Глава 138: Эльвенхейм
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!
Обжорство восседал на плече демона, неистовствуя вовсю.
Он убивал мирных жителей и безжалостно давил эльфийские войска, пытавшиеся взять ситуацию под контроль.
Эльфы гибли один за другим, раздавленные всмятку без малейшей возможности сопротивляться, словно муравьи под ногами человека.
И потому...
— Ч-что это такое...
— Д-демон..!
— Спасайтесь..!
То, что эльфы, до последнего пытавшиеся сражаться, окончательно потеряли волю к бою, было вполне естественным исходом.
Характерная для демонов черная кожа, редкие черные чешуйки, усеивавшие тело, и рога.
Исполинское телосложение, заставлявшее поверить, будто перед ними предстал настоящий гигант.
По сравнению с этим демоном эльфы и впрямь казались не более чем мелкими зверьками.
Именно поэтому.
— Каким же ничтожным кажется этот мир!
Сидящий на плече демона Обжорство трепетал от восторга. Эта сокрушительная мощь!
Ведь это жуткое создание двигалось в полном соответствии с его волей, исполняя заветное желание Обжорства.
На самом деле он восседал на плече демона лишь потому, что тот сам позволил это. Своеобразная привилегия, дарованная ничтожному человеку за то, что тот обладал демонической энергией и питал к демону искреннее благоговение.
Обжорство и демон неистовствовали все сильнее, словно войдя в полный резонанс.
Так, словно им было плевать, даже если весь город обратится в руины, а каждый эльф до единого погибнет.
Жестоко, невообразимо жестоко.
В конце концов, большинство из них были лишь неполноценным сбродом, обреченным на гибель с приходом новой эпохи. Судьба обычных эльфов, не принадлежавших к числу собратьев-демонопоклонников, никого не волновала — пусть хоть все вымрут.
И тут.
— О-о..! Это же..!
Обжорство, сидевший на плече демона, уставился на нечто в углу города. Его глаза лихорадочно заблестели, а изо рта потекли слюни.
Огромный древесный корень, пробившийся наружу сквозь толщу земли.
С первого взгляда его трудно было принять за корень — он превосходил размерами стволы нескольких обычных деревьев, вместе взятых. Обыватель ни за что не догадался бы, что это такое, но...
«Где мы сейчас находимся..!»
Это Эльвенхейм, обитель Мирового Древа. И это место —
город-спутник столицы Эльвенхейма, куда дотягивается один из его корней.
Иными словами.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Какая удача..!
Это определенно был корень Мирового Древа.
Обжорство тут же указал демону на корень Мирового Древа. Взор чудовища тоже оказался прикован к этой находке.
— Представляю, какое это будет блаженство, если сожрать его..!
Наверняка его вкус превзойдет любые редчайшие эликсиры. Более того, это может оказаться самым изысканным лакомством из всех, что он пробовал за всю свою жизнь.
Ведь перед ними было Мировое Древо, существовавшее сотни, тысячи лет.
Одно лишь количество скопившейся в нем сгущенной энергии должно быть колоссальным.
А потому.
— Ну же! Давай сожрем его!
Обжорство и демон в едином порыве двинулись к корню Мирового Древа.
По пути несколько эльфов, осознав, что чудовища посягают на корень Мирового Древа, прекратили бегство и повернули назад.
Ведь для них Мировое Древо было не просто объектом веры — оно заменяло им мать.
Однако.
— ХРУСЬ——!!
— БУМ——
Как и следовало ожидать, их мгновенно раздавили. Расплата за мимолетную храбрость, заставившую их вернуться, оказалась ужасающей.
Продолжи они бежать, возможно, остались бы в живых.
Но мертвые эльфы безмолвны.
О они ушли в мир иной, так и не успев высказать свою обиду.
И затем.
— О-о-о..!
— ХРУСЬ—
— ТРЕСК—
Демон и Обжорство принялись вырывать корень Мирового Древа.
Словно старики, наткнувшиеся на чудодейственное лекарство.
Словно собиратели дикого женьшеня в горах.
Они с бесконечной жадностью облизывались, упрямо таща корень на себя.
Но разве Мировое Древо звалось бы так просто так? Его размеры и глубина корней превосходили всякое воображение.
Участок, за который они уцепились, был лишь крошечной, едва заметной частью, пробившейся на поверхность земли.
Тем не менее.
— Еще..! Еще..!
Сантиметр за сантиметром корень Мирового Древа поддавался наружу. В тот же миг земля задрожала, словно от мощного землетрясения.
Это было лишь последствие легкого сдвига корня. Если бы его вырвали целиком, весь город перевернулся бы вверх дном.
Но их это ничуть не заботило. Напротив, они прикладывали все больше сил, задействуя демоническую энергию, чтобы выкорчевать его.
Естественным образом очищающая сила Мирового Древа столкнулась с демонической энергией, извергаемой демоном и Обжорством.
Воздух неистово содрогался.
И в тот момент, когда все вокруг застыли в оцепенении перед этим невероятным зрелищем, предвещающим конец света...
— Ха-ха-ха-ха-ха... Гх-ах..?!
— ВЖУХ——
Сначала сверкнул разрез, а следом донесся оглушительный грохот — плечевой сустав демона, тянувшего корень, оказался начисто отсечен. Сидевший на плече Обжорство неизбежно разделил эту участь.
Перед ними, растерянно брызжущими черной кровью вперемешку с демонической энергией, плавно приземлился мужчина.
— ТОП—
Черные волосы, черные глаза.
Человек в черном мундире с мечом в руке.
Это был.
— Ничтожество и ничтожество покрупнее.
Юджин.
***
Как только объявился настоящий демон, Эльвенхейм в конечном итоге обратился за помощью к группе Юджина.
Приняв просьбу, Юджин стремительно выдвинулся на место и...
— ВЖУХ—
...одним ударом рассек демона и Обжорство, собиравшихся сожрать корень Мирового Древа.
«Мягко пошло.»
Он поморщился от этого вязкого, податливого ощущения во время удара.
«Их поразительная регенерация — это расовая особенность?»
Что демонопоклонники, что сами демоны — почему никто из них не дохнет с первого раза?
Мысленно проворчав, Юджин холодным взглядом окинул демона и Обжорство.
Как и ожидалось.
— ТРЕСК—
Места срезов забурлили, и плоть мгновенно восстановилась.
Подоспевшие следом девушки тоже скривились при виде этого зрелища. Картина была довольно отвратительной.
— ...Юджин. Мы пока займемся зачисткой маинов, наводнивших город.
Тихо произнесла Люсия.
— Хорошо. Но будьте осторожны, не пораньтесь. В случае чего бросайте эльфов подыхать и спасайте собственные жизни.
— Ты тоже береги себя, Юджин.
— Обо мне не беспокойся, я не пострадаю.
На его слова Люсия мягко улыбнулась. Остальные девушки тоже согласно кивнули.
— Мы верим тебе.
Вскоре они вместе с отставшими рыцарями империи рассредоточились по городу.
А затем.
— Так это ты тот ублюдок, что прикончил Похоть и Жадность?
— Похоть и Жадность, говоришь... Что ж, этих ничтожеств действительно убил я.
— О-о.
Обжорство уставился на Юджина с явным любопытством. В его голове крутилась лишь одна мысль.
«Мне ни капли не страшно.»
И немудрено, ведь на стороне Обжорства был демон.
Демон, явившийся прямиком из Мира Демонов, превосходил силой самого Обжорство. Разве мог какой-то жалкий человек противостоять такому существу?
Именно так рассуждал Обжорство.
И тогда.
— Значит, пришло время тебе сдохнуть. Ха-ха-ха-ха-ха!
Обжорство разразился безумным хохотом и отдал приказ атаковать. Демон беспрекословно подчинился, высвобождая демоническую энергию.
Материализовавшаяся демоническая энергия, которую можно было увидеть и потрогать, сковала Юджина, лишая возможности уклониться. В следующий миг демон ринулся прямо на него.
Он явно намеревался раздавить обездвиженного Юджина одним махом.
И действительно, даже у Юджина не было иного способа спастись, кроме как грубой силой сокрушить эти оковы.
..
И он сделал именно это.
Просто разнес их силой.
— ХРУСЬ——!!
— ДЗЫНЬ———!!
Материализованная демоническая энергия разлетелась на осколки, словно хрупкое стекло.
Прежде чем демон и Обжорство успели опомниться от изумления, Аллен применил силу Господства.
— Замри.
— ХВАТЬ—!
В тот же миг Обжорство и демон застыли на месте, словно кто-то мертвой хваткой вцепился им в лодыжки.
— ...?!
— Гр-р-р?!
И следом.
— Убейте себя.
Повинуясь приказу, руки демона и Обжорства начали двигаться сами по себе. Пальцы раскрылись и медленно потянулись к собственным шеям.
Они пытались сопротивляться, но тщетно. Словно сами законы мироздания принуждали их к этому: руки неумолимо сжимали их собственные горла.
И тогда Обжорство и демон приняли единственное возможное решение.
— ВЖУХ—
— ШЛЁП—!
— Кх..!
— О-о.
Они использовали свободные руки, которые еще могли хоть как-то контролировать, чтобы начисто отрубить себе те конечности, что душили их.
Однако это лишь временно избавило их от необходимости совершить самоубийство.
Сила Господства все еще продолжала действовать на них.
Ощутив эти оковы, Обжорство и демон, словно сговорившись, принялись извергать колоссальное количество демонической энергии.
Условие Господства — цель должна уступать в силе. Интуитивно осознав это, оба существа намеренно раздували свою ауру, пытаясь искусственно возвысить свой статус.
Вот только.
— Это вам все равно не поможет.
С того самого момента, как Господство сработало, судьба Обжорства и демона была предрешена.
Разумеется, демон был куда сильнее Обжорства, так что с ним еще мог завязаться какой-то бой, но...
Расширение территории
— «Черные небеса»
В мгновение ока лица демона и Обжорства мертвенно побледнели.
Небо окрасилось в черный цвет, словно на него хлынуло темное цунами.
Земля пропиталась кровью, превращаясь в вязкие, сочащиеся багровые реки.
Ощущение было такое, словно они провалились в совершенно иной мир. Обжорство и демон нутром почуяли, что это действительно иное пространство. Чуждое чувство, превосходящее все, с чем они сталкивались ранее.
Демон же, уловив в территории Юджина знакомый дух родного Мира Демонов, на мгновение испуганно сузил черные зрачки.
И тут же на Обжорство и демона обрушился шквал сокрушительных ударов, усиленных эффектом Расширения территории.