Пока все остальные веселились на банкете, Шарлотта вернулась в свою комнату, погруженная в мысли.
У нее больше не было уверенности оставаться рядом с Эдом.
«Что я вообще могу сделать?»
Эд продолжает двигаться вперед, и все вокруг него такие выдающиеся.
«Обратит ли на кого-то вроде меня внимание?»
Шарлотта вздохнула.
Давнее чувство неполноценности, преследовавшее ее годами, разъедало ее сердце.
Тук-тук.
В этот момент кто-то постучал в ее дверь.
Последовавший за этим голос, к ее удивлению, принадлежал Эду.
Она вскочила!
Шарлотта торопливо огляделась.
Ей послышалось?
— Шарлотта, ты там?
Но нет, ей не послышалось.
Это определенно был голос Эда.
Шарлотта быстро встала перед зеркалом, чтобы проверить свой внешний вид.
Она находила в себе всё непривлекательным.
— Д-да, я з-здесь... В-в-входи...
Тем не менее, у Шарлотты не было иного выбора, кроме как впустить Эда.
Она испугалась и начала суетливо метаться, с грохотом роняя вещи.
Она не могла притвориться, что ее здесь нет.
Дверь распахнулась.
Наконец, вошел Эд.
Его красивое лицо, привлекательное в любое время.
То самое лицо, в которое она влюбилась с первого взгляда.
И по сравнению с ним — ничтожная она.
— Так ты все-таки была в своей комнате. Я не видел тебя на вечеринке.
— А... Я-я просто х-хотела о-о-отдохнуть...
Сказала Шарлотта, пряча лицо за своими зелеными вьющимися волосами.
Эд улыбнулся и сказал:
— Ну, на вечеринке было немного хаотично, не так ли? Такие люди, как мы, предпочитают более тихие места.
Эд произнес это, садясь на свободный стул.
Однако Шарлотта склонила голову, озадаченная тем, что только что сказал Эд.
— Т-т-такие люди, как мы...?
— Да. Я тоже часто хочу побыть один. На самом деле, я провожу большую часть времени в одиночестве за исследованиями в лаборатории. Я подумал, что ты можешь быть такой же.
...Он был абсолютно прав.
Она была застенчивой с детства и предпочитала ухаживать за садами, а не общаться с другими.
Способность к созиданию природы, передававшаяся из поколения в поколение в семье Вердиан.
Используя эту способность для создания собственной экосистемы, она вдруг обнаруживала, что солнце уже садится и близится время ужина.
— Шарлотта?
В этот момент.
Ее мысли рассеялись при звуке голоса Эда, назвавшего ее по имени.
Эд смотрел на нее с естественной улыбкой.
Он заговорил игривым тоном:
— Ты думала о чем-то другом, не так ли?
— ...!!
Неужели он умеет читать мысли?
Плечи Шарлотты вздрогнули.
Когда она низко опустила голову и пробормотала: «Извини, что задумалась о другом...», Эд ответил, что это не так, и сказал:
— На самом деле, я тоже часто так делаю. Когда мне в голову приходит гениальная идея, я часто теряю нить разговора. Иногда я отвлекаюсь и говорю странные вещи.
Сказал Эд с глубокой улыбкой.
Он вспоминал прошлое.
В студенческие годы на Земле Эд иногда отпускал случайные комментарии.
Даже посреди повседневного разговора, если всплывало ключевое слово, связанное с его специальностью, он погружался в размышления об этом.
— Ах... э-это... я тоже часто так делаю... хе-хе...
Поняв, что он имеет в виду, Шарлотта широко улыбнулась.
Осознание того, что у Эда есть черты, схожие с ее собственными, дало ей чувство родства.
— Шарлотта, ты случайно не голодна?
В этот момент.
Спросил Эд, потирая живот.
Его живот издавал урчащие звуки.
Шарлотта удивленно вздрогнула и ответила:
— О! Т-ты н-н-ничего не ел?
— Ага. У меня пропадает аппетит, когда я нервничаю. Я только что обсуждал дипломатические вопросы с Королем дворфов, поэтому был немного напряжен.
Эд перепробовал все возможные способы восстановления отношений между людьми и дворфами.
Из-за этого он ничего не ел и всё это время был голоден.
Шарлотта поспешно встала и сказала:
— Т-т-тогда! Давай поедим! П-п-подожди!
Она радостно улыбнулась, доставая из рюкзака контейнер со специальным соусом.
Наконец-то у нее появилась возможность угостить Эда своим сябу-сябу в стиле другого мира, которое она еще никому не показывала.
Буль-буль-буль.
Вскоре Шарлотта в мгновение ока закончила готовить.
Свежие овощи кипели в легком, освежающем бульоне.
— Спасибо за еду.
Затем Эд съел овощи с бульоном и показал большой палец вверх.
Шарлотта счастливо улыбнулась.
— Эм, Шарлотта.
В этот момент тон Эда изменился.
Ему нужно было кое-что ей сказать.
Шарлотта это почувствовала.
— Завтра состоится встреча по поводу Изумрудных камней маны. Я бы очень хотел, чтобы ты присутствовала.
— ......
При словах Эда Шарлотта горько улыбнулась.
В конце концов, она пусто уставилась на овощи, плавающие в горячем бульоне, и сказала:
— Д-даже если я п-присутствую... Я-я-я не буду... н-никак полезна...
Всё, что она могла сделать.
Это просто варить овощной суп, как сейчас.
В то время как все остальные активно и уверенно вносили свой вклад, только она одна ничего здесь не достигла.
— ...Почему ты так думаешь? Сохранение Изумрудных камней маны — это то, что можешь сделать только ты со своей природной формулой созидания.
Но Эд был озадачен.
Разве завтрашняя встреча не была посвящена именно ее сфере деятельности?
Шарлотта горько улыбнулась и ответила:
— Я-я-я... в-всегда была... т-такой... З-заикающейся... и у-у-уродливой...
У Шарлотты были сильные комплексы по поводу своей внешности.
Это потому, что в юности ей нанесли глубокую душевную рану.
Тот момент до сих пор был свеж в памяти Шарлотты.
— Значит, ты бы понравилась даже собаке?
— Ага. Это так просто. Уродливые девчонки быстро сдаются.
От одной мысли об этом ее дыхание учащалось.
Ее плечи дрожали, а на глаза наворачивались слезы от колоссального чувства предательства.
Это была ее первая любовь.
Она думала, что у них много общего, и это был мальчик, который всегда говорил ей, что она красивая.
— Хех. Ну что, хочешь встречаться?
— Ну, может быть? Она все равно из разорившейся семьи, так что нет ничего плохого в том, чтобы использовать ее и выбросить.
Ее первая любовь показала совершенно противоположную сторону, словно кто-то щелкнул выключателем.
Всё началось с того дня, когда она случайно услышала его разговор.
Именно тогда она начала заикаться.
— Шарлотта.
В этот момент ее воспоминания рассеялись при звуке голоса Эда, назвавшего ее по имени.
Поспешно вытирая слезы рукавом, она пробормотала еле слышным голосом:
— И-извини... что в-внезапно... говорю странные вещи...
Эд смотрел на Шарлотту сочувствующим взглядом.
Наконец, Эд заговорил:
— Ты не уродливая.
— ......
— Ты просто спрятана. Не могла бы ты снять очки?
Эд произнес это, глядя на лицо Шарлотты.
Когда Шарлотта осторожно сняла очки, проверяя реакцию Эда, Эд широко улыбнулся и сказал:
— Я так и знал. Я не ошибся. У тебя красивые глаза.
Оленьи глаза с красиво очерченным двойным веком.
Это были яркие, живые глаза, которые хорошо гармонировали с ее добрым лицом.
Ее главное физическое достоинство всё это время скрывалось за толстыми линзами.
— Я-я-я...?
Но для Шарлотты это был непривычный комплимент, который она слышала впервые.
Что у нее красивые глаза.
— Да. Все просто не знали, потому что они были спрятаны за твоими очками. Ты ведь никогда никому не показывала свое лицо без очков, верно?
Шарлотта тщательно подумала.
Если подумать, она никогда никому не показывала свое лицо без очков.
Она думала, что уродлива, поэтому ей приходилось максимально закрывать лицо.
— И вообще, у тебя выразительные черты лица, что делает его эстетически красивым. Проблема в том, что твои ужасные вьющиеся волосы закрывают всё лицо, из-за чего оно кажется одутловатым.
Ужасные вьющиеся волосы Шарлотты были неряшливо спутаны, свисая как сотни маленьких витых крендельков.
Эти зеленые волосы пушисто разлетались, как грива льва-самца, из-за чего ее лицо казалось опухшим.
Она носила самую худшую прическу, какую только могла.
— Так не пойдет. Подожди минутку.
Сказав это, Эд исчез куда-то на некоторое время.
Примерно через 10 минут Эд вернулся в комнату Шарлотты и сказал:
— Садись. Я уложу тебе волосы.
— А?
В руке Эда, когда он вернулся, был странный предмет.
Это был выпрямитель для волос.
Но Шарлотта понятия не имела, что это такое.
— Одной только укладки волос будет достаточно, чтобы полностью изменить твой образ.
Сказал Эд, усаживая Шарлотту.
И он начал выпрямлять ее волосы с помощью выпрямителя.
Каждый раз, когда руки Эда проходили по волосам Шарлотты, она чувствовала, как колотится ее сердце, а лицо заливается румянцем.
— Вот, как тебе? Совершенно другая, правда?
Наконец-то.
Полностью выпрямив волосы Шарлотты, Эд поставил на стол зеркало, чтобы показать Шарлотте ее внешний вид.
Шарлотта с удивленным выражением лица посмотрела на свое отражение и пробормотала:
— Эм... к-кто это...
Образ красивой девушки в зеркале.
Удивительно, но девушка повторяла каждое ее движение.
Потому что девушкой в зеркале была она сама.
— Я же говорил. У тебя от природы красивое лицо.
— ......
Она не могла в это поверить.
Только сняв очки и уложив волосы немного иначе, ее образ так кардинально изменился.
— Шарлотта, видишь это?
В этот момент Эд достал что-то из кармана и показал ей.
Это был камень.
— Камень...?
— Ха-ха. Выглядит как камень, не правда ли? Это неограненный алмаз.
— !
Шарлотта снова посмотрела на неограненный алмаз, который казался просто камнем.
Как бы она ни смотрела на него, он казался просто камнем, но он должен был стать алмазом.
— Ну, его трудно узнать сразу, если только ты не работал с ними. Но это определенно неограненный алмаз. Я умею их распознавать.
Эд произнес это, протягивая неограненный алмаз Шарлотте.
Пока Шарлотта тупо смотрела на неограненный алмаз, он вложил его ей в руку и сказал:
— Почему-то мне кажется, что он тебе подходит. Это подарок.
Шарлотта посмотрела на неограненный алмаз в своей руке.
Внешний вид необработанного камня, на первый взгляд ничем не отличающийся от гальки.
Но при обработке он становится сверкающим алмазом.
Она поняла, что Эд хотел ей сказать.
— ...Спасибо.
Нахлынула волна эмоций, но Шарлотта изо всех сил старалась их сдержать.
Зная, что она тоже может сверкать, она улыбнулась, вместо того чтобы заплакать.
— З-завтра... я постараюсь изо всех сил...! Быть полезной!
Хотя ей предстоял еще долгий путь, Шарлотта решила принять вызов.
Как и имел в виду Эд, делая этот подарок, чтобы найти свою сверкающую сущность, ей нужно было повернуться лицом к миру и совершенствовать себя.
— Отлично. Давай доедим остальное? Это действительно вкусно, если смешать с рисом и яйцами.
После этого они вместе ели сябу-сябу и говорили о разных вещах.
Чем больше Шарлотта разговаривала с Эдом, тем больше она чувствовала, как заживают ее прошлые раны.
Ночь сгущалась.