— Ты ей поверил?
Итан долго молчал.
— Я поверил, что она говорила правду.
Флеш посмотрел на него внимательно.
— Но ты не поверил, что она осталась прежней.
Итан не ответил.
Он просто смотрел в пространство перед собой.
Пуля тихо подошла к нему и ткнулась носом в ладонь.
Он машинально погладил её, движение было почти бессознательным.
— Она сказала, что нам всем нужно убираться отсюда поскорее,— произнёс он наконец.
Флеш хмыкнул.
— Это может быть искренне.
— Может быть угрозой, — добавил Бруно.
Итан покачал головой.
— Нет, не угрозой, это предупреждение. Так что нам стоит уходить и поскорее.
Флеш наклонился вперёд.
— Тогда она знает, что мы уходим.
— Знает, — подтвердил Итан.
— И всё равно дала координаты.
— Да.
Бруно посмотрел на карту на экране.
— Значит, она хочет, чтобы мы были рядом.
— Или чтобы мы были под контролем, — тихо сказал Флеш.
Итан поднял взгляд.
— Или чтобы мы были свидетелями.
Флеш медленно кивнул.
— Мы не едем туда,собирайтесь.
Бруно кивнул и вернулся к ящикам.
Флеш открыл новый терминал.
— Я оставлю ложный след. Пусть думают, что мы ушли на юг.
Телефон ещё несколько секунд лежал в руке Итана.
Экран уже погас, но слова Анны всё ещё звучали у него в голове,тихо, холодно, будто отголосок чужих голосов за её собственным.
Он посмотрел на устройство.
Потом на Флеша.
— Мы не можем его больше использовать, — сказал он спокойно.
Флеш кивнул.
— Я уже хотел сказать то же самое.
Итан подошёл к металлическому контейнеру у стены, тяжёлому ящику, где лежали старые инструменты и обломки оборудования.
Он не колебался.Телефон коротко блеснул в свете лампы.Итан с силой бросил его внутрь.
Пластик ударился о металл с сухим треском.
Пуля вздрогнула и подняла голову.Бруно даже не обернулся.
— Правильно, — сказал он, продолжая затягивать ремни на рюкзаке.
Флеш быстро открыл новый терминал.
— Отлично. Теперь у нас минус один канал связи.
Он начал печатать быстрее.
— Я запущу фантомный маршрут. Пусть думают, что мы ушли на юг.
На карте появилось несколько ложных сигналов, которые медленно начали двигаться по шоссе.
Итан посмотрел на экран.
— Сколько это продержится?
— Достаточно, чтобы запутать тех, кто ищет, — ответил Флеш. — Но не тех, кто уже знает где мы.
Бруно закрыл последний ящик.
— Тогда не даём им времени искать.
Он закинул рюкзак на плечо.Свет ламп качнулся от движения.Пуля спрыгнула на пол и побежала к двери, будто понимала,убежище перестаёт быть домом.
Итан бросил последний взгляд на комнату.
— Пора.
***
Комната в старом особняке на окраине города была длинной и узкой, как коридор в заброшенном дворце. Высокие окна закрывали тяжёлые бархатные шторы, пропуская лишь тонкие, дрожащие полосы утреннего света, которые падали на полированный дубовый стол, отбрасывая длинные, зыбкие тени.
Воздух был густым, пропитанным запахом старого дерева, пыли и лёгким металлическим привкусом, отголоском недавнего хаоса, который всё ещё витал в памяти присутствующих.
За большим столом сидели четверо, и тишина между ними была напряжённой, как натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего движения.
Жерар сидел у изголовья стола, пальцы сложены перед собой в замок,ладони ровные, без единой морщинки напряжения.
Его лицо оставалось спокойным, но глаза внимательно наблюдали за остальными, словно он был не участником разговора, а зрителем в своей собственной пьесе.
Он не шевелился, дыхание ровное, осанка идеальная, воплощение векового контроля.
Слева стоял Рой, прислонившись к стене, поза расслабленная, но взгляд острый, как лезвие.
Он почти не двигался, только пальцы правой руки слегка постукивали по бедру, ритм медленный, выверенный, как метроном, отсчитывающий секунды до неизбежного.
Напротив сидел Майкл, молодой по вампирским меркам, но уже влиятельный, с лицом, которое могло бы быть красивым, если бы не постоянная тень раздражения. Его пальцы нервно постукивали по столу, быстрый, хаотичный ритм, как стук дождя по стеклу, выдавая внутреннюю бурю.
Четвёртым был Ричард.
Он сидел прямо, руки на подлокотниках, взгляд устремлён в одну точку на столе, словно он видел не дерево, а весь хаос мира за его пределами.
Комната долго оставалась тихой, только лёгкий скрип стула Майкла нарушал покой.
Наконец Майкл резко выдохнул, откидываясь на спинку стула.
— Это была ошибка.
Он провёл ладонью по лицу, стирая невидимую усталость.
— Огромная ошибка.
Жерар не поднял головы, но его пальцы слегка дрогнули в замке.
— Конкретнее.
Майкл посмотрел на него с раздражением, глаза сузились.
— Ты позволил ей удержать ветвь.
Ричард тихо усмехнулся, уголок рта дёрнулся вверх, но глаза остались холодными.
— Слово «позволил» здесь звучит слишком самоуверенно.
Майкл ударил пальцами по столу, звук был резким, эхом отразился от стен.
— Тогда скажи мне, что это было? Стечение обстоятельств?
Рой медленно повернулся от окна, где стоял, глядя в серый рассвет за шторами. Его плечи расправились, шаг вперёд был неспешным.
— Это была победа.
Его голос был ровным, без эмоций, как отчёт.
Майкл прищурился, наклоняясь вперёд.
— Ты быстро принял новую реальность.
Рой пожал плечами,движение лёгкое, почти небрежное.
— Я принимаю факты.