Внутри палатки было тесно, ну и так, душновато. Белые,пластиковые стены слегка колыхались от ветра снаружи. Пахло пластиком и едва уловимым привкусом едких духов у самой медсестры.
Вдоль стен стояли два кресла с подлокотниками, рядом столик с пакетиками для крови, шприцами и ватными тампонами. Яркая лампа под потолком уж очень была яркой..
Амелия указала на кресла.
— Садитесь. Сначала девушка, потом парень.
Джина уверенно прошла первой и села в кресло, закинув ногу на ногу. Она старалась выглядеть спокойно, Итан заметил, как её пальцы слегка замкнуты в ключ, когда она положила руки себе на живот.
Медсестра села напротив, взяла планшет и быстро пробежалась пальцами по экрану.
— Имя, возраст, группа крови? — спросила она деловито, не поднимая глаз.
Джина ответила первой, почти вызывающим тоном.
— Джина Хитчер, восемнадцать лет, вторая положительная.
Амелия кивнула и внесла данные. Затем перевела взгляд на Итана.
Он сел во второе кресло. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно на всю палатку. Он сглотнул и запинаясь произнёс.
«Твою ж, чего же я так переживаю?»
— Итан Хитчер… шестнадцать… тоже вторая положительная.
Медсестра быстро ввела информацию, не задавая лишних вопросов. Для неё это был просто очередной рабочий день.
Итан сидел, уставившись на белую стенку палатки. В голове крутились обрывки разговоров, которые он слышал в очереди: «головы на столах», «пакт равенства», «цивилизация»… Всё это казалось ему чудовищной насмешкой.
Джина повернула голову и посмотрела на него. В её взгляде мелькнула поддержка.
Амелия уже надевала перчатки и готовила первый пакет для крови.
— Руку на подлокотник, ладонью вверх, — сказала она Джине.
— Сейчас будет небольшой укол.
Итан смотрел, как сестра протягивает руку, со стороны это выглядело даже не страшно.
Амелия закончила вводить данные в планшет и подняла взгляд на брата и сестру. На её лице появилась механическая, отработанная улыбка,такая же, как у продавщицы в дешёвом магазине, которая повторяет одну и ту же фразу в сотый раз за день.
— Отлично, — сказала она бодро.
— Сегодня особый день. После сдачи крови все доноры от шестнадцати лет автоматически попадают в список и получают сладости. Шоколад, энергетические батончики, иногда даже ваучеры на еду. Так сказать, маленькая благодарность от города.
Она произнесла это так легко, словно говорила о подарках на день рождения.
«О, сладости, такое я люблю!» — Итан улыбнулся в кресле.
«Ей, стоп, нас пытаются подкупить..» — Джина закатила глаза.
Мысль звучала издевательски. Они сдают кровь вампирам, а им за это, шоколадку.
Джина едва заметно поморщилась, быстро взяла себя в руки и кивнула.
Амелия продолжила, уже более официальным тоном:
— Родительское разрешение есть?
Итан и Джина одновременно кивнули.
— Есть, — сказали они почти в унисон.
— Отец заранее всё оформил, — добавила Джина.
— Дэвид Хитчер. Он оставил цифровую подпись и подтверждение вчера вечером.
Медсестра быстро проверила данные на планшете, кивнула и поставила галочку.
— Всё в порядке, да, вижу, тогда можем начинать.Сначала Джина.
Она повернулась к Джине, взяла новый пакет для крови и ловко закрепила жгут на её руке. Джина сидела прямо, стараясь выглядеть спокойно, Итан заметил, как напряглась сама сестра.
Итан сидел во втором кресле и смотрел на всё это, чувствуя, как ладони снова становятся липкими. Мысль о том, что через несколько минут такую же иглу воткнут и в его руку, вызывала тошнотворный ком в горле.
«Шоколад и конфеты, пусть там будут мои любимые и это окупит мою боль..» — думал он, глядя на улыбающуюся медсестру.
Амелия тем временем уже протирала кожу Джины спиртом и готовилась ввести иглу.
— Сейчас будет небольшой укол, — сказала она привычной фразой.
— Постарайся не двигаться.
Джина кивнула и посмотрела на Итана. В её взгляде мелькнула некая уверенность, она подмигнула брату.
— Всё нормально, — тихо сказала Амелия.
— Укус как у комарика, не нужно пугаться.
Итан только кивнул в ответ. Он не доверял своему инстинкту самосохранения.
Палатка казалась всё теснее. Запах спирта становился невыносимым. А за тонкими стенками всё ещё слышался шум огромной очереди, сотни людей, пришедших отдать свою кровь для вампиров.
Процедура оказалась простой, почти обыденной и от этого было ещё страшнее.
Амелия быстро и ловко перетянула жгутом руку Джины, потом Итана. Резина туго сдавила кожу, вены на предплечьях проступили синими линиями.
Итан смотрел, как игла приближается к его руке. Сердце колотилось где-то в горле. Он почувствовал холодный спирт на коже, затем лёгкий, острый укол. Не больно и неприятно. А потом кровь начала уходить.
Кровь медленно потекла по трубке в прозрачный пакет. Итан смотрел на это заворожённо и с отвращением одновременно. Каждый толчок сердца отправлял новую порцию его крови в пакет с холодной надписью:
«Для партнёров по пакту. Одобрено ВКП (Вампирский Контрольный Протокол)».
Рядом в таком же пакете собиралась кровь Джины.Она слегка морщилась и старалась держаться круто.
Когда медсестра отошла за новым пакетом, Джина повернула голову к брату и подмигнула ему, несмотря на бледность.