Имперская Академия.
Лучшее в мире учебное заведение для военной элиты, созданное за счет огромного бюджета Империи.
Леон Клендор шел по территории Академии с кажущимся растерянным выражением лица. Величие и масштабы Академии оказались куда более впечатляющими, чем он слышал по слухам.
Действительно, Империя поистине была Империей.
«Однако...»
Однако.
Королевство Клендор одержало победу над Империей.
Потому что в морском бою никто не мог сравниться с Королевством Клендор.
Какую бы превосходную военную элиту ни готовила Империя, это было бесполезно, если они не могли ступить на сушу. Они были бы беспомощны в морском бою.
«В подводном бою мы сильнейшие».
Если Империя была сильнейшей на суше, то Королевство Клендор было сильнейшим на море.
Элитные солдаты, которых он привел с собой, могли эффективно сражаться даже на море. Это было связано с тем, что «Техника Дыхания Маной», передававшаяся из поколения в поколение, со временем совершенствовалась.
Кадеты Академии, не обучившиеся этому, неизбежно столкнулись бы с трудностями.
— Рад встрече со всеми вами. Меня зовут Леон Клендор. Я — Первый Принц Великого Королевства Клендор и командующий этой экспедицией.
Леон начал свою речь перед 20 кадетами, которые были отобраны для участия в отборочных испытаниях «Исследование Стены Моря».
Ему удалось собрать этих кадетов, потому что он получил разрешение от Принцессы, которая была одновременно председателем и высшим руководителем Академии.
— И вы — лучшие таланты Империи. Среди сотен одаренных кадетов вы — 20 элитных, которые были тщательно отобраны. Поэтому я уверен, что вам неприятно принимать приказы от принца другой страны. Это потому, что ваш потенциал и сила настолько особенны.
Леон обвел взглядом кадетов Академии, говоря это.
Изабелла, Клэр, Эния, Лукас, Шарлотта. Остальные кадеты смотрели на Леона с напряженными выражениями лиц.
В конце концов, Леон слегка улыбнулся и сказал:
— Да. Кажется, я попал в точку. По вашим глазам видно, что вы еще не признаете меня своим командиром. Из-за вашего потенциала и квалификации вы впали в заблуждение. В заблуждение, что вы — сильнейшие таланты.
Во время речи Леон взглянул на «съемочную группу».
Он хотел убедиться, что его величественный вид снимают должным образом.
Вскоре он улыбнулся и начал расхаживать по платформе.
— Ваши глаза горят еще ярче. Но вы, безусловно, не самые сильные. Вы можете быть самыми сильными кадетами на суше, но на море дело обстоит иначе.
Леон мысленно рассмеялся.
Эта ситуация — чтение нотаций сильнейшим талантам Империи — наверняка получит одобрение аристократов и общественности его страны, став ценным материалом для укрепления его позиций.
Леон продолжил зачитывать свою заранее подготовленную речь.
— История доказывает это. Пока Империя вела завоевательные войны и покоряла многие страны, наше Королевство Клендор стояло твердо. Нет, ни один гражданин Империи никогда не ступал на нашу землю.
Сказав это, Леон посмотрел на Энию.
Потомка, унаследовавшего кровь бывшего Королевства Круэль.
— Кроме того, королевская семья Круэль, которая была нашим заклятым врагом, сдалась Империи и стала семьей маркиза, а теперь — семьей великого герцога. Но мы одержали победу в Великой Войне семь лет назад и стали империей. Именно благодаря этой победоносной истории я могу стоять перед вами как ваш командир.
Принц Леон самодовольно поднял уголок рта, хвастаясь.
Однако кадеты Академии не могли ничего ответить. В конце концов, Леон Клендор прибыл сюда как главнокомандующий.
— Поэтому я хочу показать вам ужасы моря. Независимо от прошлой истории, теперь мы объединяем усилия, чтобы пересечь Стену Моря, и чтобы сделать это возможным, мы должны понять опасности моря и развить силу для противостояния им.
Леон взглянул на своих элитных солдат, произнося это.
Все они выглядели уверенными в себе.
С усмешкой Леон произнес свои следующие слова.
— Метод прост. Мы будем проводить подводные бои один на один в порядке возрастания ранга. Хотя вы участвуете в этой экспедиции в качестве наблюдателей, корабли часто садятся на мель из-за морских монстров. Это означает, что ситуации подводного боя могут возникнуть в любой момент.
Леон добавил ложь, чтобы продвинуть это соревнование.
С момента модернизации линкоров Клендора корабли редко садились на мель.
Но чтобы втянуть кадетов Академии в подводный бой и унизить их, у него не было другого выбора, кроме как добавить небольшую ложь.
— Ну что ж, без лишних проволочек, давайте начнем. Следуйте за мной к месту проведения тренировки.
Место проведения тренировки, которое подготовил Леон.
Это был не что иной, как гигантский аквариум.
Чтобы живо запечатлеть это соревнование, Леон привел лучшую техническую команду и с разрешения Принцессы установил массивный аквариум на открытом пространстве Академии.
Оставалось только установить устройства магической передачи видео и освещение повсюду для обеспечения видимости под водой, а также использовать волновые формулы для создания морской среды.
Конечно, они не забыли добавить соль для повышения реалистичности.
— Ваше Высочество. Приготовления завершены.
После нескольких часов наполнения водой и укрепления наружных стен подводная арена для тренировок была наконец готова.
Пришло время унизить лучшие таланты Академии.
«Хе-хе-хе... Хорошо. Отлично».
Леон удовлетворенно улыбнулся, оглядываясь вокруг.
Этот гигантский аквариум был установлен на самом большом открытом пространстве Академии, где могли собраться все кадеты.
Это означало, что все кадеты Академии могли стать свидетелями того, как 20 избранных кадетов будут с треском разбиты его элитными солдатами.
С этой целью он приложил особые усилия к организации прямой трансляции.
«Отчаяние...! Отчаяние и еще больше отчаяния...!»
20 кадетов, отобранных для экспедиции к Стене Моря.
Зрелище того, как они терпят сокрушительное поражение от его элитных солдат, несомненно, принесет великое отчаяние собравшимся зрителям.
А их яркие выражения лиц и реакции станут освежающим зрелищем для аристократов и общественности его страны.
Не было ничего более приятного, чем наблюдать, как вражеская нация рыдает и отчаивается.
— Начать первый поединок!
Леон приказал начать первый поединок.
Первым участником стал кадет Академии из топ-20.
Диктор начал мероприятие.
— Обоим участникам подняться наверх.
Подняться наверх.
Это означало подняться по лестницам, установленным по обе стороны резервуара, до самого конца.
Наверху лестницы они, естественно, должны были стоять на краю 10-метрового резервуара.
— Когда обратный отсчет закончится, начинайте погружение. После погружения свободно ведите бой, пока ваш противник не потеряет способность сражаться.
Когда они поднялись наверх по лестнице и встали на вершине резервуара, диктор начал обратный отсчет.
Когда обратный отсчет достиг нуля, элитный солдат Клендора слева и кадет Академии справа нырнули одновременно.
Всплеск!
Как только двое участников погрузились в воду, устройства магической передачи видео последовали за ними и начали прямую трансляцию.
Многочисленные кадеты, собравшиеся возле резервуара, наблюдали.
— Это...
— ...Невозможно.
— Пельдор побежден так легко?
Но результат оказался ошеломляющим.
Нет, это даже не было поединком.
Для ветерана, который совершил бесчисленное количество плаваний и сражался со множеством морских монстров, кадет Академии был всего лишь пескарем.
Это была сокрушительная победа элитного солдата Клендора.
— Ооооооооо!!!
Люди, которых привел Леон, начали ликовать.
Имперская Академия, величайшее учебное заведение военной элиты Империи.
Ее кадет из топ-20 был побежден, не сумев оказать никакого сопротивления.
Это доказывало, что они сильнейшие в подводном бою.
«Как мелочно».
Однако Елена, наблюдавшая за этим, цинично приподняла уголок рта.
Стравливать ветеранов подводного боя с кадетами-первокурсниками Академии было абсурдным несоответствием.
Вполне естественно, что соревнование само по себе не могло состояться с самого начала.
«Но Леон Клендор сказал, что они служат всего год».
Однако Леон Клендор объяснил, что элитный солдат, который только что победил, был зачислен всего год назад и является новичком.
Но для Елены, архимага, этот элитный солдат явно был ветераном, долгое время обучавшимся подводному бою.
В чем же было несоответствие?
«Если слова принца не ложь... они наемники».
Ответ был — наемники.
Они действительно были зачислены в армию всего год назад, но до этого они были ветеранами-наемниками, годами сражавшимися в подводных боях.
В конце концов, в Королевстве Клендор существовали организации наемников для защиты гражданских рыбацких лодок от морских монстров.
«Это все показуха».
Другими словами, это было просто для галочки.
Они хотели создать образ того, что «новичок, поступивший на службу всего год назад, побеждает кадета из топ-20 Имперской Академии».
— Победа Клендора!
Сторона Академии потерпела пять поражений подряд.
С топ-20 по топ-16.
Они были наголову разбиты ветеранами подводного боя, не сумев даже оказать сопротивления.
Лица наблюдавших за этим кадетов Академии начали наполняться отчаянием.
«Это не имеет значения».
Но Елена не стала возражать.
Ее не интересовали соревнования за национальную гордость или политическая пропаганда.
Для нее имело значение только развитие талантливых людей.
Она верила, что это поражение станет хорошим стимулом для кадетов Академии.
«К тому же...»
На данный момент поражение потерпели только пятеро.
Тех, кто занимал места с 20-го по 16-е, нельзя было назвать такими уж исключительными.
Выше них было еще много монстров.
«Более того....»
Эд шел.
Эдгар Фикс, сильнейший кадет Академии, прислал весточку, что вернется в Академию после того, как закончит дела в своем поместье.
До возвращения Эда оставалось всего два дня.
Поскольку из-за нехватки времени было решено проводить по пять поединков в день, он прибудет до того, как завершатся все бои.
И когда это время придет, люди Клендора поймут.
Что в Империи существует выдающийся кадет, который не поддается классификации, независимо от того, подводный это бой или нет.