Магическое устройство для хранения видео было встроено внутрь робота-разведчика. Мы вглядывались в содержимое этого магического устройства. Нам нужно было точно узнать, что происходило внутри Стены Моря.
Вззззз...
Однако поначалу там было не на что смотреть. Запись показывала лишь, как робот-разведчик продвигается по прямой после того, как вошел в Стену Моря.
— ....Как-то слишком обычно?
Так прошло десять минут. Но все равно ничего не происходило. Если не считать полного отсутствия морской живности, это ничем не отличалось от любой другой подводной съемки.
— ....Хм?
Аномалия произошла после того, как он продвинулся еще на пять минут. Смутно начал проступать силуэт незнакомого человека. Мы с напряженными лицами сосредоточили внимание на записи. Мы пытались понять, действительно ли эта расплывчатая черная гуманоидная фигура была человеком.
[...Стой. Дальше могут пройти только те, кто обладает нужной квалификацией.]
Пока мы фокусировались на размытой черной фигуре, внезапно раздался четкий голос мальчика. Оказалось, что за Стеной Моря действительно живут люди.
— Т-там действительно есть люди—!
— Тшш!
Я успокоил пораженного проводника и стал ждать следующих слов мальчика. Я всматривался в экран, надеясь, что он тоже покажется.
[...Что это? Голем?... Ха, так они прислали вот эту штуку?]
Однако мы не смогли увидеть внешность мальчика. Был слышен только его раздраженный голос.
Свуууух!
И на этом все закончилось. Внезапно экран сильно затрясся, и все море вокруг пришло в движение. Образовался колоссальный подводный торнадо, который подбросил робота-разведчика вверх.
[Крэк! Треск! Хрусть! Щелк!]
Но и это было не все. Внутри торнадо начали происходить различные странные явления, которые стали разрушать робота-разведчика. Водяные образования в форме кавалерии атаковали робота, неизвестное мощное давление сминало его металлические пластины, и периодически возникающие массивные валуны били по нему, нанося повреждения всеми возможными способами.
Робот-разведчик, превращенный в лохмотья, был вытолкнут чудовищной силой на самый верх Стены Моря, а затем сброшен с высоты 600 метров на землю.
— ....Это магическая формула.
После того как запись закончилась, Елена заговорила первой. Она продолжила скороговоркой, ее лицо светилось от крайнего возбуждения.
— Стена Моря была не каким-то магическим феноменом, а структурой, искусственно созданной кем-то! Используя только формулы! Как они это сделали? Могли ли они использовать знания павшей Черной Империи? Неужели люди внутри — потомки Черной Империи?
Словно Архимед, кричащий «Эврика!» в своей ванне, она выдвигала различные гипотезы с невероятным воодушевлением. Однако гипотезы — это всего лишь гипотезы; чтобы доказать их, нам нужно было спросить напрямую. Так или иначе, мы должны были прорваться сквозь Стену Моря.
— ....Кажется, это будет сложно.
Но даже для меня это было бы непросто. Пришлось бы пробираться сквозь подводный торнадо, достаточно мощный, чтобы убить Мастера Меча. На нашем текущем уровне это было абсолютно невозможно. В итоге оставалось только соответствовать «квалификации», о которой упомянул загадочный мальчик....
— Что именно может означать эта квалификация?
— ....Я не знаю.
У нас не было ни малейшего представления о том, что это за квалификация. Нам нужна была хоть какая-то подсказка, чтобы что-то подготовить, но без информации или зацепок мы сейчас ничего не могли сделать.
— Хм......
Так прошло три дня. Даже ломая голову три дня подряд, я не мог придумать способ пройти сквозь стену. Не было возможности узнать, какую квалификацию упоминал мальчик, и даже в моем костюме не было никаких гарантий, что я смогу прорваться сквозь это колоссальное торнадо.
— ....Я кое-что попробую.
В этой ситуации вперед вышла Елена. Однако предложенный ею метод также имел крайне низкую вероятность успеха.
— ...Я попробую применить обратную формулу. Это должно заставить саму Стену Моря рухнуть.
Ее предложение состояло в том, чтобы применить анти-заклинание к формуле, формирующей Стену Моря, чтобы разрушить ее. .....На данный момент это звучало абсурдно. Это была невероятно мощная техника, которая удерживала сотни метров морской воды. Смогла бы даже Елена, великая волшебница, разрушить древнюю формулу?
— ....Давайте сделаем это. Сейчас это наш единственный вариант.
Но это был единственный метод, который у нас остался. Пока что нам приходилось полагаться на Елену. В противном случае нам все равно пришлось бы вернуться в Империю ни с чем. Мы решили испробовать все возможное, пока у нас были припасы.
— Я начинаю собрание.
Поэтому я собрал всех для проведения совещания. Если предположить, что «обратная формула» Елены сработает, нам нужно было установить протоколы и инструкции для всех остальных.
— Произойдет катастрофа.
Сначала нам нужно было предугадать, что случится, если контр-формула увенчается успехом. Чтобы реагировать на явление, нужно его точно понимать. Явление, которое я определил, было «катастрофой». Что произойдет, если сотни метров поднятой морской воды внезапно обрушатся на землю? В этом районе не выживет никто.
Когда я продемонстрировал это с помощью «голограммы», у всех отвисли челюсти. По сути, это было самоубийством.
— Но решение есть.
Однако я бы не заговорил об этом, если бы не было способа все решить. Независимо от того, насколько это катастрофично, при тщательной подготовке все может закончиться как незначительное происшествие.
— Сначала нам нужно эвакуировать все корабли как можно дальше, прежде чем формула будет применена.
Первым шагом моего протокола была эвакуация флота. Нам нужно было отправить их как можно дальше. Тогда они не окажутся погребенными под катастрофической 600-метровой волной.
— Лучше всего отступить сюда. На необитаемый остров перед входом в Магентанский пролив.
А мой Дредноут должен сбежать на необитаемый остров за пределами пролива. Мы бросим там якорь и будем ждать, пока последствия 600-метровой волны не утихнут.
— Но что насчет Великого Мага? Мы будем в безопасности на необитаемом острове... но разве ей не придется остаться здесь, чтобы применить заклинание?
В этот момент проводник задал хороший вопрос. Что насчет Елены, которой придется остаться, чтобы разрушить структуру стены?
— Она сможет укрыться в подземном бункере.
Решением был подземный бункер. Мы выроем глубоко в земле бункер, и она сможет спрятаться там. Таким образом, она сможет безопасно переждать возвращение военного корабля, а также избежать любого потенциального возмездия со стороны людей, живущих внутри стены.
— Итак, мы разделимся на группы. Одна группа поднимется на борт флота до того, как формула будет применена, и сбежит на необитаемый остров. А другая группа останется в подземном бункере.
— ......
— ...И я думаю, что в бункере нужно остаться только двоим. Только мне и моему наставнику. Вдвоем.
Для группы, остающейся в подземном бункере, чтобы соответствовать этим условиям, им нужно было обладать превосходными боевыми способностями. Таким образом, они могли бы отреагировать, если люди внутри стены попытаются отомстить. Кроме того, они должны быть способны быстро сбежать, если бой окажется невозможным.
Это означало, что они должны были либо владеть телепортацией на дальние расстояния, как Елена, либо обладать обеспеченной мобильностью, как я с моим подводным реактивным двигателем. В любом случае, по разным причинам, именно Елена и я останемся в подземном бункере.
С нашими текущими ресурсами сделать большой бункер все равно было бы сложно, поэтому было целесообразно сделать его ровно таким, чтобы двое людей могли выжить там около месяца.
— Конечно, все это возможно только в том случае, если Мастеру удастся применить обратную формулу.
Однако, если контр-формула не сработает, все это не имеет значения. Это будет просто пустая трата усилий.
— ....У меня нет доказательств, но почему-то я чувствую, что это возможно. Я попробую.
Елена пообещала успех. Оставив эти многозначительные слова о том, что она почему-то чувствует, что это возможно, она приступила к исследованиям. Так прошло две недели.
Однако Елена все еще исследовала заклинание, поднявшее море, и работала над созданием обратной формулы. Другими словами, она все еще не нашла жизнеспособного решения. А подземный бункер был уже готов.
— Я нашла! Нашла!!!!!!!
Когда мы уже подумывали о возвращении в Империю. Внезапно Елена с радостью закричала, что открыла анти-заклинание. Я не знаю, как она его открыла, но она создала заклинание, формирующее антипод Стене Моря. Она действительно заслуживала звания великой волшебницы.
— Фух.... тогда я начинаю.
Две недели спустя. Отправив весь флот на необитаемый остров, мы наконец решили применить обратную формулу. Мы собирались разрушить таинственную силу, образующую Стену Моря. Сработает это или нет, я не был уверен.
Вуууш!
Елена начала ковку маны. Когда она активировала всю ману в своем теле, в качестве доказательства из нее вырвалась синяя дымка.
Руммммбл......
Активировав свою ману, Елена одновременно применила заклинание, сформированное в ее разуме, формулу, которую она ранее выгравировала на земле, и ту, что хранилась в свитке, сплетая их в одно неопознаваемое заклинание. Это была магия высшего порядка, которую я не мог понять на своем уровне, и даже не осмелился бы пытаться.
Пшшшш.....
Готовое заклинание распалось на частицы и начало проникать в Стену Моря. Елена обильно потела и тяжело дышала, показывая, насколько сложно было применить эту магию, но Стена Моря оставалась неподвижной. Как и ожидалось, казалось невозможным обрушить эту стену...
БУУУУУУУМ!
Но как только я об этом подумал, земля задрожала. Что-то должно было произойти.
— В бункер!
— Да!
Мы тут же побежали ко входу в подземный бункер неподалеку. Открыв стальную дверь с аутентификацией заклинанием, мы спустились по лестнице на самое дно. Там перед нами открылось просторное помещение площадью около 43 квадратных метров.
Грохот.... гул.....
Мы сели на свободные места и стали ждать, пока прекратится шум. По словам Елены, рухнет не вся стена, а только ее часть, но даже частичное обрушение приведет к тому, что обрушится огромное количество воды, поэтому нам придется ждать довольно долго.
— ....Выйдем?
Так мы прождали 9 часов. Никаких звуков больше не было слышно. В конце концов, мы вышли наружу через отдельный подводный проход, который мы создали. Как и ожидалось, некогда ровная земля теперь была залита водой. Часть стены рухнула и затопила окрестности.
— Должно быть, это... за стеной.
Мы увидели пространство, открывшееся после обрушения Стены Моря. Показался человеческий город, полный зданий в незнакомом стиле. Как и ожидалось, внутри стены жили цивилизованные люди.
— Так вот где вы прятались.
Но затем. Сзади раздался незнакомый девичий голос. Когда мы быстро обернулись, красивая девушка в экзотической одежде улыбалась нам с Еленой. Она парила в воздухе, прямо как Изабелла.
— Как....!
Мы даже не почувствовали присутствия девушки. Удивленные, мы быстро приняли боевые стойки. Если даже Елена не смогла почувствовать ее присутствие, то что же это за монстр? Пока мы с напряженными лицами смотрели на девушку, она хихикнула и сказала:
— Не нужно быть такими настороженными. По крайней мере, один из вас сможет выжить.
— ......?
— Кто применил контр-формулу? Тот, кто разрушил стену, которую мы построили.
Услышав вопрос девушки, я посмотрел на Елену. Елена, тоже с растерянным выражением лица, призналась, что это она применила заклинание. Девушка улыбнулась и ответила:
— Этого достаточно. Ты доказала свою квалификацию. Только Игрок мог разрушить стену.
— ......
...Игрок? Я замер при словах девушки. Разве «Игрок» не означает того, кто играет в эту игру, как я? Но Елена ведь NPC.....
— А ты.....
Тут девушка посмотрела на меня и замолчала. Казалось, она размышляет, что со мной делать. В конце концов, девушка сказала:
— Пока что следуйте за мной. Мне нужно спросить дедушку, как с этим разобраться.
С этими словами девушка полетела к городу. В конце концов, переглянувшись, мы кивнули и последовали за ней. Не представляя, что произойдет дальше.