Вааааааааа!
По всему линкору завыли аварийные сирены. Многочисленные матросы, солдаты, инженеры и механики суетливо двигались, следуя аварийным процедурам из руководства. Они выполняли протокол на случай приближения «морского монстра 6-го уровня или выше».
— Подготовить торпеды!
Первым указанием было загрузить торпеды и наблюдать за поведением морского монстра. Им нужно было определить, имеет ли оно явные враждебные намерения по отношению к линкору, или же просто блуждает или проплывает мимо.
— Запуск торпед!
Однако это был Магентанский пролив, печально известный наличием самых свирепых морских монстров. Поскольку Иан намеренно проложил наш маршрут именно здесь, чтобы осуществить свой план, избежать атак морских чудовищ было невозможно.
Дэвид Арсен отдал приказ о запуске торпед, как только подтвердил враждебные намерения морского монстра. Как правая рука Эда и вице-капитан, он имел полномочия отдавать такие приказы.
КАБУУУУУУУМ!
Вскоре торпеды, запущенные в соответствии с расчетами Евы, вызвали мощные взрывы. В процессе морские монстры с более тонкой броней извергли кровь и опустились на глубину, в то время как некоторые испуганные существа обратились в бегство.
Однако некоторые все еще приближались со свирепой стремительностью.
— Снова запуск!
Дэвид приказал произвести еще один залп. Торпеды снова были выпущены из пяти торпедных аппаратов. Подводные вибрации были настолько сильны, что линкор содрогнулся, и множество морских монстров начали падать.
Хотя некоторые, возможно, выдержали первый залп, большинство морских чудовищ были нокаутированы вторым.
«Сильнее, чем я ожидал».
Иан с тревогой прикусил нижнюю губу. Согласно его первоначальному плану, к этому времени все морские монстры должны были цепляться за линкор, создавая кризисную ситуацию. Без этого у кадетов Академии, которые находились на борту в качестве «наблюдателей», не было бы причин вмешиваться.
Чтобы выманить Эдгара Фикса, Иану нужно было создать кризисную ситуацию.
— Активировать устройство.
— ...Да!
Поэтому Иан приказал активировать «устройство». Устройство, о котором он говорил, представляло собой особый механизм, предназначенный для привлечения большего количества морских монстров. По сути, оно генерировало специфические вибрации, которые не нравились морским монстрам повсеместно, заманивая их к источнику.
Вуууух... Вууух... Вуууууух...
Вибрации исходили из самой нижней части линкора. Иан тайно установил его перед отплытием. Вскоре специфические вибрации, возбуждающие морских монстров, начали распространяться по обширной территории.
КАБУУУУМ!
Но торпеды действительно были мощными. Даже когда монстры более высокого уровня приближались, торпеды пробивали их броню и разрывали их плоть. Иан стиснул зубы и приказал увеличить интенсивность устройства.
— Н-но...! Если мы это сделаем, могут появиться по-настоящему опасные существа...
— Это не имеет значения! Вы забыли, кто на этом корабле? Кто я такой?
— В-вы Потомок Бога Моря...
— Немедленно увеличьте мощность устройства!
По команде Иана его подчиненный увеличил мощность устройства. По мере того, как особые вибрации, стимулирующие органы чувств морских монстров, распространялись по океану, монстров начало собираться еще больше.
Среди них были не только обычные монстры 4-го, 5-го или 6-го уровней, но и морской монстр 7-го уровня. Появился именной монстр.
— Это Аспидохелон!
Аспидохелон был массивной морской черепахой с невероятно прочным панцирем. В отличие от обычных черепах, он был преимущественно плотоядным, со свирепым нравом и мордой, напоминающей драконью. Самым впечатляющим был его огромный размер, охватывающий около пятидесяти квадратных метров. Его панцирь, покрытый различными водорослями и моллюсками, часто принимали за небольшой остров.
— Проклятье...
Торпеды были совершенно неэффективны против него. Вместо этого он поглощал удары, предназначавшиеся другим морским монстрам, медленно приближаясь к линкору.
«Самое время».
Успешно создав кризис, Иан немедленно покинул свою личную каюту и побежал в каюту капитана, где находился Эд. Там он застал Эда в костюме, за исключением шлема, и заговорил с встревоженным выражением лица:
— Капитан Фикс! Только морские охотники могут справиться с монстром 7-го уровня! Прикажите немедленно прекратить торпедные атаки и задействуйте все силы!
— ...Полагаю, нам придется.
Эд кивнул на очевидную уловку Иана. Иан, не подозревая, что его внутренняя информация была слита Бианкой, немедленно сделал следующий шаг.
— ...Но есть проблема. Нам нужен персонал для прикрытия, пока мы останавливаем Аспидохелона. Нам нужно, чтобы все, кто способен сражаться, приняли участие.
Иан пытался втянуть Эда, кадета и капитана, в битву. Эд многозначительно улыбнулся на отчаянную попытку Иана вовлечь его, затем надел шлем своего костюма и дал ответ, которого так ждал Иан.
— Я тоже приму участие.
— ...!
Выражение лица Иана ожесточилось, как только он подтвердил участие Эда. Он начал декламировать реплики, которые подготовил заранее.
— Тогда могу я попросить вас о прикрытии? Я слышал, что лорд Фикс использует дальнобойное оружие по площади. Вам просто нужно держать монстров 4-го уровня и ниже на расстоянии, пока наша команда охотников разбирается с 7-м уровнем.
— С этим я, конечно, могу помочь.
— Отлично. Вашего прикрытия будет достаточно. Оставшийся персонал должен занять позиции для защиты флота.
Слушая просьбы Иана, Эд подавил смешок. Это была явная попытка заставить его присоединиться к охотничьей команде Клендора в одиночку. Поскольку он уже знал их планы, их уловка была совершенно прозрачной.
— Договорились.
Тем не менее, Эд решил подыграть. Он сделал свои собственные тщательные приготовления. Вскоре Эд, Иан и подразделение морских охотников Иана нырнули в море. Они устремились к гигантскому монстру-черепахе, который медленно приближался к линкору, в то время как множество морских монстров направлялись к устройству, излучающему вибрации.
— Построиться!
Достигнув морского монстра, Иан усилил свои голосовые связки маной и начал отдавать приказы. Опытный отряд морских охотников выстроился в стратегическую формацию для поимки Аспидохелона. Их движения были быстрыми и слаженными, как у хорошо обученных солдат.
— Лорд Фикс! Оставляю прикрытие на вас!
С этими словами Иан отправился на бой с гигантским монстром-черепахой. До сих пор он искренне сосредотачивался на схватке с монстром, без каких-либо фокусов.
Вззззз! Бум! Вззззз! Бум!
Эд решил добросовестно выполнять свою роль. Он не мог действовать опрометчиво, пока они не раскроют свой план. Завязалась ожесточенная битва. Из-за вибрационного устройства, тайно установленного на дне линкора, количество приближающихся морских монстров со временем увеличивалось.
— Всем силам вступить в подводный бой! Защитить флот!
Это заставило весь боевой персонал на кораблях вступить в бой. Экспедиционный флот состоял не только из линкора класса «Дредноут», но и из спасательных кораблей, транспортных судов, кораблей сопровождения и различных других судов в строю.
ТРЕСК!
Тем временем Иан и его охотничий отряд умело охотились на Аспидохелона. Хотя они не могли пробить его панцирь, они сосредоточили свои атаки на его незащищенной голове и конечностях.
РРАААААААР!
Локальные сражения вспыхнули по всем направлениям. Бои шли везде — на линкоре, спасательных кораблях, транспортных судах, кораблях сопровождения, вспомогательных судах и так далее.
Именно этого момента и ждал Иан. Когда никто не мог обратить внимание на Эда.
Взмах
Иан подал сигнал рукой. Это означало, что нужно прикончить Аспидохелона прямо сейчас и приступить к «операции по похищению Эдгара Фикса».
БУМ!
КВААААА!
Подчиненные Иана начали обрушивать всю свою мощь на Аспидохелона. Они использовали все доступные средства — создавали огромные подводные водовороты, чтобы ограничить его движения, метали электрические копья и вгоняли усиленные гарпуны ему в лоб.
ТРЕСК!
Но решающий удар нанес сам принц Иан. Будучи одновременно морским охотником и Мастером Меча начального уровня, он пронзил шею морского монстра-черепахи своим Клинком Ауры.
— Гхрх... Гхрх...
Кровь хлынула из пробитой дыры, и Аспидохелон, морской монстр 7-го уровня, начал идти ко дну. Иан посмотрел на Эда с кривой усмешкой.
В то же время неопознанный снаряд пробил устройство магической передачи видеоизображения рядом с Эдом. Им нужно было ослепить любых свидетелей их заговора.
— Что происходит? Похоже, кто-то с вашей стороны уничтожил мое устройство передачи видео.
Когда Иан и его подчиненные всплыли после победы над Аспидохелоном, Эд начал задавать вопросы об уничтожении устройства передачи видео.
Несколько подчиненных Иана приблизились к Эду с неловкими выражениями лиц.
— Ой. Простите. Я случайно выпустил пулю маны не в том направлении... Я обязательно компенсирую вам магическое устройство.
Трое подчиненных подошли к Эду, произнося эти слова. Один продолжал извиняться, чтобы отвлечь его внимание, в то время как двое других тайно достали устройства, которые они подготовили.
— Ха-ха-ха! Лорд Фикс, похоже, мой подчиненный совершил ошибку.
Когда Иан подошел к Эду и сделал жест, понятный только его подчиненным, они внезапно бросились на Эда и прикрепили свое подготовленное устройство. Это устройство представляло собой чрезвычайно дорогой механизм, который мгновенно блокировал всю ману внутри оборудования.
Это должно было стать фатальным для Эда, который управлял своим костюмом с помощью маны.
Взззз...
Костюм Эда начал отключаться. Разноцветные огни на костюме погасли один за другим, а световые индикаторы в его шлеме полностью исчезли.
— Свяжите его!
Убедившись, что костюм полностью обесточен, Иан приказал связать Эда. Затем он поместил круглый стеклянный колпак поверх шлема и пустил внутрь дым, наполненный усыпляющими веществами. Дым должен был просочиться сквозь щели костюма и усыпить Эда.
Хлоп...
Тело Эда обмякло. Иан скривил губы в зловещей улыбке и подал сигнал рукой. Епископы и последователи Культа Демонов, скрывавшиеся под видом морских охотников, подошли к Иану и поклонились.
Они попросили снять с Эда шлем.
— Действуйте.
Иан немедленно создал Клинок Ауры размером с ладонь. Он начал резать вокруг шеи Эда. Позолоченные детали отслоились, и на титановом сплаве постепенно появились царапины. Примерно через 10 секунд начали образовываться трещины.
— Думаю, такой трансляции достаточно?
— ...!!
Но в этот момент произошло нечто невероятное. Эд, который считался без сознания, внезапно заговорил и поднял поникшую голову.
[Да, господин. Все записано!]
Из шлема Эда раздался голос Энтони. Предвидя, что его устройство для передачи видеоизображения будет уничтожено, Эд транслировал всю ситуацию через небольшое устройство для передачи видеоизображения, установленное внутри его костюма.
— ...Кх! Как?!
Столкнувшись с этой неожиданной ситуацией, Иан отступил с потрясенным выражением лица.
Одновременно с этим снизу вверх на костюме Эда начали загораться огни, кульминацией которых стал яркий свет, озаривший глаза в шлеме Эда. Когда Эд напряг силы со светящимися глазами, его путы разорвались в мгновение ока.
Эд свирепо посмотрел на Иана и сказал:
— Что такое? Разве наличие аварийного источника питания не в порядке вещей?
Эд настроил свой костюм на переключение на электроэнергию в случае блокировки маны. Когда на плече Эда появилась ракета, он продолжил:
— Это мой ответный подарок.
«Сбежавшая жена» была выпущена в Иана.