« Я пришёл сюда, чтобы закончить это. И узнать правду.»
«Прошу, позвольте остаться собой.»
Где-то в глубине, в самой тёмной части сознания, маленький, предательский голосок прошептал:
«А вдруг они правы? Вдруг это и есть настоящая сила?»
Итан резко тряхнул головой, отгоняя мысль.
— Идём, — хрипло сказал он.
— Я ещё могу помочь.
Флеш кивнул, хотя в его глазах мелькнула тревога.
Они продолжали идти вдоль рельсов, Флеш вдруг резко остановился и присел, вскинув руку в предупреждающем жесте.
— Ложись! — прошипел он.
Итан мгновенно упал на мокрый гравий рядом с ним.
Впереди, метрах в ста, над железнодорожной насыпью медленно плыли три красные точки, это были те самые дроны.
Их тихое жужжание едва пробивалось сквозь шум ливня. Под ними двигались три фигуры.
Даже на таком расстоянии было видно, что они не люди.
Движения слишком плавные для обычных охранников.
Вампиры, двое мужчин и одна женщина, все в чёрном, с автоматами на плечах. Один из них держал планшет, следя за картинкой с дронов.
— Патруль, — едва слышно выдохнул Флеш.
— С дронами, значит Жерар уже поднял всех и они ищут нас.
Итан сжал чёрный кол, тот хрустнул в руке. Голоса внутри сразу ожили, словно почувствовали кровь.
«Убей их…троих, это легко..»
« Один удар и их души наши…»
— Депо, — Флеш кивнул на тёмное здание в двадцати метрах слева.
— Бежим туда, пока дроны не повернули.
Они поползли по мокрому гравию, потом вскочили и побежали пригнувшись.
Сердце Итана колотилось, он переживал, что они не доберутся и их поймают.
Они влетели в заброшенное депо через разбитое окно. Внутри пахло старым маслом и возможно трупами.
Огромное помещение было почти пустым: несколько перевернутых вагонеток, кучи мусора и тёмные лужи на бетонном полу.
Флеш сразу прижался спиной к стене у окна, выглянул наружу и замер.
— Тихо, — прошептал он.
— Они идут прямо сюда.
Итан опустился на корточки за ржавой балкой. Чёрный кол он положил на колени, руки начали дрожать и тут началось.
Сначала просто жжение.
Чёрные линии на руке вспыхнули.Боль была острой и с каждой секундой становилась сильнее. Итан закусил губу, чтобы не закричать.
«Они близко…» — шептали голоса теперь уже хором.
«Ты можешь чувствовать их. Почувствуй, как легко…убивать..»
Тьма внутри кола начала вырываться наяву.
Итану показалось, что воздух вокруг него сгустился.
Из чёрного дерева потянулись тонкие, почти невидимые щупальца дыма, они ползли по его пальцам, по запястью, поднимались выше по руке.
Кожа под венами зашевелилась, будто под ней что-то двигалось.
На мгновение ему почудилось, что его собственная рука стала чужой, пальцы удлинились, ногти почернели, а в ладони открылась голодная пасть.
«Нет… нет… это не я…» — мысленно заорал Итан, впиваясь ногтями в собственное предплечье.
Он зажмурился и начал думать через силу как учили его когда-то.
Но голоса не переставали утихать.Смеялись, звали и обещали, что если он просто отпустит контроль хоть на секунду, боль исчезнет навсегда.
— Итан, — резко, но тихо позвал Флеш. — Эй, смотри на меня.
Итан открыл глаза. Флеш смотрел прямо на него, не отрываясь.
— Дыши, спокойно…
— Не слушай их, это проклятие чувствует страх.
— Чем сильнее ты борешься, тем громче они будут тебя заставлять что-то делать.
Итан кивнул.
Чёрные линии уже горели до самого плеча. Ему казалось, что если он сейчас посмотрит на руку, то увидит, как кожа трескается и из трещин вытекает та самая чёрная жижа, в которой лежал Рой.
Снаружи послышалось приближающееся жужжание дронов.
Один из вампиров что-то сказал низким голосом, слова были неразборчивы, тон был приказным.
Флеш прижался ближе к стене и едва заметно кивнул Итану.
— Тише…
Итан прижал кол к груди обеими руками, словно пытался удержать внутри целую бурю.
Мысли метались из стороны в сторону, парень начал сходить с ума.
«Я не отдамся им, я пришёл узнать правду. Мне нужно убить Лорана, я не хочу быть следующим!»
«Я не чумной, я не чумной…»
Боль стала почти невыносимой. На секунду перед глазами вспыхнула картинка, он сам стоит под дождём с запрокинутой головой, как те несчастные у депо, а из его рта медленно вытекает чёрный дым.
Итан зарычал сквозь зубы и ударил затылком о ржавую балку, раз, другой. Боль от удара хоть немного отрезвила.
Флеш протянул руку и крепко сжал его плечо.
— Держись, — почти беззвучно сказал он.
— Они уже проходят мимо, еще немного.
Дроны пролетели прямо над депо. Их красные огоньки скользнули по разбитым окнам.
Один из вампиров остановился совсем рядом,Итан слышал его нечеловеческое дыхание.
Секунды тянулись как часы.
Наконец шаги начали удаляться. Жужжание дронов становилось всё тише.
Флеш выдохнул и медленно расслабил плечи.
— Ушли, — тихо сказал он.
— Мы можем идти…
Итан сидел, тяжело дыша, прижавшись спиной к холодной стене. Чёрные линии всё ещё жгли, но уже не так яростно.
Тьма внутри кола отступила.
Он посмотрел на свою руку.Все изменения пропали, это была всего лишь иллюзия.
— Запомню на всю жизнь, что нельзя убивать вампира простым предметом, — хрипло признался он.
— Они хотят чтобы я вышел и убил тех вампиров.
— Всех троих.
Флеш кивнул, не отводя взгляда.
— Знаю, это только начало.