«Хорошо…» — прошептал внутри кола чей-то голос.
«Ещё…хотим, ещё.»
Итан резко тряхнул головой, отгоняя наваждение. Дым исчез так же быстро, как появился, ощущение осталось пугающе приятное.
Флеш вернулся к нему.
— Один готов, — тихо сказал он.
— Двигаемся дальше и держись за мной.
Они двинулись через сад. Деревья здесь были старые, огромные, с низко опущенными ветвями.
Кусты роз, теперь превратившиеся в мокрые колючие заросли, цеплялись за штанины. Под ногами хлюпала грязь.
Каждый шаг отдавался тихим чавканьем. Итан шёл следом, стараясь не думать о голосах.
И тогда голос зазвучал по-настоящему.
Он был не таким, как раньше, в этот раз не хор сотен душ. Один женский с лёгкой хрипотцой и странной, почти материнской нежностью.
«Он близко…» — прошептал голос прямо в центре его головы.
«Очень близко…»
Итан резко остановился.
Тело пробила крупная дрожь. Колени подогнулись, чёрный кол задрожал в руках.
По спине побежали мурашки, а чёрные линии на руке вспыхнули так ярко, что он увидел их даже сквозь мокрый рукав.
— Итан? — Флеш сразу обернулся.
Итан стоял неподвижно, глядя в одну точку. Глаза были широко раскрыты, дыхание стало частым и поверхностным.
Дрожь усилилась, теперь трясло уже всё тело, плечи, руки, даже челюсть.
— Он… он говорит… — прошептал Итан.
— Голос внутри, он мне сказал, что Лоран близко…
Флеш быстро огляделся, потом схватил Итана за локоть и потащил в сторону старой деревянной беседки, стоявшей в глубине сада.
Они нырнули под крышу дома, здесь было сухо, вода стекала по резным перилам, но хотя бы била в лицо.
Флеш прижал Итана спиной к деревянной колонне и посмотрел ему в глаза.
— Старайся не слушать, — тихо и настойчиво сказал он.
Итан посмотрел на Флеша, дрожь не проходила.
— Нет… — выдохнул он наконец.
— Теперь уже поздно отступать, Флеш. Мы внутри и если уйдём, завтра Анна будет знать, что мы были здесь.
— Лоран поймёт и убьет нас всех за пару минут..
Он крепче сжал кол.
— Я уже слишком далеко зашёл, если я сейчас уйду… то просто не отомщу за Марию. А я не хочу сдаваться.
— Я хочу знать правду про Марию. И я… я не могу больше ждать даже если мне страшно.
— Они кричат у меня в голове. Даже если… я чувствую, что могу сломаться в любую секунду.
Он посмотрел Флешу прямо в глаза. В его взгляде было всё.
— Мы зайдем в тот дом…
Флеш долго смотрел на него. Дождь шумел за крышей беседки. Где-то вдалеке послышался приглушённый голос, ещё один охранник или кто-то из патруля.
Флеш тяжело выдохнул.
— Хорошо, — сказал он наконец.
— Тогда держись рядом и если почувствуешь, что теряешь себя, скажи мне сразу.
— Придется с этим что-то сделать или я тебя просто вырублю..
— Терпимо, — Итан задумался. Дрожь постепенно утихала.
Они вышли из-под крыши беседки и продолжили движение сквозь мокрый сад.
Они выскользнули из-под крыши старой беседки обратно под ливень.
Флеш шёл первым, низко пригнувшись, он достал пистолет с глушителем. Итан следовал за ним в двух шагах.
Второй охранник появился неожиданно.
Он вышел из-за высокой живой изгороди всего в пяти метрах от них, высокий, широкоплечий мужчина в чёрной куртке с капюшоном. В одной руке он держал фонарик, в другой рацию.
Луч света скользнул по мокрой земле и вдруг упёрся прямо в лицо Итану.
— Эй! Кто здесь?! — рявкнул охранник, поднимая рацию к губам.
Времени на раздумья не осталось.
Флеш рванулся вперёд, его движение было молниеносным, почти нечеловечески быстрым. Он врезался в охранника плечом, сбивая того с ног.
Рация отлетела в кусты. Фонарик упал и покатился, освещая мокрую траву жёлтым пятном.
Охранник оказался сильным, он успел выхватить нож и полоснуть Флеша по руке. Кровь брызнула на мокрую землю.
Флеш зашипел от боли, но не отступил. Он ударил рукоятью пистолета по запястью охранника, заставив того выронить нож, а потом вонзил глушитель тому в бок и нажал на спуск.
Выстрел прозвучал глухо, как хлопок в подушку. Охранник дёрнулся, глаза расширились от шока. Он открыл рот, чтобы закричать и предупредить остальных.
— А-а.. — вырвалось у него, но крик получился почти жалобным. Флеш мгновенно зажал ему рот ладонью, заглушая звук.
Охранник забился в конвульсиях, ноги заскребли по гравию. Изо рта вытекла тонкая струйка крови, смешанная с дождём.
— Тихо… тихо, сука… — прошипел Флеш сквозь зубы.
Охранник ещё несколько секунд дёргался, потом закрыл глаза. Флеш медленно опустил тело на землю, прислушиваясь.
Сердце Итана колотилось так громко, что даже он слышал это стук.
— Он не успел… — выдохнул Итан.
— Он почти сдал нас.. — Флеш вытер кровь с руки о куртку убитого и встал.
— Едва ли, теперь нужно двигаться быстрее.Они могут услышать или заметить отсутствие связи.
— Пошли.
Они рванули вперёд почти бегом.
Голоса внутри снова зашептали:
«Ещё… ещё крови… ты можешь дать нам больше душ..»
Он стиснул зубы заставляя себя не слушать.Они обогнули большую клумбу с розами, перепрыгнули через низкую ограду и наконец выскочили к задней двери особняка, массивной и деревянной, обитой железом.
Дверь была крепкой. Над ней горел тусклый фонарь, освещая мокрые ступени.
Флеш присел у замка, достал из кармана маленькую отмычку и набор тонких инструментов.