Модификация жителей территории.
Хотя это была идея, которую я почерпнул из случайного замечания Энии, чем больше я об этом думаю, тем более революционной она кажется. В конце концов, если модернизировать рабочих, их эффективность возрастет до невероятных масштабов.
«Нужно внедрить это прямо сейчас!»
Зачем медлить, если в голову пришло что-то веселое и захватывающее?
Я немедленно отправился к Елене и сообщил ей, что выбрал территорию. Богатые минералами земли Аржье. Эта территория оптимальна как для строительства заводов, так и для добычи угля.
— Территория Аржье... неплохой выбор. Но ты уже решил, кого назначить своим опекуном?
Однако была еще одна вещь, которую мне нужно было сделать. Выбрать опекуна, который будет помогать управлять территорией.
Это способ императорской семьи оценить мое суждение и политическую философию. По тому, кого я выберу в качестве опекуна, они смогут примерно понять, какую структуру власти я себе представляю.
— Дайте мне немного подумать об этом.
И я задумался. Кого же выбрать своим опекуном?
«...Семья Эльмар».
После некоторых раздумий Семья Эльмар показалась мне наиболее подходящей. Я не хочу, чтобы структура власти в Империи слишком сильно кренилась в одну сторону. Чтобы сохранить баланс сил, мне следует выбрать семью Эльмар, считающуюся самой слабой среди семей Великих Герцогов. Причина в том, что Адела выбрала в мужья простолюдина, поэтому у нее нет сильной базы поддержки.
«К тому же, нет никакой возможности заключить брачный союз».
Более того, Лукас — единственный человек брачного возраста в семье Эльмар. Поскольку Адела, мать Лукаса, тоже была единственной дочерью, у них нет двоюродных сестер, которых можно было бы предложить для брачного союза.
Поэтому «выбор семьи Эльмар в качестве опекуна ≠ брачный союз», что означает, что я не исчезаю с брачного рынка. Я по-прежнему оставляю возможность для других семей добиваться меня.
— Мастер. Я выбираю Леди Аделу Эльмар из семьи Эльмар в качестве моего опекуна.
И я сообщил Елене о своем решении. Елена на мгновение задумалась о смысле моего выбора, а затем, наконец, приподняла уголки губ в улыбке и произнесла:
— Значит, ты сохраняешь баланс? Семья Эльмар означает лишь временный альянс.
— Что-то вроде того.
— Хе-хе. Ты мой ученик, но такой хитрый! Устанавливаешь связь с семьей Великого Герцога, но при этом оставляешь открытыми другие возможности.
— Это благодаря вашим учениям.
— Пффф. Я не такая расчетливая. Я больше поддаюсь эмоциям.
Сказав это, Елена поднялась. Затем она ушла, сообщив, что обсудит это с Принцессой и доложит императорской семье.
...А теперь пришло время развивать мою территорию.
Новость о том, что Эдгар выбрал Аделу Эльмар своим опекуном, разнеслась по Империи со скоростью лесного пожара.
В ответ на это дворяне проявили разную реакцию.
— Он весьма неплохо раскинул мозгами.
Во-первых, Великий Герцог Севера, Адриан Грэм, был впечатлен поведением Эдгара. Выбрав Аделу, баланс сил не претерпел значительных изменений. Это был ход, который позволил сохранить нейтралитет, одновременно повысив его собственную ценность.
Иметь Великую Герцогиню Востока своим опекуном, но при этом оставаться свободным мужчиной без брачных обязательств. В буквальном смысле он был мужчиной невероятной ценности.
Лицо, рост, ум, способности, слава, богатство, связи. Жених ранга SSS, у которого было абсолютно всё. Вся дворянская знать Империи всё еще будет пускать слюни, глядя на Эдгара.
— Я был... слишком поспешен.
С другой стороны, Великий Герцог Юга, Иллея Круэль, держался за лоб. Он не мог отделаться от мысли, что если бы он проявил больше инициативы при встрече с Эдгаром, Эдгар мог бы выбрать его своим опекуном.
— ...Это была ошибка.
Он слишком сильно недооценил ценность Эдгара. Если бы только он был более осторожен и понаблюдал немного дольше, прежде чем действовать. Он подошел в самое оптимальное время и первым, но его действия были просто ужасными.
Мало того, что он настоятельно советовал Эдгару держаться подальше от Энии, так он еще и выдал абсурдное заявление, что если Эдгар намеревается быть с Энией, то он возьмет его в качестве наложника-мужчины для своей семьи. И это к беспрецедентному гению!
Если бы кто-нибудь узнал, что он наговорил таких вещей, даже Герцог Круэль прищелкнул бы языком, сказав, что он потерял рассудок.
— У нас всё еще есть шанс.
Тем временем семья Клэр, Семья Бернхардт (Запад), увидела в этом возможность. Потому что вероятность брачного союза все еще оставалась открытой.
«......»
Однако сам человек, о котором шла речь, не проявлял особого интереса.
Клэр сохраняла безразличное выражение лица на протяжении всего разговора Великого Герцога Бернхардта о брачных союзах.
«Меня это не интересует».
Потому что Клэр не испытывала никакого влечения к Эдгару. Причина, по которой она сопровождала его до сих пор, заключалась просто в том, что ей казался интересным типаж Эдгара, и она хотела понаблюдать за ним.
Прежде всего, Эдгар казался ей типичным плейбоем, как ни посмотри. Он был добр к каждой женщине, которая к нему приближалась, но в итоге так и не выбрал ни одну из них. Он давал достаточно поводов для недопонимания, но когда кто-то пытался стать ближе, он тонко делал шаг назад. Это была одна из типичных характеристик тех, кто «водит людей за нос».
«Но странно называть это вождением за нос...»
Однако было много странных моментов, из-за которых было трудно дать этому однозначное определение.
Какова обычная причина водить людей за нос? Разве это не делается для того, чтобы эксплуатировать людей, с которыми ты не очень хочешь встречаться, но которые слишком ценны, чтобы их отпускать? Но в случае с Эдгаром, вместо того чтобы эксплуатировать других, он на самом деле помогает им. С таким лицом и такими способностями не было бы странным, если бы он уже поиграл с несколькими женщинами, но Эдгар не разбрасывался и своим телом тоже.
Что же он за человек такой?
«И в его личности нет шероховатостей».
Более того, личность Эдгара была слишком идеальной. Он был смелым, но осторожным, достиг многого в разных сферах, но никогда не хвастался. И все же, когда ему нужно было проявить уверенность, он держался с большим достоинством, чем кто-либо другой.
Это ощущалось как читерский персонаж, созданный богом, который вложил все характеристики в одно существо.
«Он также не похож на Лукаса...»
Лукас, который кажется идеальным снаружи, но скрывает хрупкое внутреннее "я". Клэр нравилось это в Лукасе. То, как он отчаянно пытался скрыть свою слабость. Клэр чувствовала к этому симпатию, и эта симпатия переросла в нечто особенное. Все восхваляли Лукаса как идеального мужчину, но для Клэр он был просто очарователен.
«Но Эдгар Фикс...»
Казалось, он просто родился таким. Как будто его дизайн был уже идеален с самого начала. Особенно после наблюдения за его боем с Лукасом во время первой оценки, Клэр убедилась в этом.
За исключением Изабеллы, Эдгар Фикс уже был сильнейшим кадетом в Академии. И как только Эдгар найдет способ блокировать ментальные атаки семьи Грэм, он в конечном итоге станет безоговорочно сильнейшим кадетом.
«Каково же желание Эдгара?»
Клэр нравилось наблюдать за людьми. Именно поэтому ей нравилась Эния, которая была самой незрелой по характеру. В ней был свежий вкус. Иногда Клэр хотелось ее укусить. Ей также хотелось ее поддразнивать.
Однако смотреть на Изабеллу было больно. Она была самой доброй среди их группы, но полностью изменилась после того, как взвалила на себя миссию семьи Грэм. С другой стороны, наблюдать за Лукасом, отчаянно пытающимся вести себя круто, было и жалко, и мило одновременно.
«Да, я могу видеть личности других через их желания...»
Таким образом, Клэр могла понимать личности людей через их желания.
У Энии, которая жила своим собственным превосходством, было желание всегда оставаться лучшей.
У Изабеллы было желание исполнить предназначение семьи Грэм.
У Лукаса было желание скрыть свои слабости.
Таким образом, желания создают цели, цели реорганизуют нейронные сети, а эти нейронные сети становятся уникальными личностями.
Разве ее собственное желание понимать других не развилось в ее характерную склонность к вуайеризму?
«Но что насчет Эдгара Фикса?»
Она не знала. В чем именно заключалось его желание? Какое желание он скрывал, что заставляло его казаться таким идеальным во всех аспектах?
— Хм...
Сегодня размышления Клэр стали еще глубже.
[Джек Дионел]
Лукас стоял перед надгробием своего отца впервые в жизни.
Несмотря на то, что это было имя человека, создавшего половину его самого, Лукас никогда не проявлял к нему любопытства до сих пор. Всё потому, что он долгое время жил с комплексом неполноценности из-за своего простолюдинского происхождения.
— Дорогой, прости, что это заняло так много времени. Красивый, правда? Это наш сын.
В этот момент Адела представила Лукаса могиле своего мужа. Она стояла на коленях перед могилой, почтительно сложив руки, хотя никто не просил ее об этом.
Лукас со смешанными чувствами посмотрел на мать, прежде чем заговорить.
— Мама. Возможно, с моей стороны будет самонадеянно говорить это, но не могла бы ты встать? Разве ты не глава семьи?
Лукас последовал за Аделой, чтобы принять свои корни. Однако Лукасу было не по себе от поведения его матери на протяжении всего времени. Неважно, что он был ее мужем, его мать — Императрица Востока и глава семьи Эльмар. И всё же такой человек почтительно стоял на коленях перед могилой простолюдина со сложенными руками.
Для Лукаса, который глубоко уважал свою мать, это не могло не быть неприятным зрелищем.
— Лукас.
В этот момент Адела нежным голосом позвала Лукаса. Она по-прежнему стояла на коленях перед могилой мужа.
— Ты ведь знаешь, не так ли? Что все в мире проклинали твоего отца.
«......»
Лукас внезапно вспомнил свое детство. Времена, когда над ним издевались как над ребенком насильника. В те времена все проклинали мужа Аделы. Поскольку Адела когда-то была одной из величайших красавиц Империи, те, кто питал к ней фантазии, оскорбляли ее покойного мужа.
Насильник, убийца, плосконосый, с челюстью как лопата — ходили самые разные беспочвенные слухи.
— Если не я, то кто поддержит достоинство моего мужа? Мне просто грустно. Если бы он выжил и вернулся со мной, он бы не терпел таких оскорблений...
Мать выглядела так, словно видела прошлое своими печальными глазами. Но даже выслушав объяснение Аделы, Лукас всё еще чувствовал внутренний дискомфорт. Возможно, потому, что он долгое время не признавал своего отца-простолюдина.
«...Нет».
Дело не в этом. Иерархия здесь нарушена.
Его отец был просто наемником, которому посчастливилось привлечь внимание его матери, в то время как его мать была главой семьи Великого Герцога. Не имело смысла для главы почтительно стоять на коленях перед могилой наемника.
— Хе-хе. У тебя такой вид, будто ты ничего не понимаешь.
В этот момент Адела повернулась к Лукасу и произнесла это. Ее глаза, казалось, понимали и его чувства тоже. В конце концов, Лукас выразил свои честные эмоции.
— ...Существуют четкие дворянские обычаи и здравый смысл. Если бы другие дворяне увидели маму в таком виде... пошли бы сплетни. Твое положение и авторитет абсолютны. Ты — Великая Герцогиня Востока.
Адела Эльмар. Императрица, которую уважают дворяне на всем Востоке. Лукас не мог смириться с тем, что такая императрица почтительно стоит на коленях перед могилой простого наемника.
В конце концов, Адела ответила:
— Хе-хе, значит, тебе неловко из-за того, что я унижаюсь?
— ...Да.
Лукас уважал свою мать. Не только в роли матери, но и как выдающегося мага-ритуалиста и превосходную правительницу, ведущую за собой семью.
— Но Лукас, это правильно. Для этой матери твой отец был всем миром.
— ...?
Но такая мать называла своего мужа-простолюдина всем миром. Адела посмотрела на пустое выражение лица Лукаса и сказала:
— Я смогла стать целостной, потому что философия и убеждения твоего отца укоренились во мне. Я уважала его и хотела служить рядом с ним столько, сколько это было возможно.
«......»
— Чтобы создать идеальную семью, жена должна подчиняться своему мужу и делать всё возможное, чтобы помочь ему реализовать свои амбиции. Если жена чувствует нежелание в этой роли, это доказательство того, что женщина выбрала не того мужчину себе в мужья. У нее нет рассудительности в отношении мужчин.
Лукас замер. Подумать только, что его мать, великая Императрица, была такой покорной женщиной.
— Поэтому, Лукас. Эта мать нашла правильного мужчину себе в мужья. Я до сих пор подчиняюсь воле и убеждениям моего мужа. Твой отец — мой господин. Поэтому любое заявление, принижающее твоего отца, равносильно оскорблению для меня.
Лукас кивнул. Он ясно видел, насколько тверда была вера его матери в его отца.
— Лукас, мужчина — это завоеватель. И настоящий мужчина должен быть способен покорить всё в женщине, которую он желает. Тело, сердце, разум. Всё.
Лукас почувствовал головокружение. Чем больше он слушал мать, тем больше понимал, что его отец был не просто обычным простолюдином.
«Эдгар Фикс...»
И Лукас подумал об Эдгаре. Потому что завоеватель, о котором говорила его мать, полностью соответствовал Эдгару.
В качестве доказательства, Эния была полностью покорена Эдгаром. Разве она не говорила об Эдгаре целыми днями, извергая странные термины вроде «энтропии» и «квантового скачка», которые она узнала от него? Это доказательство того, что ее разум был полностью окрашен в его цвета.
— Тогда... является ли Эдгар Фикс тоже завоевателем?
Однако Лукасу было любопытно узнать мысли матери. Сегодня он слышал, что Эдгар выбрал его мать своим опекуном, и это его беспокоило.
— ...Он тоже завоеватель. Хоть он и молод, но душа внутри него необычайна. Вероятно, будет много женщин, которые захотят быть покоренными им. Поэтому держи его поближе. Он наверняка станет для тебя хорошим стимулом.
Адела улыбнулась, сказав, что он станет хорошим стимулом.
Однако Лукас был стимулирован скорее странным образом, нежели хорошим. Он продолжал испытывать тревогу по поводу того, что если Эдгар и его мать станут ближе.
В ту ночь.
Лукасу приснился странный сон. Сон, в котором его мать, всё еще сохранившая красоту своей двадцатилетней молодости, снова вышла замуж за Эдгара и жила жизнью молодоженов.
— Мой господин...♥ Добро пожаловать домой.
Во сне его мать встречала Эдгара. И она делала это, стоя на коленях, почтительно сложив руки.
— Лукас спит?
— Хе-хе. Я только что проверила его♥
Его мать продолжала мило щебетать, снимая с Эдгара пальто и вешая его на вешалку.
Тук. Тук. Тук. Его сердце колотилось. Его прошиб холодный пот, а спина стала влажной.
— Твои мышцы очень напряжены. Позволь мне размять их для тебя♥
— Ха-ха. Пожалуйста, сделай это.
Интенсивность продолжала нарастать. У него скрутило живот, словно его вот-вот стошнит. Что это за дикий сон?
— Ах, нет!!!
Наконец Лукас очнулся от сна. Видеть во сне интимные семейные сцены было физиологически невыносимо.
— Ха-ха... что за кошмар.
Лукас вытер холодный пот и выдавил из себя смех. Такой абсурд просто не мог произойти на самом деле.
— Это всего лишь сон...
Лукас отмахнулся от этого как от дурного сна и снова лег в кровать. Но почему-то он так и не смог заснуть до самого рассвета.
В настоящее время я нахожусь на территории Аржье.
Я здесь, чтобы осмотреть земли, на которых буду жить.
— Нет необходимости раскрывать мою личность.
Однако я не стану показывать свое лицо. Осматривать свои владения в качестве нового лорда или в качестве случайного прохожего — две огромные разницы.
Я планирую понять здешнюю реальность с точки зрения жителя территории.
— Ну, тогда поехали!
Для начала я планирую посетить район красных фонарей.