— Разумеется, подготовка безупречна.
Ева, вернувшаяся к своему первоначальному облику, уверенно ответила на мой вопрос о том, хорошо ли она выполняет мои инструкции.
Затем она начала объяснять, чем занималась.
— Все готово: производство стали, подходящей для танков, остановка доменной печи в день операции, а также проведение масштабного корпоратива со всеми работниками в этот период.
Ева завершила все приготовления к операции (по краже стали) в точности так, как и говорила.
Я похвалил ее за тщательную подготовку.
Когда я погладил ее по голове, она широко и довольно улыбнулась.
— Тогда пора переходить к следующему этапу. Я пойду готовиться.
Проверив обстановку на сталелитейном заводе, я снова переоделся графом Кромвелем и вернулся в его убежище.
После этого я начал планировать кражу стали с завода согласно графику Евы.
План не был сложным, так как мы с Евой работали сообща.
Три дня спустя.
— Много наслышана о вас. Для меня честь познакомиться с вами, граф Кромвель.
Ванесса вернулась.
В сопровождении личной гвардии.
Ванесса представила Оливера Кромвеля как своего духовного наставника и учителя, и члены революционной организации, которые уже слышали обо мне, проявили уважение.
— Поднимите головы, товарищи. Мы всего лишь союзники, объединившиеся ради выполнения нашей исторической миссии. Вам не нужно кланяться мне. Скорее, это я уважаю вас, тех, кто лично прокладывает путь к исполнению этого благородного долга.
Так я поприветствовал их словами, которые мог бы сказать Оливер Кромвель.
Даже те участники, которые смотрели на меня с подозрением, кивнули и признали меня благодаря моему скромному поведению.
Таким образом, я начал объяснять «операцию» 21 члену группы, которых привела Ванесса.
Иными словами, я в общих чертах рассказал им о танках и посвятил в план их создания.
— ...Это невероятно, прямо как я и слышал. Если мы сможем создавать такое оружие, даже простолюдины, не умеющие использовать ману...
— ...Смогут сами отвоевать свои права.
— ...Я восхищаюсь вами. Признаюсь, поначалу я сомневался в словах капитана, но... встретившись с вами лично, я изменил свое мнение.
Члены революционной группы были впечатлены прогрессивной идеологией и способностями Оливера Кромвеля.
Завоевав доверие ключевых участников, я немедленно приступил к осуществлению операции.
Мы решили украсть сталь, воспользовавшись масштабным корпоративом, который должен был состояться на «Сталелитейном заводе Фикса» через неделю.
Ради этого я тренировал членов группы вместе с Ванессой и довел приготовления до совершенства.
Оставалась только сама операция.
— Выдвигаемся. Пришло время зажечь факел революции.
— Да!
И спустя неделю я отправился в свои владения.
Не зная, с какой непредвиденной ситуацией мне предстоит столкнуться.
— Корпоратив? Что это такое?
Эния склонила голову набок и спросила, когда ей сказали, что Эд уехал на корпоратив.
Управляющий неловко почесал затылок и ответил:
— А, возможно, вы не знакомы с корпоративами. Это похоже на мероприятие по сплочению команды. Что-то для укрепления духа товарищества и сотрудничества между сотрудниками... что-то вроде того.
«......»
Эния горько кивнула в ответ на объяснение управляющего.
Как это похоже на Эда — так хорошо заботиться о своих подчиненных.
Он был добродетельным лордом, обладавшим всеми качествами и достоинствами хорошего правителя.
И все же ее отец сделал Эду столь оскорбительное предложение, назвав его «наложником».
Она пришла сегодня лично, чтобы извиниться перед Эдом за это, но, похоже, пришла напрасно.
— Он отправился на... мероприятие по сплочению команды?
Но тут...
Изабелла, стоявшая рядом с ней, пробормотала себе под нос, излучая темную ауру.
В отличие от ее обычно циничной натуры, она казалась крайне взволнованной.
— Хаа... хаа... сегодня сорок девятый день... Я ждала именно этого дня... только этого дня...
Изабелла бормотала непонятные слова, ее глаза налились кровью.
Эния нахмурилась и сказала:
— Что с тобой сегодня? Обычно ты почти не разговариваешь с Эдом, но сегодня отчаянно ищешь его. Вы действительно договаривались о встрече?
Около 30 минут назад.
Колеблясь, стоит ли ей встречаться с Эдом или нет, Эния заметила Изабеллу, которая направлялась к порталу, ведущему в «Поместье Фикс».
На самом деле она последовала за тяжело дышащей Изабеллой в поместье Эда, что и привело к тому, что она пришла извиняться именно сегодня.
Изабелла с самого утра несколько раз спрашивала, не видел ли кто-нибудь Эда, и теперь она пришла к нему с темными кругами под глазами, что беспокоило Энию.
— Сегодня... Я должна увидеть его сегодня... сегодня день нашей встречи... Я действительно должна увидеть его сегодня...
«......»
Поэтому Эния продолжала волноваться.
Что за встреча была назначена у Изабеллы и Эда?
И почему Изабелла была так одержима им?
Оставалось надеяться, что между ними не произошло ничего невообразимого.
— ...Ты кто такая?
Как раз в этот момент...
Эния столкнулась с еще одним неожиданным человеком.
Ее новоявленной соперницей, «девчонкой-заучкой».
То есть, Шарлотта Вердиан смотрела на нее, склонив голову набок.
— Шарлотта...?
— Ч-ч-что вы обе здесь делаете?
Шарлотта спросила, почему они пришли повидаться с Эдом, тоном, словно она была его девушкой.
Эния нахмурила брови.
— А ты? Почему ты здесь?
— ...А. Я, я...
Шарлотта запнулась после встречного вопроса Энии.
Однако Шарлотта, которая поначалу стушевалась перед двумя дочерьми герцогов, изменила выражение лица, словно приняв какое-то решение, и ее блуждающий взгляд стал твердым.
Затем она заговорила четко, чеканя каждый слог непоколебимым голосом.
— На самом деле, я остановилась здесь с Эдом. Нам двоим нужно провести много исследований.
— ВЖУХ!
Но как только Шарлотта закончила говорить, из тела Изабеллы вырвалось огромное количество черного тумана.
Изабелла, чьи глаза стали полностью черными, посмотрела на Шарлотту и произнесла:
— Что ты сказала...? Мне позволено видеться с Эдом только раз в 49 дней... а тебе... каждый день...? Каждый день...? Каждый день...? Каждый день? Каждый день?
«......»
Шарлотта была в ужасе от взрывной реакции Изабеллы.
А Эния, наблюдая за Изабеллой, задавалась вопросом: «Раз в 49 дней? Что они делают? Когда они вообще об этом договорились?»
Несмотря на это, Изабелла протянула руку и сказала:
— Нет... сегодня он мой... Эд Фикс... будет моим.
Изабелла излучала «отрицание», демонстрируя сильное чувство собственности по отношению к Эду.
В ответ Шарлотта быстро надела маску.
Маску, которая могла превратить хрупкую от природы представительницу семьи Вердиан в безжалостную «Лесную Ведьму».
— Ш-ш-ш-ш-ш-ш...
Пурпурный туман вырвался изнутри маски и проник в дыхательные пути Шарлотты.
Вскоре пурпурное химическое соединение начало стимулировать миндалевидное тело Шарлотты, блокируя эмоции сочувствия и страха.
В результате под глазами Шарлотты появились темные круги, а ее некогда нежный взгляд стал свирепым.
— ВЖУХ!
Как только Шарлотта превратилась в Лесную Ведьму, ее поглотило отрицание Изабеллы.
Однако Шарлотта быстро применила заклинание для призыва «Призрачной Травы», ядовитого растения из «Призрачного Леса».
Призрачная Трава, которая растет, питаясь негативными эмоциями, поглотила отрицание Изабеллы и защитила Шарлотту.
Шарлотта подготовила эту защиту, так как тоже считала Изабеллу и Энию своими соперницами в любви.
— Хе-хе-хе... хе-хе-хе-хе... Неплохо. Но... сможешь ли ты заблокировать и это?
Но Изабелла есть Изабелла.
Предыдущее отрицание было ничем по сравнению с тем, что последовало за ним.
Она высвободила огромное количество отрицания несравненной плотности.
Даже Призрачная Трава начала увядать, не в силах противостоять такой мощи.
— Прекрати! Что ты вообще творишь в поместье Эда!
В этот момент Эния выпустила лезвие ветра, чтобы сдуть отрицание Изабеллы.
Она также развеяла слезоточивый газ и дымовые шашки, которые бросила Шарлотта.
Затем, обнажив меч, она сказала:
— Это я здесь самая расстроенная. По крайней мере, вы обе виделись с Эдом, а я...
Эния страдала последние два месяца, с тех пор как подслушала разговор между Иллеей и Эдом.
Конечно, это было разумное предложение со стороны отца, и Эд, похоже, не воспринял его как оскорбление.
Но она не могла избавиться от мысли, что упустила возможность сблизиться с Эдом из-за предложения отца.
Действительно, каждый раз, когда казалось, что они сближаются, Эд незаметно проводил черту.
«Зачем он вообще это сказал...»
Более того, когда она спросила отца о его разговоре с Эдом, она узнала, что тот просил Эда «остаться с ней просто друзьями».
Иными словами, ее отец не хотел, чтобы она испытывала к Эду, простолюдину, чувства, выходящие за рамки дружбы, и Эд тщательно выполнял просьбу ее отца.
Всякий раз, когда она пыталась стать к нему ближе, чем просто друг, он четко обозначал границы.
— ...Хнык.
Поэтому она была крайне разочарована.
Она могла бы заявить права на Эда до того, как такие, как Изабелла или Шарлотта, прилипли к нему.
Она первая сблизилась с Эдом, так почему она должна уступать Изабелле или Шарлотте?
Вся эта ситуация была невероятно угнетающей.
Настолько угнетающей, что на глаза наворачивались слезы.
Топ! Топ! Топ! Топ! Топ!
Но тут...
Из лаборатории, откуда вышла Шарлотта, послышались торопливые шаги.
Затем дверь с грохотом распахнулась, и наружу выбежала толпа людей.
Это были рабы Эда.
— ...Ваше Высочество?
— ...Вы все.
Это были бывшие члены клуба «Гребаные новички», которые добровольно покинули академию.
Дэвид, их лидер, спросил Энию, что привело ее сюда.
Когда Эния сказала, что пришла повидаться с Эдом, Дэвид сглотнул и произнес:
— Тогда не могли бы вы нам помочь? К нам проникли злоумышленники! Они крадут сталь, которую произвел наш господин!
— ...Что?
Воры, посмевшие украсть собственность Эда.
Гнев вспыхнул в глазах Изабеллы, Шарлотты и Энии.
Изабелла выпустила волну отрицания и сказала Дэвиду:
— Где? Где эти воры?
— ...Следуйте за мной. Я покажу! Сюда!
Сказал Дэвид, убегая вместе с членами исследовательской группы.
Девушки, которые еще мгновение назад готовы были вцепиться друг другу в глотки, кивнули и последовали за ними.
«Он действительно необычный человек».
На стальном складе сталелитейного завода.
Ванесса подумала об этом, наблюдая, как сталь перемещают через пространственные порталы.
Действительно, благодаря тщательной операции графа Кромвеля они смогли проникнуть в поместье Эда Фикса без единой потери.
Если бы не кто-то столь же выдающийся, как граф Кромвель, смог бы кто-нибудь вообще придумать такой план?
Нет, это абсолютно невозможно.
Мысль об ограблении склада Эда Фикса, который благодаря своей выдающейся стратегии и исключительным способностям стал влиятельной фигурой в Империи, была немыслимой.
Никто, кроме самых храбрых, даже не стал бы об этом думать.
«Но мой Граф сделал это».
Но граф Кромвель был другим.
Он просто ограбил Эда Фикса, который стал влиятельной фигурой в Империи с безграничной властью.
Сказав, что даже Эд Фикс не посмеет действовать опрометчиво, если они оставят эту записку.
[Тебе, познавшему тайну небесных тел, прими это как цену за твою трусость]
«...Как круто».
Это было захватывающе.
Ход Графа, насмехающегося над Эдом Фиксом, который знал принципы устройства вселенной, но хранил молчание.
И, как и сказал Граф, было приятно осознавать, что застигнутый врасплох Эд Фикс не сможет действовать необдуманно.
В конце концов, он хранил молчание, несмотря на то, что знал секреты мира.
— БУХ!
Но тут...
У входа на сталелитейный завод раздался громкий шум.
В то же время несколько членов группы начали падать, пуская пену изо рта и крича.
Ванесса поспешила к ним.
«...Эти женщины».
Три женщины быстро усмиряли членов ее группы.
Но Ванесса узнала их лица.
Разве это не те влюбленные рабыни, которых соблазнил Эд Фикс?
Тщательно изучив Эда Фикса во время попыток завербовать его, она хорошо о них знала.
«...Как глупо».
Но выражение лица Ванессы стало суровым.
Как они могли мешать великому делу ради Эда Фикса, который был не более чем лицемерным трусом?
Будучи молодыми, эти девушки явно плохо разбирались в мужчинах.
Мужчина, по-настоящему достойный чьего-то сердца, должен обладать праведными убеждениями и принципами, быть кем-то, кого можно уважать.
Кем-то вроде «моего Графа».
— Стоять!
Поэтому Ванесса окликнула ослепленных любовью девушек, словно отчитывая их.
Когда взгляды трех девушек обратились к ней, она высвободила свою ману и произнесла:
— Никто не может помешать нашей священной миссии! Вы, глупые девчонки, ослепленные любовью.
Священная миссия. А именно — реализация мира, о котором мечтает мой обожаемый Граф.
Пришло время показать им, что такое настоящая любовь.