Когда они наконец вышли из леса и подошли к дому. Дэвид опустился на крыльцо, прислонившись спиной к стене дома. Лицо его было серым от усталости и потери крови, раны на плече и ноге всё ещё кровоточили.
— Записала? — спросил он, глядя на Джину.
Та кивнула, прижимая к груди блокнот.
— Хорошо, — выдохнул Дэвид.
— Эта книга теперь будет вашей. Каждый новый монстр, новая страница.
Он замолчал, закрыв глаза на несколько секунд. Итан и Джина стояли рядом, тоже измотанные до предела.
Внутри дома было безопаснее. Они вошли, закрыв дверь на все замки. Джина сразу села за кухонный стол, включила тусклую лампу и продолжила записывать.
Итан тем временем принёс аптечку. Он молча обрабатывал раны отца, сначала плечо, потом ногу. Потом Итан занялся своими ранами, мелкими укусами и царапинами, которые оставили загрыбасты.
Запах гари от сожжённого дома всё ещё держался на их одежде, въевшись в ткань, волосы и кожу.
Джина, не поднимая головы от блокнота, тихо проговорила:
— «Загрыбасты… плодятся в стоячей воде и рядом с трупами… боятся соли, огня…»
Отец сидел, откинувшись на стуле, и молча наблюдал за ними обоими.
— Ребята, пора спать…я очень устал, всем хороших снов и на всякий случай поверните оберег к окну…
Как только отец пожелал им спокойной ночи и ушёл к себе в комнату, он закрыл за собой дверь, и они услышали, как он тяжело опустился на кровать. Ночь уже давно перевалила за полночь, но спать никому не хотелось.
Итан и Джина медленно поднялись по старой деревянной лестнице. Ступеньки тихо скрипели под их ногами. Дверь в комнату Итана была прямо напротив комнаты сестры. Они остановились в небольшом коридоре второго этажа. Лунный свет из окна падал на пол, рисуя бледные полосы.
Итан замер на пороге своей комнаты. Он посмотрел на Джину, которая уже взялась за ручку своей двери. Она выглядела измотанной.
— Джина… — тихо позвал он.
Она остановилась и повернулась к нему. В полумраке её глаза казались темнее обычного.
Итан сделал маленький шаг ближе и спросил почти шёпотом, чтобы отец не услышал:
— А что мы будем делать завтра? И… тебе это вообще нравится?
Джина долго молчала. Она прислонилась плечом к дверному косяку и посмотрела в сторону окна, где за стеклом было видно лес. На её лице мелькнула сложная смесь эмоций, усталость, упрямство и что-то ещё, что Итан не мог сразу прочитать.
— Завтра… — наконец ответила она тихо.
— Завтра будем лечиться, чистить оружие и записывать всё, что видели. Отец наверняка захочет проверить другие подозрительные места, особенно завтра. А насчёт «нравится»…
— Да, почему бы и нет, — тихо сказала она, глядя на брата.
— В следующем городе нашли странный случай. Вроде очередное событие. Отец решил взять нас с собой. Так что выспись как следует и не задавай глупых вопросов. Это наша работа, помогать людям.
Джина оттолкнулась от косяка и уже взялась за ручку двери, когда Итан всё-таки спросил:
— А ты… правда в это веришь? Что мы помогаем людям?
Джина замерла. Она повернулась к нему и долго смотрела, не отводя глаз. В полумраке коридора её лицо казалось старше, чем обычно.
— Я верю, что если мы ничего не будем делать, нам всем придет конец, — ответила она наконец.
— Кто-то же должен и я предпочитаю делать её.
Джина открыла дверь своей комнаты, но перед тем, как войти, оглянулась ещё раз.
Она посмотрела на брата.
— А тебе?
Итан опустил взгляд на свои руки. На пальцах всё ещё была засохшая кровь.
— Я боюсь. Но когда мы были там… когда я тянул тебя из той лужи… я понял, что если не буду делать хоть что-то, то просто сойду с ума если тебя не станет и отца. Так что… наверное, буду продолжать.
Джина слабо улыбнулась и протянула руку, слегка растрепав ему волосы.
— Вот и хорошо.
Джина вздохнула и отвела взгляд в сторону окна.
— А если тронем вампиров… то война будет уже не с парой тварей в лесу. Это будет война со всем городом.
Она посмотрела на брата устало.
— Я не говорю, что это правильно. Я говорю, что это то, что у нас есть и лучше заниматься своими делами.
Она устало потёрла укушенную ногу, поморщившись, и понизила голос почти до шёпота, чтобы отец точно не услышал:
— И потому что у них теперь есть права, — сказала она, глядя брату прямо в глаза.
— Пакт защищает их. Охотникам официально запрещено трогать вампиров, если те не нарушают правила. Можно только защищаться. А если начнёшь охотиться первым, тебя самого объявят преступником. Или «врагом общества.»
Она замолчала на секунду, словно слова давались ей с трудом.
— Люди знают, что вампиры существуют. Это уже не секрет. Но про остальных монстров им знать не нужно. Загрыбасты, лесовики, проклятые столпы… для большинства людей их просто нет.
— Официально так проще держать всех в узде. Люди боятся только того, что им показывают. А вампиры… они уже часть вот этого всего.
Итан стоял неподвижно, глядя на сестру.
— Значит, мы можем жечь загрыбастов, потому что они дикие? — тихо сказал он.
— А вампиров… нельзя. Даже если они пьют кровь наших соседей из-за сотрудничества?
Джина кивнула, не отводя взгляда.
— Именно.Потому что вампиры цивилизованные. Они платят налоги, имеют документы, сидят в мэрии, мы ничего не сможем сделать, даже наш отец…не сможет…