Глава 104 - Путешествие (5)
— ШУРХ—
Юджин и Луа шли по песку, только они вдвоем. Чтобы принести чего-нибудь подходящего выпить.
— Юджин.
— Хм?
— Спасибо тебе.
— С чего вдруг?
Услышав столь внезапную благодарность, он недоуменно посмотрел на нее.
Ведь сейчас он не сделал ничего такого, за что стоило бы благодарить.
...Неужели она все еще благодарила его за то, что он забрал печать, которую она несла на себе?
— ...Я просто не могу не благодарить тебя. Благодаря тебе я смогла вырваться из оков долга и обязательств и теперь живу как просто «Луа», а не Луа Эль Солас.
Не Луа Эль Солас, а просто «Луа»...
Приставка «Эль Солас» была дарована ей, когда она стала Святой, а затем и Папой.
Так что одно лишь это имя определяло все ее существование как Святой или Папы.
Не Луа из ее детства, свободная простолюдинка, а жизнь, полная всевозможных обязанностей, тягот и ограничений.
Конечно, она не жалела об этом.
— ...В конце концов, это был путь, который я выбрала сама. В нем определенно был смысл, и я радовалась, что могу приносить пользу человечеству и помогать стольким людям.
Но это счастье длилось не слишком долго.
— Осталось слишком много сожалений о том, чего я так и не успела сделать.
— Сожалений?
— Да.
Шагая рядом с ним, она мягко кивнула. Внезапно подул освежающий морской бриз, растрепав ее волосы.
— Просто... у меня остались сожаления о вещах, которые мне так и не довелось сделать.
За двести лет ушли бесчисленные люди. И вместе с ними ушла и свобода по имени «Луа», которую она лелеяла с самого детства.
Ее силы постепенно угасали, зрение пропало.
Потому что с какого-то момента ее жизнь превратилась в череду непрерывных потерь.
Но теперь все изменилось. Благодаря надежному мужчине, стоявшему рядом, она освободилась от всех обязанностей, и все вернулось на круги своя.
Она облегченно улыбнулась.
— Ты понимаешь меня?
— Прекрасно понимаю.
И он действительно не мог не понимать.
Конечно, он не провел в таком состоянии столько времени, сколько она, да и обстоятельства были другими, но...
— Я тоже провел много времени на полях сражений, куда никогда не стремился. Конечно, по сравнению с твоим сроком, Луа, это ничтожно мало, но...
— Нет. Я так не считаю. Время течет для всех одинаково, но для каждого человека оно имеет разную ценность.
— ...Спасибо.
Возможно, из-за этих слегка смущающих слов ему стало немного жарко.
— На нежеланных войнах я нес нежеланные потери. И в какой-то момент я просто онемел.
Изначально он испытывал чувство вины каждый раз, когда убивал врага.
Из-за рыцарского стиля боя Юджину часто приходилось сходиться с вражескими солдатами вплотную. Он вблизи видел разрубленные тела и лица людей, которые чувствовали приближение смерти и в отчаянии кричали.
Но со временем чувство вины исчезло.
Он просто продолжал убивать, словно машина.
И когда война уже близилась к концу...
— ...После окончания войны я напился, а когда открыл глаза, то лежал в постели.
Это была история его встречи с Айрин.
— Рядом со мной лежала женщина, которую я в глаза никогда не видел.
— Что?..
Луа недоуменно наклонила голову, слушая рассказ Юджина.
— То есть... ты хочешь сказать, что провел ночь с незнакомкой?
Кивок.
Юджин поспешил продолжить рассказ, чтобы у Луа не возникло неверных мыслей.
— И этой женщиной оказалась Айрин. Как выяснилось, при первой же встрече я разделил ложе с дочерью герцога.
— С леди Айрин...
Глаза Луа округлились, ведь она впервые слышала историю знакомства Айрин и Юджина.
Она и представить не могла, что они встретились именно так.
В то же время она, кажется, наконец поняла, почему Джейн называла аристократов развратными.
Он откашлялся и, словно пытаясь сменить тему, рассказал о том, что произошло дальше.
О том, как в то же утро его вызвали в императорский дворец, и как благодаря этому он связал свою судьбу еще и с Люсией.
— ...Для событий одного дня концентрация просто невероятная.
— Это... да, так и есть.
Кхм.
В общем, так и начались его отношения с ними.
А затем была встреча с бывшей невестой Сеной, осознание того, что их встреча с Айрин на самом деле не была первой, нападение Пандемиума и даже короткий поход на север.
— ...Ах.
У нее даже голова немного пошла кругом. Подумать только, что Юджина и Сену, будущую Святую, связывали подобные отношения...
— ...Но важно не это.
— Хорошо.
— Так или иначе, с тех пор я немного изменился. Рядом со мной, потерявшим краски и видевшим мир лишь в черно-белом цвете, снова появились дорогие люди. Мое сердце наполнилось, и я словно вновь обрел свободу.
Поэтому он понимал ее.
Обстоятельства и время их испытаний явно отличались, но он прекрасно знал это чувство.
— ...Вот как.
Впервые услышав историю Юджина, Луа поджала губы.
Ее сердце согревало то, что Юджин понимал ее, но ей все еще хотелось сказать кое-что важное.
— ...Я хочу отплатить тебе, мой благодетель.
— ...Отплатить? В этом нет никакой необходимости.
Ему было достаточно просто находиться рядом с ней.
Он никогда не совершал поступков ради выгоды и не собирался ничего требовать от их отношений.
Юджин прямо высказал свои мысли.
— ...Именно поэтому ты такой замечательный мужчина, мой благодетель.
Он знал, что она так скажет. И она знала, что он действовал бескорыстно.
Но чем благороднее он себя вел, тем сильнее ей хотелось отблагодарить его.
Чего бы ей это ни стоило.
— Ох...
Она вздохнула и собралась с мыслями.
А затем произнесла:
— Я стану для тебя хорошей матерью.
......?
???
Что?
— ...Матерью?
Он растерянно пробормотал это слово. Осознав, что сморозила глупость, Луа тут же замерла на месте и отчаянно замахала руками.
— Б-благодетель! Я совсем не это имела в виду..!
— Хм.
Очевидно, слова о том, что она станет его матерью, были обычной оговоркой.
...В самом деле, не могла же она внезапно лишиться рассудка, сойти с ума и начать отпускать мамочкины шуточки. Хотя со стороны это прозвучало именно так.
Она и сама это понимала, поэтому безумно разволновалась и принялась оправдываться. В итоге выяснилось, что Луа пыталась сказать совсем другое.
— Я-я хотела сказать, что когда у тебя в будущем родится ребенок, благодетель, я бы хотела стать его крестной матерью. И помогать тебе во всем, что касается воспитания детей.
— ......? Воспитания?
— ...Да. Ведь когда-нибудь ты женишься на леди Люсии, леди Айрин и леди Джейн, и у вас появятся дети, верно?
— Это так, но...
...Но почему именно крестной?
Юджин заметил некую странность. Почему-то в ее планах на будущее совершенно не было места для нее самой...
«Ах».
...Неужели?
— Луа.
— Да, благодетель.
Немного подумав, он решил спросить ее напрямую, без обиняков.
...И вопрос этот был крайне серьезным.
— Ты не хочешь родить мне ребенка?
— ......?
..
— Ребенка?..
Вскоре лицо Луа залилось невероятно густой краской, стоило ей осознать смысл его слов.
Сердце забилось с такой бешеной скоростью, что она испугалась, возможно ли подобное вообще. Кровь прилила к лицу, а тело словно охватил жар.
Разум напрочь отказался работать.
«Т-то есть сейчас мой благодетель просит меня... родить ему ребенка?..»
Неужели это правда?
— Прости, что спросил так внезапно. Если тебе это неприятно, ничего не поделаешь, но я хотел спросить тебя об этом хотя бы раз.
— Н-нет! Мне вовсе не неприятно, благодетель!
В ее понимании это было практически признанием в любви. Ведь если она сама уже давно открыла ему свои чувства, то с его стороны ничего подобного еще не звучало.
Юджин относился к Луа с трепетом и заботой, но никогда не признавался в любви так открыто, как она.
К тому же сейчас их отношения казались ей чем-то большим, чем дружба, но меньшим, чем любовь.
А значит... у них не было четкого статуса, как у него с Люсией, Айрин или Джейн.
Связь, которая могла оборваться в любой момент, и в этом не было бы ничего удивительного.
Именно поэтому его прямой и весомый вопрос принес ей неописуемое счастье.
Вот только...
— ...Н-но действительно ли все в порядке, благодетель?
— О чем ты?
Она сделала неровный вдох.
А затем...
— ...Действительно ли такой, как я, позволено родить твоего ребенка?
Спросила она с крайней осторожностью.
— Глупый вопрос. Это скорее я должен спрашивать тебя.
— Действительно ли такой, как я, подходит ей?
Рядом со им уже было много женщин. Люсия, Айрин, Джейн... целых трое.
И не исключено, что в будущем это число только увеличится.
Иными словами, его любовь не будет принадлежать ей одной, а разделится между всеми.
К тому же для такой девушки, как Луа, не составило бы труда найти достойного мужчину, который без остатка отдавал бы свою любовь только ей.
Но Луа...
— КАЧ-КАЧ.
Она яростно замотала головой.
— Ты мне нравишься, благодетель. Другого мужчину, кроме тебя... я даже представить не могу.
— Тогда роди мне ребенка.
Я хочу, чтобы однажды ты родила от меня.
— Я хочу, чтобы ты стала матерью нашего ребенка. Не крестной, а настоящей матерью.
— ...Да.