— ...Ха-ах.
Юджин выпустил вздох, который сдерживал всё это время.
Он упустил её.
Он так и не смог убить Лень.
«...Я слишком ушёл в оборону?»
Сожалеть об этом сейчас было совершенно бессмысленно, но он ничего не мог поделать с накатившим чувством досады.
Если бы он только был чуточку собраннее, если бы не терял бдительности, Джейн никогда бы не пострадала.
Тогда ему не пришлось бы сражаться от обороны, и он смог бы полностью сокрушить Лень.
— ...Тц.
Тихо цыкнув, он приблизился к рассечённому пополам белоснежному существу.
И стоило ему наклониться, чтобы осмотреть белоснежное создание...
— ВШУУУУХ———!!!
Белоснежное существо распалось на частицы света и, словно втянутое сильным потоком, исчезло внутри тела Юджина.
Сразу же после этого перед глазами всплыло окно статуса.
— Динь——
[Окно статуса]
Имя: Юджин БанусСпособности: Безымянное фехтование, Меч сердца, Господство, Расширение территории, Оск#лок Вс#дника Г#и (Заблокировано) (новое)Описание способностей
• Безымянное фехтование Искусство владения мечом, у которого есть названия для техник, но нет имени у самого стиля. Этот стиль был лично разработан пользователем, Юджином Банусом, на основе базового фехтования Империи. Это крайне агрессивный стиль, полностью сосредоточенный на лишении жизни живых существ, в основе которого лежит принцип «лучшая защита — это нападение».
• Меч сердца Клинок разума. Проекция собственной воли на окружающий мир, требующая невероятной ментальной концентрации. Он способен рассечь абсолютно всё, а мастера, овладевшие Мечом сердца, по праву считаются сильнейшими воинами своего поколения.
• Господство (новое) Оказывает абсолютное воздействие на тех, чей ранг ниже ранга пользователя, позволяя полностью подчинить цель своей воле.
• Расширение территории (обновлено) Проецирует мысленный образ пользователя на реальный мир. Владыка проявленной территории способен навязывать свою волю всему окружающему пространству. Целью может стать как неодушевленный предмет, так и живое существо без каких-либо ограничений.
До этого момента окно статуса выглядело вполне привычно.
Фехтование, Меч сердца, Господство, Расширение территории.
Но...
[Окно статуса]
• Оск#лок Вс#дника Г#и (Заблокировано) (новое) ?????????????????????????????????????????????????——………
Появилось нечто, чего он никогда раньше не видел.
— ...Что это такое?
Он поспешно закрыл глаза и заглянул внутрь себя, отчетливо ощутив, что в его теле зародилась какая-то новая сила.
Однако эта новая сила была крепко-накрепко запечатана, словно заперта на навесной замок.
Он не понимал, что это за сила, и не мог так просто к ней подступиться.
Тем не менее, судя по ощущениям, она относилась к той же категории, что и Господство или Расширение территории...
— ...Да ладно?
Сила, внезапно поглощенная им.
Сила той же категории, что Господство и Расширение территории.
А ведь Господство и Расширение территории появились после поглощения Всадника Господства... Неужели это...?
— ...Всадник Гии?
...Неужели то, что он только что автоматически поглотил, было Всадником Гии?
Стоило ему подумать об этом, как окно статуса слегка изменилось.
[Окно статуса]
• Оск#лок Вс#дника Г#и (Заблокировано) (новое) ?????????????????????????????????????????????????——………
«...Осколок Всадника Гии?»
Несмотря на то, что он угадал ответ, никаких изменений в окне статуса не произошло.
Оно так и осталось покрыто рябью помех.
«...В чём же дело?»
Почему здесь эти помехи?
Если это Всадник Гии, то так бы и написали. Что вообще значит «Осколок Всадника Гии»?
Конечно, судя по всему, дело было в том, что он поглотил нечто незавершенное... но тогда это означало, что белоснежное существо действительно являлось Всадником Гии.
Но если так, то это белоснежное существо было слишком слабым.
Для создания, сотворенного Отцом Джусином ради очищения... нет.
Для уничтожения мира оно было поистине слабым.
По абсолютным меркам оно, конечно, обладало силой, но явно не походило на того, кто способен уничтожить весь мир.
Если Лень объединяла в одном теле силу примерно двух Мастеров, то это белоснежное существо было лишь немногим сильнее Лени.
...И вот это было Всадником Гии?
«...В конце концов, мне самому пришлось пройти через испытание, чтобы поглотить Всадника Господства».
У самого Юджина на это ушла целая неделя.
Так как же Лени удалось подчинить себе Всадника Гии и призвать его?
Неужели Лень подобралась к Всаднику Гии, пока я сражался со штормовым драконом?
Но это казалось довольно странным.
Пока в голове Юджина путались эти нестыкующиеся детали пазла, его окликнула Луа.
— Праведник. Операция госпожи Джейн завершена.
В то же мгновение все мысли о Лени и Всаднике Гии испарились без следа.
Ведь как бы он ни ломал над этим голову сейчас, разгадки ему не найти, а вот жизнь и смерть Джейн были вопросом первостепенной важности прямо здесь и сейчас.
Юджин тут же бросился к Джейн, лежавшей без сознания на земле.
Грудь в области сердца, которое было пробито и полностью уничтожено Ленью, теперь плавно вздымалась и опускалась, словно ничего и не произошло.
Хотя одежда на груди полностью отсутствовала, из-за чего она оказалась в довольно неловком положении...
— ...Спасибо вам всем.
Она была жива, и только это имело значение.
Потому что Джейн выжила, она не погибла.
— Фу-фу.
— Ради Юджина это меньшее, что мы могли сделать.
— Не стоит благодарности, Праведник. Ведь я получила от вас гораздо больше.
— ...И всё же, правда, спасибо вам.
Юджин без колебаний склонил перед ними голову.
Они были поистине прекрасными и заслуживающими искренней благодарности женщинами.
Возможно, сегодняшняя помощь останется долгом его сердца на всю оставшуюся жизнь.
К такому Юджину подошла Люсия и протянула руку.
Её кожа слегка блестела от пота.
Это зрелище... было невероятно прекрасным.
— Если ты благодарен, то позже своди меня на свидание, дорогой муж.
— Конечно.
Разве свидание могло быть проблемой?
Он отвезет их в какое-нибудь по-настоящему чудесное место.
Он поклялся устроить для них путешествие, предназначенное только для них двоих, без сражений и сложных забот.
Ведь именно так он сможет отплатить за их помощь.
Любовью за любовь.
Люсия, нежно поглаживавшая Юджина по щеке, быстро поцеловала его.
— А теперь иди к ней, дорогой муж. Сердце Дракона успешно пересажено Джейн, так что она скоро очнется.
Конечно, прийти в себя после пересадки сердца обычно не так-то просто, но стоит вспомнить, кто именно здесь находился.
Люсия и Айрин были величайшими гениальными магами в истории, стоящими на пороге достижения ранга Архимага, а Луа — бывшей Святой, о которой говорили, что она способна воскрешать даже мертвых.
К тому же, поскольку сама Джейн была Мастером, её жизненная сила отличалась невероятной стойкостью.
Всё это гармонично переплелось, и, к счастью, жизнь Джейн оказалась вне опасности.
Ей придется какое-то время отдохнуть и проверить, не изменилось ли что-то в её теле... но учитывая, что её сердце было пробито насквозь и всё обошлось лишь этим, стоило скорее радоваться.
В этом мире бесчисленное множество людей гибло от пустяковых болезней, так и не получив помощи.
В каком-то смысле это действительно было удачей.
В мире, где внезапная смерть подстерегала на каждом шагу, избежать её означало, что сама судьба улыбнулась человеку.
Пока он с тревогой всматривался в лицо лежащей рядом Джейн, её веки дрогнули, и она медленно открыла глаза.
«...Ах».
Где она?
Джейн казалось, будто она парит где-то в невесомости.
Вокруг царила такая тьма, что ничего нельзя было разглядеть, и ничего невозможно было почувствовать.
«...Я умерла?»
Она испытывала это чувство уже не впервые.
Один раз — перед тем как лишиться воспоминаний и занять Престол Рэта, второй — после битвы с Драконом-Тираном, и вот теперь.
Нынешняя Джейн, к которой вернулась память, переживала это уже в третий раз.
И каждый раз это было балансированием на грани жизни и смерти.
Возможно, это происводило уже после того, как жизнь покидала её.
Однако отличие тех разов от нынешнего заключалось в том... что на этот раз она действительно умерла.
В конце концов, её грудь в области сердца была полностью уничтожена.
Последнее, что осталось в её памяти — лицо Юджина, смотревшего на неё с ужасом в глазах перед тем, как впасть в неописуемую ярость.
«...Прости меня, дорогой».
В итоге она лишь принесла ему горе.
Время, проведенное с ним, было совсем недолгим, но почему-то казалось, будто они знали друг друга целую вечность, и Юджин занял огромное место в её душе.
Да и для самого Юджина Джейн была живым свидетельством его детских лет.
И оба они лишились всего этого в одно мгновение.
За пределами этой тьмы, куда не проникал ни один лучик света, всё погружалось в бездну.
И лишь когда она опустилась на самое дно, перед её внутренним взором начали проступать очертания.
«Это...?»
Это были осколки воспоминаний.
Осколки памяти, разбросанные в беспорядке и скрытые за плотной завесой.
Лишь потеряв абсолютно всё и достигнув самого дна, она смогла их увидеть.
«...Ах».
Воспоминание о девочке, у которой ничего не было, но которая ценой неимоверных усилий заслужила рыцарское звание.
Воспоминание о том, как её впервые отправили на поле боя, и она впервые занесла свой меч.
Воспоминание о встрече с Юджином на поле битвы.
Воспоминание о совместном выполнении заданий.
Воспоминание о том, как в процессе они потянулись друг к другу, постепенно сближаясь и давая обещания на будущее.
И воспоминание о том, как всё это рухнуло в один миг, после чего она возродилась как Престол Рэта.
Всё всплыло на поверхность.
«...Ах, дорогой мой...»
И что теперь, в этот самый момент?
Что, черт возьми, ей делать с этими нахлынувшими воспоминаниями?
Пусть память и вернулась, сама она продолжала тонуть.
Джейн почувствовала, насколько же жесток этот мир.
И как раз в тот момент, когда она смирилась и вверила свое тело этой глубокой бездне...
— ВСПЫШКА
Одинокий луч света озарил Джейн.
И она почувствовала, как что-то тянет её вверх.
Вскоре...
— ...Джейн.
— ...Это... ты?
— ...Ты очнулась.
Она открыла глаза и увидела Юджина, который смотрел на неё полным изумления взглядом.