— «Разрушающие Небеса Перчатки Асуры»...
Гилберт, погружённый в раздумья с закрытыми глазами, мягко покачал головой.
— Я никогда раньше не слышал такого названия.
— ……
После ответа Гилберта воцарилась тишина.
И Беральд, и я перевели взгляд на испачканные бинты, лежавшие на столе.
Хотя сейчас они выглядели грязными, словно их годами продержали под кроватью,
«Если то, что я видел ранее, мне не показалось...»
Эти испачканные бинты несомненно были грозным артефактом, способным заставить перчатки, найденные нами в руинах, казаться ничтожными.
— Вы же говорили раньше, что в этих бинтах есть мана, верно?
— Ну, несмотря на их внешний вид, они невероятно прочные.
Гилберт схватил испачканные бинты, говоря это.
— Сами взгляните.
Он глубоко вздохнул, а затем со всей силы потянул бинты.
— Р-р-а-а!
Мало того, что он тянул их, он также скручивал и вертел их, словно выжимал.
Гилберт, возможно, и не был воином, обученным боевым искусствам, как Беральд, но, происходя из рода Железного Кулака, он обладал врождённой физической силой, которая легко превосходила силу большинства воинов.
Даже когда кто-то вроде него тянул изо всех сил,
— Ух. Смотрите, как бы сильно я ни тянул, ноль эффекта.
— Так вот почему вы подумали, что в них есть мана?
— Ага. Как по твоему, сколько продержались бы обычные бинты?
— Ну... обычно бинты используются как одноразовый предмет, поэтому они долго не живут.
— Но эти бинты Железного Кулака, хоть снаружи и грязные, если приглядеться, нигде не порвались. Вот почему я подумал, что в них есть немного маны.
Как и сказал Гилберт, несмотря на прошедшие пятьсот лет, бинты Железного Кулака остались целыми и невредимыми.
— Но я думал лишь то, что это прочные, обработанные маной бинты. Я никогда не слышал, чтобы у них были какие-то другие скрытые способности.
— ……
Оказалось, что ни Гилберт, ни предыдущее поколение не знали истинной природы этих бинтов.
— Беральд. Можешь попытаться воссоздать то, что произошло раньше?
— Ты имеешь в виду ту «Перчатку Разрушения Небес» или как её там?
— Ага.
— Хм, ладно.
Обмотав руку бинтами, Беральд закрыл глаза и сосредоточил свою энергию.
Вуум!
Как и в прошлый раз, бинты почернели и превратились в прочные перчатки.
— Ха.
Гилберт удивлённо посмотрел на чёрные перчатки.
— Неужели это истинная форма наследия Железного Кулака?
— Похоже на то.
Причина, по которой бинты были такими грязными, вероятно, заключалась в том, чтобы скрыть высеченные на них магические надписи.
— Вопрос в том, почему только Беральд может раскрыть истинную силу этого наследия...
— У меня есть догадка на этот счёт.
Гилберт прищурился, глядя на чёрные перчатки на руках Беральда.
— С самого детства Беральд был ужасен во всём, что связано с магией, но его кулаки? Они были лучше, чем у любого героя, хотя его никто никогда не учил.
— То есть вы хотите сказать, что он унаследовал родословную Железного Кулака сильнее, чем кто-либо другой?
— Да. Среди рода Рю, который продолжался пятьсот лет, пожалуй, никто не превзошёл его в этом.
Внезапно я вспомнил то, что директор Лионель пробормотал после дуэли Беральда с Лайосом Рю.
-Неужели... нет, не может быть.
Если это бормотание касалось силы Железного Кулака внутри Беральда, то это объясняло бы, почему он смог воспользоваться наследием, к которому не прикасались пятьсот лет.
Если подумать, Беральд начал по-настоящему изучать боевые искусства только после окончания школы, когда в своей прошлой жизни ему было за двадцать.
«И тем не менее, он создал собственное боевое искусство — «Боевые искусства Беральда».»
Такое достижение было бы невозможно без подавляющего природного таланта.
— Итак, подытожим.
Беральд хлопнул в ладоши, теперь облачённый в перчатки, и широко усмехнулся.
— У нас в руках потрясающее сокровище, верно?
— Ну... да.
— Ха-ха! Верно говорят, что за добрые дела полагается награда!
Беральд от души рассмеялся, переполненный радостью.
На его лице не было и следа сложных забот о родословных или наследии.
«Должно быть, приятно быть таким беззаботным, идиот ты этакий.»
Я тихо усмехнулся про себя, наблюдая за Беральдом.
Ну, во всяком случае,
Будущее продолжало меняться.
Медленно, но верно.
В лучшую сторону.
*
Прошло две недели с тех пор, как мы поселились в особняке Беральда.
Как раз когда я начал уставать от монотонных ежедневных тренировок,
— Эй, Дейл!
Красивый блондин прибыл на стильной магической карете и вошёл в особняк.
Джульет заметил меня и помахал рукой с яркой улыбкой.
— Что, мы для тебя пустое место, что ли?
— О, э-э, прости...
— Хех, шучу. Итак, Джульет, что тебя привело сюда?
На вопрос Беральда Джульет усмехнулся.
— Я принёс отличный подарок от фонда, с которым сотрудничает компания моего отца.
— Подарок?
— Ага! Вот, смотрите!
Джульет вытащил из кармана несколько билетов.
— Ваучеры на проживание в Небесном курорте!
Небесный курорт.
Один из самых известных курортов в Республике, известный своими потрясающими пляжами и роскошными удобствами.
— Дейл, ты же слышал о нём, верно?
— Доводилось слышать истории.
Это было одно из тех мест, о посещении которых курсанты хвастались после летних каникул.
Конечно, я только слышал о нём, но на самом деле никогда там не был.
— Хе-хе. Если вы туда отправитесь, то сможете даже пользоваться частным пляжем со своей группой!
Джульет сиял от радости, протягивая мне пять билетов.
— Разве не расточительно тратить весь отпуск только на тренировки?
— Но я слышал, что это действительно дорого... Ты уверен, что мы можем это принять?
— Ага! Мы ведь... друзья, в конце концов!
Джульет неловко улыбнулся, словно всё ещё привыкая к слову «друзья».
Я взял протянутый им ваучер на курорт и оглянулся на членов группы.
— Что вы все думаете?
— Я полностью за!
— И я тоже! Я очень хочу поехать!
Беральд и Ирис взволнованно подняли руки, тяжело дыша в предвкушении.
— Я пойду, если Дейл решит.
Юрен тоже охотно кивнул.
Последним оставшимся человеком была...
— Хм! Роскошный курорт в такое критическое время? Смех да и только!
Камилла усмехнулась и вытащила один из билетов из моей руки.
— То, что в последнее время все добились хороших успехов в тренировках, не значит, что можно расслабляться!
Её глаза расширились, когда она тщательно проверила даты и время на билете.
— Не забывайте! Мы — герои, чей долг — защищать слабых и спасать мир от сил злобного бога демонов!
Она аккуратно сложила ваучер на курорт и сунула его в карман.
— В такое время мы должны уделять ещё больше внимания тренировкам! Как вы все могли даже подумать о том, чтобы развлекаться?
— ....
Слова и поступки этой девушки совершенно не совпадали.
— Но это не значит, что я могу игнорировать волю всей группы только из-за своего мнения! Если вы все действительно хотите поехать, полагаю, у меня не будет выбора, кроме как присоединиться к вам!
Несмотря на её суровые слова, Камилла уже изо всех сил пыталась сдержать восторженную ухмылку, расползающуюся по её лицу при мысли о курорте.
Я покачал головой, глядя на неё.
— Нет, если ты настолько категорично против, всё в порядке. Тебе не обязательно ехать.
— ...Что?
— Я согласна с Дейлом. Я бы не хотела заставлять тебя ехать и разрушать твою решимость.
— С-святая?
Ирис положила руку на плечо Камиллы и тепло улыбнулась.
— Камилла, оставайся здесь и посвяти себя тренировкам.
— ……
Наступила тяжёлая тишина.
Плечи Камиллы задрожали, а в уголки глаз набежали слёзы.
— Шмыг... Х-хорошо... Я понимаю...
— Пф-ф! Аха-ха-ха!
Ирис громко рассмеялась, похлопывая Камиллу по плечу.
— Я просто шучу! Конечно, ты тоже едешь с нами!
— И-Ирис!
Поняв, что её провели, Камилла, густо покраснев, забыла назвать её «святой» и в отчаянии воскликнула.
Ирис снова разразилась смехом и повернулась к Джульету.
— Если это курорт у пляжа, думаю, нам стоит купить купальники.
— На курорте могут быть пункты проката, но если у вас есть время, лучше купить их заранее.
— Ну тогда, Джульет.
Ирис указала на магическую карету, на которой приехал Джульет.
— Не подбросишь нас до города?
— Конечно!
Джульет ярко улыбнулся и без колебаний кивнул.
Так начались наши короткие летние каникулы.
*
Небесный курорт.
Роскошное заведение, выглядевшее так, будто его построили, потратив горы денег.
Оно входило в пятёрку лучших мест отдыха во всех трёх нациях, настолько дорогой, что даже бывалые герои колебались бы перед поездкой.
У Небесного курорта была уникальная система: каждому гостю предоставлялся частный пляж, доступ к которому осуществлялся через врата телепортации.
Вокруг курорта находилось около ста тридцати небольших необитаемых островов, и гости могли использовать врата телепортации для свободного перемещения на назначенный им остров.
— Посмотрим... Значит, нам нужно к Вратам № 33, верно?
Пока остальные ещё собирались в своих комнатах (удивительно, но у каждого из нас была своя комната), я закончил приготовления пораньше и отправился на остров заранее.
— Возьмём с собой зонтик от солнца, коврик... О, и мяса пожарить.
Поскольку это был частный пляж, мы могли делать всё, что хотели, не беспокоясь о других.
— Небесный курорт, да...
В своей прошлой жизни я не мог и мечтать о том, чтобы приехать сюда.
Я успокоил свой всё ещё несколько ошеломлённый разум и направился к Вратам № 33.
Вуш.
Когда я прошёл через врата, перед моим взором раскинулся огромный пляж с потрясающим белым берегом.
— Ого! Это просто безумие, безумие... А?
Затем я заметил кое-что необычное.
На прекрасном залитом солнцем пляже был установлен зонтик от солнца.
Под зонтиком стоял белый шезлонг, и на нём лежала женщина, с комфортом устроившись.
«Что это такое?»
Почему на моём частном пляже уже кто-то находился?
«Я что, вошёл не в те врата?»
Когда я в замешательстве склонил голову и огляделся...
— Хм?
Слишком знакомый запах табака щекотал мне нос.
Женщина на шезлонге неторопливо поднялась на ноги.
На ней было вызывающее чёрное бикини, контрастировавшее с её белоснежной кожей.
Её гладкая, безупречная фигура с длинными стройными ногами.
Когда она сдвинула солнцезащитные очки на лице, в поле зрения попал шрам, пересекавший её левый глаз.
— Как проходят твои летние каникулы, курсант Дейл?
Профессор Элиша ярко улыбнулась, увидев меня.