На следующий день Эд и его группа присутствовали на встрече.
Целью было решение проблемы истощения Изумрудных камней маны.
Человек, ответственный за добычу Изумрудных камней маны, подробно объяснил текущие проблемы, а эксперты из разных областей собрались, чтобы обсудить решения.
— Давайте попробуем первый вариант.
Было выдвинуто и последовательно опробовано несколько предложений.
Как и ожидалось, результаты оказались неудачными.
Если бы это была легкая проблема, дворфы давно бы ее решили.
— Это не так просто.
Второй, третий и четвертый варианты также потерпели неудачу один за другим.
Постоянно возникали неожиданные переменные, приводящие к сбоям в расчетах.
— Подождите минутку.
И тут это произошло.
Внезапная мысль мелькнула в голове Эда.
Эд спросил, когда впервые были обнаружены Изумрудные камни маны.
Руководитель горнодобывающих работ ответил, что это было двадцать лет назад.
И этим местом было не что иное, как место, обнаруженное Даграном.
Пещера, которая появлялась только в определенное время из-за влияния «магической аномалии»!
Разве не поэтому Даграна назвали лжецом?
— ...Кажется, я знаю секрет.
Эд собрал всех вместе.
И начал объяснять, что он понял.
— Эта пещера не была обнаружена ни одним дворфом, пока Дагран не нашел ее 47 лет назад. Но Даграна назвали лжецом, потому что на эту пещеру воздействует «магическая аномалия», которая раскрывает ее местоположение только в определенное время.
Дагран был ложно обвинен из-за магической аномалии.
Эд подчеркнул этот факт для всех.
Затем он перешел к главному.
— Но сейчас? Любой может легко войти в эту пещеру. Потому что на нее больше не влияет магическая аномалия.
Рот Елены медленно открылся.
Она выглядела так, будто что-то поняла.
Затем Эд задал важный вопрос.
— Разве это не странно? Я слышал, что первоначальные залежи Изумрудных камней маны здесь были огромными, но они истощаются гораздо быстрее, чем их добывают. Почему так происходит?
— ...Магическая аномалия.
— Да. Единственная разница в том, что на эту пещеру больше не влияет магическая аномалия.
Все кивнули.
Это была определенно убедительная теория.
— Давайте составим новый план.
Группа Эда начала пересматривать свой план.
Они решили попытаться воссоздать магическую аномалию, опираясь на прошлые свидетельства.
Шарлотта исследовала свойства пещеры и сообщила о них Эду, который затем проконсультировался об этом с Еленой.
Они пришли к одному выводу.
— Внутри пещеры должна быть ритуальная формула.
Ритуальная формула.
Чтобы эта пещера подвергалась воздействию магической аномалии, в ней должна была быть начертана ритуальная формула.
Формула, способная распространять внешнюю ману по всей пещере.
Итак, группа Эда начала поиски ритуальной формулы.
Один день, два дня, три дня, четыре дня.
Все бросили все силы на поиски.
И наконец...
— З-здесь!
Они наконец-то нашли её.
Ритуальная формула, начертанная внутри пещеры.
— Это...
Рот Елены медленно открылся.
Её глаза скользили по линиям странных, но глубоких геометрических узоров.
Это была древняя ритуальная формула.
Та самая формула Черной Империи, которую она исследовала долгое время.
Формула, которая считалась утраченной после падения Черной Империи тысячи лет назад!
— Кажется, я нашла способ!
Но Елена была гением в ритуальных формулах.
Хотя никто другой не мог расшифровать эту древнюю формулу, она могла переосмыслить её в современных терминах.
Таким образом, она смогла разгадать ключи.
Какие формулы были начертаны в этой пещере и как они влияли на всю пещеру.
— ...Я-я... кажется, тоже кое-что поняла.
И когда Шарлотта услышала объяснения Елены, к ней пришло озарение.
А именно, как создать среду, в которой Изумрудные камни маны могли бы естественным образом регенерировать.
Потратив годы на создание небольшой экосистемы при украшении своего сада, она обладала интуитивным пониманием, которое нельзя было выразить словами.
— Давайте начнем.
Работая вместе, они воссоздали магическую аномалию.
В результате группа Эда наконец добилась успеха.
Магическая аномалия, исчезнувшая из-за того, что древняя формула не функционировала должным образом, снова появилась в пещере.
— Как и ожидалось.
И результаты совпали с прогнозами.
Изумрудные камни маны начали естественным образом регенерировать.
— Эдгар Фикс, ты поистине Кузнец-Спаситель.
На этом Эд завершил все свои миссии.
Он раскрыл правду о Дагране и Рейне и восстановил нормальные отношения между Королевством Дворфов и Империей.
Кроме того, принеся реальную пользу дворфам, он создал основу для установления прочных дружеских отношений.
Всё шло по плану.
— Отныне «незаконного экспорта» дворфийского оружия в другие королевства больше не будет. Я обещаю!
Король Дворфов гарантировал, что оружие больше не будет экспортироваться незаконно.
На самом деле оно, вероятно, не было незаконным, а продавалось открыто, но он пообещал Империи, что это прекратится.
— И мы будем поставлять Изумрудные камни маны Империи по самой низкой цене.
Более того, они получили доступ к ультраредким Изумрудным камням маны по низкой цене.
Они также пообещали предоставлять их Эду бесплатно в любом количестве.
Это была невероятная удача.
— Ха-ха-ха! Вы — друзья нас, дворфов! Веселитесь сегодня ночью! Наши хранилища широко открыты!
Добившись такого грандиозного дипломатического успеха, группа Эда отбросила всё напряжение и наслаждалась вечеринкой в их последнюю ночь.
В ту ночь Шарлотта с выпрямленными волосами и без очков привлекла всеобщее внимание.
Однако она совершила возмутительный поступок, попросив Эда научить её «танцевать», чем заслужила испепеляющие взгляды Изабеллы и Энии.
Но Шарлотта не испугалась и не смутилась.
Пока она носила ожерелье из неограненного алмаза, подаренное Эдом, она ничего не боялась в этом мире.
«Я первая получила ожерелье от Эда!»
Примерно таким было самоутешение, наполнявшее её гордостью.
— Эм... Ваше Величество.
Пока все наслаждались вечеринкой.
Кларисса передала свою просьбу Королю Дворфов.
Она спрашивала о местонахождении своего дяди.
— Алтарион? Этот парень уехал около двух месяцев назад.
Но, как и ожидалось, её дядя уже уехал.
Он вернулся в Эльдар, королевство эльфов.
Она присоединилась к делегации, услышав, что он недавно останавливался в Королевстве Дворфов, но оказалось, что новости дошли до неё слишком поздно.
«...Тут уж ничего не поделаешь».
Кларисса отступила с удрученным лицом.
Похоже, ей придется отложить встречу с матерью на какое-то время.
Будет много других способов увидеться с матерью, кроме этого.
— Это не так? Ха-ха...
А в одном из уголков вечеринки.
Эд и Шарлотта неловко танцевали.
Никто из них раньше не танцевал, поэтому было трудно сказать, был ли то, что они делали, танцем или комедией.
Изабелла и Эния держались рядом с ними, настаивая, что это не подобающий благородный танец и что они должны учить их вместо этого.
— Эд!
В этот момент вмешалась Елена.
Эния и Изабелла свирепо посмотрели на Елену.
Их взгляды словно говорили, что они не потерпят больше конкурентов.
Елена подошла к Эду с недоверчивым смешком и сказала:
— Почему они такие напряженные? В любом случае, у меня хорошие новости.
Елена отвела Эда в сторону и поделилась полученными новостями.
— Я только что доложила о наших достижениях в Императорский Дворец.
— Да.
— Они готовят огромную награду! Специально для тебя они планируют нечто еще более грандиозное.
— А... Правда? Какую награду?
— Ну, я тоже не знаю, что это.
— Хе-хе. Вы меня заинтриговали.
— Тебе стоит быть в предвкушении. Сефи... то есть Сефилия гарантировала, что это будет сногсшибательная награда.
— Буду с нетерпением ждать.
Огромная награда, подготовленная Императорским Дворцом.
Хотя он не знал, что это, Эд улыбнулся.
Не было причин отказываться от награды.
— Кстати, почему мой ученик такой выдающийся?
— ...Простите?
— Я имею в виду, что все наши достижения в Королевстве Дворфов — результат твоих планов. Я должна направлять и обучать тебя, но ты выставляешь своего мастера в плохом свете.
— Ха-ха... Ну, мне просто повезло.
— Хех. Притворяешься скромным, когда на самом деле так не думаешь.
Елена сказала это с усмешкой.
Сделав глоток коктейля, она поставила пустой бокал в урну и сказала:
— Что ж, развлекайся. Мне нужно кое-что сделать.
— ...? У вас еще осталась работа?
— А. Просто кое-какие личные исследования. Не бери в голову.
С этими словами Елена покинула вечеринку.
Ослабив свое тесное вечернее платье, она связала волосы лентой.
Появившись на вечеринке, теперь пришло время заняться тем, чем она хотела.
Время исследовать древнюю ритуальную формулу.
Поздно ночью.
Елена уснула, исследуя древнюю ритуальную формулу.
И она сильно ворочалась.
Потому что ей снова снился тот кошмар.
Ужасный сон о разрушении Империи.
Небо горело красным, а густой дым застилал землю.
Повсюду лежали трупы, наполняя воздух зловонием разложения, а тысячи демонических крыльев застилали небо, закрывая солнце.
И затем...
[Убей последнего спасителя.]
Первородное зло, повелитель всех этих демонов, застилающих небо.
Враг человечества, принесший эту ужасную катастрофу, тихо отдал приказ.
Убить последнего спасителя.
Затем....
Вжух!
Тысячи демонов бросились в атаку.
Она отчаянно сопротивлялась всеми видами магии, но в итоге не смогла справиться с их числом и была повержена на колени.
Она потерпела поражение.
[Это конец. Умри.]
И это был конец.
Красная кровь заполнила её зрение мучительной болью.
Голова закружилась, а тело накренилось.
Сознание постепенно угасало.
Её зрение погрузилось во тьму.
......
Всё отдалилось.
Все органы чувств в её теле перестали функционировать.
Безжизненный пейзаж больше не был виден, смрад гниющих трупов больше не ощущался, а ужасный рев демонов больше не был слышен.
Все пять чувств онемели.
Таким образом, мир превратился в полную тьму, лишенную всяких ощущений.
Вспышка!
И тут это случилось.
Внезапно в темноте засияла точка света.
Небольшой прямоугольник парил в пустоте.
На этом прямоугольнике явно был написан какой-то текст.
И значение этого текста, на языке Империи, было следующим:
[Сбросить все воспоминания и начать заново? (Y/N)]