— Хм... М-м-м!..
В кабинете Главного Профессора.
У Елены непрерывно текли слюнки.
Всё потому, что её исследования не приносили абсолютно никаких результатов.
На столе были разложены одиннадцать древних формул.
Её исследовательская задача заключалась в том, чтобы найти взаимосвязь между этими формулами.
Путешествуя по миру и изучая древние формулы, она обнаружила, что между каждой из них существует некая связь.
«Здесь должен быть какой-то смысл...»
И эта связь выражалась в форме символов.
Символов, которые несли в себе определенный смысл.
Однако разгадать эти значения было далеко не простой задачей.
Всё потому, что древние формулы были зашифрованы.
Или, вернее будет сказать, что формулы были замысловато переплетены?
Если бы они были просто зашифрованы, она могла бы решить все формулы, определив конкретный паттерн, но каждая формула имела свой собственный шаблон шифрования, от чего у нее начинала болеть голова.
Проще говоря, исследование Елены было похоже на взлом разных шифров для каждой отдельной древней формулы.
«Эх... мне нужно покурить».
Несмотря на монотонность этой утомительной работы, Елена не могла отказаться от своих исследований.
Секрет мира.
Эти одиннадцать древних формул, которые она расшифровала на данный момент, содержали «Книгу Истины», хранившую в себе секреты мироздания.
Для неё, как энтузиаста формул и мага, ищущего истину, расшифровка древних формул была чем-то вроде жизненной миссии.
— Сестренка.
В этот момент.
Ясный девичий голос окликнул Елену.
Повернув голову, она увидела Сефилию, развалившуюся на диване с выражением смертной скуки на лице.
Она посмотрела на Елену и сказала:
— Почему ты всё время говоришь, что тебе нужно покурить? Ты ведь даже не куришь.
Ах, так вот к чему это было сказано.
Елена усмехнулась и ответила:
— Просто так. Мне кажется, что курение прочистило бы мне голову.
— ...Хм... Но ты ведь никогда раньше не курила?
— Да. Как ни странно, мне ужасно хочется сигарету. Хотя, когда я действительно пробую, мне совсем не нравится...
Сефилия посмотрела на Елену с недоверием к ее абсурдному ответу.
Елена часто говорила или делала подобные странности.
Несмотря на то, что они знали друг друга уже тринадцать лет.
«Она становится всё более загадочной, чем больше я её узнаю. Хотя именно это и делает её такой интересной».
Но несмотря на это, Принцессе нравилась Елена.
Ей нравилось, как Елена говорила, что хочет курить, но никогда этого не делала.
Как она говорила, что скучает по своему коту Мяуёнги, но держала его только в особняке.
Как она стала безжалостно жестокой во время Великой Войны семь лет назад, словно превратившись в совершенно другого человека.
Но вернувшись, впала в депрессию и постоянно плакала. Ей нравились все эти черты в ней.
Как ни странно, она не была скучной, как все остальные.
Она всегда оставалась той, кого Сефилия хотела видеть и кем хотела быть избалована.
«Теперь это не только Сестренка...»
И с недавних пор, казалось, появился еще один такой человек.
Эдгар Фикс, получивший титул графа как первый простолюдин в истории.
Она продолжала чувствовать к нему то же необъяснимое притяжение, что и к Елене.
Ей постоянно хотелось его как-нибудь поддеть.
Просто чтобы посмотреть, как он отреагирует.
«Ты ведь опять задумала какую-то глупость, не так ли? Я не спущу тебе это с рук, если это будет что-то, с чем мне потом придется долго разбираться».
В этот момент Елена прищурилась и свирепо посмотрела на нее.
Несмотря на то, что обычно она была довольно рассеянной, в такие моменты у нее была сверхъестественная способность видеть Принцессу насквозь.
Возможно, потому, что они были знакомы уже шестнадцать лет.
Иногда она бывала весьма проницательной.
— Мне скуууууууучно~
Поскольку ее план «поддразнить Эдгара Фикса» был сорван, Сефилия снова откинулась на спинку дивана.
Ее сестра не хотела играть с ней из-за своих исследований, а она слишком боялась гнева сестры, чтобы беспокоить Эдгара Фикса.
Несмотря на королевскую кровь, Сефилия, которую по сути вырастила Елена, находилась в подчиненном положении по отношению к ней.
«Что ж, всё должно быть в порядке, если я не натворю слишком больших бед».
Поэтому ответ был, как ни крути, — Эдгар Фикс.
Один из немногих людей, которые не заставят ее скучать.
Принцесса начала строить планы с озорной улыбкой на губах.
Я задумался на мгновение.
Что мне делать с этими парнями, которые пришли склонить передо мной головы?
«Точно!»
И тут мне в голову пришла отличная идея.
Хороший ход, который может принести пользу обеим сторонам.
— Ты, как твое имя?
Я спросил имя парня, стоявшего передо мной.
Того самого, который всё время терся возле Макса и поливал меня грязью не меньше самого Макса.
— Я-я? Д-Дэвид... Дэвид Арсен.
Его звали Дэвид Арсен.
Имя вызвало у меня чувство дежавю, и тут я понял, что он один из тех парней, которых я размазал вместе с Максом в первом оценочном матче.
Я положил руку ему на плечо и сказал:
— Тогда ты будешь президентом.
— ...А?
— Президентом клуба. Ты будешь президентом нашего клуба.
— ...?
Парень посмотрел на меня с таким выражением лица, словно совершенно не понимал, о чем речь.
Казалось, требовались дополнительные объяснения.
— То, что мне нужно — это ваш «труд». Вот почему я создаю клуб. Теперь понимаешь, о чем я говорю?
— ...?
Иными словами, я хочу создать клуб, чтобы заставить этих парней работать на меня.
Но, похоже, он всё еще не улавливал суть, так как реакция осталась прежней.
Не только Дэвид, но и все остальные парни, пришедшие склонить передо мной головы, смотрели на меня с озадаченными лицами.
Я не ожидал, что до них будет так туго доходить.
Впрочем, будь они сообразительными, они бы не были настолько глупы, чтобы враждовать со мной, не зная своего места.
— Эх. Скажу прямо. Я хочу заставить вас всех работать. Но я ведь не могу просто так использовать других кадетов в своих целях, верно? Поэтому вы все вступаете в клуб. Тогда я смогу заставить вас работать под предлогом клубной деятельности.
— ......
До кадетов наконец-то дошел смысл моих слов, и они посмотрели на меня с шокированными лицами.
Их взгляды словно говорили: «Так вот каков твой истинный характер?»
В конце концов, один из них заговорил с рассерженным лицом.
— К-как это вообще имеет смысл? Заставить нас работать! Т-ты же сам только что сказал, что прощаешь нас! А теперь выдвигаешь такие нелепые требования—!
— Нелепо ведете себя именно вы.
— Ч-что?
— Вы просто подняли шум о том, что хотите прощения, лишь бы избежать неприятностей. Не то чтобы вы искренне извинялись. Вы просто хотите избавиться от тревоги из-за моей возможной мести. Разве не так?
— ......
Они поджали губы и промолчали.
Потому что я попал прямо в точку.
— Поэтому я просто предлагаю сделку. Я прощаю вас, а вы взамен предоставляете мне свою рабочую силу.
Услышав мое предложение, они сжали кулаки и забегали глазами.
Наконец, один из них указал на меня пальцем и крикнул.
— Э-это нечестная сделка!
Нечестная сделка?
Я вопросительно посмотрел на него, и он сказал:
— К-как мы можем быть уверены, что ты нас простил, если мы вступим? Ты можешь просто использовать нас, а потом выбросить!
Ах, так вот что он имел в виду.
Довольно разумное замечание, но всё же недальновидное.
— Я смотрю, мне придется разжевывать вам всё от А до Я, чтобы вы поняли.
— ...А?
— Позвольте объяснить. Во-первых, есть две главные причины, по которым вы хотите моего прощения. Первая — вы хотите избавиться от страха, что я могу вас поколотить. Вторая — вам нужно мое прощение, чтобы избежать давления со стороны ваших семей. С тех пор как я стал графом, главы ваших семей, должно быть, давят на вас.
В настоящее время я нахожусь в центре меняющейся расстановки сил.
Мало того, что я получил титул «Спасителя» от Королевства Дворфов, я также был удостоен титула графа за дипломатические достижения, официально войдя в высшее общество.
Как результат, дворяне отчаянно пытаются установить со мной связи.
Отцы этих ничтожеств, пришедших поклониться мне, тоже пытаются всеми возможными способами добиться моего расположения.
«Но они облажались из-за своих сыновей».
Что это?
Их сын травил Эдгара Фикса?
Очевидно, как отреагировали бы их отцы, даже не разбираясь в деталях.
Они бы кричали на них, чтобы те добились моего прощения любыми способами.
— ......
Вот почему эти ничтожества кусают губы и молчат.
Потому что я указал на их скрытые мотивы поиска прощения.
— Поэтому я даю вам возможность. Возможность вступить в тот же клуб, что и я. Если вы доложите своим отцам, что вступили со мной в один клуб, как вы думаете, как они отреагируют?
— ...А!
— Верно. Они немного успокоятся. И они будут убеждать вас как-нибудь подружиться со мной и пригласить меня в ваши семейные особняки. Потому что они хотят установить со мной отношения.
— ......
Они послушно закивали.
В конце концов, один из них поднял голову и сказал:
— Тогда! Не мог бы ты приехать в мое поместье хотя бы раз? Мой отец в ярости!
Парень со слезами на глазах умолял меня посетить его особняк.
Судя по его лицу, он был одним из тех, кто каждый день усердно поливал меня грязью.
Похоже, этому парню особенно сильно досталось от отца.
— Посмотрим.
— А?
— Если вы вступите в мой клуб и будете хорошо выполнять то, что я вам поручу. Тогда я подумаю об этом.
Но будут ли их ругать или нет — не моя забота.
Вы же должны проявить хоть какую-то искренность, не так ли?
— Вас семеро. Я выберу семерых, кто лучше всех будет следовать моим указаниям, и приму ваши приглашения. Если вы будете хорошо выполнять мои инструкции, я замолвлю за вас словечко, верно? Тогда ваши отцы простят вас, а может, даже станут смотреть на вас благосклонно.
Отец.
То есть, оценка со стороны главы семьи.
Это важнее всего остального для детей дворян.
Хорошая оценка от главы семьи увеличивает вероятность унаследовать титул и стать лордом поместья в будущем.
— Ну, если не хотите, можете не делать. Если вы не можете ухватиться за возможность, которую я вам даю, мне нет нужды заботиться о вас—
— Я вступлю! Нет! Пожалуйста, позволь мне вступить!
— М-мне тоже! Если я не исправлю всё в этот раз, мой отец действительно...!
— Я тоже вступлю!
Не успел я договорить, как они уже наперебой просились под мое руководство.
Таким образом, я получил 17 бесплатных рабов.
Возможно, они не стоят даже одного Фикса, но наличие 17 бесплатных пар рук будет весьма полезным.
— Хорошо. Но вам придется выполнять всё, что я скажу. Сможете?
— Конечно!
— Просто отдавай приказы в любое время.
— Лишь бы это было не слишком тяжело...! Давайте попробуем!
Они горели решимостью вступить в клуб.
Отлично. Теперь, когда у меня есть деньги и рабочая сила, я могу построить лабораторию.
Я поставлю Фикса руководителем, а этим парням поручу делать всю остальную черную работу.
— Эм... а как называется клуб? Какими делами мы будем заниматься?
В этот момент один из них спросил о названии клуба.
Я ответил, что придумаю его прямо сейчас, так как еще не определился, и начал размышлять над подходящим названием.
В конце концов, в голову пришло нужное имя.
— Я только что решил. Официальное название довольно длинное, так что слушайте внимательно.
Но прежде чем произнести официальное название клуба, я сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух.
Потому что название было настолько длинным, что мне нужно было собраться с мыслями.
Наконец, я произнес название клуба, которое только что придумал.
— «Ассоциация тех, кто изучает новые существующие порядки с акцентом на механические открытия с точки зрения времени».
— ...?
Как я и ожидал, они недоуменно склонили головы набок.
Да.
Услышав название клуба, должно быть совершенно непонятно, чем именно занимается эта группа.
Таким образом, я смогу использовать их для самых разнообразных задач.
— Название клуба немного длинновато, да? Можете просто называть его сокращенно — «Гребаные новички».
— ...А?
— По первым буквам. «Гребаные новички». Так ведь проще запомнить, верно?
Члены клуба «Гребаные новички» смотрели на меня пустыми взглядами.
Как бы то ни было, таким образом я заполучил 17 рабов.
Им придется помогать мне во всем — от строительства лаборатории до получения различных механических знаний.
Если я буду давать им подходящие кнуты и пряники, я смогу создать в этом ином мире настоящих аспирантов в корейском стиле.