Глава 147: Война (Конец)
Посреди руин, где полностью угас свет и не осталось ни капли демонической энергии.
Юджин долго стоял без единого слова. Он молча смотрел вниз. На земле были разбросаны куски разорванной плоти — всё, что осталось в доказательство того, что некогда это было Гордостью.
— …Мертв?
Он нутром почувствовал, что Гордость мертв.
Почему?
Потому что глубоко внутри его тела, где-то в области сердца, ощущалась новая, невиданная ранее сила. Это было очень похоже на то чувство, когда он впервые поглотил Всадника Господства.
И если задаться вопросом, почему это чувство внезапно появилось…
«…Поглотил.»
Со смертью Гордости силы Всадника Войны и Всадника Голода перетекли к Аллену.
На самом деле, стоило проверить окно статуса, как выяснилось, что там добавились две новые силы.
— Ха-а…
Юноша коротко вздохнул.
Честно говоря, он не ожидал, что всё закончится именно так.
Но теперь, когда Гордость был мертв, на душе стало как-то пусто. В конце концов, теперь оставалось лишь зачистить остатки Пандемониума и Альянса.
И для этого Юджину не обязательно было вмешиваться лично.
Даже если он останется в стороне, имперская армия вполне могла покончить с этим своими силами.
Однако.
— Шурх…
— Шаг…
— …Пойдем, что ли.
Он решил пока остаться на поле боя. Ему было жаль своих возлюбленных, ожидающих в тылу, но он хотел уйти, лишь убедившись, что последняя оставшаяся в живых Зависть гарантированно мертва.
Всё-таки бывших Грехов не бывает, и кто знает, что может натворить последний из Престолов Семи Смертных Грехов от полного отчаяния.
Не то чтобы он не доверял другим мастерам Империи, но если можно было разобраться с делом наверняка, не было смысла отступать на полпути.
— ……
Как же так вышло?
Зависть медленно закрыла лицо руками.
— ……
Рядом с ней никого не осталось.
Ни Гордости, что наращивал мощь с намерением поглотить весь мир, ни других Престолов Семи Смертных Грехов.
Все они уже давно были мертвы.
Особенно Гордость.
Когда она умерла, континент почувствовал, как падает звезда. Конечно, это была лишь метафора, но она ясно показывала, насколько могущественной сущностью была Гордость.
И когда эта сущность погибла, последствия разошлись по всему континенту, благодаря чему сильные мира сего нутром почуяли смерть кого-то великого.
— …В итоге она всё же умерла.
Почему же она умерла?
— В конечном счете, потому что была слабой.
Тогда от чьих рук?
— …Должно быть, от рук мастера Империи.
И что же теперь будет делать этот мастер Империи?
— …Зачистку.
Глаза Зависти дернулись. Это была реакция на сильнейший стресс.
Она, скорее всего, погибнет. Та Гордость, что была для Пандемониума не кем иным, как королем, мертва, так что это вполне закономерный исход.
Ведь она не была ни сильнее Гордости, ни умнее.
Страх смерти поглотил её целиком.
И в тот момент, когда она раздумывала, не сдаться ли ей окончательно…
— …Нет уж.
Под стать титулу Престола Зависти, это чувство вновь начало разъедать её изнутри.
Объектом зависти стал Юджин, убивший Гордость.
Она завидовала его боевой мощи.
Завидовала его несгибаемой воле.
Завидовала достижениям, что сделают его героем Империи и всего континента.
— …Я не могу всё так закончить.
Поэтому она решила, что не даст убить себя просто так. Если уж суждено умереть, не стоит ли забрать с собой хотя бы ещё одного человека?
Вскоре она посмотрела на карту, лежащую на столе.
В данный момент она находилась в столице Королевства Рэйверс.
Это королевство Пандемониум захватил ещё до начала войны.
…Конечно, теперь это не имело особого значения… но всё же это место отлично подходило, чтобы прихватить кого-нибудь на тот свет в качестве попутчиков.
Однако…
— ГР-Р-Р-Р-У-У-У-УМ!!!
— !?
Ощутилась мощная вибрация.
Девушка в панике выглянула в окно.
— …Ха…
Стоило ей посмотреть наружу, как она встретилась взглядом с мужчиной, парящим в воздухе.
Объектом её последней, жгучей зависти — мастером Империи Юджином.
А за его спиной собралась бесчисленная имперская армия.
Именно поэтому она всё поняла без слов.
Что умрет, так и не успев совершить свою последнюю отчаянную попытку навредить.
И затем.
— ВЖУХ!!!
— ——————————!!!!!!
Последним, что она запомнила, был Юджин, взмахнувший мечом.
[Конец войны]
— Война, которая, как ожидалось, должна была затянуться, завершилась быстрее, чем предполагалось, и увенчалась сокрушительной победой Империи.
— Начавшись изначально по вине Альянса, эта война поглотила весь континент. Более того, оказалось, что Королевство Рэйверс, которое можно назвать основой Альянса, было захвачено демонопоклонниками, и в рядах многих других фракций союза демонопоклонники тоже вовсю хозяйничали.
— То, что казалось войной между людьми, на деле оказалось войной человечества против демонов. Наш человеческий род сразился с демонопоклонниками и демонами, пытавшимися разрушить этот мир, и одержал блестящую победу.
— Однако в процессе бесчисленное множество людей лишилось своих домов и семей. Хотя нашей Империи удалось защитить свои семьи, те, кто оказался за её пределами, потерпели крах.
— Кто-то назовет это кармическим возмездием. Скажет, что они сами виноваты, раз посмели пойти против воли Империи и сделали столь глупый выбор. Возможно, в этих словах и есть доля правды.
— Но.
— Те, кто пережил потерю семьи, утрату родины, в которую верили, и крушение идеалов, отныне обретут убежище в объятиях нашей Империи. Вот почему временами мы должны проявлять великодушие и принимать их.
— Они будут видеть в нашей Империи кумира, спасителя и новый порядок нового мира. И в этих реалиях мы не должны терять свой внутренний стержень.
— Слава Империи будет вечной.
После войны Альянс полностью распался. Некоторые государства были уничтожены имперской армией, но примерно половина рухнула изнутри сама по себе.
Было даже приятно думать, что это закономерный конец для тех, кто посмел бросить вызов Империи, но проблема заключалась в оставшихся людях.
Люди Альянса, которые всё-таки выжили в этом аду, где рушились страны и бесчинствовали демонопоклонники.
Они потеряли всё.
Дома, семьи, имущество.
Их было настолько много, что Империи, честно говоря, было трудно с ними справиться.
Конечно, нет ничего невозможного… но они всё равно оставались огромной головной болью.
Поэтому Империя решила для начала собрать их всех в одном месте.
И затем…
— …Все они выглядят такими измученными.
Группа Юджина посетила этот лагерь беженцев.
Изначально юноша собирался приехать с инспекцией один, но девушки, которые и так были в разлуке с ним во время войны, больше не хотели расставаться ни на миг.
Так уж вышло, что они приехали все вместе.
— …Тут уж ничего не поделаешь. Такова природа войны. Честно говоря, я думал, что мы завершили всё максимально чисто… но, глядя на собранных здесь людей, эти мысли мигом улетучиваются.
Он тихо цокнул языком.
Девушки с жалостью смотрели на беженцев. Вероятно, чтобы заново отстроить их дома под руководством Империи, потребуется гораздо больше времени, чем казалось.
Пока спутницы сочувственно оглядывались, некоторые беженцы тоже обратили внимание на их группу.
Чистые, в отличие от них, и не потерявшие ровным счетом ничего аристократы Империи.
Однако взгляды беженцев, направленные на Юджина и его спутниц, были лишь пустыми. Можно было бы ожидать от них гнева, но, казалось, у них не осталось топлива даже для ненависти.
И это вызывало ещё большую жалость.
Пока они продолжали осмотр…
— Толк…
— Мм?
Прямо перед Юджином выскочила какая-то девочка, закутанная в мантию.
Юноша успел подхватить малышку, когда та едва не упала после столкновения.
Глядя на девочку, он спросил, всё ли в порядке.
— Ты не ушиблась?
— ……
Девочка не проронила ни слова. Она лишь низко опустила голову. Казалось, она хотела поскорее сбежать отсюда.
Поэтому он присел, чтобы поравняться с ней взглядом.
И когда их глаза встретились…
— …А?
Сходство.
Она была поразительно похожа на ту, кого он хорошо знал.
— Дорогой?
Когда он замер, девушки посмотрели на него с недоумением. Но ему было не до их взглядов.
— …Серия.
— …?
— Тебя ведь зовут Серия, так?
— ……!
Только тогда девочка вздрогнула и резко подняла голову. В тот же миг капюшон её мантии откинулся назад, открыв лицо.
Девушки, стоявшие позади, тоже широко распахнули глаза, увидев лицо ребенка.
И затем.
— …Сестренка?
Юрия, до этого тихо стоявшая позади остальных, шагнула вперед.
Пропавшая младшая сестра.
Сестра, которую она уже и не надеялась найти.
И вот, эта самая сестра сейчас стояла прямо перед ней.
— …Сестра?
— Серия.
— Сестренка…!
Они обе в слезах бросились друг другу в объятия. От одного взгляда на эту сцену на душе становилось теплее.
— …Какое чудесное зрелище, дорогой.
— Ху-ху. Глядя на них, мне вдруг самой захотелось завести ребенка.
— Ребенок… А это хорошая идея. Ведь теперь со всеми делами покончено.
— Вжух!
— П-правда, Праведник?
— Юджин, ты серьезно?
— …О боже?
Девушки округлили глаза от удивления.
Юджин усмехнулся и кивнул.
— Абсолютно. Теперь мне и впрямь хочется растить детей.
С Пандемониумом было покончено, а Альянс, угрожавший Империи, полностью рухнул.
Сама Империя тоже была в полном порядке — ситуация лучше некуда.
В таком мире Юджину больше нечего было делать на поле боя.
— Ху-ху… Тогда, может, пойдем и сделаем ребеночка все вместе?
— Звучит как отличный план.
Ведь с этого момента начинается время, которое стоит посвятить семье.