Рядом стоит его сир, старая вампирша по имени Изабель. Ей четыреста семьдесят. Она помнит ещё те времена, когда вампиры были легендой, а не администрацией.
— Они забывают, — говорит она тихо.
— Уже целое поколение выросло, не зная другого мира.
Каэл выдыхает дым.
— Это плохо?
Изабель улыбается, показывая длинные клыки.
— Нет. Это идеально! Когда они забудут окончательно, мы перестанем быть завоевателями.
— Мы станем просто… нормой.
Каэл молчит, потом спрашивает:
— А если кто-то не захочет забыть?
Изабель смотрит на него долго, почти с жалостью.
— Тогда мы найдём этому применение. У всего есть применение, Каэл. Даже у людей.
Внизу, на улице, очередной патруль поднимает человека, который вышел после комендантского часа. Человек кричит, потом крик обрывается.
Библиотека Конгресса США
год данных: Неизвестен
Автор документа: Сир Ульштейн
Конец пролога.
Они уже не сидели за столом. Комната, которая всего несколько минут назад казалась укрытием, теперь превратилась в ловушку. Итан стоял, опираясь ладонями о край стола, чувствуя, как дерево впитывает холодный пот с его пальцев.
Сердце стучало тяжело как барабан, предупреждающий о приближающейся буре.
—Чёрт, это реально, не сон. Они здесь, и они знают, что мы только что вскрыли эти тупые файлы, и теперь они хотят нас убить.
Бруно захлопнул ноутбук с такой силой, что клавиатура хрустнула под его пальцами. Экран погас мгновенно, но синий отсвет ещё висел в глазах у всех, как после вспышки молнии в ночи.
Он быстро сунул устройство в рюкзак затягивая молнию с резким шипением.
— Всё, — сказал он хрипло, голос его эхом отразился от стен.
— Карта сигнала маячка ведёт в старый промышленный район на востоке. Координаты точные: 45.6789 северной широты, 9.0123 восточной долготы.
— Но если мы задержимся здесь ещё хотя бы десять минут… Они уже сканируют периметр.
Он не договорил.
Не нужно было, все понимали, дроны, это не просто летающие камеры. Это глаза и уши тех, кто правит ночью.
Итан сглотнул, чувствуя ком в горле.
«Десять минут? У нас, наверное, и пяти нет.Нужно двигаться. Но куда? И как? Я не боец, как они. Я просто… парень, который потерял жену. Но теперь это не важно. Важно выжить, чтобы добраться до всех фактов!»
Флеш уже стоял у окна, отодвинув штору кончиком пальца, ровно настолько, чтобы увидеть узкий кусок неба над крышами противоположного дома.
Его глаза, узкие и сосредоточенные, сканировали горизонт. Ночь была чёрной, как смола, только далёкие огни города мерцали, как звёзды в аду.
— Два, — произнёс он тихо, не отрываясь от вида.
— Может, три. Высота, метров сто пятьдесят.
— Тёплые двигатели, они кружат в паттерне “восьмёрка”, сканируя тепловизором. Один уже над нашим кварталом, второй заходит с севера.
— Третий висит в резерве, на высоте двести. Модели “Шептун-4” бесшумные, с инфракрасными камерами и сетевыми ловушками.
— Они уже здесь.
— Откуда ты всё это знаешь ? — Итан спросил у Флеша подняв левую бровь.
— Я его научил, — заявил Бруно прерывая диалог.
Итан почувствовал, как внутри всё сжалось в ледяной ком. Он посмотрел на Пулю. которая до этого лежала у его ног.
Теперь она стояла у двери, уши прижаты к голове, хвост неподвижен, только мышцы перекатывались под шкурой, как волны под кожей.
Она знала раньше их всех, инстинкт хищника. «Пуля чувствует их, она готова драться. А я? Я должен быть таким же.»
Гидеон выругался сквозь зубы, сунул электрошокер за пояс и схватил свой рюкзак с пола. В нём что-то звякнуло, металлическое, вероятно, дополнительные гаджеты.
— Чёрный ход через подвал, — сказал он быстро, оглядывая комнату.
— Там канализация выходит в коллектор под улицей. Если повезёт, дроны не увидят нас под землёй.
— Они не видят в тесных пространствах, их пропеллеры задевают стены. Но если они запустят мини-дроны, мух размером с ладонь, то нам конец.
— Если повезёт, — эхом отозвался Флеш, отпуская штору.
Та мягко вернулась на место, но Итан заметил, как его рука на миг задержалась, сжимаясь в кулак.
— А если нет, они нас выкурят тепловизором через пять минут. Эти “Шептуны” видят тепло на глубине до трёх метров под землёй.
— Нужно двигаться быстро, держаться в холодных зонах у воды, под трубами.
Итан схватил кулон Марии , единственная нормальная вещь в этом доме и сунул его в карман куртки. Пальцы дрожали, но он заставил себя двигаться.
«Кулон тёплый, как будто она ещё здесь.»
— Куда потом пойдем? — спросил он, голос его звучал решительно.
— Мы не можем просто бегать по канализации вечно.
— К слепому, — бросил Бруно, уже запихивая ноутбук в рюкзак.
— У него в подвале есть глушилка на весь квартал. Частота 2.4 и 5 ГГц, плюс подходит для GPS.
— Если доберёмся, дроны ослепнут хотя бы на десять-пятнадцать минут. Достаточно, чтобы оторваться и затаиться.
Флеш кивнул, его движения были точными, как у машины.
— Тогда бегом!
— Минимум разговоров, Пуля впереди, она чует ловушки, я второй, Итан третий, Бруно четвёртый, Гидеон замыкающий.
— Если дрон появится, не стрелять сразу, экономим патроны и бить только в упор.