. Что ты сделал с моей мамой!!
Полет сквозь ночное небо занял совсем немного времени: от Тонгу до Пупхёнгу, где находился наш дом.
Но этот короткий полет, судя по всему, произвел на Нарэ сильное впечатление... хотя она заявила, что уходит в отставку, так что пора перестать называть её геройским именем. Похоже, Ю Хва, матери Чхон, всё это пришлось по душе.
— Я впервые вот так летаю. Даже голова слегка кружится...
— А разве вы не говорили раньше, что для своего возраста я веду себя слишком несерьёзно?
— Но вы же сами сказали, что возраст ничего не значит, верно?
— Что ж. Справедливо.
— И эта внезапная вежливость... тоже часть «косплея обычного человека» или как там это называется?
— Да, вроде того.
Герой ранга C Нарэ и наша соседка, мать Чхон, Ли Ю Хва, принадлежали к совершенно разным мирам.
Я и сам только-только свыкся с этой мыслью: пропасть между моим псевдонимом «Всемогущий» и Героем ранга C Нарэ была столь же огромна, как и разница между простым обывателем Ли Си Воном и соседкой Ли Ю Хва.
В зависимости от ситуации, эта дистанция могла разрастись шире, чем разрыв между небом и землёй.
Поэтому я спустился с небес на землю. Отныне начиналась территория повседневной жизни, где Охотники, Герои и Злодеи не имели никакого значения.
— Не хотите по пути заглянуть в круглосуточный?
— У вас там какие-то дела?
— Перед уходом я сказал Чхон, что иду в магазин.
— Ах, косплей «соседского холостяка»?
— Я же говорю, это никакой не косплей. И где вы вообще набрались таких словечек...
— Услышала в одном из видео на YouTube, которые смотрит Чхон. Что-то про переодевание в персонажей из манги... там было полно симпатичных молодых людей.
Не то чтобы я спрашивал из неведения.
Глядя на Ю Хва сейчас, я вынужден был признать: от неё и впрямь исходила эдакая «тётушкина» энергетика. Я никак не мог к этому привыкнуть из-за её молодого внешнего вида, и, наверное, именно поэтому всё ещё неловко называл её «матерью Чхон».
— Кстати... ту странную способность наложили на меня вы, Си Вон-сси?
— Верно. Если бы вы пострадали, это было бы печально, да и Чхон пришлось бы тяжело.
— ...Мне действительно пора на пенсию.
Вы уже решили уйти в отставку, так какой смысл повторять это снова?
— Сегодня... если бы не способность, которую вы мне дали, я могла бы умереть. Вы спасли мне жизнь.
— Бросьте, это пустяки.
Она всегда была ко мне добра, поэтому, естественно, я тоже проявлял заботу. Я искренне не считал это чем-то особенным.
Мы вошли в показавшийся на глаза круглосуточный магазин, и я принялся изучать полки с импортным пивом, смутно подумывая пропустить баночку-другую.
— Возможно, это прозвучит самонадеянно, но... не будете против, если мы выпьем вместе?
— Хм? Да, конечно. С удовольствием.
На мгновение её слова застали меня врасплох, ведь ничего подобного раньше не случалось, но не сказать, чтобы у меня вообще не было опыта общения с женщинами. Хотя это было ещё в средней школе, да и обстоятельства тогда были несколько иными...
— И всё же, кажется, в глазах Си Вон-сси я выгляжу вполне прилично.
— Безусловно. Если бы вы встали рядом с Чхон, люди приняли бы вас за сестер.
Я уже говорил это раньше, но мать Чхон была, по сути, расширенной версией самой Чхон. Это была Чхон, чья фигура налилась женственностью, и которая излучала зрелую элегантность. Именно такое впечатление она производила.
А для меня возраст действительно не имел значения. Это было сродни такому диалогу:
«У тебя не слишком длинные ногти?»
«Если мешают — просто обрежь».
Вот такое безразличное, сугубо практичное отношение. Тем не менее, человек, отрастивший ногти длиной с собственные пальцы, отталкивает ещё до того, как ты обратишь внимание на сами ногти.
Ногти Ю Хва не были такими уж длинными; они казались аккуратными и красивыми.
В какой-то манге была пара, которой пришлось расстаться из-за разницы в продолжительности жизни. Теперь эта концепция стала мне абсолютно чуждой.
— Мм, а Чхон действительно настолько красива?
— Ну, когда она немного повзрослеет, парни будут выстраиваться к ней в очередь. Но пока она ещё ребенок. Ей нужно подрасти.
— И правда, моя дочь — зеница моего ока — постоянно твердила, что уже взрослая, и гуляла допоздна. Одно время это было сплошной головной болью. Правда, в последнее время она возвращается домой рано.
— Может, у неё запоздалый переходный возраст? Что возьмем на закуску?
— Хм, неужели и впрямь переходный возраст? В последнее время у меня почти не было повода выпить, так что насчет закусок...
— Тогда давайте просто возьмем кальмаров в масле и кофейный арахис.
— Конечно, почему бы и нет?
Одна банка арахиса и кальмары в масле... возьму-ка три пачки. Если что-то останется, доем позже. Заодно я прихватил ещё одну банку орешков.
— Переходный возраст звучит вполне правдоподобно. Я немного поболтал с ней перед выходом, и по ощущениям это... очень похоже. Насколько хорошо вы держите алкоголь?
— Наверное, мне стоит серьезно с ней поговорить... О, думаю, с тремя банками пива справлюсь? Давненько не пила, так что не уверена.
— Тогда возьмем четыре.
Я-то всё равно не пьянею. С моим забагованным телом я — ходячий чит-код.
Хотя, при желании, способ напиться всё же существует.
— Может, на всякий случай возьмем побольше?
— Конечно, давайте.
Я без колебаний удвоил количество. Это же баночное пиво, так что о свежести можно не беспокоиться. Всё, что останется, я в два счёта прикончу сам.
— С вас сорок шесть тысяч вон.
Достав из бумажника пять купюр по десять тысяч вон, я протянул их кассиру...
— Вот, возьмите.
— Я заплачу...
Мою очередь расплачиваться нагло украли.
— Мы берем больше из-за меня. И такая сумма меня не смущает, — произнесла Ю Хва, перехватывая инициативу.
Зарплата Героя явно превышала минималку. А аренда в Инчхоне стоила дешево. Следовательно, свободных денег у неё хватало с избытком.
Но ведь изначально именно я собирался за всё платить!
— Я тоже не испытываю нехватки в средствах. К тому же я сам предложил всё купить.
— И всё же позвольте мне расплатиться в знак благодарности.
— В таком случае с благодарностью принимаю.
В подобном противостоянии не было никакого смысла. Я мог бы просто заплатить в следующий раз, поэтому любезно уступил.
Ю Хва с улыбкой кивнула, и, подхватив пакет с пивом и закусками, мы направились к дому.
— Как думаете, Чхон уже спит?
— Кто знает? Держу пари, она бодрствует и, вытаращив глаза, ждёт, вернёмся мы или нет.
— Да, это вполне в её духе. У неё есть планы на завтра?
— В последнее время она уходит гулять каждый божий день, так что наверняка.
— Справедливо, она и правда целыми днями пропадает на улице.
Был ли я в её возрасте таким же старательным тусовщиком?.. Нет, у меня оставался год до вступительных экзаменов в колледж. На развлечения времени не было.
— О, в следующий раз давайте сходим вместе на косметические процедуры для лица!
— Ох, уход за кожей...
— Даже небольшой дополнительный уход дома даёт результат, но когда за дело берутся профессионалы, скорость изменений совершенно иная.
Даже при домашнем уходе с использованием Фиксации требуется около недели, чтобы увидеть результат. А в салоне достаточно и трех дней. Вот такая разница.
Хотя, если постоянно применять Фиксацию, этот разрыв со временем исчезает.
Как ни крути, люди всё равно не способны разглядеть отличия, которые видны лишь под микроскопом, верно?
— Тогда... сходим после того, как я подам заявление об увольнении.
— Договорились.
Ю Хва выглядела искренне взволнованной: её лицо светилось предвкушением, а шаг стал упругим и лёгким. Похоже, геройская работа и впрямь её сильно измотала...
— Динь! — мелодично звякнул лифт, добравшись до тринадцатого этажа.
Из-за двери напротив донесся звук быстрых шагов — топ-топ-топ-топ, — и она тут же распахнулась настежь.
— Мама!
— Божечки, солнышко. Всё такая же сильная, моя девочка.
— Ты так поздно!
— Работа немного затянулась. На обратном пути я столкнулась с соседом, Си Вон-сси, вот мы и поднялись вместе.
— Привет.
— Дяденька?.. Си Вон-сси?..
В знак приветствия я слегка махнул рукой, но Чхон замерла, как вкопанная, без конца бормоча что-то себе под нос.
— Ох уж этот ребенок. Какая муха тебя укусила?
— Дяденька! Что ты сделал с моей мамой!!
— А?..
— ...?
Ситуация складывалась крайне нелепая.
— Мы, э-э... просто решили вместе выпить пива. И всё?
— Пива...!!
Словно человек, только что узнавший давно погребенную семейную тайну. Словно дерево, в которое ударила молния. Чхон выглядела так, будто вот-вот с хрустом расколется пополам.
— Дорогая? Что-то случилось?
— Дело не в этом, но...!!
Девочка уставилась на меня ошарашенными глазами, однако я и сам пребывал в не меньшем недоумении! Откуда мне было знать, с чего вдруг она так себя ведет!
— Тогда... я, пожалуй, пойду к себе?
— Угу, а я пойду умоюсь.
— Мама...!!
Повисла странная, томительная пауза: Чхон причитала, а мы вдвоем стояли в полном замешательстве.
Войдя в квартиру, я вытащил стол, разложил его и начал проверять, есть ли у меня из чего приготовить закуски.
Кальмаров и арахиса хватало, но еды много не бывает.
«Может, приготовить что-нибудь сытное...»
О лишнем весе можно было не беспокоиться. Я мог потреблять по десять тысяч калорий в день без каких-либо последствий.
Чувство тяжести в желудке — совсем другое дело.
Открыв холодильник, я обнаружил бекон. Вот только что можно сделать с одним лишь беконом?
«Сливки? И откуда они у меня?»
Я совершенно не помнил, когда их покупал и когда в последний раз использовал. Благо, продукты в моем холодильнике обладали бесконечным сроком годности, так что всё было в порядке.
Видимо, я купил их с мыслью, что когда-нибудь пригодятся, да и засунул подальше. Значит, пустим в ход сливки.
Приготовим-ка карбонару со сливками и беконом.
Нарезав нужное количество грибов и одну луковицу, я измельчил три зубчика чеснока. Четыре полоски бекона покрошил на кусочки на один укус. Туда же пошла горсть венских сосисок, предварительно надрезанных ножом.
Немного пармезана, чашка сливок и два стакана молока отправились в блендер для приготовления соуса.
Из кухонного шкафчика я достал горсть макарон — на этот раз не спагетти, а феттуччине — и бросил их вариться в подсоленной воде.
Спросите, когда же закипела вода? Что ж, с универсальной Фиксацией это вообще не проблема. Включаешь огонь, и через пять секунд всё бурлит.
Сбрызнув сковороду оливковым маслом, я обжарил лук и чеснок. Как только они стали полупрозрачными, в ход пошли грибы. Слегка обжарив всё вместе, я влил сливочный соус.
Добавив для вкуса соль, перец и немного куриного бульона, я закинул туда же слегка недоваренные феттуччине. Подливая по чуть-чуть воду из-под макарон для нужной консистенции, я энергично всё перемешал... и готово.
Закрутив пасту вилкой, я разложил её по двум тарелкам.
«Если что-то останется... я сам всё доем».
В конце концов, карбонара — блюдо сытное. Я никогда раньше не ел её с пивом, но, наверное, должно быть вкусно?..
«В любом случае сойдёт».
Приглашать кого-то в гости само по себе было редкостью, а уж выпивать вместе — и подавно.
К тому же, это была женщина. И что мне с этим делать?
«Внезапно я почувствовал себя как-то неловко».
Даже если бы я приготовил всё заранее, еда бы не испортилась, в квартире не водились жуки, да и пыли не было вовсе.
Стоп... а ведь моя квартира — это буквально дом мечты. Фиксация поистине божественна.
— Дин-дон! — услышав звонок, я поспешил открыть входную дверь.
— Дяденька, я серьезно. Что ты сделал с моей мамой?!
На пороге стояла Чхон с таким видом, будто намеревалась потребовать вернуть ей мать, а рядом находилась Ю Хва — собранная, опрятно одетая и излучающая едва уловимую ауру притягательности.
Эти два описания казались совершенно несовместимыми, но каким-то образом они сливались воедино. В данном случае одежда была в полном порядке, а вот сам человек...
— Верни мне маму!
«Твою» маму? Это она так сказала? Внезапно у меня возникло непреодолимое желание бросить ей в ответ точно такую же фразу.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos